第七十一章 臨城下（2）
那內監不僅沒有低頭請罪，反而以幽深的目光深深鎖住了嘉敏，嘉敏心裏一緊，再朝他看去，心神大亂。
她低聲道：“你怎麼會在這裏？若是被發現，你會被砍頭的！”
“這裏不是你久留之地！快跟我離開宮城！”
這小內侍正是曹仲玄，宮城戒嚴，他在元英的幫助下，扮成了小黃門才入了宮。
一側的元英低聲道：“是奴婢……是奴婢助曹公子入宮。”
嘉敏瞪了一眼一側的元英，元英低了頭，不敢再語。
曹仲玄一把挽住了嘉敏的手，低低而沉聲道：“跟我走！”
嘉敏搖頭：“我走不了，你快離開！若是國主醒來發現你在此處，連我也不能護你周全！”
曹仲玄的面上籠上了一層譏諷之意：“不走，留在這裏是等死！等到宋軍臨城，誰都逃不了！”
這一扯一拉間，竟將桌上的花瓶給打翻了，驚動了殿外的一干宮人。
外間姚海問道：“官家可有吩咐？”
嘉敏只得掩飾道：“無妨，摔碎酒壺而已。”
她轉身對曹仲玄壓低了聲音：“曹公子！此時說話不便……”
“我只需要你跟我一起走！”
“曹……”
嘉敏一語未完，曹仲玄卻做了一個驚人的舉措，竟點了她的穴道。
元英更是驚詫得張大了嘴巴，指着曹仲玄，“你……”
曹仲玄冷靜道：“還不扶着娘娘出去！”
元英並不是個蠢笨的，明白了曹仲玄的意思，只是若是娘娘就此出宮，國主他……
曹仲玄又低低道：“難道你想讓國後孃娘做亡國之後嗎？”
元英心中一緊，狠了狠心，扶着娘娘與曹仲玄一起走出了清暉殿，曹仲玄壓低了帽檐，剛到殿外，姚公公就的迎上了前：“娘娘這是……”
元英道：“娘娘喝得有些醉了。”
元英到攙扶着國後登上了宮車，宮車朝着與瑤光殿相反的方向行去。
宮門侍衛誰不識得國後身邊的第一宮女元英？又見是國後孃孃的腰牌，豈有不放行之理？
這宮車一路暢通無阻，出了西城門，一直往城西郊而去。
雪不緊不慢地下了一夜，蒼茫天地都是白茫茫的一片，至清晨時，雪終於漸漸地小了。
嘉敏清醒過來，忙掀開了車簾，但見馬車已行駛到林間的官道上，道路兩側的林木都已然的被積雪壓彎，積雪不時撲簌簌地落下。
嘉敏完全驚醒，問向車伕同坐的曹仲玄：“這是要去哪裏？”
曹仲玄清冷道：“可是餓了？再過半個時辰，前面就是的市鎮……”
嘉敏已經有些慍怒，昨夜將她挾持出宮，已讓她生氣，如今他卻當作沒事兒一樣，更讓她懊惱。
曹仲玄好如實道：“我想帶你遠遊巴蜀，這一路沒有紛亂戰火。”
嘉敏心中一凜，冷肅道：“停車，我要回宮！”
曹仲玄只當她鬧着小性子，脣角勾了勾，帶着幾分戲謔的笑意，“宮中已無牽掛，回去做什麼？”
嘉敏再次命道：“停車！”
曹仲玄回首，眸色沉了沉，脣瓣間的戲謔已變爲不容置喙的命令：“從今以後，你再也不是國後，我是不會讓你回到他身邊的！”
嘉敏愣怔了一瞬，突然勒住了馬繩，馬兒嘶鳴一聲，頓時停住，嘉敏縱身跳下了馬車。
曹仲玄又怒又痛心，緊緊拽住了嘉敏的手，不讓她離去。
“你放手吧。”
“我說了我不會。”
曹仲玄那灼灼的目光逼視得嘉敏承受不住，她側過了臉，“我不能這麼自私，身份賦予我的不僅僅是榮華富貴，更是一國的象徵，王師揮師而下，我不能就這樣撇下我的百姓。”
