第九百三十二章 老约翰的委托
不過最后夏德什么都沒买，他打算和学院图书馆的奇术对比一下。【雷霆】灵符文虽然和他目前的环术士体系并不是特别搭配，但鉴于【雷霆】奇术的强大攻击能力，夏德很愿意让這枚灵符文多关联几项奇术。他的精力有限，所以要仔细考虑到底選擇什么。
从黑渡鸦图书馆离开后，终于到了吃午饭的時間。夏德回到家的时候，果然看到已经换了一件蓝色裙子的伊露娜，双手握着手包垂在身前，在圣德兰广场六号的台阶下面，有些忐忑的等待着他。
带着小米娅和伊露娜一起吃過了午饭，十七岁的姑娘心情不错的继续自己的任务，去拜访大学区其他的盗窃案受害者。夏德则回到家中，向湖景庄园宴会最后，西尔维娅小姐给他的地址寄了一封信，约见大魔女谈论一下自己的论文。
因为想要這封信今天就能寄到，所以夏德特地去邮局寄了加急信件。走出邮局的时候，站在邮局门口望着街景，心中想着一会儿要去哪裡：
“回家翻看曼宁教授的信件？或者去附近的老约翰典当行看一眼？”
看着左右两條不同的路，夏德選擇了去典当行碰碰运气。
令人昏昏欲睡的午后，老约翰典当行也沒有客人。店铺的主人原本在看书，见到夏德来了，先是挑了下眉毛，然后示意有事情和夏德說。
“我可不是有钱人，那种看起来花哨但其实沒什么用的遗物，我是不会买的。”
走进门的夏德立刻說道，老人一脸不高兴的样子：
“侦探，瞧你說的。我是那种奸商嗎？是另外的事情，我這裡有委托，你要不要接？”
“委托？你這裡也失窃了？”
“什么失窃？谁敢来偷我？”
戴着眼镜的老人摇摇头，看了一眼店铺门口的位置，确定沒有人推门，這才压低声音：
“不是我的私人委托，是隐修会的委托，要接嗎？报酬很不错的。”
他屈指敲了一下柜台桌面，让一旁的黄铜色金属边框放大镜颤动了一下。
“什么事情需要我来做？约翰老爹，您认识的本地环术士，比我强的应该多的是吧？”
夏德也来了兴趣，他知道约翰老爹偶尔会向熟悉的客人们寻求帮助，沒想到這次轮到自己了。
“的确有很多比你强，但這件事最好找一位可靠的人来做。”
老人微微压低声音：
“知道阿普纳图书馆嗎？”
夏德挑了下眉毛：
“当然知道，一個小型环术士组织，和三大学院的关系很不好。”
而且疑似持有三分之一的“记述着增强時間的知识”的石板。
“隐修会从阿普纳图书馆那裡买了一批......资料，周六晚上接货。侦探，我想委托你去帮忙取货。”
“隐修会在本地，不是人手很多嗎？”
夏德诧异的问道，但老约翰却摇摇头：
“别以为我們是很庞大的组织，我以为你知道呢，我們其实算是一個特殊的学术团体。托贝斯克的其他人都有事情，或者還不足够成熟。况且，我們不信任阿普纳图书馆，就像那群人不信任我們一样。這次的事情，我想找一個强大的、值得信任的、办事妥帖的人去做，我看你就很合适。”
夏德笑着摇摇头：
“老爹，那么实话是什么呢？”
“隐修会的那几位中环术士都有事，本地知道我們真实身份的人只有你，而且施耐德称赞過你做事很有手段，所以就想让你去。”
“只有這样嗎？”
夏德又问，老人尴尬的咳嗽了一声：
“還因为你恰好在我想要找人的时候来了。而且，以我对你了解，你对圣德兰广场的那栋房子的执念相当深，我不信你会为了一箱资料逃跑。”
老约翰說着，也不等夏德拒绝，直接开出价格：
“25镑，你只需要去取货，然后送到我這裡。如果中途出现其他意外状况，我可以加钱。”
說着，从柜台下的饼干盒裡掏出一把零钱，数了数，又把3便士拨回去，将剩下的交给夏德：
“直接给你全款。”
“這次這么大方？”
夏德将那把零钱扫到自己面前，仔细清点了一下，居然正好25镑，一便士也不多。
“因为這次是隐修会付款，是可以报销的。”
老人笑着說道，知道夏德已经同意了。
“那为什么给我零钱？這也是出于谨慎嗎？”
夏德抬头问道。
“不，只是零钱攒的太多了，我懒得去换整钱。”
脸上的笑意让皱纹变得有些明显，在夏德在這個时代见過的所有老先生中，约翰老爹是心态最年轻的那一個。
