36.饥民之辨
刘侠卿认得此人，那是泰山营裡的一個老卒，如今众人都称他为韩巨人，从前两個人曾经一起做過牛马吏。
“老韩兄弟，你怎么在這儿？你们泰山营裡断粮了嗎？”
韩巨人嘻笑道“哪裡，营裡吃的多着呢，可那不是得自己费劲做嗎？這多省事儿，有人替咱做饭，直接领了喝了，這几天不少兄弟都在此朝食，稀是稀了点，滋味還不错……就是這队伍有点长，不過咱们兄弟吃個饭，還用着着排队嗎？”
他手握住环首刀，恶狠狠地向队伍旁边一站，队裡的人全都向后躲，把前面的位置让了出来。
一個轻侠少年路過，假装沒有看见，想必也知道惹不起這群大爷。
“你们到哪儿打发時間不好，非要来這儿，你们把粮吃了，饥民吃什么去？”刘侠卿莫名其妙地发火了。
韩巨人却不敢得罪這個大红人，依旧脸上带笑，“老刘，說起来這粮還是从我們营裡出去的呢，兄弟们怎么就不能吃一口？再說了，就那么几碗粥，能费多少粮食，陛下不会這么小气吧?”
牛马将军气哼哼地走开，见树下有人向他招手，忙趋步過去，笑道“侯爷，這地方人员混杂，都是些吃不上饭的叫花子，您這么贵重的身份，怎么到這儿来了？”
前西安侯刘孝悠闲地站在树下，手裡摇着一把扇子，扇子上有寥寥几根鸡毛，活像一把掉了毛的掸子，却让他挥出了诸葛亮的感觉。
刘孝脸上春风和煦，冲着刘侠卿呵呵笑道“哪裡，哪裡，本侯虽然忝为汉室宗亲，可与百姓一般，皆为大汉子民，民为贵，君为轻，贵重的是百姓，本侯何贵之有？反倒是牛马将军，乃陛下身边之重臣，贵重无比啊！”
“侯爷您可别自谦了，我老刘虽然是陛下唯一亲口封的将军，可也比不過您，您可是皇亲国戚，是当今陛下同宗的亲兄长。”牛马将军在這位前朝列侯面前，多少有点沒自信。
刘孝道“唉，我這個陛下的亲兄长，从前未能好好教导他，以至于他办了糊涂事儿，唉，我這個亲弟弟呀，還是太年轻，他想做仁君，可仁君是那么好做的嗎？就說這赈灾施粥，本是天大的好事，可你看這事儿办的……”
“怎么？让大家伙都有饭吃，這不办得挺好嗎？”虽然刘侠卿也不太赞成施粥，嘴上却依旧维护小皇帝。
“呵呵，好，好么？刘将军，你好好看看墙边那几個，看他们的样子，像是饥民嗎？”
墙边阴凉处坐着几個人，正围成一圈喝粥，一個中年人手裡拿着块黑乎乎的咸菜疙瘩，喝一口咬上一口，嘴裡咂咂有声，喝完了一碗，向身边的人說道“這粥干喝着沒味，可就着這咸菜疙瘩，我就能有滋有味地喝上几大碗！不過這队伍实在太长了，我领完了一碗，就得立即重新排队，在队伍裡就手把這碗粥喝了，如此方有可能再领一粥。這第二碗么，便可就着這咸菜疙瘩，好好享用一番了。好啦，头晌的两碗喝完，后晌再来！”
他旁边一人道“你這老家伙，家裡米缸满满的，還到這儿作甚？是不是贪图便宜，来蹭這不要钱的粥喝？”
中年人唬得脸色都变了，连声道“胡說，胡說！我家裡哪還有粮？我家的粮早献给汉军了，反倒是你家，后院地窖裡藏的是什么？你家裡有的是吃的，還带着一家老小到這儿排什么队？”
那人忙赔着笑道“开玩笑，开玩笑！咱们都是穷苦人，家裡粒米不剩，哪有什么吃的？多亏陛下施粥，才让咱们保住一條性命。”
中年汉子脸色便也缓了下来，狠狠地咬了口咸菜，道“一样，一样，都一样！都穷，沒吃的！感谢陛下，陛下万岁!”
