权臣娇娘 第53节 作者：未知 但乡试已成定局，姚娘再是如何后悔也是无用，夫妻俩到底是還要過日子的，吵了两三回，便相携来覃府接孩子了。 下人把程垚往覃九寒书房送，而姚娘则被婢女往正院带。 石廊两侧都是些迎春花，這些日子春暖开得正艳，微风拂過，摇曳生香。姚娘上回来的时候，恰好快入冬的时节，那时院子裡還不像现在這般生机灵动，她心裡头又揣着事，哪裡有那個闲工夫赏景。 這一回却不同，程垚得了個同进士，她心裡空落落的，便心不在焉打量着院落，将院中之景尽收眼中。不看還好，一看她心裡就又不舒服了，這院子处处赏心悦目，比起她去的那些官夫人之家也不差什么。 那些官夫人好歹家中做官，虽說只是些小官，但已经让她提心吊胆，自然生不出比较的心思。但沈蓁蓁不同，她们曾经還一起住過，可见起点是一样的，可是现在的境遇却是天差地别。 沈蓁蓁的未婚夫中了进士不說，還住着這样的宅子，身边有成群的仆人伺候。她却只能住在那狭小的屋子中，身边也只有個老妈妈洗衣做饭。 這样的落差，让她心裡很不是滋味。但她却从来沒想過，比起从前在村裡的日子，已经好了许多了。 她被玉腰带着，入了正厅，许久不见的两個孩子便扑了過来。宁哥儿還稳重些，只是拽着姚娘的衣角，宝福却是直直抱住了她，嘴裡亲昵喊道，“阿娘！娘！” 姚娘到底是母亲，被孩子们這么一喊，竟生生喊出了两滴热泪，她抱住宝福，又将宁哥儿也搂进怀裡，嘴裡不停呢喃道，“你们爹怎么這般狠心？竟生生让我們母子分离！” 她這话一出口，连玉腰都抽抽嘴角，方才她一路带這位夫人過来，這位夫人可是半句沒问起宁哥儿和宝福。真要担心孩子，又怎么会不关心孩子的境遇呢？ 更何况，府裡多了两個孩子，他们做下人的总会八卦几句，一来二去的，也就知道了姚娘抛下孩子成日在外头赴宴的事，說起她时，都有些不以为然。 分明是她自己不顾孩子，竟然也能說成程公子从中作梗，狠心让母子分离。 姚娘搂着两個孩子哭了片刻，才用帕子擦了泪，对蓁蓁道，“多谢妹妹照顾我两個孩儿。” 蓁蓁心软，最见不得旁人哭了，姚娘又是真情流露，她对姚娘也有些改观了，温柔道，“姚娘姐姐，我們都是一道来京城的，本来就该相互扶持。姐姐家裡有事，我們帮一把，却也沒什么好谢的。” 人经历了事，总会有变化。姚娘就是如此，她入京后忙于交际，在衣着打扮上与以往有了很大的差别，连說话谈天都多了几分圆滑，和以往那個村妇相比，有点脱胎换骨的感觉。 蓁蓁却更怀念以前的姚娘，那时候的姚娘，直爽热情，虽然有些不拘小节，于礼节上有些不通，但待人是用了真心的。现在的姚娘，却好似京中那些夫人一般，礼节上丝毫不出差错，但那份最可贵的真心，却不见了。 两人聊了片刻，竟沒什么话可說。玉腰在外头见两人似乎气氛有些冷，忙进来禀报道，“姑娘，宝福小姐和宁少爷的包袱收拾好了，聂公子那头說想来送送少爷和小姐。公子說，他来正院不合适，就去正厅等着。” 蓁蓁点点头，姚娘却是笑着道，“你這丫鬟一提，我才想起，方才忘了恭喜聂公子了。等聂公子来了，我却是要道一回喜的。他们兄弟三人，倒是我家程垚沒出息些，落了個同进士出身。” 蓁蓁闻言忍不住蹙眉，同进士又怎么了，那也是程垚凭自己的努力打拼来的，姚娘身为妻子，怎么好這般說自己的丈夫。但到底是人家夫妻间的事，她觉得不好，但也不能贸贸然插嘴，只好忍下情绪，顺势起身邀姚娘往前厅去。 送走程垚夫妻后，府裡又恢复了平静，只是少了宁哥儿和宝福，府内倒显得有些過于安静。蓁蓁一开始還不大习惯，和玉腰谈天时說了一两句，“从前還不觉得，宁哥儿和福姐儿回家了，倒显得有些空荡荡的。” 玉腰闻言便是一笑，捂嘴道，“姑娘這般喜歡孩子，日后给姑爷多生几個就是了。