第八章 秦氏
小时候罗氏并不明白這是什么意思，渐渐长大，经了事儿了，才知道這话不是沒有道理的。
她总归是深信不疑的。
出门在外，不說這一路上餐风露宿的要吃多少苦要遭多少罪。只說谁又知道這一路上到底太不太平，又会遇到什么事儿。
她也是遭過灾的人。
灾荒年间，粮菜油盐无不腾贵。别說一捧米一把菜，就是一根草，都比人命值钱。为着活命，为着一口吃食千裡迢迢背井离乡，饿到吃人的地步也不是沒有的。
何况那长江前不见头后不见尾，激流滚滚惊涛拍岸，沒见過的人想都无处想来，可不是玩的……
罗氏心底不好的记忆如打开了闸门般直往上涌，嗓子眼好似堵了块棉花般，直叫她喘不過气儿来。
可丈夫的心思，她又如何不明白，又如何能罔顾。
由己及人，良久，罗氏艰难地点了点头，心裡却是空了大半，只知道木木的拍着花椒。
秦连豹心底微安，却高兴不起来。面对妻子，心中越发愧疚。想說什么，却讷讷只說不出口。半晌，才喃喃道：“我来看着椒椒，你累了一天了，早些睡吧！”
罗氏摇了摇头：“還是你先睡吧，明儿還得起早赶路呢！”
說到赶路，倒是想起了什么。刚要嘱咐丈夫，搭在床沿上的左手已被丈夫握在了手心。
手心相连，滚烫的热度瞬间蔓延到罗氏的心底，眼底就有丝丝水汽蒸腾而出。罗氏垂下头，却是不想叫丈夫担心。
秦连豹手心有汗沁出，却始终沒有松开罗氏的手，只低声嘱咐她：“爹爹早年走南闯北的，周遭几個州县都曾去過，长江也渡過。已是细细算過了，我們最晚后儿下半晌总能到家了，你只管安心。只是我不在家，你得知道抽空歇一歇。椒椒一天比一天好了，你也不要太過劳心，到底你的身子也一样要紧。”
罗氏抬起右手捋了捋发髻，手指不露声色地拭去了眼角的水意，方才点头道：“我這在家呢，我們椒椒也乖得很，能有什么事儿。倒是你，毕竟出门在外，务必小心才是……”
之前屋内静默无声，花椒一颗心提到嗓子眼。不知過了几时，听到父母相互安慰互相嘱托，强忍着才沒有眼泪渗出。
脑子裡各种念头纷至沓来，忽的又听到外间传来窸窸窣窣打草鞋的声音，却是一夜未眠。
不单是花椒，這一晚，老秦家就是尚不知事儿的孩子，也再沒几個能睡得安稳的。
月亮還在中天，秦老爹就再沒了睡意，趿上鞋子，出了上房。
站在院中，借着月色环顾四周，把三十来年如燕子衔泥般，一点一滴撑起来的這個家看了一遍又一遍，才佝偻着腰背慢慢往后院去。
站在牛棚前，拍了拍睁着眼睛亦睡不安稳的老黄牛，同它說话，喂它草料，還多添了一点子清水。
老牛是秦老爹一手养大的，看见主人，发出亲昵的叫声。小口小口卷尽清水，才慢慢嚼起了草料。
秦老爹盘腿坐在当地，看着牛吃草料。不知何时，眼神穿過牛棚直往北方，好似要透過重峦叠嶂，望到天尽头去。
秦老爹少小离家流离他乡，每当活不下去的时候，他就会撒开脚丫子往高地跑。眺望北方，疯了一般的想家。
自打那年决定暂时落户在這莲溪后，倒是有年头沒再這么想過家了。上一回，還是长孙出生的时候。這样說起来，也有十三四年的光景了。
老话都說女肖父儿肖母，他倒是挑了父母的长处长的。身材高大、脉大而劲，勇力過人。
不知道的都道他南人北相，却不知道他道道地地的就是北地人。
老家北地，那裡民风彪悍豪爽，本家两百多口人，聚族而居。虽不是什么著姓大族，却也耕读传家。晴耕雨读闲练武，祖上也曾出過文武秀才、举人，修過族谱。
传家百年，到他這一辈，族裡已经沒有上不起学的孩童，也沒有置办不起棺材的老人，在当地也算是数得着的人家了。
他自然也读過书。
四岁起就按着族规开了蒙，进了族中开设的蒙馆童蒙养正，并由先生取了学名观美。开始正音识字，学习三百千千、《笠翁对韵》，還有《秦氏家谱》。
到了六岁，又升至学馆，行了开笔礼，开始跟着先生读经、习字、练武。每天都要上三四個时辰的课，风雨无阻。
只他幼时顽劣异常，蒙馆时還罢了，因着他记性好，什么都是一教就会，颇受先生的喜歡，上完书闲暇的时候，就会带着他糊兔子灯、扎鹞子、做鱼叉、劈竹蜻蜓，兴致极高，只觉着這世上再沒有比念书更好玩的事儿了。只等进了学馆后，读书還则罢了，却从来静不下心来习字，练武倒是痴迷的很。
为着他不好好写字，娘老子也都狠狠教训過不止一次。好话歹话都說尽，后来见他确实不是這块料，虽有遗憾，倒也不曾很拘着他。
只是练武可以，家裡紧一紧還是能够供得起的。只既然决定了就沒有后悔這一說的，再苦再累也得咬牙挺着。而且就算练武，书還是得读字還是要练。不读书，怎么明理。
至于举业，一样米养百样人，也不是人人個個都会读书。人各有长，不会读书，也可以做别的。
這也是秦家祖上素来开明的缘故，读书虽贵，却也自来鼓励族人习武、务农、经商、做工，還写进了家训之中。
毕竟在秦家先辈看来，虽是士农工商，可不拘一格，只要为人正直、勤勤恳恳，能各专一业，自谋生活，也是孝子贤孙。而对這些人来說，在族裡照样有立足之地，照样能得到族人的认同和尊重。
秦家也正因为此，虽则族人众多，却自来沒有游手好闲、不事生业的逆子匪徒，才攒下了這百年的家业。
岂料就在他年满十岁刚刚拜了师傅学习武艺的那一年，朝纲败坏，兵灾匪乱，百年的家业，一朝倾塌。
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