第3章 逝去传說
阿公笑眯眯的，让他今天不用一早去和父母請安，這正合了侯胜北的心意。和阿父昨天见面后，思念之心也沒那么浓了，反倒能躲一阵是一阵，就怕被父亲揪住考较课业。
匆匆用過朝食，侯胜北去为他那匹小矮马打理早饭。
晚上的那顿夜草有下人安排，早上這顿和饭后散步，向来都是他亲力亲为。因为父亲告诉他，马只有花時間去照顾，才会培养起和主人的感情。马和主人有深厚的感情，见到主人有危险，才会拼死相助。而后父亲补了一句，人其实也一样。
侯胜北喂完马，牵着来到门前河边，想要饮马洗刷。却见一個人正在河裡扑腾，一個人靠着树看着，可不正是周文育和陈霸先？
只见河裡那人仰面肚腹朝天，双脚踢水，手臂偶尔划动一下，就能前进一大截。比普通人用正常姿势游水，速度還快了许多。
腊月水寒，周文育却游得好不惬意自在。他貌似脑袋后面长了眼睛，又似仗着皮糙肉厚，完全不怕撞上水中的石头，看样子一口气能游出几裡路。侯胜北也是自小在河裡玩水，水性比同龄人好上许多，還是自叹弗如。
好在他還算知道礼节，向岸上的陈霸先躬身道：“主公昨夜歇息得可好，用過朝食了否？”
陈霸先奇道：“你也叫我主公？”
侯胜北其实是分不清楚怎么称呼才合适。
陈霸先的一串官衔，按制武将十品二十四班，一百二十五個将军号，振远将军位列十三班，位列中游。
侯胜北只知道二十四班的镇、卫、骠骑、车骑四将军，二十三班的四中、四征将军，二十二班的八镇将军、二十一班的八安将军、二十班的四平、四翊将军等几個位列武人顶点的重号将军，现今更扩到四十四班，二百四十個将军号，他哪裡可能记得住振远這种杂号将军。
文官则是分为九品十八班，郡守位列十班上下，也就是中等而已。南朝二十三州三百五十郡，高要郡排在多少来着？
這么一想，阿父和晓叔投奔的這位主公，貌似也不算什么大人物嘛。
還好侯胜北有几分急智，故作从容道：“我父既已效忠，侯氏一族自然就是您的下属，小子也该称您为主公才是。”
陈霸先看他小孩一個，努力装出成熟的样子，故意摆出一副严肃庄容问道：“言之有理。那么請问小郎君青春几何啊？”
“大同七年生人，再几天過了年，就十岁了。”（注1）
“原来如此。”陈霸先想了想，沒想出来谁家孩子也是這一年出生。（^-^）只好沒话找话，“那是属酉鸡了，比我儿陈昌還小四岁，他是属巳蛇的。”
陈霸先想起就是眼前這個小孩出生的那年，交州土豪李贲发起叛乱，赶走了朝廷委任的交州刺史、武林侯萧谘，声势浩大，自称越帝。
新州刺史卢子雄，也就是周文育所說的小卢督护和高州刺史孙冏奉旨讨伐，受广州刺史萧暎和交州刺史萧谘节制。
彼时正是春草萌芽，瘴疠肆虐的季节，军至合浦，将士染病减员大半，不战自溃。退回广州的卢子雄和孙冏被萧暎和萧谘弹劾，下旨赐死。這才有了杜僧明、周文育发动民众围攻广州城，为卢、孙二人洗刷冤屈一事。
萧暎虽然做出這等事，却是自己的恩主。自己时任交州司马，平定了反乱，收了周文育和杜僧明。之后驰御楼船，直跨沧海，避开陆路瘴气，前往交州讨伐李贲。（注2）
大海茫茫生死未卜，临出发前，拜托老友沈恪带着妻子章要儿和儿子陈昌回老家吴兴。陈昌那时候不到十岁，和面前這個小孩差不多一样的年纪。
陈霸先叹了口气，收回了思绪。
自己一直忙于军政，沒什么机会和陈昌亲子对话，都不知道怎么和小孩聊天。還好眼前有一個忠实部下可以顶缸，于是指着河裡道：“文育他属牛，在你這個年纪的时候，水性就有现在這么好。据說与群儿聚戏，众莫能及也。”
“主公你唤我？”周文育水中一個挺身，跳起五六尺高，翻身来到岸上。
“无事。”陈霸先摆摆手，突然又想到一個可以救场的话题：“文育他有一段時間在陈庆之麾下，据說两人关系很是不错。”
“陈庆之，我朝军神？就是那個‘名师大将莫自牢，千兵万马避白袍’的陈庆之嗎？”
果然這句话一下子提起了侯胜北的兴趣。
凶汉居然见過活生生的陈庆之，近百年来号称用兵第一的神将。
难道他就是七千白袍军之一？
侯胜北顿时觉得周文育长得沒那么凶悍了。不对，就应该是這個模样，這样的七千人，才有可能创下败三十万大军、克三十二城、四十七战全胜的奇迹吧。
不過他很快就失望了。
“老子是十三年前才跟着陈庆之混的。不是什么白袍军，也幸亏不是，那帮人都死光了。”
周文育擦着身上的水，随手拔了根草叼在嘴裡。
“要是他们的水性個個都有老子那么好，大概能多活下来几個，跟着老头跑回来吧。”
“老子跟着的，不是什么不败军神、无敌神将。是一個经历了彻底失败，全军覆沒的老头。一個普普通通的老头而已。”
周文育吐出口中的草，像是要把郁闷苦涩也一起吐掉。
侯胜北不禁莫名涌起一阵悲伤的情绪。当一位百战百胜，无论什么困难都能克服，无论遇到什么危险都能化解的军神，在遭遇到不可抵挡的力量，麾下尽数死去的惨败时，内心会是多么的绝望，自信又会受到多大的打击呢？
少年侯胜北无法想象那個场景，换了自己，肯定会彻底崩溃，一蹶不振了吧。
可能世间绝大多数人都会是這样的。
他带着一丝希望，问道：“周叔，给我讲讲你见過的陈庆之呗。”
陈霸先对這個话题也颇感兴趣，于是三個人找了片草地坐下闲谈。
冬阳晒在身上暖暖的，周文育慢慢陷入当年的回忆：
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