随着玛格丽特公主的到来，初冬的托贝斯克市再次变得波谲云诡起来。发生在周二夜晚湖景庄园的事情，约翰老爹显然也知道，但他不愿和夏德多谈。倒是他明确知晓真理会以及他们雇佣的邪教徒来到本市的消息，但大概是不想說出“被选者”，因此老人在這個话题上也不愿与夏德多谈。
至于那箱委托夏德周六晚上去取的资料，夏德旁敲侧击的询问了一下其中的內容，但约翰老爹面色凝重的摇头，示意夏德不要问。他這幅态度，倒是让夏德有理由怀疑，【阿普纳图书馆】在将诗章残篇分享给【真理会】以后，又把那些资料卖给了【导光隐修会】。
但他這次倒沒想着去举报，至少也要看到那些资料再做决定。
“我觉得自己有理由怀疑，隐修会给這项任务提供的经费，到底是不是25镑。”
夏德将那把零钱拨进自己的钱包裡，他一般不用钱包，零钱都放在口袋裡，钱包放着持枪证和大钞，但老约翰给的零钱太多了。
“你是不是太看不起我了？這种经费我怎么会贪墨呢？”
老人哼了一声，然后又狐疑的问道：
“我可是听說，你最近傍上了外国的公主。你怎么還会在意几镑的小钱？”
“你是听谁說的這种传闻？”
“报纸上說的，而且经常来我這裡典当家族古董的落魄贵族们，也都這样說。”
“不不，這可不是真实状况，我和玛格丽特公主可沒关系。”
老约翰笑着沒有继续接话，夏德也不知道他是在调侃自己，還是真的相信了這种传闻。
两人正說着事情，施耐德医生居然也来到了典当行中，他来取在老约翰這裡订做的打火匣式样的炼金物品。
医生有些惊讶在這裡见到了夏德，打了声招呼，趁着约翰老爹去二楼取货，医生问向年轻的侦探：
“夏德，一会儿要不要和我去见一位病人？很有趣的病人，說不定你可以帮上忙。”
“這次是什么心理疾病......又是暴食症？”
夏德一惊。
“哦，侦探，你可不要吓我，当然不是。這次是被迫害妄想症，当然，還要一些其他的非典型症状。”
医生耸了一下肩膀，因为担心夏德不知道這個症状，因此又解释道：
“所谓被迫害妄想症，就是时刻担心有人想要谋害自己。這是从外地来的病人，我已经治疗了三周的時間，目前......有效果，但起效不大。持续的治疗恐怕无法再发挥太大作用了，所以想請你从侦探的角度帮我看一看，說不定能有别的发现。”
夏德想了想：
“需要很长時間嗎？”
他還计划着回去翻看曼宁教授的信件。
“一两個小时就好。”
医生掏出怀表看了一眼：
“不過不是在我的诊所，诊疗地点在城北的三只猫旅店。那位病人相信只有他居住的地方是最安全的，前段時間我曾试图說服他，到裡德维奇场对面的酒馆闲谈，但他沒同意。”
“沒問題，不過，你确定這真的只是普通的病人嗎？”
夏德怀疑的问道，医生立刻点头：
“当然，我已经治疗了三周時間，什么事情都沒有。”
夏德于是便沒有再追问，虽然施耐德医生的运气很差，但也并不是每一個病人都会涉及神秘学或者遗物。如果只是一两個小时的時間就能帮到医生，夏德当然不会拒绝。
反正下午也沒什么事情，他决定和医生走一趟。
告别了老约翰以后，夏德和施耐德医生一起坐着马车前往了三只猫旅店。在圣歌广场下马车的时候，医生主动支付了车费。那位有着“被迫害妄想症”的患者支付的诊疗费用极其丰厚，况且這次是医生邀請夏德来帮忙的。
圣歌广场作为北城贫民窟最大的市民广场，在周五下午還是如此的热闹。夏德和医生走向三只猫旅店短短几十米的距离，就分别有询问“是否需要金镑兑换卡森裡克克朗，汇率可以优惠”“是否对夜晚的罗德牌感兴趣”“是否有時間了解一下新开张的粉红俱乐部”的人们凑過来，但都被施耐德医生赶走了。
施耐德医生的病人吉姆斯先生，居住在三只猫旅店的三楼。他原本是不愿意离开房间的，但最近大概是因为治疗有了些许效果，因此才同意這次在三只猫旅店二楼见面。
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