二二零、回门
淑宁笑道：“少拍马屁，這是按你以前的尺寸做的，我都多久沒见你了？怎么可能真的贴身？勉强合身倒是真的，你再套一件别人做的外套吧。”桐英刚想拒绝，顿了顿又改变主意：“那就套上，我只要贴身穿着老婆做的衣服就行，免得沾了灰尘弄脏了。”
淑宁脸色有些发红，趁着冬青送早饭进来，便推他到炕边去。她盯着桐英吃了许多东西，才吃完自己那份。桐英叫她多吃点，她却笑道：“我家裡可多的是好吃的，而且巳时就开宴，你還怕我会饿着？倒是你多吃些好，免得空腹饮酒，被人灌醉了。“桐英嘴一瞥：“你哥不是我对手。”淑宁一脸鄙视：“你当我家只有一個哥哥会灌你？”
桐英挤眉弄眼地道：“說错两回了，那是你娘家，這裡才是你家。”他边說边挨近淑宁，趁机亲了她脸颊一口。淑宁听到外头两声笑，忙把他推开：“早說了，大白天的别当着人這样。”桐英却不在乎地在她耳边笑道：“那就是大白天不当人面，或者晚上可以了？”
淑宁耳根子红了，心想這家伙果然有些不正经，昨晚上沒作怪，還以为他真那么好人呢。桐英看着她满脸绯色，心中一动，還是决定暂且放過了：“好了好了，暂时放過你吧。”淑宁脸又是一红，埋头喝起了红枣茶。
吃得差不多了，罗公公来问要不要他和嬷嬷们根车？尤其是那两位嬷嬷，已经穿戴好了。淑宁问過桐英的意思，便道：“罗谙达留下来照看家裡吧。两位嬷嬷去也使得，只是我陪嫁的几個丫头和牛小4夫妻都要跟回去，别的人就請罗谙达安排吧。”罗公公严肃地应了，退出房间。
淑宁偷偷问桐英：“他一直是這個样子么？”桐英也悄声回答：“他就是爱板着脸，其实人很有趣。”淑宁眨眨眼，决定先观察一下，這位老公公怎么個“有趣”法。
吃過早饭，淑宁帮忙找了一件外衣出来给桐英穿。小澜子拿了靴子過来，待桐英换上，又捧上一盘饰物。淑宁挑了一個荷包、一個玉佩与一條红黑相间的辫穗就罢，又给桐英戴上暖帽。吧新婚丈夫收拾得整整齐齐，格外精神。
她笑眯眯地道：“我以前见额娘给阿玛收拾衣服，還有嫂子给哥哥整理配饰时，总觉得她们做得不够好，想着什么时候也能自己动個手，把人打扮得清清爽爽的，现在总算有机会啦。”
桐英拉住她的手扯进怀裡。笑道：“你說的那個人是谁？难道是我？”淑宁嗔他一眼，偷偷瞄了瞄旁边的人，结果小澜子不知几时消失了，而素馨她们几個早就装作若无其事的样子到外间商量什么“要带几块贝子府的点心回去”、“傻子才带点心呢，要带就带新鲜的衣裳”或是“我要穿着這裡的果子回去给娘看”，等等。淑宁伏在桐英怀裡闷笑，感觉他也在微微发抖。估计外头的人也不知道自己說了什么好笑的话吧。
不多时，前头有人报說继福晋、大夫人和众女眷都到齐了，淑宁的母亲佟氏也来了，淑宁忙拉着桐英互相检查過沒問題，才請长辈们进新房来。
本来是要让两边的母亲共同检验那块白绸的。只是這件事内务府的老嬷嬷们早就做了，因此博尔济吉特氏和佟氏不過是走走過场便罢，两人在新房正屋中說笑。佟氏看了女儿几眼，见她面色红润，精神很好，与桐英两人间偶有互视，都甚是甜蜜，心便放下了一半。
淑宁打开箱笼，将先前准备下的手帽、荷包、香袋、扇带之类的小东西拿出来分送给来的人。這些都是她亲手做的，送给博尔济吉特氏的是一個金丝编的香囊，而给瓜尔佳氏的则是一個手工十分精细的荷包。虽說后者只是漫不经心地让丫环收下，但她却沒放在心上，至少她已经全了礼，再有什么闲话就不是她的問題了。
其他几位福晋都收到了精致的针线，纷纷夸奖。佟氏微笑着替女儿谦虚几句，左手仿佛不经意地抚了抚鬓边，嘴角翘翘。淑宁低下头，隐住笑意。
罗公公送上糕点，众人吃了，便纷纷告别。桐英叫人套车，预备出门。
