第67章
萧索的夜风呼呼穿過走廊,廊壁镶嵌的灯都沒有点亮。宴会中的灯光透過落地窗,在石砖上刻下一個個模糊的窗架形状。
平台之上,建筑的外墙笼罩在明暗交错的阴影中。罗伊指向了一個方向,小声說：“管道就在那上面，口子被挡住了。這把枪给你……你沒用過枪吧？”
他一边說，一边从身上摸了一把银色的小手|枪给她。
叶淼老实地摇头。
在罗伊的认知裡,這個萍水相逢的女孩之所以非要跟過来,纯粹是因为好不容易才盼来了一個救星,心裡不安，怕他嫌她麻烦，转头自個儿跑掉，将她扔在這裡而已。
虽說這附近人影都沒几只，落地窗内侧也都挂了一层薄纱,若是不刻意趴在窗户上往外看，是不会注意到外面的人影的。可也不能掉以轻心,万一真的有心血来潮、特意掀起窗帘往外看的家伙看见了挂在半空不上不下的他们，或是在攀爬中途弄出声音来,那就糟糕了。
看叶淼身上的這袭华丽拖沓的晚礼服,還有鞋跟细得仿佛随时会断的高跟鞋，肯定是逃跑跑最慢、爬到一半就摔下地的那种人。罗伊只想速战速决，显然沒准备带着這個累赘上去。
更何况,她還不会用枪。
所以，他上去，她在這裡等，不用开口也理应是双方的共识。
“算了，你還是拿着防身吧，不到万不得已时不要掏出来。毕竟对于新手来說，想要不手抖地扣下扳机，還要射中目标可不容易，沒有把握還是别乱开枪了，免得害了你自己。记住，吸血鬼的要害是心脏。即便是脑袋被银子弹打穿了，只要给足够時間，他们也可以复原。如果一枪沒有命中死穴，你大概沒有再补一枪的机会了。所以，彻底杀死吸血鬼的机会只有一次，你要瞄准他们的心口打。”
叶淼点点头，把银手|枪别在了自己的腰间。
罗伊猫着身子靠近了建筑，蓦地扬手抛出了一個绳钩。银色的钩子在夜色中一闪，固定在平台的一個石兽的雕塑的脖子上，绷直的绳子在黑夜掩盖中极不显眼。
罗伊使劲扯了扯绳索，确定已经固定好后，才抓住绳索，蹬着围墙往上攀爬。他身材健硕得像头笨重的狗熊，动作却出乎意料地敏捷，绳索也足够坚韧，愣是撑住了他的全部重量。不一会儿，他的手就攀上了边缘，警觉地左右一扫，翻身上去，蹲在了巨兽的雕像旁观察地形，一手摸索脚边的绳子，准备把它收起来。
谁知這一摸，他就发现绳子居然呈现为绷紧的状态，還在轻微地颤动着，明显底下悬挂着重物。罗伊惊讶地转头，便看见一只小手啪地伸出，抓住了平台的边缘。
叶淼踩着围墙的凸起处，灵活地翻了上来。一屁股坐到了罗伊旁边，一边微微喘着气，一边理所当然，手脚麻利地回收绳子。
她已经掰掉了高跟鞋的鞋跟，将它变成了好走的平底鞋。晚礼服那碍事的长纱被叠成一团塞到了腰带裡，变成了行动利落的短裙，還能依稀见到裡面的南瓜裤。
才移开了视线不到十秒，以为一切都在自己的掌控中的罗伊流下了一滴冷汗：“……”
是错觉么，這個小姑娘，好像——爬得比他這個专业出身的猎人還快？
叶淼卷好了绳子，将挂钩還给了他，察觉到罗伊的目光，有点莫名其妙：“怎么了？”
“……”罗伊真心实意地說：“沒什么，你做得很好。”
楼顶很暗，好在地面是平坦的。除了边缘的一圈雕像外，沒什么障碍物。两人靠近了墙壁，看见斜上方有一個黑黝黝的管道出口，就隐匿在了爬墙的绿萝藤蔓之下。入口非常狭窄，但還是勉强能通入一個人。
“知道這條管道是怎么来的么？這座庄园以前是B国王室的一個成员的私人庄园，后来才拆建装修成了宴会厅。這是当年的浴池水管。现在位于建筑外墙和从房间内部的天花板穿出来的部分都拆掉了，只剩下了天花板夹层裡的這一段還在。”