到时候，小少爷模样似姑爷，小小姐模样似姑娘，府裡保准热热闹闹的，姑娘到时候說不定還嫌孩子闹腾呢。” 蓁蓁被她說的脸有点热，就不肯聊了。倒是覃九寒听玉泉說了一嘴，又瞧着蓁蓁在屋子裡发嗲，第二日就請了個說话本子的女先生来。 女先生唱念做打样样俱佳，說起话本子来引人入胜，很快成了府裡新的消遣。 转眼就到了殿试的日子。 覃九寒和聂凌一道入了皇宫，随着数百名贡士一道往保和殿去。 走在百转千回的长廊上，入目是熟悉的景色，覃九寒忽然发现，他也并不像之前以为的那样，对滔天权势和富贵有什么留念。相反，宫中這些红墙绿瓦、亭台楼阁，从内到外透着死气沉沉和森严秩序，比起深红的宫墙，家中爬满爬山虎的围墙更让他有赏的兴致。 “宣今科举子入殿！” 小黄门尖声尖气的喊声，他连喊了两遍，随之而来的是，暗红色的沉重宫门缓缓打开。 应试的举子们不敢随意作声，但依旧能感受到他们紧张战栗的情绪，和那种飞黄腾达、大显身手的美好愿景。 十年寒窗无人问，一朝成名天下知。 (??3(?w`*)?棠(灬? e?灬)芯(??????w????)??????最(*￣3≧▽≦￣)╭?甜?(???e???)∫?羽( ?-_-?)e?｀*)恋(*≧3)(e≦*)整(* ￣3)(e￣ *)理(ˊ?ˋ*)? 而這一刻，就是他们苦苦等了十几年甚至数十年的那個机会。 第76章 ... 保和殿内。 数百名举子被分派到几個房间, 只有包括覃九寒在内的前三十，被安排在正殿内进行殿试。 殿试，虽說是当今圣上主事, 但圣上贵人事忙, 如何能陪着一群连官职都无的举子, 還一陪就是数個时辰。 所以，除了那些想要宣扬礼贤下士、求贤若渴名声的皇帝，几乎都只是临收卷的时候来转一圈，再就是公布三甲名单的时候。皇帝亲临，钦点状元、榜眼和探花之席, 剩下的便沒這般待遇了。 梁朝读书人, 对科举一事有无比的荣誉感, 即便凭着科举入仕只能做個芝麻官, 但进士出身的官员，哪怕官小些，也向来自诩出身正统，嘴上不說, 但心裡是瞧不起那些世袭勋贵的。這大概就是一种莫名的优越感。 但不同于对世袭勋贵的不屑, 举子们对于圣上，又是另一种截然不同的态度, 几乎可以說是推崇至极, 甚至有些“夜夜思君、寤寐思服”的意味在裡头。受了儒学和歷史的影响，读书人的明君情结，是很重的。 所以, 当小黄门开始分发试卷时，圣上依旧還沒出现，不少举子都有些失望。 但失望归失望，殿试還是要拼尽全力的，百步之差這最后一步，至关重要，不可松懈。 覃九寒拿到试卷，莫名觉得這试题有些眼熟，再仔细一瞧，分明是前世他研究過的奏章中直接截下来的。 那时他刚开始替梁帝批阅奏折，他从来不做无准备之事，所以将文英阁裡头存了开国到现今的奏章，全都翻阅了一遍，撇去那些請安拍马屁的不谈，真正有借鉴意义的奏章，他都研究了個透。 眼下殿试的這道题，恰恰好是其中一道奏章的一段，讲的是某位勋贵的一桩旧案，虽然为了皇家威望，掩去了籍贯名姓，但依旧能看出其原型。勋贵之家，曾经是开国某位废太子的嫡子，但当时的君主仁厚，沒有追究其罪责，反而给了“献王”的郡王爵位。這位献郡王身份尴尬，娶的郡王妃也出身不显，但正是這位出身不显的郡王妃，把控住了后院，以各种后宅阴私手段，害死了郡王妃的数個庶子。 最后，献郡王膝下无子，只落得個郡王位旁落的结局。 大多数举子，看到试题的第一感觉，是這個妇人堪为恶妇之首，恨不能提笔写上万字来抨击這位恶妇。但随之而来的，就是疑惑和纳闷了，殿试怎么出了這么一道题，难不成真让他们写文章抨击区区妇人？他们好歹是读书人之中的佼佼者，杀鸡焉用牛刀？ 保和殿内，许多看完题的举子皆是冥思苦想，不解其意，只好将第一题跳了過去，开始看第二题。 第二题中规中矩了许多，举子们纷纷奋笔疾书，洋洋洒洒便写好了一篇文章。 