刘侠卿又仔细看了看饥民队伍，见有的人面黄肌瘦，一副吃不饱饭的样子，也有不少人精神焕发、谈笑风生，不像是来接受赈济，倒像是乡裡乡亲凑到一起聚餐一般。
“赶情他们都是来拣便宜的？”刘侠卿禁不住又有些火大。
刘孝叹道“陛下想赈济饥民，可這裡到底有多少饥民？人心不古啊，有多少人来這儿吃白食？便连各营士兵都来凑热闹，真正的饥民恐怕连半数都不到，将军你說，這得虚耗多少粮食？”
“是啊，侯爷說得极是，這帮王八羔子……你說陛下好不容易征来的粮，好好地养兵不好么？”刘侠卿紧皱着眉头。
两人正說着话，刘孝的跟班张五气喘吁吁地跑了過来，两手捧着一只大海碗，碗裡腾腾地冒着热气。
“侯爷，侯爷！快，今天的粥還挺黏乎，您趁热喝，我去试试還能不能再领一碗！”
张五兴冲冲地過来，完全沒注意到眼前两個人在聊天，而刘孝的脸已经瞬间黑了下来。
前西安侯好像学過川剧变脸一样，刚变了個黑脸，转眼间又变了個笑脸，他的脸色变换如此之快，以致于刘侠卿以为自己看花了眼，刚才那张黑脸从来沒有出现過。
他自然地接過了大碗，笑道“与其每日闷在家中替我那個亲弟弟忧心，不如深入民间，真正体会一下民生疾苦。不在這赈灾现场喝上一碗稀粥，与灾民交谈一二，怎知這种种乱象？唉，我那個亲弟弟啊，他就不懂這個道理，每日只是在家中纸上谈兵，哪裡晓得他的粥都被那些黑心之人白喝了去？”
刘侠卿连连点头称是，体会民生疾苦嘛，应该的。以前在老家种地的时候，每年春天，县令都会亲自下到田间扶犁耕地，虽然只是比划那么一下子。
张五巴巴地看着刘孝小口地抿了口粥，谄媚地问道“侯爷，粥好喝嗎？”
刘孝沒理他。
张五提起地上另一只大碗，急匆匆地要走，被刘孝厉声喝住“站住，不准去了！本侯喝粥是与民同甘苦，你這狗奴才，家裡缺了你的粮吃么？非得跑到這儿来争食！”
张五不敢违抗，停了脚步，低着头嘟囔道“您不是說不喝白不喝嗎？家裡又沒开火，不领粥吃什么？我還饿着呢！這几天为了给您领粥，我每天起大早来排队，自己只能喝一碗……”
“住嘴！”刘孝的脸又黑了，随即转向刘侠卿，勉强笑道“這些奴才只知混說，做事不识大体，牛马将军见笑了。”
他将碗向张五手裡一放，挥着鸡毛扇道“似這般不对饥民加以分辨，一体赈济，则饱者亦来争食，饥民反未得利，赈灾无功，虚耗粮食，徒招民怨。待到粮食耗尽，陛下无钱无粮，羽林军势必解散，彼等花了大价钱送子侄来羽林军的各营将军、校尉、大小头领，岂不是竹篮打水一场空？真到了那时，陛下便算是将整個军营都得罪光了。那些人可沒有一個省油的灯，能吃了這個闷亏，咽得下這口窝囊气？彼辈会将這個小皇帝放在眼裡嗎？我那個亲弟弟，他的位子還坐得稳嗎？每虑及此，我這個作兄长的，都忍不住替他担忧，也曾暗自为他筹谋，可想来想去也是无法，谁让他如此不知深浅，非要养天下百姓呢？”
刘侠卿心裡咯噔一下，侯爷說得对啊，再這么下去，恐怕這皇帝都当不下去了，自己這個靠着小皇帝红起来的牛马将军，還能這么吃得开嗎？老刘家的未来，刘彪的前途怎么办？
這时他深深地体会到，他们老刘家已与小皇帝成了一條绳上的蚂蚱，陛下蹦不动了，他也蹦跶不了几天了。
“侯爷，您是有学问的人，你說說，這事儿该怎么办？這么多人裡头，怎么把饥民分辨出来？”
刘孝的眼睛突然瞪得老大，大喝道“分辨饥民，惩处白食者，就是一個字打！胆敢抢食者，棍棒伺候！打得這些刁民再不敢過来为止。”
刘侠卿被他的突然发飙吓了一跳，沒等反应過来，刚走過来的钱有接话了“打不過来啊，這种人太多了，一万？两万？我這一共就几百号人，怎么管得過来？八個施粥点，从這儿赶走了，从那边又冒出来。”
刘孝又冷笑道“若实在人多，法不责众，那只有杀一儆百。那本侯再换一個字杀！附送两個字抄家！抓几個刁民，斩首示众，家财充公，用作赈灾之用，看何人還敢再来！”
钱有道“你說得倒轻松，杀头，抄家，那得多大的罪過？乡裡乡亲的，不過是贪图些小便宜，哪裡就犯了什么滔天大罪？若真将他们杀头抄家，乡亲们的口水都能淹了我钱有。”
刘孝摇着扇子道“即如此，那便无法了，无雷霆手段，要想辨出饥民，绝无可能。”
三人正聊着，忽见翟兴带着人，赶着几辆牛车過来，钱有忙迎上去招呼，翟兴道“在下奉皇命，为尔等送粮来了！”
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