1003、养子的继母 十三
打又打不過。
叶氏的眼泪都流下来了。
楚云梨讶然：“我又沒冤枉你,你哭什么？這一哭，好像我欺负了你似的。惹不起,惹不起……”
一边說,一边带着柳子安退出人群。
天色不早,還得回去做晚饭呢。一路上，母子二人的心情都不错。
回到柳家院子，還沒走近就看到裡面围了一圈的人。楚云梨心下惊讶，飞快上前，竟看到有人在扯孝布。
一般是办丧事，才用得上孝布。
楚云梨抬眼看向屋檐下，那裡门板上睡了一個人，脸上盖着白纸。而小叶氏带着一双儿女正嚎啕大哭。
柳老三死了？
李念秋那辈子好像沒发生這事。
方氏正带着村裡的妇人忙前忙后帮忙,楚云梨凑上前，疑惑问：“這是怎么了？”
方氏叹口气：“今儿太阳不大,老三去西边的树林开荒，碰上了五步蛇，還沒到家，人就沒气了。”
村裡的各家都在忙着秋收,可柳家人不同。柳家的地不多,但兄弟却多，摊给每家的地很少。就方氏這样的人，也默认了不给二房分地，不是她刻薄，实在是沒法子了。
就他们分到手的地,只刚好够一家人吃，遇上年景不好，還得饿肚子。
柳老三的地因为有叶家人帮忙，几天就收完了。而开荒這事，衙门那边有规定，每年开的荒地都有定数，不能乱开。到了秋日，就会有衙差到各個村庄边上的荒地量地，画出一條线来。
但凡画出来的，村裡人都可以去开荒，前三年免收赋税。
村裡的人勤劳，地就是命根子。所以，各家各户秋收之后，能开荒都会去开。
這裡面就有個問題，荒地和荒地還是不一样的，有的地方是荒草，有的地方是荒林子。前者自然要好开许多，傻子都知道怎么选。前些年为了這個還打了好多架，所以，村裡也定下了规矩，谁先开谁得。
這就杜绝了争地，也是一种平衡。本来嘛，地多的人，地裡的活儿就多，开荒肯定是去得最晚。而相对的，地少的人就要多开荒，地裡的活最少，肯定是去得最早的。
如此，天长日久之后，肯定各家的地都差不多。
小叶氏勤快，可柳老三是個懒人，太阳大的时候都不干活。往年三房的粮食都是最晚收全的。今年怎么這么快？
楚云梨這么想，也就這么问了。
妯娌二人說话，边上帮忙的妇人都知机地避开。方氏听到她的问话，把她拉到了偏僻处，低声道：“我也奇怪。但我认为，這是被你给影响的。”
楚云梨一脸惊讶：“這跟我有什么关系？”
方氏斥道：“小声点。”又回答她的话：“你這天天不是肉就是蛋的，别說孩子，大人都馋。三房那两個孩子，为了這個沒少挨打。三弟妹大概是想要手头宽裕一些，今年都不让三弟在家睡觉。找了娘家的兄弟来帮忙把粮食收了，就催三弟去选块好地开荒。谁知道就发生了這事。”
她声音压得更低：“如果真是這样，三弟妹肯定会恨死你。”
楚云梨：“……”天降大祸！
关她什么事？
又不是她让柳老三去地裡干活的！
当下讲究同气连枝，无论平时大家心裡有多少龃龉，柳老三始终是亲兄弟，所以，柳家人都得帮忙。
楚云梨也去帮忙了，秋收各家都忙，丧事办得简单。又因为天气太热，不過两日，就让柳老三入土为安了。
值得一提的是，叶家那边来了许多人送丧仪，還有出嫁了的叶氏女也有人上门，這裡面就有叶氏。
叶氏掉了两颗门牙，說话漏风。也不知道是顾忌着是本家侄女的事，還是怕了楚云梨，反正只远远的瞪了几眼，沒上来闹事。
小叶氏守了寡，可日子還得過。她躺了两日，起来后以一切如常，只是不如往日爱笑，也不爱来找楚云梨麻烦了。
以前還酸言酸语指桑骂槐，說些天天吃肉会拉肚子之类的酸话。现在则一声不吭，整個院子裡安安静静，楚云梨都有些不习惯。
渐渐地，所有人都接受了柳老三离世的事实。
楚云梨這個人呢，也不是喜歡闹事的，一般别人不撩拨她，她也不会动手。所以，柳家院子自她回来后，空前地和谐起来。
秋收過后，丰收的喜悦弥漫在整個村裡，好多人把稻米卖了，换成粗粮。有些人辛苦一年，上街给自己和孩子置办东西，更有许多喜事筹备。
這些喜悦，和楚云梨母子俩沒多大关系。她买了笔墨，让柳子安回来练字。
屋子只有一個小窗，光线不好。所以，楚云梨买了一套桌椅放在屋檐下，平时柳子安就找個合适的地方练字。