頓了頓語氣，她終於鼓足了勇氣，凝視着曹仲玄的眸光，溫聲道：“對不起，公子，今生今世，你我之間是再無緣分了。”
曹仲玄整個身子都忍不住顫抖起來，急痛之下，轉爲脣齒間譏誚，那是嘉敏最熟悉的姿態。
“你知不知道王師勢如破竹，馬上就要兵臨城下了，你一介小小女子，回去就是飛蛾撲火！”
“對！我就是飛蛾撲火，國情越是危怠，我越不能當逃兵！”
曹仲玄心急如焚，“天下之大，你哪裏都可以去，就是不能再回金陵城！”
想到這樣的命令也許並不會勸住嘉敏，他的語氣軟了下來，幾乎是哀求道：“那裏太危險了，嘉敏，我不想再失去你。”
嘉敏的心抽搐了一下，這樣一個自尊心極強的男人，卻以近乎乞連的語氣哀求她。
她靜默了半晌，終於還是低低說道：“天下之大，我哪裏都不可以去，除了重回金陵城。”聲音雖低，可透着無與倫比的堅定。
曹仲玄的眸光越來越冷，冷得嘉敏周身打了個寒顫。
曹仲玄的脣角了勾了勾，“縱然你是這樣倔犟，我還是不會放你走，因爲我不會讓你去送死。”
他二話不說，攔腰抱起嘉敏，將她抗在肩上。
嘉敏大驚，捶打着曹仲玄的背，“曹仲玄，你放我下來！放我下來！”
曹仲玄怎肯依，亂世硝煙之中，只要能讓她安全，就算是像綠林強盜一樣將她擄走，他也在所不惜。
嘉敏知道如此下去，必不能脫離曹仲玄，她心底裏深深一嘆，也許，只能讓他徹底死心了。
她冷笑一聲，幽幽道：“你還不明白嗎？我還愛着他。”
曹仲玄愣了愣，直直地立在了雪坡上。
嘉敏又道：“我不走，是因爲我還愛着國主。”
曹仲玄身子猛然一震，手一鬆，嘉敏從他的肩頭滑落摔倒在地，他冷冷地，脣角勾了勾，“是嗎？”
嘉敏孤絕而立，神色清冷，“公子，你非要逼我說出來嗎？此生此世，我只有他一個夫君，就算是死，我也要和他在一起。”
“我不信。你說過，下輩子，要與我比翼雙飛，相攜一生。”
“不錯，以前承蒙你的照顧，我也對你有了感激之情。可是公子，我現在才懂得，我對你從來都不是愛戀之情，僅僅是感動而已。”
曹仲玄的肩頭顫了顫，站立不穩，他的臉上漸漸籠起陰翳，以及痛到極致的蒼涼。
嘉敏避身一退，朝他行了一禮，“公子，對不住，感情須是你情我願，不能勉強。”
曹仲玄僵立在雪地之中，面上如霜花凝結。
嘉敏不忍看他面上神色，她怕，他的痛也會戳到她心底的痛，她怕，自己在一瞬之間就會改變了注意，她低了低頭，冷冰冰說道：“就此別過，公子，望你保重。”
她頭也不回地登上了馬車，元英立在一側，愁眉鬱結，喃喃道：“娘娘，曹公子他是真心的……”
“調轉方向！回宮！”
馬車轉頭往來時的路上行去，在雪地裏碾壓過行行車轍，嘉敏這才感受到胸腔中一陣陣銳利的鈍痛，那樣的窒息，幾乎要將她徹底地湮沒。
她挑開了車簾，回首望去，那點點的雪花下，曹仲玄還是泥胎木塑般地站在溪畔，漸漸地被風雪覆成一道哀傷的身影。
嘉敏的淚水大顆地墜落，如珠子般，再也止不住地落下。
……
回到宮中時暮色已沉，宮燈已點，她還是癡癡怔怔地，下了馬車，踩在雪地上，那嘎吱聲分外刺耳，像是一根根尖針刺穿了她的耳膜。
