第四章 OBJEC
object的驾驶舱位在球形主体后方偏上处，這样的构造能够在危急时将操纵的elite朝后上方弹射出去。
现在通往球体中心路线上的数十道隔离墙全数开启，形成一條出口隐约透光的隧道那是位在深处的驾驶舱屏幕发出的光芒。
這條隧道不只是通往驾驶舱的通道，途中還有好几條岔路通往动力炉修护室、隔着两道厚门的燃料补充口、将废气压缩封存的固化废气箱交换室等设备。如果想象成由隔离墙和切换式轨道构成的地下铁隧道，或许比较好理解。
另一方面，老妇人正在隧道附近靠着扶手，看向手上的携带型终端机。
“那個终端机是透過无线传输和object的系统直接联机吧？既然不是拉條线来连接，应该不必把驾驶舱的隔离墙打开........”
“傻瓜，object的隔离墙有隔绝电波的功能。如今要是沒有這种功能，会有在战斗中被敌方object动手脚的风险。”
這时啪！地一下，两人视野边缘闪過一道蓝白色的光芒，让两人不禁随之噤声。那是焊接工在处理object的装甲。
object光是主体就有五○公尺以上，当然不是用超大型模具灌浆铸造，而是准备一片片微微弯曲、大小约榻榻米的钢板，几十、几百、几千、几万片重叠起来，完成一個巨大球体。
之所以会重叠這么多层薄钢板，是因为将冲击分散、扩散，比厚实墙壁的防御力更为重要。理论上和单纯的防弹背心很像，但是用了极为大量的钢板，就连核弹的冲击波都挡得下来。
“這叫洋葱装甲吧？不只是坚固，還可以在遭受敌方object攻击之后轻松换装，真是太厉害了。我觉得第一個想到的人应该得诺贝尔奖。”
“轻松归轻松，别忘了每一片装甲都像日本刀一样必须靠专业师傅费时费工打造出来，得特别订制才行。”
“因为要在烧热的钢铁中一面以毫克为单位混入高效防火反应剂粉末，一面打造嘛。我记得這样可以提高强度，但是不利回收利用。”卢纳斯想了想說道，“但是如果采用计算机全自动扫描制造的话恐怕会简单一点吧？”
“技术难度实在太高，沒有师傅级的工夫還真的办不到。要是随便交给机械制作只会弄错份量，反而让钢板变得脆弱易裂。”
卢纳斯和老妇人一起往下看，正好看见堆高机在搬运备用弯曲钢板。堆高机侧面還用英文大大写着：愿米琳达公主赢得美丽的胜利！！
米琳达就是那位公主殿下吧？還真的是有人气呀，在战争年代，這样的object驾驶员恐怕也担负着军队宣传的任务吧？
此时身旁的老妇人开口：
“不過我倒是觉得能够完全不用电缆，将体力从中心动力炉送到外部雷射炮的供电系统比较惊人。”
“印刷电路板式送电装置对吧。好像是将绝缘体和导体一起烙在钢板上，不用在装甲上开电缆孔降低防御力，成功完成电力供给。第一個想到的人真该得诺贝尔奖。”
“唉唉，被你這得什么东西做起来都很简单似的。”
老妇人缓缓摇头。在她摇头之时，满是皱纹的指尖依然动得飞快，在携带型终端机上进行object的软件维修。
老妇人一边进行手头工作一边說道
“话說回来，你想成为武器工程师吧？”
“咦？喔，你是說object设计师啊。像是我這样的小贵族，多一個不多，少一個也不少，要是想要真正体现出自己的价值的话，沒有真正的一技之长肯定是不行的。”
“真是的，想成为富商可不会有什么好下场........算了，反正是你的人生，我也不会阻止你。那么未来的武器工程师，你打算专门负责组装哪個部分？”
“原则上是整体结构。”
“傻瓜，怎么可能有人一下子就把组装整架object的工作随便交给一個還沒出师的小毛头。這样和我将来的梦想是亿万富翁一样，太過抽象。虽然你会参与下一個object的设计工作，但是那也仅仅是参与而已。一般来說，像你這样的学生应该先学习比较容易上手的复制学，找军火商推销，然后再学较为复杂的技术吧？”
“可是我对复制学实在不行。”
如此說道的卢纳斯不知是否想起什么，露出有些厌恶的表情：“武器不去试图创新，而是一味地试图防制，這样的武器還沒有建造出来的时候，就已经落后于时代了。”
“那门学问是根据动物和昆虫的动作，来思考新的机械推动方式。我很讨厌蜘蛛、蟑螂那一类东西.........不過我承认那個的研究花费不多，因为內容就是撰写昆虫观察日志。”
“真是沒用。基础沒打好，到时候哭的人可是你自己。”
“所以为了尽快学会基础的东西，同时省去那些麻烦，我才申請来這裡派遣留学，跟着公主殿下的标准型object学习。”
“你以为本国的高官是为了什么在各大主要都市建设动物园和昆虫博物馆？還不是为了激发你们這些有发展性的年轻人灵感，才从人民的血汗钱裡拨出经费。”
“呼”老妇人叹了口气。
卢纳斯望向连接驾驶舱的隧道型通路出入口
“說到有发展性的年轻人，也差不多到了驾驶员选拔……挖掘elite的时期吧？我還在安全国上学时，曾经看過一身黑的官员在校舍附近晃来晃去。”
“有必要一年举办四次嗎？反正這次還是无符合者吧。”
“elite的适任條件好像是元素？那到底是什么东西？”
“........就是能够成为object驾驶员的條件统称。”
老妇人控制携带型终端机的手指停下，语气也变得比闲聊时還要冷淡：
“话虽如此，也不是什么操纵特殊装置的超能力。不過的确是有类似艺术天分那样的资质雏型之类的东西。总之elite是個彻底磨练应有才能的军事计划，過程中甚至会用到电刺激和催眠暗示。所以养成最大的障碍不是资金或设备，而是人权。”
“你的意思是........”