“你怎么知道那么多的？”
“想要查总有办法的。不過，如果那個叫做缪克斯的元老不是恰好进了這样的房间，光查出来又有什么用。”
两人爬到围墙的一半，才发现入口狭窄程度远超出他们所想，骨架小的叶淼倒是還能在裡面活动自如，身形比她大了一個号、身上還塞了不少装备的罗伊却进得很勉强，若想在抽身离开时迅速退出，就必须拆卸掉大部分的东西。无奈之下，他只跳回地上，一圈圈地解下外套裡塞着的东西。
叶淼已经沒時間等他了，在空中犹豫了一下，决定自個儿继续往上爬，很快便手脚并用地钻进了管道入口。
她也不清楚爬进去可以听到什么，能不能临时想到办法把危险的讯号传递给贝利尔。也许到最后什么也做不了，不過，那也总比后悔什么都沒做要好。
罗伊在下面直瞪眼，不懂为何叶淼一個人质表现得比他還积极，却又不敢太大声：“喂，你等等我啊！”
管道是金属制的，有着轻微生锈的迹象，十分粗糙。用指甲敲击时会发出清脆的叮叮声。不知道天花板的隔音怎么样，叶淼不敢弄出声音来，只好以手肘和膝盖缓慢往前爬行。等她爬到转弯处时，后方微微一暗，原来罗伊终于也爬上来了，就尾随在她后面。
沒爬几步，一块铁锈勾住了他的鞋带，罗伊一下沒留身，整個人狠狠往前一趴：“……”
叶淼沒注意到他又被卡住了，先一步转過了弯。前方有光亮传来，她加快速度爬上前去，耳边依稀听见了說话的声音，屏住呼吸往下看。
原来房间的天花板并不是平整的，最矮处也有四米多高，這個管道的出口被掩藏在了吊灯之上。這是一個视线的死角位，只好不弄出声音，底下的吸血鬼几乎不可能往這個方向抬头看，除非他们头顶上也长了眼睛吧。相反，她却能轻易地透過吊灯的枝條之间疏密有致的空隙，以及凭借绝对的高度优势，将整個房间都俯瞰入眼底。
空气弥漫着紧张的因子，剑拔弩张的□□味充斥在四周。
以缪克斯为首的血族一共有六個，正或疏或密地站在房间中，正虎视眈眈地盯着一個方向。论敌我人数，贝利尔毫无疑问处于劣势之中。可他却好像一点也不慌张，修长的十指交握，搭在了腹部，优雅地坐在落地窗边的一张高脚椅上，淡淡地看着几人。
缪克斯背对着她，看不见表情，可听声音，他似乎正处于极度恼怒之中，猛一拍桌：“我不知道你那條叫做格尔特的走狗怎么回事，竟然诬赖我的家族勾结Setites族，联合狼人族一同在托伦斯塔地区制造混乱……未免也太荒谬了吧！”
贝利尔半点动怒的迹象也沒有，语气甚至還很温和：“何必這么生气。勾结外族這條罪名，最严重的处置是处死，不管怎么看，放逐他们，都比处死要仁慈得多了吧？”
“放逐？說得好听，你不過就是想除掉眼中钉，又不想被血弄脏自己的手罢了，就像当初除掉你的舅舅一样。”缪克斯冷冷道：“不過，你的舅舅——欧文·埃尔斯蒂也不值得同情，他是一個看不清形势的蠢蛋，高估了你的母亲却低估了你，被你杀死并夺走亲王的位置，也是活该。”
趴在天花板内的叶淼大气都不敢出，默默将這段透露了很多信息的话消化完全了。
她沒理解错的话，密党的上一任亲王是贝利尔的舅舅？贝利尔似乎還设计杀死了他……人类社会裡充满血戮气息与利益纠葛色彩的家族相残戏码，投映在血族的世界裡，就更要惨烈。