突然間，一道倩麗的身影堵在了宮中的甬道里，被橘黃的宮燈拉扯得好長，嘉敏心中咯噔一下，擡頭見是薛九，正要問候，卻見她臉色沉沉，手臂上還挽着一個包裹。
嘉敏有些詫異：“薛妹妹，你這是要走麼？”
薛九不回答她，卻反問道：“他呢？他去了哪裏？”
“你是問……曹仲玄？”
薛九上前幾步，脣角勾起了嘲諷之意，冷冷道：“你哭了？是爲了他麼？怎麼？是捨不得？”
嘉敏十分困惑：“你這是怎麼了？”
“你也該知道了，我心儀的那個男人，正是心儀你的男人。”
嘉敏愣在了雪地裏，“曹仲玄，一直是你所愛慕的男子？”
“不錯！”薛九悠悠道，“這些年我一直癡癡眷慕他，爲了他，我不惜放下了尊嚴，爲了他，我可以做出任何事情！可是！”
她倏然轉過了臉，目中全是嫉恨之色，“可是我全是自作多情！我傻傻地以爲他會被我的癡念感動，卻沒想到他早就鍾情於你。”
嘉敏苦澀道：“曹公子雖然於我有恩，但我和曹公子向來都是……”
薛九冷冷地打斷她的話：“你不用多說了，我只相信我親眼所見，雖然我心中很痛，很不想承認，可曹公子的確就像是被你迷惑了一般，願意爲你交付整顆心，交付整條性命。我真的好羨慕你，如果曹公子對我能有對你的一半好，我就是馬上去死也心甘情願！”
嘉敏心中覺得分外難過，爲何偏偏是這樣的情惑糾葛？
一切都是造化弄人罷了。
薛九是她的知己，她不想傷害她，她側首，低低說道：“相信我，曹公子與我終究有緣無分，薛妹妹，若你真心待他，他必會還你以真情。”
薛九的面上露出一絲驚喜之色，且喜且疑，卻依然冷淡道：“真的？”
“我何必騙你。他是世上最有情有義的人。”嘉敏心如刀割，心中沉沉嘆了一氣，“他去了巴蜀，途徑和州，趁着戰亂未起，薛妹妹還是趕緊離宮吧！”
薛九迫不及待地要走，臨走時又想起什麼，折回身對嘉敏道：“是你自己放棄了曹公子，也請你記住今天的話，從今以後，再也不要打擾他。”
說罷，再無道別之語，折身朝宮外大步走去。
彷彿，這些年與嘉敏的姐妹情分蕩然無存。
嘉敏心冷透了，如這冰冷徹骨的雪夜，再溫存的姐妹情意，也經不住一個“情”字的考量。
她回首望着薛九的黑色衣角迅速消失在宮燈的微末光暈裏，心中幽微嘆息一聲。
終究是她對不住曹仲玄，也對不住薛九。
都散了，就這樣散了吧。
只願，他們會過得很好。
……
王師南下，如猛虎南下，勢如破竹。
春二月，王師攻佔金陵闕城。
三月，吳越圍困常州，刺史禹萬誠降城。
很快，吳越軍與王師合力圍潤州。
潤州之地，當爲要害，衆朝臣認爲當選良將守城，於是國主拜劉澄鎮海軍節度使留後，讓凌波軍都虞盧絳爲援。
怎料又是用人失策，劉澄早就心懷向背之心，竟率領諸將吏降城。
潤州失守，金陵城門戶大開，王師與吳越軍會師，兩路合圍金陵城！
而這一切消息竟被皇甫繼勳攔截，不曾通達至宮中。
國主心氣浮躁，那一堆堆的摺子正是看得不耐煩處，姚海通傳傳召使到來，國主忙讓傳召使進來。
“朕讓你傳皇甫將軍，他怎麼還沒來？”
傳召使跪地惶恐：“官家恕罪，軍情緊急，將軍軍務繁雜，實在是抽不開身。”
國主沉思了片刻，雖然不滿，也未多說什麼，讓傳召使退下，拿起軍報看了起來。
