三、白水王二
朱元璋脚步虚浮地走了一段儿路，从一大堆破烂的土屋和草房中间穿了出来，来到了偏院裡最重要的地方——饭厅。
马家所有填不饱肚子的长工、短工们，收取工钱的方式都是直接用食物来计算，干活儿多的，多两個窝窝头，多一碗稀粥，干活儿少的，少两個窝窝头，少一碗稀粥。所以力气大的吃得多，干活勤快的也吃得多，力气小和偷懒的，就沒什么吃的。
朱八毫无疑问是力气小的那种，他耕不动地，犁不了田，砍不动柴，最终只能選擇了最轻闲的放牛工作，所以他赚的食物也最少，经常都食不果腹，难以为继。
朱元璋则是一個勤快的人，他登基称帝之后，堪称劳模，每天处理的公务起码比得上几十人的工作量，对于自己這具身体的原主人，他也颇有点看不起，活该饿得摔死。
走到饭厅门口，他闻到了稀粥和窝窝头的味道。果然，又是這两样东西，吃不饱，饿不死，這就是马家给他们的待遇，你還别生气，要是你｜不想干了，那就连這点东西也沒得吃了。這两年天下已经开始大旱了，到处都是赤地千裡，能在马家混到這点吃的，已经算是不错，有些混不进马家的人，活得比他们還要凄惨。
他刚刚走到饭厅门口，突然听到一個阴冷的声音，用古怪的语气道：“朱八，你這怠工的杀才還知道回来？我還以为你把那头大黄牛牵着逃了呢。”
這是齐管事的声音，朱元璋顺着声音的来路看過去，就看到一個四十来岁的中年男人，穿着一身丑陋的黑色布袍子站在墙角裡，這男人长得比袍子更丑，五官挤成一团，眉歪嘴斜，一看就不是好人。
朱元璋已经懂得了要收敛自己的气势，他不想在這时候得罪齐管事，因为他的身体很虚弱，手上也沒有权力，這种时候他处于弱势，如果向齐管事叫板，对自己只有坏处，沒有好处。他在上一世之所以能白手起家打下诺大的帝国，其中有很大的原因来自于他擅长审时度势。惹不起的敌人暂时不要惹，等自己有了实力再去报仇即可。
朱元璋低着头道：“齐管事，我在山上放牛时不小心摔破头晕過去了，醒過来时天色已晚，所以就回来得晚了些……你看我這头发上面還凝结着血块，真不是我要怠工。”
齐管事看了看他头上的血块，冷哼了一声：“果然摔破了头，也罢，我就不把你当成偷牛的贼了，但是你沒按时带牛回来，害得下午的耕地进度也被拖慢了，最近正是春耕时分，一下午時間，一头牛能耕多少地，你会算吧？這些损失就从你的工钱裡扣，所以今晚的晚饭，沒你的份儿了，滚吧。”
朱元璋皱起了眉头，心中恼怒，但是上一世的浮沉使得他不会轻易地冲动，一顿不吃，撑一撑也许能過得去，但得罪齐管事，在這個地方就過不下去了。他现在不能离开這個家，因为沒有人比他更清楚接下来的旱灾会一年比一年严重，饿死的人一天比一天更多，最终成为压塌帝国的其中一根稻草。
以他现在這具虚弱的身体，离开這個家之后什么也做不了，只会饿死街头，至少要在這裡想法子把身体养好，想法赚点盘缠，再出去闯天下。
他相信以自己能力，绝对能够改善生活，在這种豪门大地主的家裡，是非一定很多，不需要多久，他应该可以等来一個改变自己地位的机会。
朱元璋沒有争执，只是用沉稳的声音认真地道：“齐管事，今天回来晚了，确实是我的失误，工作沒做好，是不应该有任何托词的。但我真的很饿，今天摔破头就是因为饿造成的，如果你不让我吃這一顿饭，搞不好今晚就挺不過去了，就算强撑過今晚，明天也沒有力气再干活。我死掉只是小事一桩，但因我之死，给齐管事留下苛待下人的名声，传到马老爷那裡也不甚好听……”
“咦？”齐管事楞了一楞，他不是为了朱八說的內容吃惊，而是为了他敢說话而吃惊。這個老实巴交，低调糊涂的傻瓜怂货，怎么今天突然像变了一個人，对着我居然敢长篇大论的讲條件？
他眯起一双小眼睛，认真地打量起面前的朱八来，只见他還是一幅老样子，脚下虚浮、骨瘦如柴、衣衫破碎……但今天他的双眼裡却多一分平时不见的精气神儿，這模样，倒有些像老人嘴裡說的傻瓜开了灵智，莫不是头上那一摔造成的？
不過，就算他是傻瓜开了灵智吧，照样是個沒用的长工，齐管事冷哼道：“你理由還一套一套的？因为怕你饿死，我就得给吃食，从哪裡讲這個道理？如果每一個长工短工，我不管他们工作得好不好都给吃的，马老爷才真的看不上我了。”
朱元璋点了点头道：“齐管事，你說得沒错，工作沒做好，不该拿吃的，在這一点上我是赞同你的，但江湖救急也是人之常情，你帮我這一次，今晚让我吃一顿儿，明天我会把今天久的工作全部补上……大黄牛今天下午欠了多少田沒犁，我会负责把它们全部犁好。”
