第16章 图穷匕见
林晧然独自走出了酒楼，街道上的行人稀少，远处的楼宇被霜雾萦绕中。他脚踩着沾上晨露的青砖，沿着青云街向着东边而去，走上了那條有些歷史的石孔桥。
古代的城池多傍水而建，石城這座小县城也不例外。它依着一條名为濂江的河流，将濂江的河水引进护城河，然后又在护城河中折個来回。
尽管天气尚早，但勤劳的妇人已经早早来到了河畔洗衣舂米，不知在聊着什么趣事，几個妇人突然笑作了一团。
远处的河面雾气袅袅，一支竹伐仿若踏雾而来，一個老翁用竹篙有力地插在水中，站在竹排上的两只鸬鹚欢快地叫了几声，突然钻进了水底消失。
林晧然站在桥上，沐浴着带着湿气的晨风，领略着這座古城清晨的美好。空气很是清新，哪怕带着的味儿也是粘着大自然气息的青草味。
从桥上下来，他沒有按着原路返回，而是顺着河道前行一小段路程，然后再折进了一條略显热闹的街道中。街道充斥着忙碌的身影，几处小吃摊飘起了香味儿，一口口铁锅在往外冒着白色雾气。
林晧然選擇了一对年老的夫妻档，点了一碟猪肠粉，却不知道是赠送還是搭配，老板在送上云吞的时候，還给了一碗咸菜。
猪肠粉的粉皮薄如纸，可以很清晰地看到裡面的虾馅，配着老板自制的配料，一口便吃了一大段，而料汁令人口齿留香，咸菜并不咸，很脆口，咬得嘎嘎响。
真美味！
林晧然最后還忍不住舔了舔筷子，有种意犹未尽的感觉，似乎還能再来一碟。
进入這個时代后，他发现饭量加大了不少，但却也学会了节制，因为他深知粮食的来之不易，故而留下钱便离开了。
从街道离开，辨了一個方向，便往着半间酒楼而回。
县试的時間已经定在本月十五，如今已经剩下不了几天了，所以今天他不仅要找间客栈住下，更迫切的是解决结保的事情。
当回到酒楼时，一缕金灿灿的朝阳洒在街道上，那酒楼门前又铺上一层金色。
咦？
林晧然突然看到一顶轿子停在酒楼门前，一個瘦小的管家将红色的帘子揪起，一個肥胖的员外从裡面艰难地挤了出来。
在這個时代倒见過不少胖子，但能达到他這种程度，却上一個都沒碰着。這個员外约莫四十出头，脸上无须，下巴低垂，五官被脸上的胖肉掩成小丑般。
“老爷，小心！”轿子尾部高翘，瘦管家伸手扶着他缓缓跨出来，生怕拌着他的脚。
随着那位胖员外走出轿子，那四個轿民纷纷累爬在地，似乎都不愿再动弹。
胖员外却是视而不见，迈着八字腿，在瘦管家的掺扶下，慢慢地迈上台阶，向着酒楼的大门而去。
“出去，這裡不欢迎你！”
却是這时，裡面传来了一声喝斥，正是聂云竹的声音。
瘦管家用力扶住差点摔倒的胖员外，当即指着裡面回击道：“休得对我家老爷无礼，信不信我将你家店子砸了？”
聂云竹刚才将小六支使出去，如今酒楼就剩她一人，面对着如此的威胁，她的眼睛既是愤怒又是不甘，只是手裡拿着门拴子确实沒什么杀伤力。
胖员外是個人精，那双细小的眼睛一转，暗地裡给了瘦管家一個眼角，瘦管家当即变本加厉又是說道：“最近城中多处受火，你若惹得我家老爷不高兴，就莫要怪這裡也会化为灰烬！”
這无疑是一個赤裸裸的威胁！
聂云竹的身体微颤，因为先前的云霄酒楼失火，很多人猜测是這位陈员外干的。如今真若把他得罪，這人会产不会真会对他家酒楼放火，這事真是无法预测。
陈员外看着火候差不多，正要站出来喝斥管家，唱了一個白脸。
正是這时，一個书生如同一阵风走過来，身体還撞了一下他，让到他差点被要摔倒，害得管家又急忙将他用力扶住。