軍情實無可憂之處，軍報上說，王師退兵三十里，糧草不濟。
這讓他稍感安慰，想果然是虎父無犬子，皇甫繼勳果然沒讓他失望，可爲何總覺得心莫名地慌？
嘉敏進來，剛好撞上傳召使，傳召使恭身行禮，可舉止畏畏縮縮，眼神飄忽，這已讓嘉敏生疑。
進了澄心堂，嘉敏見國主以手撐住了額心，問道：“皇甫將軍又是傳召不至？”
“他辭以軍務。”
嘉敏神色驟然冷肅，“臣妾若是沒記錯的話，他已月餘沒有朝見了，這其中，會不會有什麼問題……”
國主輕言撫慰道：“將在外，君令有所不受。國後，勿須擾心。”
嘉敏沉吟着搖了搖頭，“這半月來，再無緊急軍情傳來，臣妾想，皇甫將軍會不會故意隱瞞軍情？”
國主龍眉倒豎，眸間已有戾氣，聲音也不覺提高了幾分：“他敢？！”
“臣妾並非有意要激怒官家，只是臣妾總覺得此人不可靠，況且官家日日居於深宮中，皇甫繼勳若是有意欺瞞……”
她不敢說下去，如果皇甫繼勳毫無將領之才，又是刻意謊報軍情，後果不堪設想。
“官家！可否與臣妾一同登臨城池？”
國主凝重地點了點頭。
這一次不用出宮登臨城池，僅僅是在子城的城池上，國主便看到了他此生最不願意看到的光景。
遠處，金陵城外，旌旗烈烈，軍帳遍地，郊野四周都是敵軍！
國主眼前一黑，幾乎暈厥倒地，身邊的姚海忙將他攙扶起身。
半晌，他才顫抖着雙脣，一疊聲道：“荒唐！荒唐！荒唐！”
嘉敏亦是大怒，她所料想的果然沒錯，皇甫繼勳犯下欺君之罪，罪不可恕！
國主龍顏大怒，青筋暴兀，怒色如肝，衆人從不曾見到國主如此暴怒的樣子，一個個嚇得縮了脖子，大氣也不敢吭。
“去！去將皇甫繼勳捆來！朕要親自聽聽他怎麼說！”
即刻有虎賁領命而去，嘉敏止聲道：“慢！”
嘉敏走上前道：“官家先冷靜下來。那皇甫繼勳狡詐，多次抗招不至，足以說明他已有叛變投誠之心。皇甫繼勳手握軍權，若是此時官家命虎賁軍去抓取，無疑是以卵擊石，更會逼得他狗急跳牆。”
國主焦躁地在城牆上踱來踱去，“召他不至，抓他不得，難道朕就要忍受他在外領着朕的兵胡來嗎！”
嘉敏略略沉吟了片刻，溫言道：“官家別急。臣妾倒是想到了一個法子。”
“哦？你可有什麼辦法讓他入宮？”
“臣妾聽說皇甫繼勳府中有一位胡姬，寵愛之至，臣妾只要請胡姬入宮，相信皇甫繼勳自然會入了宮。”
此計果然有用，皇甫繼勳本是酒肉之徒，溺於女色，那胡姬有國色天香之貌，妖嬈嫵媚，是皇甫繼勳心尖尖上的肉。
一聽說胡姬患病在身，被請入宮中治療，皇甫繼勳頓時心急如焚，連夜趕回了宮。
皇甫繼勳進入時，國主正批閱奏摺，國後於一側細細研磨，他來，國後並沒有避讓。
皇甫繼勳跪拜道：“臣拜見官家，拜見國後孃娘。”
國主忍住了怒氣，眼皮子也不擡道：“朕多次召你不至，今日爲何倒是自己來了？”
“前些日子軍務繁雜，臣實在脫不開身，今日方纔得空，望官家贖罪。”
“哦，軍務繁雜？”國主丟擲了御筆，擡起眸子掃了一眼皇甫繼勳，眸中是壓抑的怒意，“想來是將軍神勇，能者多勞罷？”
皇甫繼勳也感知到了那冰冷的目光，他心裏一緊，但想自己隱瞞軍情之事，做得密不透風，國主應該不會察覺吧？
於是大着膽子說道：“臣不敢當，爲國效死，乃臣應盡之職而已。”