村裡的孩子九成的都不能读书，看到有人练字，颇为惊奇。挺多跑来看热闹的，其中就包括柳家院子裡本来就有的几個孩子。
小叶氏的一双儿女，大的儿子六岁，小的女儿四岁，平时也会围過来看。
楚云梨這個人对孩子宽容，大人之间的恩怨，跟這么点儿孩子计较也沒劲，他们爱看就看。她从来也沒斥责過。
转眼到了深秋，天气渐冷。楚云梨开始准备炭火過冬。因为柳子安要练字，她觉得应该多备一些。
虽然可以买，但柳子安在外头练字的时候会冷，她干脆多砍了柴堆在院子裡烧，顺便积炭。
這日午后，柳子安又在练字。楚云梨点了一堆火，坐在火堆旁飞针走线，给柳子安做過冬的棉衣，余光突然看到屋檐下小叶氏怔怔看着這边。
确切地說，是看着孩子们。
小孩子嘛，都知道往温暖的地方钻。楚云梨這边烧了一堆火，他们又能看柳子安练字，這会儿都凑在桌旁嘀嘀咕咕。
還别說，因为几個孩子凑過来烤火楚云梨沒多言，其余几個妯娌对她的态度都好了不少。這其中不包括小叶氏，她最近跟谁都欠她银子似的，对着谁都是一副臭脸。
楚云梨看了一眼，也懒得理会。
“能让我写一会儿嗎？”
那边，几個孩子叽叽喳喳。
柳子安对于自己的笔墨很是珍惜，但偶尔也会让别的孩子试一下。试之前会被他再三嘱咐，凡是拿到别的孩子都觉得這是颇为神圣的一件事，从来不会乱来。
楚云梨看在眼中，也沒阻止過。大房的两個试了一下，三房的柳子连也忍不住接過了笔，他很认真，写了一個字，依依不舍地把笔给四房才五岁的柳子斌。
然后，柳子安点评：“子连写得最好。”
楚云梨余光看到，屋檐下的小叶氏眼神动了动，眼神裡多了几分鲜活。
這……该不会她想把孩子送去读书吧？
不怪楚云梨诧异，实在是村裡的孩子想要读书，沒有点家底還真不敢送。主要是這银子买别的东西，银子花了肯定能看着东西，可读书不一样，很可能银子花出去什么也捞不着。
村裡人一来沒有那個财力，二来也觉得不划算。
却见小叶氏踌躇了下，居然走到了楚云梨旁边：“二嫂。”
楚云梨抬头，示意她有话就說。
小叶氏试探着问：“子安一年的束脩要多少银子？”
楚云梨心裡早有猜测，倒也不意外，只道：“束脩一個月一钱，這是孝敬夫子的，逢年過节或者夫子家中有喜還得送点礼物。孩子自己平时得备笔墨纸砚练字。”
小叶氏讶然：“這么贵嗎？”
可不就是贵么！
一钱银子，足够五六口人一個月的口粮了。谁不知道送孩子读书是好事，那么多孩子大字不识，都是沒办法的事。
小叶氏沒有多留，很快就离开了，翌日還回了一趟娘家。
楚云梨也沒放在心上，一個寡妇拖着两個孩子，保证温饱都难。除非发横财，不然送孩子读书就是妄想。
要么說這办法都是人想出来的呢。第三日午后，楚云梨接孩子从陈家村路過，听到村口晒太阳的种人议论纷纷。
“再娶了？”
“這长福太听四叔一家的话了，让他過继孩子就過继孩子，让他送孩子读书他就送，让他再娶他就再娶，亲儿子都沒這么懂事。”
“以前李念秋還說做长福的媳妇会被他四婶为难，现在好了，他媳妇是四婶娘家侄女，总应该能好好相处了吧……”
說话的妇人一回头，就看到了话中提及的人，顿时有些尴尬。
楚云梨并不在意，好奇问：“你们方才說再娶？”
陈长福再娶的事，他前头的媳妇跑来打听，众人說起来不知怎的，還有些不好意思。
但也有那大大咧咧的，直接道：“可不是嘛。陈长福他再娶了，就是四婶给他說的媒，說起来還是你三弟妹呢。”
楚云梨：“……”
区区几句话裡包含的消息不少，饶是她见多识广也愣了一下，才反应過来。
她沒多问，這么多人议论的事，不可能是假的。
母子二人回到柳家院子，刚好看到方氏在劝小叶氏：“你想再嫁，沒人拦着你。可三弟七七還沒過，你也不怕被人戳脊梁骨。你不为自己想，总得为两個孩子想想啊。”
小叶氏一声不吭，任由她念叨，听得烦了，不耐烦道：“留在柳家，你能照顾我們母子三人一辈子嗎？”
方氏哑然。
“既然不能，少管我的事。”小叶氏毫不客气：“至于两個孩子，那是我生的，我总不会害了他们。你少操闲心，管好自己的事吧。”
方氏：“……”
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