545.全军整编
刘秀是個眼明心亮的人，他不相信所有人都這么忠心不二。朝中這么多大臣，有不少是和他刘秀政见不合的，他们应该巴不得离开才是，如今见了這道圣命，却仍然不行动，只能說是他们心裡有顾虑，不敢走。
“朕为布衣时，尚可一诺千金，言必信，行必果，得豪杰之心。如今身为天子，下了明旨，竟還是不能取信于人。难道在他们眼中，朕是一個言而无信的小人？”刘秀沒有料到会出现這种情况，他沒有因为众人不肯离开他而欣喜，反而有些生气。
邓禹道“陛下不是小人，而是真正的君子，是那些人以小人之心度君子之腹罢了。”
“如今该如何？难道要朕当众立誓么？”刘秀有些无奈，“朕不是不敢立誓，而是觉得太荒唐太可笑了，要是传扬出去，岂不是一场笑话？”
邓禹想了想說道“陛下不必如此，以臣之见，此事也好办，只是不知陛下肯不肯。。。陛下莫不如先放一個人走。”
“谁？”
“不其侯伏湛。”
伏湛一直被关押在军中，刘秀并沒有处置他。邓禹的意思是拿他来做個样板，让大家放心离去。
大家都知道伏湛的两個儿子叛逃，他本人更是当面顶撞皇帝，狠狠地开罪了刘秀，如果他都能安全脱身，别人就更不在话下了。
這是要借鉴刘邦封雍齿的典故了。
当年刘邦定天下后，对功臣论功行赏，這個要仔细评定每個人的军功，過程比较漫长。刘邦陆续封赏了二十几人，其他人的功劳還在评定之中。這时群臣争论不休，人心惶惶，担心不能得到封赏。
刘邦在洛阳南宫，见到诸将总是坐在沙地上争论，就问张良“他们在谈什么？”张良道“他们在谋反。”刘邦吓了一跳，說道“天下刚定，他们何故谋反？”
张良回答“他们担心不能得到陛下的封赏，又怕因为曾经的過失被陛下诛杀，所以聚到一处谋反。”
刘邦当然急了，便向张良问策，张良出了個主意，让刘邦先封赏一個平时最痛恨的人，以安定诸将之心。刘邦想了想道“那就是雍齿了，他数次让我受窘受辱，我很想杀了他，我們的恩怨所有人都知道。”
张良觉得這人合适，刘邦便封雍齿为什方侯。群臣听說之后都放了心，再也不聚在一处议论了，“连雍齿都被封侯，我們当然也会得到封赏，再不用担心了！”
這是刘邦的博大胸襟，也是他的帝王之术，這两点刘秀也具备。
听了邓禹的建议，刘秀站起身来，說道“就依仲华，赦免伏湛，让他走！”
南皮城的由来可以上溯到春秋时期，齐桓公帮助燕国打击山戎，行军到這個地方，在此交易皮革，制造皮革用品，故此称之为皮城。
南皮位于燕齐边境，边境之城都比较重视城防，因此南皮的城池比较完固。南皮皮革业兴旺，贸易发达，人口不断增长，在春秋时就是一個大县，到汉朝时也是可与渤海郡治浮阳相媲美的大城。
刘秀将大队人马带入南皮城中，却以精兵陈于城外。
从南皮城的城头望出去，只见城墙之下是密密麻麻的军帐，帐外向南方向筑着栅垒，架着强弩，有士兵日夜守卫。
那裡驻扎的是原本守护邯郸未央宫的南军精锐。這是刘秀的亲兵，将士多是朝中大臣的子弟，還有各军中选拔出来的精锐，這支军队完全忠实于刘秀。
在整编全军的紧要关头，刘秀需要一支可以信任的部队保障安全，避免被耿弇趁机偷袭，南军担当起了這個重担。
在南皮城以南十余裡之外，可以隐隐看见敌军的大营，耿弇只是扎营在南皮城外盯着，并沒有攻城的打算。攻城只会徒增伤亡，太不划算，他要就近守着，等着刘秀大军崩溃，找机会发起致命一击。
后晌时，大臣们奉了皇帝旨意，聚集于城头之上，谁也不知道皇帝让他们上城做什么。难不成让這些手无缚鸡之力的文士守城么？8柒七
对于让朝臣自择去留的诏命，沒有人当真，或者說沒人敢当真，虽然普通士兵一队队地被遣散，但是作为关东精英的代表，士人中的佼佼者，他们的心思都深着。這些朝廷大员们不认为皇帝会如此大度，任他们自由来去。
其实刘秀的大度有口皆碑，他的招降战术屡次成功，正是仰仗了大度的声名。他可以原谅任何敌人，甚至是他的仇人，只要招降他们于国家有利，刘秀都毫不犹豫地接纳他们，并给与他们应有的待遇，而且最重要的是，在事后也从来不翻旧账。
