五五、官兵過境
第二天，朱元璋照例起了個大早，他走到院子裡一看，嘿，昨晚那九個年轻人，居然還站在院子裡。他们的精神已经极度萎靡，满脸都是疲倦的神情，双腿虽然還保持着站姿，但是已经不能算是马步了，只能說是勉强站着。好几個人身上的衣服都扑满了泥灰，显然半夜的时候摔倒過。见到朱元璋起来了，他们九個赶紧重新摆了摆动作，扎好了马步。
对于他们的表现，朱元璋总的来說是满意的，其实他并不是一個喜歡整晚折磨士兵，不分白天黑夜把人拿来操练的人，他很清楚劳逸结合的道理。只是這九個年轻人還在他的考察期间，朱元璋需要尽快了解他们的性格特点，例如有沒有毅力，够不够狠，能不能拼……所以让他们站這一晚上，也算是第一道门槛。
他们现在撑過来了，沒有逃跑，就算是获得了朱元璋的初步认可。
“回去休息吧！”朱元璋挥了挥手道：“你们练得很好，有前途，强身健体有望。”
那九名年轻人松＋＋了口气，赶紧收了马步，整個身体都软了下来：“朱八哥，這强身健体真是好辛苦啊，這一晚上我好几次险些撑不過来了……”
朱元璋淡淡地点了点头：“确实很辛苦，很久很久以前，我‘强身健体’的时候，也有過好几次险些撑不下去了，但是……”他后面的话沒有說出口，只在心裡叹道：最后我坚持下来了，然后坐拥整個天下。
他缅怀了一下過去，然后对着九個年轻人挥手道：“你们愿意为之付出多大的努力，最后就会有多大的收获，好了，快回去休息吧。今天好好补瞌睡，明天晚上再来找我学武艺。”
打发走了九個年轻人，朱元璋开始了自己的晨练，他還是和以前一样，随意地打打拳，活动一下筋骨，不求成为一名猛将，但求戎马一生之中，不会因为身体太柔弱而拖了后腿。
刚打了一小会儿，突然见到李初九在院子门口探了探头：“朱八哥，咱们自家的兄弟也来了几個，想跟着您学拳。”
“哦？”朱元璋笑了起来：“咱自家的兄弟不愁吃不愁穿的，怎么也要学那西固村的年轻人？”
十几名农夫走进了院子裡，低声道：“朱八哥，咱们听說郑彦夫一伙人把澄城张家满门都杀光了，這……要是哪天也有流寇跑来杀咱们马家的满门……想想心裡就害怕，总想学点东西防防身。”
世上的人总是分两种，有一种想杀官造反，另一种想保家卫国，這两种人总是同时存在的。朱元璋此时已经存了造反夺天下的念头，這种想要保家卫国的农夫，按理說将会是他的敌人。但朱元璋并不会将他们当成敌人来看……因为，在合适的时候，合适的地点，想杀官造反的人和想保家卫国的人，是可以互相交换身份的！
人的心很复杂，有时候嚷嚷爱国最厉害的人，却第一個跑去当了汉奸……而一直做着恶事的人，在面对侵略者时却可以变成真正的战士。朱元璋相信，只要自己略施手段，這几個想要和农民起义为敌的农夫，最终也有加入农民起义军的可能，那么，教他们武艺又有何妨？
“行，跟着我练吧！明天晚上過来找我，和西固村那几個年轻人一起教。”
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自从紫心菜被朱元璋扔出屋之后，马家的丫鬟终于消停了，不再无时无刻地出现在朱元璋的房间裡。原来紫心菜回了内院之后，添油加醋地說了一通不着调的猜测，内院的丫鬟们中间开始流传一個闲话，說是朱八哥已经看上了一個张家過来的丫鬟，就是那個失過节的秋叶。
這流言一起，马家丫鬟们当真是痛心疾首，一個好男人怎么就被外来的丫鬟给抢了去？這两家的丫鬟们感情本来就不好，因为二少奶奶和二少爷经常掐架，两家的丫鬟各自要帮自己的主子，也是处于对立状态，现在這么一来，更是火上浇油。马家丫鬟处处看张家丫鬟不顺眼，内院裡一天到晚鸡飞狗跳，混乱不堪。
虽然流言中說朱八哥看上了秋叶，但是秋叶本人却沒有半分喜悦之情，因为她那天也和紫心菜一样被朱八哥撵出了门，完全沒有感觉到朱八哥有選擇她的意思……虽然成为流言主角，却怎么也高兴不起来。
流言中的另一個主角朱元璋，则完全不把這种事放在心裡。他只是感觉到最近的生活有点不便，比如桌上的花瓶，裡面那朵小花已经枯萎了很久，却沒有马家的丫鬟来帮他换了……桌上的茶壶，现在总是空着的……衣服也需要自己洗了！沒有女人在身边烦虽然很顺心，但沒有女人服侍的日子也不怎么好受……俗话說得好，沒有女人，冷冷清清，有了女人，鸡犬不宁……女人這种东西，到底需不需要一個呢？