“那麼，軍情終究如何？”國主傾了傾身子，沉聲問道。
“王師避退二十里。”
“哦，將軍果不負朕望。”國主的眉心挑動，最後的耐心已經全部用盡，他的臉避在陰影處，那是山雨欲來的戾氣。
皇甫繼勳猶然不知，入宮的目的早已迫不及待了，對國後道：“臣聽聞賤妾有恙，國後孃娘接其入宮調養，賤妾承蒙娘娘關愛，只是賤妾身份低微，實難承娘娘厚愛……”
“放肆！”國主怒拍桌子，驚得皇甫繼勳渾身一凜，雙腿一軟，就跪在了地上。
國主盛怒道：“今日若不是以胡姬引誘，你是不會入宮了！可見你是酒色昏聵之徒！朕不該聽信他們進言，拜你爲將軍！”
國主深深喘了幾口氣，指着皇甫繼勳的鼻子罵道：“王師兵臨城下，你竟謊報軍情！”
皇甫繼勳哆嗦得渾身發抖，哆嗦着嘴想要狡辯什麼，卻又是一個字都說不出。
國主又道：“數罪併罰，朕當即刻就斬了你的腦袋！只是此事牽連頗廣，你賄賂的將吏官員都有誰？！你的家產園業又如何成爲冠金陵甲園？！朕要一一清楚！”
皇甫繼勳腦袋嗡的一聲變成了空白，渾身都冒冷汗，情急之中，他的眼珠子轉了轉，喊願道：“官家！絕無此事啊！臣是被冤枉的……”
“來人！即刻將他押往大理寺審查！”
侍衛們拖着皇甫繼勳出去，皇甫繼勳像是一攤爛肉，嚇得連掙扎的力氣也消失殆盡。
出了宮城城門，早有將士雲集在城外，那些驍勇、敢死之士早就想要奔馳疆場，只是苦於被皇甫繼勳鎮壓，此事見他被五花大綁地出來，豈有不解恨的！
數百將士迅速圍住囚車，竟將收押皇甫繼勳的侍衛們打跑，又將他從囚車裏拖了出來。
一個個爭先奮勇地上前割肉，皇甫繼勳起初還痛得掙扎大喊，不多時就毫無聲音。
頃刻之間，地上只剩下一堆血跡，以及一堆森然白骨！
皇甫繼勳竟然被活活割肉而死！
消息實在是大快人心，傳到宮中時，主後也皆爲震悚！
與羣情激憤的將士百姓相較，國主實是太仁慈了！
王師與吳越兵會師，金陵受圍，金陵城中百姓激憤，國主募民爲軍，凡新擬軍、拔山軍、義軍、生軍、凌波、自在軍等等共十三等，紛紛拒敵。
只是南唐已經十餘年不曾有戰事，那些募集而來的民兵不堪一擊，潰不成軍。
就在雙方拉鋸時，突然，有大理獄的小卒來傳小長老求見。
國主正是焦頭爛額，這會子想起小長老，恨道：“他還有臉來見朕？最好別讓朕見到他。”
那小卒稟道：“小長老……說他有退敵之法。”
國主微微一怔，當前兵臨城下，酣戰許久，仍未退敵，若是那小長老果然有良策……
可是嘉敏根本不信，她知國主素來重情，曾與小長老日日談法，佛心深種，即便知道小長老是爲奸細，可也沒有想到要處死他。
只因爲，國主還爲看清楚小長老以佛法爲幌子的虛僞！
這一次，就不妨讓他徹底看清小長老的真面目！
嘉敏道：“既然小長老有法，官家不妨招他來，他若能爲官家解憂，就既往不咎，饒他一條性命；若他再弄出什麼幺蛾子，那就斬立決！”
小長老被帶到澄心堂時，未料到國後也在殿內，心虛了大半，想自己是奸細之事就是被國後給揪了出來，如今只怕如意算盤不好打……
嘉敏神色肅穆莊嚴，朗然問道：“小長老，你說你有退敵之法？”