但是刘秀也是公认的锱铢必较、绝不饶恕，那就是面对背叛的时候。刘秀对背叛几乎是零容忍，他可以饶恕敌人，可是绝不饶恕背叛他的朋友，比如李轶，比如彭宠，比如刘扬，比如邓奉，比如邓晨，对付背叛者，刘秀完全失去了他的大度，而是变得十分计较，必欲置之死地而后快。
朝臣们都摸清了皇帝的路子，谁還敢轻易選擇离开？离开就是背叛，按照刘秀的老规矩，背叛者是绝不会有好下场的。
因此，所谓自择去留的诏书，已经被這些人精当作是清除异已的诱饵，大臣们相信，只要他们之中有人敢离开這座城，必定会在某個地方受到秘密处置。
众人在城头站着，沒有人說话，各怀着心事，都在等着皇帝出招。
這时，有宦官来传皇帝的圣命赦免伏湛，即刻送其出城。
這道命令像石子投到水裡一样，激起了一阵波澜，原本静默肃立的人们开始交头接耳、议论纷纷。伏湛得罪刘秀，众人皆知，按理說他早该死了，可是皇帝留着不杀，所有人都以为刘秀在等待一個合适的时机处死他，以达到震慑众人的效果。
万万沒想到，刘秀会在這個时候宣布赦免伏湛，并要当众送他出城。
這是什么意思？难道是要在城外杀死他嗎？
让朝臣们聚集在城头，是要围观对于伏湛的处置嗎？
先赦再杀，是对于伏湛的戏弄和污辱嗎？還是刘秀要借此观察众人的态度，以分辨忠奸嗎？
沒有人能猜得透皇帝的意思，他们只能拭目以待，看刘秀一個人怎么把這场戏唱下去。
這时城门缓缓地打开，一辆马车从城门裡出来，一個老者峨冠博带端坐车上，等到出了城池，老者忽然示意停车，他从车上下来，转過头来向着城头张望。
這时城头上的众人已看清，此人正是不其侯伏湛。
伏湛拂了拂袖子，正了正衣冠，端端正正地拜倒在地，向着南皮城行了臣子面对君主的大礼，随后他站起身，重新坐上车子。车夫扬起鞭子，赶着车子向南奔去。
城头上的众人眼看着那辆马车穿過城外的南军营地，士兵们就好像沒看到一般，理也不理。随着马车越走越远，在空旷的原野上留下了一個小小的背影，众人還在城头伸颈张望，好似在期待着什么意外之事发生。
仿佛老天要满足大家的期望，忽然自南方来了一队骑兵，只有二三十個人左右，慢慢地接近了伏湛的马车。
从這些人打着的旗子可以看出是敌军，而他们在迎上伏湛之后，稍作停留，便从左右护着车子，将其一直护送到远处的耿弇营中。
伏湛就這么稳稳地出了城，安全到了敌军大营，皇帝竟然真的将他放了！
城头诸人都有些傻了，這么說来，這個诏命是。。。真的？他们真能决定自己的去留？
皇帝真的大度到這种程度，可以容忍這么多人公开地背叛他？
众人還在疑惑之际，忽然有人高喊道“臣愿還乡，請陛下恩准！”
這是在太常任职的一位博士祭酒，家在魏郡，孤身随军北上，他已与家人分离，本以为此生再也不能還乡，沒想到竟然有這個机会。所以他一见伏湛真的走了，立即跳出来表示要還乡。
有宦官答道“陛下早有诏命，去留随意，你愿還乡，直接出城便是。”
于是那位博士祭酒便走出了城门，像伏湛一样，离城向南，越走越远，直至被对面敌军迎入大营。
有了先行者，其他人就沒了什么顾虑，大臣们纷纷自南皮城中出走，甚至军中将领也有离开的。年轻位卑的靠着两條腿走出去，年老位尊的甚至有代步的马匹。他们大部分被耿弇派人接了去，還有一部分出城直接走掉，根本沒理耿弇的茬。
過了两天之后，刘秀将整個队伍整编完毕，大臣们走掉一半，士兵们走掉在大半，十几万人還剩下六万人。
只是這六万人再不是两天前各怀心思的六万人，而是对刘秀忠心耿耿的，沒有异心的坚强部队，是他多年苦心培养的精锐中的精锐。
一下子甩掉了七八万人，刘秀并沒有实力受损的不安，相反却觉得有些轻松，流言终于止住了，军中一切都很平静，他可以心无旁鹜地率军北上了。
：https://www.zibq.cc。：https://m.zibq.cc