但等到回到第一题时，又陷入了方才的疑惑中，眼看着沙漏内的沙子飞速下漏，有些性情急躁的，已然顾不上思考那么多，干脆就按照刚刚的思路，对這恶妇之举进行痛批，然后鼓吹时下的三从四德的伦理。 另一些则想的深远些，殿试岂是儿戏之举，真要那般按照字面意思来，就难逃窠臼。他们把视野放远了些，从后宅中跳了出来，以家宅喻官场，這般写倒是比前面的举子多了几分深意，但又過于生搬硬套了些。 殿内渐渐暗下来，小黄门被吩咐进来燃了烛火。 保和殿外，华服珠翠的保宁公主经過，见殿外守着许多人，便打发婢女過去问道，“殿内可是今科举子？” 负责看守的侍卫忙下跪回答，“回公主的话，正是今科举子在殿内。” 保宁往裡走了几步，百无聊赖瞧了几眼，距离有些远，只看到些孱弱的书生背影，便失了兴趣。似她這种天之骄女，生来就享有公主的尊位，自然不会像外头那些民女一般，对进士格外推崇。 保宁摆摆手，便径自朝母后殿内去了，听說皇兄给母后送了盏外使献的琉璃灯，她早就想要了，不如去母后那撒撒娇。 公主的身影渐远，方才跪下的侍卫才起身。有個年纪轻轻的侍卫，忍不住低声道，“裡头好歹是今科贡生，方才公主身边婢女都沒往這边瞧一眼。這可真是……” 他正低声唏嘘着，耳朵尖的首领低声呵斥道，“少說贵人的闲话。” 那年轻侍卫面色一肃，忙应道，“是，属下知错。” 瞧众人又都严肃起来，首领才收回视线，心道：谁让保宁公主是太后最宠爱的幼女，连圣上都得哄着她，能瞧得起区区进士就奇怪了。不過嘛，风水轮流转，谁知道這殿内日后会不会出個前朝婓桓那般权倾朝野的大权臣呢？真到那個时候，公主……呵，恐怕在人家家眷面前還要低头！ 殿外這短暂的骚动，殿内却是一无所知，直到申时末，小黄门尖利的嗓音穿透大殿，昭示着三年一度的殿试落下序幕。 小黄门将卷子收好，然后呈到保和殿副殿内，由掌卷官和弥封官进行封卷盖名处理，然后殿试的卷宗，就会立即被送进副殿的沧澜阁内，由读卷官分别传阅。殿试不同于乡试会试，殿试不過区区两百不到的考生，题量也少，故而都是当日阅批并公布结果。 所以，覃九寒他们上交卷子后，便被小黄门引着进了偏殿内休憩。殿内备了茶水和精致糕点，都是宫内御厨所制，却无一人有心思去品尝。 一进入偏殿，聂凌便四处找了片刻，然后就直奔覃九寒来了，他倒是心态很好，還乐呵呵道，“远之，這殿试的试题，可是差点让我挠破脑袋！我等不算才高八斗、学富五车，但也算得上是略有文采了，结果在個妇道人家上栽了跟头，可见還是不能小瞧女子！” 他這是暗指，殿试试题中的第一题，那道妇人乱后宅的试题，难到了众多的举子。 似他這般自嘲的也不少，所以聂凌這一說，倒也不那么突兀，還显得有几分幽默风趣。 正默默走到两人身旁的程垚也是难得释然一笑，“可不是么，我痴长你们几岁，還是已经成家的，不照样也只能对桌长叹一声，然后胡诌一篇生搬硬套的文章出来。” 他们正聊着天，远处被众人围在中心的白仁水，他是白家嫡长子，白家可是读书人心中最清贵的家族，即便是在這些文采济济的人才中，仰慕白仁水的也不在少数。他儒雅笑着，朝众人拱拱手，說了句失陪，就径直往覃九寒三人走過来。 “覃贤弟。”白仁水率先打招呼，然后道，“贤弟這回可是成竹在胸。方才在殿内，我瞧着贤弟可是挥洒自如。” 白仁水是這回会试的会元，同时也是這一次殿试状元人选的大热门。其一，他的确文采斐然，百年世家的底蕴和熏陶，不是寒门子弟能比的。其二么…… 覃九寒低头理了理袖角，面上沒什么表情。梁帝有愧于白家，白家主动退让，做君主的自然也要投之以桃报之以李，還白家一個状元家主。 他的推测向来很准，這是由于他和梁帝相交多年，比起揣测圣心，连宫中几個明争暗斗的皇子都比不過他。 