第四十五章 妥了 作者：须弥普普 提着仍旧很满的食盒，带着批注了红字的文章，程子坚不知所措地走出了上舍学斋。 劝了好几回，也沒能把這食盒送出去，他着实是困惑。 刚认识韩砺的时候，对方就說過从不好饮食之事。 但在自己力劝之下，韩兄還是收了那烧麦、糯米饭，另還有黄馍馍。 此后每每来送早饭，就再也沒有被拒绝過，甚至昨天中午才吃了那猪脚饭，韩兄還特地嘱咐自己记得给钱。 另還有，先前放在自己這裡的那贯钱，也压根沒有用完啊！ 怎么一夜之间說不要，就不要了？ 既如此，钱要退嗎？ 他搞不清楚問題出在哪裡，心中七上八下。 韩兄說不用每日送吃食過来，可他沒有了這個由头，难道空着手来請对方帮自己批改文章，再问许多問題？ 如此厚颜无耻的事，程子坚当真做不到。 何况，這個“不必每天”，是每天都不必，還是不必每一天？ 当着韩砺的面，程子坚不敢细问，深怕对方一句“每一天都不必”說出来，就再也沒有回旋余地。 他百思不得其解地回了外舍的学斋。 公试在即，时辰虽然還早，屋舍裡却已经坐了不少人。 程子坚已经吃過了，况且他昨晚、今早都吃的馒头，实在不想留到午饭再吃，便把那食盒放到桌上，寻几個走得近的同窗问道：“吃了沒？我這裡多买了些馒头，另還有豆浆饮子。” 不多时，就有沒买早饭的人围了過来，把那馒头、豆浆各分了，又要给钱。 程子坚忙說不用，道：“不過几個馒头，两筒豆浆饮子，有什么好给的！” 众人便道：“那中午大家伙点几個菜，一起吃就算了——子坚不用出，就当早上這顿還的。” 太学生凑一桌点菜吃饭，能吃到多几個不同的菜色，钱也花不多两個，是很常见的做法。 有来有往的事情，程子坚也沒有拒绝。 然而边上已经有同窗问道：“今天中午连你们都要吃膳房了嗎？宋小娘子甚时再做猪脚饭？子坚，记得帮我订上一份啊！” 程子坚无奈。 其余人吃馒头也吃得垂头丧气的。 “凉了。” “羊肉冷得结油了，有点膻——宋摊主做的烧麦也用羊肉，就不会结油，也不会膻！” 有那看不下去的人道：“你哪一回买宋记的烧麦能等到它冷到结油了？不半路吃光就不错了！還结油！” “這红豆馒头也不中吃，豆子粒都沒煮透的，甜得也不好，腻腻的，不如前次宋小娘子做的黄馍馍！” “你们這几個，吃人家子坚的，還在這裡挑三拣四！” “唉，哪裡是說子坚的不是了！” “真不是那個意思！” 程子坚早上吃的时候馒头還是热的，虽說觉得比不上宋记的吃食良多，但也不至于不能吃，然而此时见得众人反应，忽然隐隐醒悟過来。 ——宋记的糯米饭也好，烧麦也好，哪怕是汤，都一直是烫的，几乎是一离汽就进了食盒，自己趁热送去韩兄手上。今日买的馒头，那馒头才拿到就已经是温的，送到韩兄那的时候，估摸着也凉了七八分。 从前吃宋记，吃這许多回了，韩兄也不见說什么，都是默默吃，吃得干干净净。 今日就只是换一家，立时就“不必每天来送”，几乎全须全尾地剩回来给他。 难道，是吃食的問題？ 但韩兄分明說自己“从不好饮食之道”啊！ 程子坚不能确定。 他恨不得立时去要两份烧麦過来试一试，奈何宋小娘子這报官也不晓得要报多久，只盼明天能回来，叫自己吃也好，学也好，讨好韩兄也好，都有個盼头。 上课的時間自然過得很快，沒多久，早上的课就结束了。 钟声一响，满屋子的学生都往膳房方向冲。 王畅同另一個腿长跑得最快，回头先道：“我們两去寻几個好菜买，你们几個后头排着买饭买馒头饼子——记得留個人占位子。” 跑着跑着就沒影了。 其余人自然也急急跟上。 然而王畅二人跑得已经這样快，也沒能买到什么好菜。 几個食盘放在中间，盛着七八個菜。 大锅菜，還是给学生吃的，自然是煮熟了就好。 一個水哒哒的焖冬瓜，一個沒几片肉的白萝卜猪肉片，一個酸腌菜炖肉——這個已经是看上去最有吃头的，但肉也瞧不出来是什么肉，哪個位置，只叫人觉干巴巴的。 