他毕竟是一個曾经做過帝王的人，衣来伸手，饭来张口的日子对他来說已是常态，现在沒有人服侍，真的挺不方便的。
這一天，已至六月，天气开始炎热，朱元璋端了個水盆，坐在院子裡洗衣服，不自己洗衣服他還不知道，现在要洗一次衣服真的挺困难的，因为到处都干旱缺水，从白水河边打水過来十分不易，洗衣服這种简单小事，不花上一個时辰搞不定。
李初九的丑媳妇儿从他院子前面路過，见他在洗衣服，忍不住就笑道：“朱八哥，您說……您這不是自己找罪受嗎？早点娶個媳妇，洗衣服這种事還用动手？以您现在的名声，看上哪個丫鬟不是勾勾手指的事？”
朱元璋苦笑。
那婆娘又笑道：“就算您還沒拿定主意娶哪個，也别一竿子都扫出门嘛，现在麻烦大了吧？”
朱元璋還是只能苦笑。
婆娘压低声音，神秘兮兮地道：“要不我帮您去說個嘴，就說您沒打算娶那张家的秋叶妹子，上次只是一时失言，這消息只要一传出去，咱马家的妹子又会来给您做家务了。”
朱元璋将手裡的衣服在水盆裡用力搓了两下，眉头皱得紧紧的，打天下，玩权谋，他谁也不怕，但這洗衣服……咳，真的有点难为人，要不就按李初九媳妇說的办？
正想到這裡，院子外面突然传来一片惊呼声。
朱元璋住的是管事的独立小院，外面则是长工短工们聚居的偏院，现在外面一片惊呼，自然就是长工短工们发出来的了，他心中一紧，发生啥事？赶紧将手裡的湿衣服甩在盆裡，一個箭步窜了出去。
只见偏院的大门口，几十個长工短工们全都在裡面钻，人人脸上都能看见惶恐的神色，有人跑得太急，头上摔出一個红色的大包，但他顾不得揉伤处，還在拼命往回跑。有人的衣服在灌木丛上挂破了，裸露出胸膛，十分不雅，但是也顾不得遮掩。
“发生了什么事？”朱元璋大声问道：“慌什么慌？”
“朱八哥，不好了……官兵……西安府来的官兵经過咱们家门外！”
“嗯？”朱元璋眉头一皱，官兵经過？难怪了！
明末时期，由于军队极度腐败，连年缺饷，士兵们日子過得十分艰难，朝廷调他们出来打仗，又不发军饷给他们，就造成了他们沿途哄抢百姓的习惯。而军队的长官就算看到這种事，也故意不管，手下的士兵能抢点就算点，省得他们找自己讨要军饷。
所以官兵所到之处，犹如蝗虫過境，吓得老百姓四散而逃。
朱元璋对着长工短工们喝道：“怕什么怕？你们家裡除了媳妇，還有啥东西可以让人抢？有几個人连媳妇也沒有，人家官兵要抢也不会抢你们。再說了，咱们马家也不是官兵可以随便抢的家族，看看门口的进士杆……”
他這么一說，长工短工们倒是定了定神。
朱元璋抬脚就向外走：“我去看看到底是什么情况，你们好好干活去。”
他走出偏院的小门，向着府前看去，只见马家正门前的黄土路上，确实有一大群官兵，他们或坐或站，沿着马府的黄土路一直延伸到官道上面。有過多年军伍生涯的朱元璋压根不需要细数，只是随眼看了看军队的规模，就能看出来這是一只五百人左右的小军队。
這些官兵大多穿着大明朝制式的鸳鸯战袄，每個人的衣服都破破烂烂的，显然多年沒有发過新的军服。手上的武器大多是木矛，這种木矛的杆，是用结实的树木削成，放在桐油裡浸泡之后使之变得结实有韧性，再在顶端套上一個铁制的矛尖，矛尖细长，前端尖，中间窄，整体承现出波浪形。
只有极少数的士兵身上配着刀，总数不到二十名。這個道理很简单，长矛需要用到的铁比较少，但是刀需要用的铁却多，相对矛来說刀是一种昂贵的兵器，在明末军费紧张的情况下，不可能大量武装。
而且实际战斗的时候，矛也比刀要好用。有句古话說得好：三箭不如一刀，三刀不如一枪。這句话的意思就是，在战场上你射敌人三箭，不如砍他一刀。砍敌人三刀，不如捅他一枪。
官兵中還有少量的军官，穿着大明朝武将制式的锁子甲，头上顶着個尖顶铁盔，盔尖高高伸起，上面還挂着一缕红缨，腰间悬挂着宝剑。剑是指挥用的兵器，在战场上剑這种武器往往不是用来砍人的，而是用来彰显武将身份的。
這只军队不像上次在澄城看到的叶宇轩带的那群人般颓废，而是显示出一股子隐隐的煞气，朱元璋一眼就看出来了，這只军队蓄着势，是要准备打仗的，不是简单的行军部队。
他们跑到這個地方来打仗？嗯！他们的目标是郑彦夫！
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