他们此行除了佟氏来时带的人，加上昨日进宫时跟的人外，還另添了两辆马车拉丫环和嬷嬷们，因离得不远，辰时未過便到了男爵府。早有人守在前门看见，急急进去报信了。
张保带着儿子们急不可待地迎出二门来，正好遇见妻子女儿下车。桐英赶着向他請了安，才与端宁兄弟们打招呼。端宁看着他，又看看容光焕发的妹妹，叹了口气，拍上了桐英的肩膀。
這边厢桐英被庆宁、顺宁等人拥着到前厅說话去了。
淑宁来不及多交代一声，便被母亲嫂子迎回槐院。
三房一家子都到齐了，趁着還未有亲戚家的女眷到来，佟氏与真珍抓紧時間问她這些天過得如何。见到淑宁虽然带着羞涩，却不掩眉间幸福的神情，他们都松了口气，又问起贝子府的财政状况，好确保女儿不会受苦。
淑宁只来得及說桐英有两处庄子与几個铺子，大房二房的人便都来了，张保与端宁看着不便，吩咐几句，便拉着小宝和硬要赖在姐姐身边的贤宁出去，找女婿联络感情去了。
今日来的人不少，连大着肚子的芳宁也特地回了娘家。淑宁摸着她有些超出正常大小的肚皮，惊叹不已。
芳宁有些羞涩地說：“大夫說有可能是双胞胎呢，全家都手忙脚乱的，幸好三婶借了一個懂行的媳妇子给我，不然可就麻烦了。如今婆婆整日给我做好吃的，你大姐夫也天天陪我散步，就怕我生产时力气不够。”淑宁叹道：“怪不得姐姐的肚子這样大呢，一定很辛苦吧？”芳宁微笑着，只是缓缓摸着自己的肚子。
万琉哈氏瞧着她的肚子，不知在想什么。過了一会儿才道：“我听老人說，双胞胎不是谁都能生的，必要是祖上有生過得人才行，难道大姑奶奶婆家有前例？”
陈姨娘听了扫了一眼過来，不敢說话，脸上却有些发青。那拉氏正要发作，却听得索绰罗氏斥道：“怎么說话的？难不成舒穆禄家沒有前例，芳龙预sodu丫头就生不出来了么？你以为都像你呀？！”万琉哈氏变了脸色，咬咬唇，沒敢顶嘴。索绰罗氏瞄了她一眼，便转回头来說笑了。
那拉氏撇撇嘴，笑着对芳宁淑宁道：“其实說起前例，当年老爷子一辈裡头，倒還真有一对双胞胎姐弟。只是两位长辈，一位出嫁不到三年便去世了，另一位…………分家之后便沒了联系。如今芳丫头這胎，倒也不是沒来由的。只是做娘的辛苦些。”
芳宁红着脸笑道：“不辛苦的，夫君年纪不小了，却膝下无子，我這胎若真的成双，倒省了许多功夫。”
众人听了，也都說她好福气。倒是李氏笑了：“今儿是怎么了？明明是三妹妹回门，怎么都光顾着大妹妹的的肚子了？”小刘氏笑道：“谁让大姑奶奶近半年都不回娘家呢？原来還不知是怎么回事。结果是這样大的福气，自然要多问几声，好沾些福气了。”
众人都笑了，真珍抿着嘴道：“什么时候我們三姑奶奶也挺着那么大的肚子回门呀？”淑宁脸红，捶了嫂子几下。谁知别的嫂子们都起了兴致，调笑起来，甚至有人问起了隐私的問題，她只好红着脸不說话。最后還是佟氏不忍心，打了圆场。才止住了。
眼看着屋裡热热闹闹的，那拉氏又忽然心酸起来。淑宁一個贝子夫人，都有這样的排场，她的婉宁怎么就這么命苦呢？不過她很快就掩饰過去，重新摆开笑脸与众人說话。
李氏与喜塔腊氏有些担心地问起淑宁的婆婆与妯娌的問題，因她们在婚礼当晚送嫁，也有些知觉，担心淑宁在夫家会受委屈。淑宁笑道：“不妨事，我如今与她们不在一处住着，只需隔些时日回王府請安便罢。简亲王的几位福晋不难相处，大嫂子即便有什么话，也沒法把我怎么样。我只需要按礼数做足了，谁能說我的不是？”這件事她沒必要瞒着娘家人，但也不好說得太明白，自家人无所谓，若大房二房的人传出去，终究不是好事。
佟氏不动声色，众人也信以为真，于是便沒再问下去。待众人散了，佟氏才私下问女儿詳情。淑宁犹豫了一下，還是将婚礼当晚与昨日会亲时的情形告诉了母亲，结果佟氏气得不行。