只是他刚刚站稳，却看到是一個俊俏的书生，而聂云竹的脸上明显浮起喜色，心裡当即恨不得将這书生给撕碎了。
林晧然走到聂云竹面前，将三個热乎乎的煎籺递過去道：“這是给你带的早餐，趁热吃了吧！”看着她眼睛带着忧虑，便又是安慰道：“沒事，有我呢！”
說完便将东西塞给他，然后转身，顿时他的眼神锐利如剑。
昨晚跟小七吃饭的时候，他了解到酒楼更多的情况。這间酒楼衰落是有多方面的，但罪魁祸首正是眼前的陈员外。
陈员外在這條青云街上刚修建一间名为“富贵”的大酒楼，在开业依始，便对半间酒楼展开了雷霆攻势。先是从外地請来了名厨，接着刻意将饭菜价格压得很低，然后又利用聂云竹结婚当天克死丈夫大做文章。
正是在這种种手段的打压下，半间酒楼的生意一落千丈，而聂云竹的父亲更是因此染了重疾。却不想，今天竟然是欺负上门了。
“小子，我劝你别多管闲事，不然……”瘦管家自然明白老爷的心思，当即跳出来恶恶地警告道。
只是他的话沒說完，便“啪”地揍了一個耳光。
“你……”
顿时全场皆静，谁都想不到，這個文弱的书生竟然選擇直接动手。哪怕是聂云竹，這时的嘴角微微张开，不可思议地望着林晧然。
“不然会怎么样？說呀？我看看你能威胁谁！”林浩然比瘦管家高出一個头，又是一巴掌扇了過去，管家双手捂住脸，面对如此不合乎常理的书生，他哪裡還敢說狠话。
陈员外却是面沉如水，這打狗還得看主人，這人太嚣张了，当即冷哼道：“小娘子，本来這东西我是不打算现在拿出来的，省得伤了我們两家的和气，但你這個朋友太不懂事了！”
林晧然当即翻了一下白眼，這货今天摆明是来找事的，已经不得不掏杀手锏，但到了這個时候，他還不忘挑拨下他跟聂云竹的关系。
“你在江记药材铺共赊了20两纹银，如今他们将借据转给我了！也就是說，你一共欠我20两白银！”陈员外掏出几张借据，朝她扬了扬得意地道。
聂云竹听到這话，脸上当即惨白，终于明白江记药材铺为何总能赊账，原来猫腻在這裡。先前他们還說看在父亲的交情了，如今看来，這一切都是一场阴谋。
“自古以来，這欠债還钱，天经地义！”陈员外的嘴角微微翘起，打量着這间酒楼道：“我看你也拿不出這么多的现钱，倒不如就将這间酒楼转让给我，绝对给你一個实价。”
“不！這酒楼咱家坚决不卖！”聂云竹当即就回应，眼睛盯着他大声說道。
瘦管家又是适当站了出来，恢复了方才的嚣张，一手捂着脸蛋一手指着她道：“這可由不得你！若是沒事還我家老爷，那我們就强行收楼，哪怕告到官府也是我們占理！”
聂双竹听到這话，气得身体微微颤抖，紧紧地咬着下唇。這是她父亲的心血，若是现在卖掉的话，父亲的病情必然会加重。
只是她现在又上哪凑得二十两，如今她身上连一两银子都沒了。
瘦管家望了自家老爷一眼，脸上露出了暧昧的笑容道：“不過，你若是同意给我家老爷做妾室，那咱便都是一家人了！這二十两债务自然就免了，咱家老爷還会帮着治好你父亲的病，另外還会准备一份丰厚的聘礼！”
图穷匕见，原来這位员外不仅图谋這间酒楼，更图谋聂云竹的姿色，而且這次還是有备而来。
胖员外希冀地望着聂云竹，而聂云竹已经面如土色，却沒想到马上就面临人生最艰难的选项。
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