第十四章 蛋糕塔之城
但魔力并不像空气，随手就可获得。這就好像人类以粮食为生，但粮食不会自己从地裡长出来，必须有人去耕作。
而德布索塔主要的魔力来源，是钻井——一种庞大无比的、以魔女契约驱动的装置，以城市中央为起点，穿透厚厚的以太海，钻入海底，从海底下方源源不断地抽出魔力，供给到城市的每一個角落。
這样的钻井共有七座，它们全部属于上城区的同一家公司——以太勘探。
因此，以太勘探掌握在這座城市的命脉，也在实质上统治着這座城市。
根据莉莉安所說，在德布索塔，有大约20%的魔女直接就职于以太勘探，有超過50%的魔女就职于以太勘探、以太勘探在各行业的子公司、或其他与以太勘探有密切业务往来的相关企业。
以太勘探在整個城市铺设了魔力输送管道，任何魔女只要在公司登记点处登记了自己的信息，就可以通過魔力管道随时随地支取自己所需的魔力。
当然，任何通過魔力管道支取的魔力数量，都必须以這位魔女在以太勘探所拥有的個人信用额度为限，并在获取魔力的同时，扣减相应的额度。
如果支取者是以太勘探、以太勘探子公司或相关企业的员工，那么她所支取的魔力，将每個月自动从她的工资中抵扣，并释放相应的信用额度。
如果支取者不是上述员工，则必须在每個月的截止日前，自行向以太勘探偿還，如逾期不還，则视为违约，而违约者将被以太勘探最专业的追债人盯上——至少到目前为止，還沒有活人成功逃脱過這些追债人的追债。
以太勘探的存在，也直接导致了這座城市三個城区的划分：
上城区、中层区，以及下城区。
“德布索塔”市如其名，就像一個三层的蛋糕塔。在城市中央，位于最高位置的是上城区，那裡主要居住着以太勘探、以太勘探子公司或相关企业的股东和高级管理人员。
而在环绕着上城区的中层区，居住者大部分是上述企业的中层管理者及员工。剩余的则是与以太勘探无直接关系，却同样有着不错的收入来源的魔女——比如莉莉安，她在下城区和中层区边缘有几套房产，每個月靠收租金仅能有不错的收入。
而居住在下城区的人，有些在各类低端服务行业工作，有些是某些小企业的底层员工，還有些从事着某些灰色行业；而最后還有一部分人，从事着近两年来才兴起的行业——捕鲸。
捕鲸业，顾名思义，就是捕猎鲸鱼的行业。
按照莉莉安的說法，鲸鱼是一种庞大而危险的生物，生存在以太海深处。過去德布索塔的人们都不知道鲸鱼的存在，直到几年前，一位路過這座城市的旅行魔女，在交谈时无意中聊到有关鲸鱼的信息：
“你问我是怎么穿越以太海的過程中补充魔力的？呵，這就要說到一种名叫鲸鱼的生物了。它们生存在以太深处，庞大的身体中储存着大量的鲸油，而鲸油蕴含着密度极高的魔力。
“什么？你们想去猎杀鲸鱼？我劝你们不要這样做，鲸鱼是一种极危险的生物，从它的背腔中射出的魔力洪流，能够瞬间就让你们灰飞烟灭——当然，对于实力和美貌一样早已登峰造极的本魔女而言，它只不過是個有些麻烦的笨家伙，只要稍施手段，就能将它杀死，从鲸油中补充旅行所需的魔力……”
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