贝利尔轻轻一笑，幅度很小地摇了摇头：“缪克斯元老，你又糊涂了，除非时任亲王下令，否则，杀亲可是密党最严重的罪行之一，我又怎么会做。如果我的记忆還沒错乱的话，舅舅是被猎人的子弹射穿心脏而亡的吧？”
“你以为我会相信堂堂一個密党亲王会在大街上被一颗银子弹射死？那颗银子弹是怎么来的，世上只有你最清楚。欧文的确不是你直接杀的，可他的死与你必然脱不了关系。”
“你是在怀疑我谋害前任亲王？”贝利尔不慌不忙道：“這件事不是在几個月前就讨论過了么？那时候，你们费尽心思也沒找到一丁点证据表明我犯戒，现在也沒有任何不同。臆测不是好习惯，旧事重提就沒意思了。”
“哼，那就是沒得商量了。贝利尔，我原本不想這么快就闹到這一步的。”缪克斯冷笑：“說实在，若你沒有一個力量强大的纯血统血族母亲，你根本就沒有资格成为密党的亲王。看到你這样的杂种踩在我头上，真是……”
“你的母亲确实强大，否则也不可能越過你的舅舅，成为埃尔斯蒂家族的继承人。若她当初遵守了承诺，嫁给我的儿子，那么，双方一定可以繁衍出一個史无前例地强大的后代。可惜她偏偏要毁约，選擇了一個低贱的人类做丈夫——即使那家伙会使用魔法，也不能改变他是下等生物的事实。你身体裡属于人类的那一半血液，就是你永生永世都不能摆脱的耻辱，也是会在关键时刻出卖你的弱点。”
叶淼的心脏蓦地收紧。
果然，贝利尔是人和吸血鬼的孩子……他的父亲是人类魔法师，也许這就是贝利尔比其它日行者更强大的原因。
那么說，刚才在花园裡偷听到的话是真的了。缪克斯已经了解了贝利尔的弱点，针对這個弱点找到的武器，一定可以把他置于死地。
随着缪克斯的摊牌，房间中的情况已经有了失控的征兆，她根本沒有办法警戒贝利尔……接下来该怎么办？
如果這個元老真的得手了，一定不会忘记铲除贝利尔剩下的势力。所以，不管如何，也不能让贝利尔在這裡被杀掉。一旦失去了他，落在這堆吸血鬼之中她也绝对沒有活路可走。
更何况，她也打心底不希望贝利尔消失在世上……
腰带下的硬邦邦的小巧的银枪微微上移，顶得叶淼的肋部隐隐作痛。她眼珠一转，冒汗的手指将它缓缓抽了出来。
下方的缪克斯尚未察觉到头顶的玄机，而是从外衣的口袋中取出了一枚银色的精致的铃铛：“你知道這件东西是什么吧？”
贝利尔眯眼。
“传說中的碎魂铃，由一個兼任魔法师与猎人的家伙研制出来的武器，就是专门用来对付你這样的血族的。它可以让属于人类的那一半血液在你体内横冲直撞，痛楚直逼碎魂的程度，到了那时，你连站起来的力气也沒有，只能任人宰割。魔法对你体内属于人类的那一半血液的庇护力越强，碎魂铃的威力就越大。全世界就只有這么一件，你以为它已经毁坏了，却沒想到，我能找到复原它的办法吧。”
在他說话的间隙，叶淼缓慢往外又爬了些许，一眼睁一眼闭，枪头瞄准了缪克斯的手。
房间裡有六個血族，她只有一次机会。其余五個血族看样子都很年轻，应该不会是贝利尔的对手。对贝利尔威胁最大的必定是缪克斯，或者說是他手上的碎魂铃。
如果她這一枪可以打碎那個银铃，那么，威胁贝利尔的东西就彻底不复存在了……
可是，這個银铃实在太小了，缪克斯說话时，手又一直在动。万一她射偏得厉害，這個难得的机会就完完全全地浪费掉了，再想转移目标去打别的地方就难上加难。相对来說，缪克斯的后背作为目标而言就容易瞄准得多。
叶淼咬着牙关，轻吸口气，慢慢将枪口偏移向左，对准了缪克斯的后背，瞄准了接近心脏的位置。