另還有五份蒸蛋，那蛋老了，下头全是孔洞。 最大的肉菜是四份凑成一盘的酱烧排骨，裡头一半多脊骨跟排骨尾巴，沒几块肉多的…… 等去买饭买饼的回来，见得着一桌子菜，脸都苦了。 “后天就公试了，膳房就给我們吃這些啊？” “诚心饿死人么？” “罢了，多少拿那酸腌菜咽几口饭跟饼子，下午還上课。” “都沒油水，吃再多也饿得快！” “管膳房的莫不是邓祭酒的亲戚？” “噤声，若不是就算了，若真是，小心给你穿小鞋！” 一干人等哈哈哈地苦中作乐了几句，分了一轮菜，才慢吞吞吃了起来，委实吃得难受，個個抱怨，拿那抱怨声下饭。 正边說边吃，一旁有一行熟人路過，都笑着问道：“你们怎么今日沒有猪脚饭吃，也来吃膳房了？” 膳房裡人很多，其实吵得很，嗡嗡嗡嗡的，這些個人为了叫众人听清楚话，少不得把声音叫大些，一时左右都听见了，纷纷看過来。 昨日程子坚一众人实在出尽了风头，旁人都沒有的猪脚饭，只他们有，王畅等人又得瑟，把那猪脚饭味道夸了又夸，晚上還出了個智勇斗泼皮的故事，自然叫人忍不住来打趣。 于是膳房裡听到這话的其余人，见得中间那一桌坐的几乎都是昨天吃猪脚饭的学生，便是不知道的，左右人一說，也俱都跟着哄笑起来。 程子坚還沒什么，那王畅却是個要面子的，心中暗骂：說一次說两次還要說三次，怎么人人都来說！沒完沒了了！ 他沒奈何，扭头道：“笑什么笑！大家一起吃膳房，都难吃，大哥别笑二哥！” 于是那哄笑声更大了。正笑着呢，就见得一人一路小跑着进来，在膳房裡左右张望，很快见得站着的王畅，远远叫道：“王畅！你瞧见子坚了嗎？！” “這不是子坚？”王畅指了指身旁，又叫道，“子坚，有人找你。” 背对着大门的程子坚跟着回头，见到人，也站了起来，正要问话，就听对方跑得直喘气，撑着膝盖喘了一会，才道：“外头……外头那宋摊主……宋小娘子找你，让你喊個人跟着一道出去……” 說着，他那气才喘匀似的，嘿嘿道：“我陪你去吧？怎么样？” 听得“宋小娘子”“宋摊主”两個称呼，莫說在這一桌子人，便是在场中不少太学生看来，都是跟“有好吃的”四個字连在一起的。 一时人人竖起了耳朵。 程子坚愣了下，一边跨出了條凳，一边還问道：“宋摊主有說什么事么？” “沒說，只叫你若有带边的碗盘，留七八個出来有用。” 听得宋小娘子，再听得碗盘二字，满桌子、满堂的人，谁能不知道這是又有吃的了。 于是边上人人都凑了過来，尤其方才问“你们今日怎么沒有猪脚饭吃”的那几個，因离得最近，凑得也最快，個個嘴裡都开始自荐起来。 “子坚！且看我這胳膊，我陪你去，一样都不要你拿，我都拿了！” “好子坚，你我往日交情如何？我陪你去得了，别看其他人！” 程子坚忙道：“不必，不必，王兄同我去就是。” 說着就去看王畅。 王畅早不用他叫，已经跟着蹦跶出了條凳，此时把嘴一抹，洋洋得意，笑道：“不用你们，我跟去足够了！我這胳膊，打得了泼皮，提得了好吃的，用不上别個！你们且吃膳房吧！我去拎好吃的了！” 左近人听得都想打他。 但也有些为了口吃的，能忍辱负重的，笑嘻嘻同他道：“王兄，我跟着你去拎东西呗——后天就公试了，還不晓得宋摊主今日送什么来，若是太重，你這胳膊但凡累了一点，发一点酸，写字时候歪上分毫，岂不是得不偿失？” “正是，畅哥，我帮你去呗，保准不叫你出力，也不要你给什么——宋小娘子送来的必定有多，你分几口我尝尝味道就是！” 众人半开玩笑半当真，王畅自是笑骂：“去，一边去！我們自家都不一定够吃！” 一边說，一边跟程子坚二人一路奔着跑着跟那传信人走了。 正门外，宋妙提着两個大食盒，其中一個上头還压了個带盖的盆，刚出来的时候就觉得颇重，走了這一路，更是胳膊都有些发酸，只好走走停停。 从孙家出发，太学后门就离得远了些，她今日来的正门。 终于到了地方，又寻了人帮着进太学裡头报信，宋妙才松了口气。 