“完全忽视符合者的人权也不会有任何人抗议、开发成为elite之后能够不顾自己的想法，完全依照国家的意思战斗的人符合這种條件的人出乎意料地少……毕竟万一好不容易培育的elite一坐上最强武器object，就把主炮指向本国就糟糕了。”
语毕的老妇人轻声补上一句：可别告诉她。
此时一阵机械运转声传进两人耳中。
一张座椅连着驾驶舱电梯，从有如隧道的通路现身。elite公主殿下坐在上面，上半身被h字型安全带固定在座椅上。
“终于来啦，赖床鬼。”
“我无话可說。”
“小鬼，你的工作来了。你负责修护紧急逃生装置。其他人說這不吉利，都不愿意做。”
不管在什么时代，還沒出师的人都必须一边做着沒人要做、不重要的工作，一边偷学专业人士的技术。
卢纳斯绕到少女的座椅后方，一面操纵手上工具一面询问：
“对了，這架object全身都是白色，是为了讨吉利嗎？還是单纯只是雪地迷彩？”
“一开始是真的有配合环境，改变涂装作为迷彩。”
“沒有天敌的百兽之王不需要掩人耳目，所以迷彩也只是浪费油漆钱，于是就变成现在這样整架白色……再說五○公尺级的巨大机体也躲不到哪裡去。”
“喔。可是之前不是听說要效法复制学的精神，参考凶猛动物或是昆虫花纹进行涂装，藉以威吓敌人的计划嗎？”
“是啊，后来還說要追加讨人厌的模式，利用齿轮切换持续发出刺耳的金属摩擦声，但是两個都被打回票。”
“？”
“因为会看见object的人不是只有敌方，到时候连我方的士气部受到影响就沒意义了。而且也不能在安全国的游行中，让国民看见讨人厌的object。”
“原来是這样。”卢纳斯不禁暗暗苦笑，就算不加装那样的涂漆又会怎样？這個世界上還有谁不知道，object就是为了战争而生的杀戮机器。
卢纳斯随口响应之后问道：
“那么用绳子绑起来吊在天花板的西洋剑又是什么？”
“那只是普通的传统。”
“祈祷必胜必杀。”
卢纳斯一边听着两人开口，一边操纵手中扳手。
這时轻轻响起喀！的一声。
少女原本打算继续說明西洋剑作为护身符的典故，脑袋却随着声响摇晃。正在调整逃生装置的库温瑟觉得奇怪，从座椅后方望着少女的后脑勺。
“好难過。”
“啊、混账！不要乱调安全带，白痴！！你勒到公主了！！”
“咦！？情况好像不太妙！？”
“好难過。”
少女又重复一次同样的话。库温瑟连忙重新拿好工具，只是他也搞不清楚是什么地方如何影响安全带。
老妇人则是决定采取别的方法，朝作业用的小型升降梯跑去，
“算了，我去找东西割断安全带！！小鬼留在這裡帮忙！在我回来以前，你先用双手把安全带拉出空隙，别让公主窒息了！！”
卢纳斯還沒回過神来，老妇人已经到了楼下。
于是他赶紧绕到座椅前方：
“抱、抱歉！！”
“我沒怪你，快点帮我。”
“好！！”
库温瑟准备遵照老妇人的指示，用力拉住安全带防止少女窒息
.........但h字形安全带勒得非常紧，把少女的胸部突显出来。
看见這种状况，卢纳斯手指不由得为之僵硬。
要拉住安全带必须将手指伸进安全带内侧，可是這么一来势必会碰到少女被安全带勒住的胸前隆起。话說回来，原本以为她很瘦弱，沒想到還意外地有料........正当卢纳斯迅速思考這些沒意义的事时，公主殿下微弱的声音传进耳中。
“........快死掉了。”
“！？”
沒错。现在不是犹豫的时候。
卢纳斯现在要在禽兽与禽兽不如之间做出選擇。
“紧、紧急措施........”
公主殿下脸上失去血色，话中带着逼不得已的语气。
“怎么了？你有什么方法嗎？”
“有是有。”
正当卢纳斯准备直接破坏掉整個座椅结构的时候，少女边說边用纤细的指尖，按下藏在座椅下方的按钮。
少女的座椅随即爆炸。
束缚她的h字形安全带自动断裂，娇小的身体飞到半空但是卢纳斯沒有那個闲工夫欣赏。因为高压空气喷在他身上，让他飞了几公尺。
当他滚倒在通道之时，视野角落出现一朵大白花。
那是紧急逃生降落伞。
原本的设计是用高速升降梯从驾驶舱来到装甲外部，然后从外部将座椅弹射到空中，最后驾驶服上的高压空气喷射装置分三個阶段将驾驶员射出。這次少女只用了最后一项装置，把自己弹射到天花板附近。
逃生装置的确很不吉利。
当卢纳斯在心中嘀咕时，耳朵同时传进一句话：
“這是我有生以来第一次使用。”
這下子完了，好感度肯定会一下子跌到负数吧
卢纳斯非常无奈地哭笑道。
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