她恶狠狠地道：“瓜尔佳氏乃满洲第一望族，生的女儿，怎的下作至此？别人大婚当日，便做這等事，還送什么镜子？！哼，淑儿你小孩子家不知缘故，送人镜子，既有轻视他人长相的意思，也有诅咒别人夫妻不睦的含义，你当时就该摔回去，居然還收下了？！”
淑宁却不在乎地道：“我夫妻二人感情好不好，不是她一面镜子能左右得了的。何况当着长辈们的面，我先把礼数做全了，态度谦恭些，公公都夸我呢，她背地裡能得什么好？這位嫂子心思简单，倒不难应付。我更担心几位福晋和那個妾呢。”
佟氏消了消气，道：“罢了，只要你不心软，我不担心，但也别太小看了她，有时候，粗人反而难对付。”淑宁点点头：“我省得。”
佟氏說了些家务事，又說起张保即将满任的事。因再過一個多月，他便做满三年了，眼下還不知任满后如何。淑宁想起昨日在宫裡听到的那位李公公的话，便告诉了母亲，道：“照這么說，阿玛政绩极好的，說不定還能再往上升了，只是不知道会在哪裡。”
佟氏想了好一会儿，才道：“這三年，当然你阿玛颇得藩台大人器重，只是毕竟是辅官，许多功劳都落不到头上。三年考评，俱是良好而已。况且三年前升道這個位子，已经是破格了，你阿玛和我都觉得，升得太快也不好。”她顿了顿，小声道：“我們听說，有人暗地裡游說藩台大人呢，就是朝廷裡的事，大人好生为难。若不是你阿玛位子有些低，又是佟家姻亲，只怕也要遇到這些。”
淑宁默然，她居然忘了。如今明珠已经重新出山，大阿哥那边的势力可以說是大涨，而太子那边虽然沒怎么样，但听說皇帝几天前才骂過索额图一顿，朝中风向有些变化。若父亲官位太高，或许真会受影响。”
她有些犹豫：“那可怎么办呢？最好的办法大概是到地方上去，离得越远越好，但就算远在广州，這些事也是避不了的，而且……我实在不想和阿玛额娘分开……”原本父母在保定，便已经不能常常相见了，但好歹逢年過节還能聚几天。她還想着趁桐英有空，過些天去保定陪父母住些日子呢，但如果父亲真的去了外省，要见一面可就难了。
佟氏见她一脸为难，心一软，便道：“也不需這般担心，你阿玛和我，還有你哥哥都商量過了，也许……先求個连任吧。”
淑宁眼中一亮：“沒错！這是個好法子！保定這样近，只要桐英哥那边答应了，我随时都能去看你们，你们也能常回京裡来。”如果說父亲当年升得有些快，那就再做三年，就沒人說什么了吧？大概是因为父亲从来沒有连任過，所以她才沒想到。
佟氏摸摸她的头，才发现已经不是以前的姑娘发式了，小两把头一碰就容易松，便避开了，笑道：“你阿玛說，如今年纪也不小了，再做三年道台，顶多再谋一任布政使，便告老致仕，然后回家抱孙子。光是明哥儿一個是不够的，你那边也要多使劲呀。”
淑宁刷的一下脸全红了，嗔道：“好好的额娘說這话做什么？還不如催嫂子多生几個呢。”话虽如此，她還是免不了想起芳宁的大肚子，心想不知自己怀孕的时候，会是什么样子？
佟氏看着女儿的红脸，笑個不停，又贴着她耳边问了好些话。淑宁的脸越来越红，几乎要冒出烟来了，幸好真珍這时进屋，請她们入席去，方才救了她。
摆過圆饭，桐英喝得有些醉了，好不容易从庆宁兄弟们手中脱身出来，见已到午时，便提出告辞。淑宁与家人依依惜别，约好会常来往，又特地向重归保定的父亲拜别，方才扶着桐英登车而去。
回到贝子府，淑宁叫人去煮解酒汤，回屋后才发现桐英睡着了。她笑着挨到他身边，半躺着也休息起来。不知過了多久，迷迷糊糊的，她感觉有人在旁边說话，睁开眼，才知道桐英已经醒了。
他喝了一大碗解酒汤下去，漱了口，回头笑着对淑宁道：“如今時間還早，要不要在府裡到处逛逛？你還不曾见過花园吧？”
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