“咦？”齐管事又微微一楞，這小子……還真是开了灵智呢，听他說话，吐字清晰，有條有理，首先对我說的话表示赞同，透露出不想得罪我的意思，再补充上自己的條件，让我听到這個條件也不感觉到突兀，就這一條，别的蠢笨长工就比不上他了。
要知道這年头的山野村夫，都是沒文化的大老粗，說话直来直去，经常一开口就得罪人，像朱八這样开口之前，先把对方夸一句再开條件的人，那就是非常难得聪明伶俐之辈了。齐管事自已也沒法把說话的艺术拿捏到這個程度，所以一听朱八的话，顿时就觉得心中一动：這家伙還真是摔聪明了，我在马家偏院干了十五年，从来沒碰上這么会說话的长工，這個家伙将来說不定能派点用处。
既然有用，饿死了显然不合算！齐管事将身子一侧，让开了饭厅的门，让朱八走了进去，随后他向着灶台边的煮饭婆娘吼道：“给他吃的！”
那煮饭婆娘抬起头来问道：“照旧儿一碗粥一個窝窝头嗎？”
齐管事摇了摇头道：“给他两碗粥，两個窝窝头，让他今儿個吃饱些，我看他头上摔破流了血，关照他点，给他加点餐……我這人对手下特别仁义……”
“谢齐管事关照。”朱元璋并沒有急急忙记去拿吃的，而是先对着齐管事抱了抱拳头，才转身走向煮饭的婆娘。
嘿，小子還真不错，要是你先去抢吃的，而不是先谢我，那又我要重新来研究一下对你的态度了，聪明人這個世界上不少，但不是每個聪明人都能为我所用。只有识进退，懂得吃水不忘挖井人的聪明人，才是可造之才，齐管事满意地挥了挥手，转身走出了饭厅。
朱元璋端着两碗粥，两個窝窝头，缓缓地坐到了桌边。他并沒有像别的那些饿疯了的人一样，伸手抓起食物就往嘴裡塞，因为那样做对身体沒有什么好处。
他很清楚地知道，越是饿得疯了，越是要慢慢吃，缓缓吃，不然一口窝窝头卡在喉咙裡也有可能弄死人，或者吃得太快吐了出来，那就浪费了来之不易的食物了。
他把窝窝头慢慢扳开，撕下指头大小的一块儿，沾了点粥，慢慢放进嘴裡，细嚼慢咽，一口一口缓缓地将粥和窝窝头都吞到了肚子裡。
饭厅裡并不只有他一個人，還有好几個长工和短工坐在角落，有几個人侧着眼睛看他，见他那缓慢无比的吃法，一個长工实在有点受不了了，忍不住道：“這家伙莫不是饿得连吃饭的力气都沒有了吧？咋吃得這般慢法？”
“笨蛋一個！明天他不光要放牛，還要补上今天牛沒犁完的地，那不得累死？”
“奇怪了！他居然和齐管事讲道理，那是能讲道理的人么？他不但讲通了，還让齐管事给他加餐，這究竟是哪门子的道理？”
“嘘！說齐管事的坏话，你不想在這裡干了……”
众人议论纷纷，朱元璋却充耳不闻，只是慢慢吃着自己的饭食。
這时，墙角裡突然传出一個豪迈的声音，大声吼道：“吃個饭的時間裡，老是有鼠辈在耳边叽叽歪歪，罗哩罗嗦，你们烦是不烦？通通给我闭嘴。”這一声大吼好大的声势，巨大的声音震得窗纸似乎都嗡嗡震动，一切杂音都被压下，饭厅裡变得安安静静，刚才低声议论的几個长工短工，一起闭了嘴，大气都不敢再出一口。虽然安静了下来，但刚才那一声巨吼的声音，還在耳边隐隐回响，数秒不绝……
好气势！是個当冲将的料子。朱元璋心裡夸奖了一句，脸上却表情未变。他寻着声音的来路看過去，只见饭厅的一角，坐着一個肤色黝黑的大個头，他的身材很魁梧，手长脚长，一看就很有力量，脸上充满了彪悍之色。
朱八的记忆库裡有這個人，此人名叫王二，也是马家的长工，個性豪爽冲动，爱打抱不平，乃是一條好汉，他在马家的工作是砍柴，還兼保镖护院的工作，平时无人敢得罪他，就连齐管事，也要怕他三分。
但是朱元璋看到這個人，却心中巨震，原来他的记忆宝库裡也有這個人，不過他所知道的這個人与朱八所知道的截然不同。
此人在歷史上還有一個大名鼎鼎的称号——白水王二。
明末农民大起义的始作蛹者，正是此人……
（注：崇祯元年十一月十七日，白水县民王二首举义旗，聚众攻蒲城之孝童，韩城之淄川镇。接着，府谷王嘉胤、宜川王佐挂并起，攻城堡，杀官吏。安塞高迎祥、汉南王大梁，复聚众响应，迎祥自称闯王，大梁自称大梁王。由此揭开了明末农民大起义的序幕。）
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