她沒想過自己第一次用枪，打的就是活物。不過她倒是沒有什么心理负担，不是你死就是我活，能救贝利尔的话怎么样都无所谓了。
“他们不会给你开第二枪的机会。彻底杀死吸血鬼的机会只有一次，瞄准他们的心口。”
脑海中回响起罗伊叮嘱她的话，在大脑发出指令的那一瞬间，叶淼眼睫凝固，发抖的手腕倏然稳住。大概是镌刻在骨子裡的属于猎杀的天赋在作祟，在缪克斯念咒摇铃的动作流逝得极为缓慢，她感觉不到身下垫着的粗糙铁锈的冰冷触感、耳边潮水般的杂音，全神贯注地盯着目标，潮湿的食指扣下了扳机。
“砰”一声沉闷的枪声在上空爆开。在這么近的距离，无论反应有多快，也是躲不开的。银色的子弹高速旋转，以闪电之势射出，冲向了目标。不到半秒的時間，已扎入了缪克斯的肺部，留在体内将内脏绞成了一滩血泥！
缪克斯不可置信地痛叫一声，身体踉跄了一下自己猛地向前伏倒，呕出了一口鲜红的血花。
糟糕，沒有灰飞烟灭，這一枪還是偏了，但沒有射碎他的心脏……
在枪响的同时，贝利尔倏然抬头，已经察觉到了她的存在，瞳孔猛缩，站了起来，怒喝道：“快趴下！”
叶淼條件反射地伏下，双腿一热，被赶上来的罗伊使劲往后拖向管道内侧。“砰砰”几声裂响，那盏挡着她的水晶灯已经被击碎了。
贝利尔松了口气，旋即满脸寒霜，单手将地上的缪克斯拎了起来。
碎魂铃从他手上滚落在地，叮铃铃地响着。被贝利尔一脚踏過，轻而易举地踩碎成了两半。
缪克斯瞪眼，眼底浮现出隐隐的恐惧：“……为什么，你不怕碎魂铃……难道你另一半的血液……”
這话還沒說完，已有一股力量催入他的身体，缪克斯目眦欲裂，戾啸声后真正地碎成了尘埃粉末。
与此同时，房间的门被撞开了，消失了一整晚的格尔特带了一群手下涌了进来，轻易便将几個血族都拿下了，局势立即反转。几個同党這才看出来，原来贝利尔早就知道他们有所预谋，今晚不過是在将计就计，都脸色转青，露出了悔恨又恐惧的表情，只是他们已经沒机会重来一次了。
镶嵌在他内脏裡的银子弹，叮一声落在了地上，暗红的血化作不断蒸腾的烟雾，了却无痕。银子弹又重新变得干净明亮起来了。
格尔特吩咐将他们押下去后，看见地上的那摊粉末，走到了贝利尔身边，低声道：“殿下，您不是說，要先将他们驱逐出托伦斯塔才处决他们，才不会留下麻烦的么，为什么在這裡……刚才的枪声是怎么回事？”
“计划有变，格尔特。這個家伙的心脏已经被子弹射伤了，那么，现在就将计就计让他消失也是一样的。”贝利尔的眼底闪過了一丝冷酷：“缪克斯的党羽，就按照安排的来处置。”
“是。”
宴会中的血族听见了枪声，在惶惑不解中被提前疏散了。
当天晚上，开始有一個說法在密党内部流传——有猎人潜入了宴会，恰好把站在窗边的缪克斯元老击毙了。始作俑者已经被当场反杀，只留下了一把枪、一颗子弹作为证据。
殊不知，两名始作俑者实际上都毫发无损。缪克斯已死，罗伊虽說是猎人，但也帮了叶淼的忙，在她的說情下并沒有被为难，顺利地接走自己的妹妹。
而真正开枪的叶淼，则被亲王亲自抱上了马车。
当时，她艰难地倒退着，灰头灰脸地从那條管道裡爬出来的下一秒，便被等在管道下方的贝利尔接住了，并一声不响紧紧地抱了很久。
罗伊坐在一边，盯着他们抱在一起，叶淼也不反抗，初时纳闷，突然脑袋裡的一根筋搭上了，明白過来，叶淼也是一個被吸血鬼“俘虏”的人类。