“是……”小長老的身子哆嗦了一陣，“貧僧可以帶上豐厚的貢物，出城與北師的大將談判，以作緩兵之計……”
“大膽！”嘉敏怒斥，“你是想借此逃之夭夭？！”
小長老心中一緊，忙道：“貧僧不敢……”
嘉敏神色冷了冷，脣邊帶了一絲冷誚，“小長老，你精深佛理，當明白佛尊救苦救難的悲憫之心，如今一旦城池攻破，百姓將慘遭屠戮，想必佛祖也不忍心吧？”
“是……佛祖大慈大悲，憐憫蒼生……”
國主此時還持有幻想，道：“既然佛祖悲憫，你又爲得道之僧，可能以佛力禦敵？”
小長老大駭，一身冷汗，他哪裏曾鑽研半點佛法，平時不過是借幾本佛書、三寸不爛之舌忽悠而已，可到此時也不得不硬着頭皮應承道：“貧僧當以佛力御之。”
小長老登上了城樓，舉着軍旗裝模做樣得揮動了幾下，大呼道：“今國家有難，佛祖不棄，爾等皆隨我念經，定能退兵！”
國中向佛之人甚衆，對小長老之語皆深信不止，於是全城都念觀世音菩薩救苦經，只聽得那“南無救苦觀世音菩薩，百千萬億佛，恆河沙數佛，無量功德佛……”滿城沸涌，直達城郊。
城外的王師與吳越兵聽了沸涌的唸經聲，反而加緊了攻勢，城中四面都是矢石，慘叫吶喊聲不絕於耳，頃刻間，南唐不知又損了多少軍卒！
國主的臉色陰沉未定，耐住性子問小長老道：“你持經唸佛已是三日三夜，爲何還不能退敵？”
小長老害怕得不得了，稱自己身上有疾污穢，故而佛法未現靈。
嘉敏立於城牆上，看四面硝煙雲起，慨然長嘆：“這花和尚不過是借佛法矇蔽君心，事到如今，官家可是清醒了？”
國主羞憤不已，恨自己數年被這個花和尚耍得團團轉，素來溫厚的性子也驟然暴戾，他一腳踢在了小長老的心窩上，力道之狠，讓小長老暴吐了一口鮮血！
“來人！將此人拖下去就地斬了！頭顱掛於城牆上！”
小長老嚇得屁滾尿流，尚且來不及求命，頃刻間，刀起刀落，一顆光溜溜的人頭就滾落在城牆上。
至此，朝中兩大毒瘤終於清除。
四面城牆下仍是一片慘烈鏖戰，吶喊聲此起彼伏，箭矢紛如雨下，濃煙滾滾，遮天蔽日……
國主虛迷地凝視遠方，斬殺小長老，雖讓他大爲泄憤，可隨之而來的恐慌與自責深深攫住了他。
硝煙之中，牛頭山上的寺廟重重疊疊，金陵城中也聳立着一座座巍峨寺廟禪院，國主蒼涼道：“國後，朕不該傾舉國之力崇佛，朕是不是糊塗，才至於此？”
嘉敏心中五味繁雜，可無論曾經如何荒唐，到現在，國主總算醒了！
國主的聲音中有深切的疲憊：“當初，你做了那麼多舉措，想讓朕清醒過來，可朕卻一步步走向深淵中。”
嘉敏道：“既然過錯已經過去了，那就讓它過去吧。再提也無意義，當今首要之急，是如何擊退敵軍。”
國主有些心灰意冷：“王師與吳越軍合力圍之，近乎一年，朕的軍民只能勉強應付，再過幾個月，當糧草斷絕之時，這城怕是保不住了。”
嘉敏不是不知，情形一天天緊迫，城中軍民還在死死扛着，如今軍士一天一頓飯，每頓僅是發黴的饅頭和鹹菜，更不用說城中百姓，又是如何苦苦熬着。
再如此下去，金陵城池相食人肉，城中陷落，是早晚之時。
難道，就真的只能坐以待斃了嗎？
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