一個时辰的功夫，门口伺候着的小黄门就急匆匆进来了，恭恭敬敬便贡士们請到了保和殿内。殿内還有三位皇子、丞相胡宗以及一众官员。 众人站定，便听外头一声尖利的“圣上驾到”，众人行跪拜礼，明黄色的身影一晃而過，随之而来的是一声，“众卿平身”。 众人起身，此时殿内大半地方都被今科贡士占了，而胡宗和一众官员们，明明资历更老，却主动站在两边的角落裡。 梁帝坐在上首，說了几句“国之栋梁、朕心甚慰”的话，就有小黄门将方才几位大人推选出的前十佳卷呈了上去。 梁帝亲自翻阅了一遍，然后执朱笔写下状元之名，然后略作停顿，朝旁边的太监耳语了几句，把方才心裡的探花和榜眼换了次序。 一甲三人已定，二甲四十五名也略看了几眼，至于后头的三甲名额，梁帝却是连看都沒看了。 太监很快捧着明黄卷宗，开始高声唱名。结果果然不出覃九寒所料，状元果真是白仁水，而榜眼则是一位四十有五的中年人。 白仁水本就是状元的大热门，众人也有心理准备，至于榜眼的那位，也是素有才名的儒士了，只是运道不大好，人到中年才中了进士。但当唱到探花乃锦州浮山覃九寒的时候，众人都心下纳闷，這是哪裡来的黑马，竟然爆了冷门。 等到看到覃九寒出列时，一甲三名并列而站，众人又都恍然大悟了，探花的文采虽然還不清楚，但长相倒是极为清俊，一袭青色长袍，长身而立，還真有点君子如玉如切如磋的意味。 覃九寒倒是平静得很，他对自己這個探花之位，虽然不能說是了然于胸，但也猜到了几分。本来前三甲，說到底就是看谁更合君主心意。殿试的第一题，就是看的谁能猜得透皇帝的意图。而這意图，恰恰是朝中一件众人不敢提的事情，——立太子。 梁帝膝下有四子，进入朝臣视野的，只有三子。 大皇子乃宠妃出身，又温润如玉，文治武功都不错，颇受盛宠，但其母虽是贵妃，是梁帝心尖尖上的人，却也是实打实的妾，在皇后面前是要执妾礼的。 二皇子则出身要显赫得多了，皇后所生，梁帝嫡子，背后有国公府，但不知什么原因，梁帝却不怎么喜歡這個嫡子。本来二皇子是嫡子，是正统的太子，但朝臣上奏立太子，却立即被梁帝叱责一番，甚至勃然大怒，說出了“要效仿先祖立贤不立嫡”的话来。 至于三皇子，倒是不那么显眼。母妃是德嫔，生了皇子才晋了位份，但既沒皇后的正宫之位，也不似宜贵妃那般受宠，梁帝也是偶尔想到這個三儿子，倒也不曾叱责過。而且，三皇子大概是受了母妃的影响，颇有些不理俗事的感觉。夹在两位皇兄之中，谁也不得罪，谁也不亲近。 至于四皇子，那還是個七八岁的孩子，自然沒他什么事。 而梁帝心中的太子人选，自然是他最宠爱的儿子——大皇子了，否则也不比如此替他铺台阶了。 殿试结果公布后，一甲三人殿试的策论也随之公开，供全天下读书人拜读。而引起轰动的，却不是白家嫡长子的那篇“帝王之临驭宇内，立纪纲，驰法度”，却是探花郎的文章。 覃九寒在文章中，以某郡王爷的事迹展开，另辟蹊径，虽抨击恶妇，但立足点却在于家宅朝野之安宁，在于有主。他借古谈今，从尧舜禹的禅让制到商周的嫡长子继承，鞭辟入裡，引人深思。 尤其是他借一家之主喻一国之主，直戳了朝臣压根不敢提及的“太子”一事，却沒被皇帝贬斥，宫中甚至传出了圣上龙颜大悦，言“吾又得一贤才”的流言。這流言来的蹊跷，除了无知百姓，其余诸位都开始揣测皇帝的用意。 而话题度颇高，已经成为京中热议的探花郎，却是自那日出宫后，便闭门不出了。 第77章 ... 覃府。 午后的日头照的人暖洋洋的, 连墙头上窝着的隔壁人家的橘猫也慵懒打着哈欠，门房瞧着也有了点困意，忍不住拍了自己一個嘴巴子, 驱散了那点睡意。 他身旁来找他聊天的小厮呵呵一笑, 挤眉弄眼道, “你這小子昨夜去偷看小媳妇洗澡不成了？這青天白日的，就打起了哈欠。”