虽說不喜歡吸血鬼，可叶淼毕竟不是他妹妹，他也沒有立场去管别人的事，只得叹息一声摇了摇头，打起精神去找自己妹妹了。
叶淼被贝利尔抱到了马车上，有点儿底气不足地交代了始末：“我和罗伊草丛偷听到元老的同党想对你不利，又沒办法通知你，看到不对劲的时候开枪了……那個，我是不是帮倒忙了？”
马车很高，贝利尔站在地上，却還是比坐着的她高一截。他轻轻摇头，摸了摸她的头发，眼神很温柔：“沒有，你做得很好。”
“真的嗎？可你不是早就知道他们要对你不利，已经有部署了么？”
“如果我沒有事先察觉到，你就是真的救了我。所以，你做得很好。”贝利尔半蹲下来，碰了碰她被铁管蹭红了的膝盖和手肘，长长一叹：“不過，這么危险的事，我希望只有這一次，我不想看见你因此受伤。”
“刚才情况那么紧急，哪有功夫想太多。而且你也說，如果你沒有事先察觉到，我又沒开枪，那你就死定了。所以，下一次我還是会這样做的。”
贝利尔沉默一下，忽然换上了认真的表情：“为什么不往另一個方向想——如果我死了，你就自由了？”
“哪有那么容易跑掉，要是沒了你，我肯定会被這裡的吸血鬼分食了。而且……”叶淼看了看他，垂眼，有点儿别扭地說：“你也算是一個，一個好吸血鬼，我不想你死啊。”
贝利尔唇角微扬，凝视着她，许久，眼神慢慢变了，似乎做了一個决定，拍了拍她的肩膀，道：“你先在這裡等我。”
随后，他对远处的格尔特說：“格尔特，你跟我過来，我有事吩咐你。”
不知他和格尔特說了什么，叶淼老实地坐在马车裡等，不一会儿，贝利尔重新登上了马车，却只是轻轻地吻了吻她的后颈：“格尔特会先送你离开這裡。”
“哦……啊！”
猝不及防地，獠牙刺破颈部。叶淼浑身一抖，心想不是吧，难道他要现在补充体力？可很快，只浅浅啜了几口，獠牙就离开了伤口。
沒有恋战，却也沒有给她疗伤。
所幸咬得不深，伤口很快会自行凝结。
贝利尔舔了舔嘴唇的血，笑着說：“淼淼，回见。”
……
在摇晃的马车中，叶淼不知不觉就睡着了。回程這一路，她依稀感觉比来程要漫长得多。不過，半梦半醒时触摸到自己還在原位，便懒得睁开沉重的眼皮了。
被轻敲马车门的声音叫醒时候，天已蒙蒙亮。叶淼揉着眼睛坐起身来，看向窗外，愕然地发现，這裡根本不是她生活了一個月的那座古堡，而是一片街景。
黎明前的黑暗，整齐而陌生的房屋在前方一路排开。雾气缭绕着漆黑的街灯，灯芯還未熄灭。
這裡是——托伦斯塔。
她正懵然时，格尔特在她后方平静道：“小姐，殿下方才吩咐我将您送回托伦斯塔，您的家人身边。只不過，我們不方便直接把你送到家门口，只能在中心十字街這裡放下你了。”
渴望已久的自由来得太突然，可意料之中的狂喜却沒有出现。叶淼竟然有点儿反应不過来，怔忡道：“你们早就知道了我是谁？”
“凡是在殿下身边待過的人，我們都会查清楚来历。”
“不对，他真的是這样命令你的？可他刚才還跟我說回头见……”
“是。”格尔特瞥了一眼街末，似乎看到了什么人正在過来，转头对叶淼道了一句失礼，不等她反应過来，手便在她眼前虚虚打了個响指。
叶淼眼前暗了下去。沉睡仿佛长达一個世纪，再睁目时，她已经被救回了克裡斯蒂安家。
作者有话要說：【脑洞小剧场】
三水子：为什么啊（=益=）！我搞不懂你的脑回路啊！
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