她本来站在正门边上，但裡头学生出出进进，见得她，十個有八個都要上来打招呼。 “宋小娘子！竟是你！今早你不出摊，叫我們個個吃膳房——忒难吃！” “宋摊主怎么在這？可是要来正门摆摊了？好香！中午有甚好吃的卖？” “宋摊主好哇，宋摊主怎么来了？什么這么香？有事要帮忙嗎？” “宋小娘子明日出摊不？明后天必须多做点糯米饭，后天就公试啦！” “报官了嗎？若是不成，明早同我們說啊，我們跟你一道過去！” 众人說着，又個個都去看她前头摆着的食盒。 宋妙一一答了，只觉自己跟那三四月间开放的玉津园裡头金毛狮子、大象似的，被人看问個不停，实在有些不自在，只好又提起东西，想要寻個角落裡不惹眼的位置。 她在這裡找地方，门中却有一人走了出来。 此人本在门口等着，听得众人說话，“宋摊主”“糯米饭”“烧麦”等等言语，转身又见得宋妙提着食盒，心中顿时有了猜测，才要上前去问，却见不远处迎面来了两人。因有正事，他不敢节外生枝，忙上前相迎，行了礼，称呼道：“曹先生、魏先生！二位一路来得可好？” “是小尤啊？怎么今日竟是你来？” “正是這個话，我們都来惯了，本也是太学出去的，很不用你们费工夫来接。” “先生一向身体如何？” 两边寒暄着，少不得往裡头走。 小尤其实很有心去问那“宋小娘子”一声，到底觉得如此行为对两位先生太過无礼，只好忍了，但他刚走沒几步，就见迎面跑来三人。 這三人脚下不停，简直同飞也似的快，临到门口了，才渐渐慢了下来。 而落在最后那一個，竟是很有些眼熟，乃是昨日才见過的程子坚。 那程子坚自也看到了对面小尤，忙停步行礼。 小尤笑着冲他拱了拱手，等错身過去了，脚下慢走了几步，又回头来看。 门口处，程子坚三人扫看了一圈，终于见着了角落裡宋妙，并那两個大食盒，忙迎了上去。 “這么重！宋小娘子怎么不早說一声！” “一個人提這么远！” “哎，不是說今天要去报官嗎？怎么還做這些個东西！” “不要這么客气，倒叫我們一点不好意思了！” 宋妙笑道：“一会才去报官，趁着早，做些吃的送来，也不是什么，不過两個添菜，只当给昨日诸位压压惊。” 她指了指地上食盒、食盆，把裡头东西都說了，又道：“那紫苏桃子姜大家随意分，不過佐餐解腻小食，但那芋头扣肉一共八碗，却有两碗是单给程公子的，一碗单给王公子的，其余才拿来大家分吃。” 王畅听得自己也有单独的，哪裡不晓得是昨晚那黑肩膀换来的好处，一时笑得见牙不见眼，忙道谢。 宋妙复又道：“這食盒且放着，今晚不用送回来啦，要是衙门裡头沒甚大事，我明天仍旧出摊，明早拿来给我就行——后天公试，切莫耽搁了温书的功夫，倒叫我心裡不安。” 說着又向那报信的学生行礼道谢，复才道：“劳烦公子跑這两趟，若不嫌弃，也一起尝尝我做的這芋头扣肉？只到底是广南做法，不晓得你吃不吃得惯。” 那人早主动帮着抱起了紫苏桃子姜的食盆，哪怕隔着盆、隔着食盒，都已经闻到了香味，此时礼不好還，忙又把盆放回地面，行了礼，咧嘴笑道：“吃得惯！吃得惯！哪有吃不惯的！我這腿生来就是跑的，倒是我要多谢宋摊主叫我沾光才是！” 三人各提、抱东西，欢欢喜喜跟宋妙辞别，虽那食盒、食盆其实不轻，跑得比来时居然也不慢了几分。 而那小尤听得动静，见這三人抱着食盒狂奔，脸上忍不住就笑了起来。 妥了！ 他领了先生差事，今日拿着写了“宋记糯米饭”的纸，一大早在那食巷裡问了又问，本以为很容易就能把一应吃食买個遍，叫先生吃個畅快。 谁成想，竟只得了一個“宋小娘子今日不出摊”的回答。 回去之后，先生虽未责怪，但那唉声叹气的模样，却叫他心中实在惭愧。 ——学问不能做得叫先生满意就算了，怎么连买点吃的都买不到？也太无用了。 但沒有早饭，眼下，午饭不是有吃的来了？ 有了那程子坚的，难道少得了韩砺的？ 有了韩砺的，只要自己回去一說，還怕先生不去拿脸换吃食回来？