第085回 西苑内皇帝听艳歌 坤宁宫美人受掳掠
光绪皇帝听信了翁相国的话，传谕李鸿章积极备战。李鸿章只因皇太后把海军经费拿去盖颐和园，心中老大的不愿意，只因皇上的旨意不好违背，便得又调了聂贵林及左宝贵的军队去救应。谁知聂军战败，左军战死。陆路上既不得力，便要借助水路上去了。那时日本海军已经攻入仁川，李鸿章便飞调海军提督丁汝昌带了海军前去救援。
那时中国的兵船還有定远、镇远、经远、来远、靖远、致远、扬威、超勇、平远、广甲、济远等十二艘，此外還有水雷艇八艘，還可以和日本较量较量。丁汝昌见日本海军进了仁川口，便想去把仁川口封住，飞电去請李鸿章的示下。李鸿章又不敢擅自做主，又去請示于总督衙门。那班王大臣商量了半天，便议出了“相机行事”四個大字。待到丁汝昌接到回电，正打算前去封港，那日本舰队已闯进了鸭绿江。丁汝昌下令开炮，這时中国兵船和日本兵船還隔着九裡远，那大炮轰了一阵，炮弹個個都落在海中，日本兵船不曾伤得分毫。看看两面的距离慢慢地近了，丁汝昌正要发令放第二炮时，日本的游击舰队已经飞也似地向中国舰队后面包抄過来，前后夹攻；中国的舰队被围困在中央，乒乒乓乓一阵打，打得黑烟蔽日，白浪接天，中国舰队顿时四分五裂，首尾不能相顾。丁汝昌坐在舰上遥遥地望着，只见那致远兵舰的日本兵舰互相轰击着，打到十分凶恶的时候，忽见致远兵舰开足了机力，向敌船直撞過去；轰天也似地一声响亮，海水和高山一般地直立了起来，可怜致远舰上的管带邓世昌，连人带船地直沉下海底去了。還有经远舰的管带林永升，在這惊涛骇浪裡面轰破了一只敌舰，他自己也不幸中了敌人的鱼雷，把船身炸沉了。此外的舰队被日本的兵船包围着掳去了。丁汝昌坐着旗舰幸逃得性命，驶出了旅顺口外，暂时在刘公岛下碇，一面飞电李鸿章告急。這时北洋的海陆军队都已调遣在外，李鸿章接了這告急的电报，也无法可想，只得转电到江南各省去請救兵。
日本明治天皇连连得了捷报，便亲自带了大队人马驻扎在广岛地方；一面下令派陆军大将山县有朋公兵去攻打旅顺、威海口岸，把中国残余的海军围困在港内。日本军队来势十分勇猛，他的海军陆战队上得岸来，从炮台后面猛扑過来，不多一刻，那各港口的炮台都被日本军队占据了去；便拿中国的炮台攻打中国舰队，霎时打得中国的兵船断桅碎舷，飘零满地。那时镇远兵船上有一個炮兵长，名叫黎元洪的，见了這情形万分悲愤，他便大叫一声，纵身跳下海去，只图個自尽。谁知被日本的飞鹰兵船上人看见了；急急派了兵船去把黎元洪救起来。日本兵也不去难为他，把黎元洪送到刘公岛上丁汝昌的坐舰裡去。远远见那坐舰上已高挂白旗，一打听才知道丁汝昌写信给日本大将，求他保全全船的性命，自己却服毒死了。一面日本的陆军连日攻下九连城、凤凰城、盖州大连、岫严、海城、旅顺一带地方。這城池失守的消息接二连三地报到京裡，光绪皇帝急急传翁师傅进宫去问话。翁同和也无计可施，满朝武都看得自己的身家性命重，一齐劝皇上讲和。皇太后也埋怨着皇帝不该听信翁师傅的话，轻易和日本开战。如今弄得伤师辱国，還不快和日本去讲和，直待到兵临城下，再去割地求和，悔之晚矣！光绪皇帝给皇太后终日在耳边絮聒着，又看看自己的势力孤单，沒奈何，只得派李鸿章做议和全权大臣，和日本的大臣伊藤博去议和。
這一次的议和，我們中国放弃了高丽，割去了台湾；赔去了军费；险些要把個东三省完全送去。幸亏俄、德、法三国逼着日本把辽东半岛退還了中国。自从這個交涉失败下来，光绪皇帝也心灰意懒，所以，朝廷大事自己也不愿顾问，依旧請皇太后垂帘亲政，自己乐得退在宫庭裡，终日和那瑾妃珍妃寻欢作乐。讲到這两位妃子，果然一般有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。但讲到那聪明劲儿和那活泼的性情，自然珍妃越发叫人可痛些；那瑾贵妃却一味的温柔忠厚，光绪皇帝也十分宠爱她。
這时候正在春夏之交，光绪皇帝终日坐在宫裡闷得慌，便传旨下去，明日驾幸西苑。這西苑又名西海子，周围数裡万圆；水面上架一座石桥，有五六百步长，雕栏曲槛都是白石筑成。桥的东西面矗着两座华表，东面的称做玉蛛，西面的称做金鳌。
水中突出一块陆地，名叫琼华岛，岛上一般的也建造着楼阁亭台，另有一座石桥，接通琼华岛。桥的南北两面也竖着两座华表，上面刻着“积翠”、“堆云”两方匾额。瀛台在琼岛的南面，五龙亭又在北面蕉园；和紫光阁又隔水对峙，层甍接天，飞檐拂云；夹岸榆柳古槐都是几百年前的遗物。池中萍荇菱蒲青翠夺目，翠鸟鸳游泳于绿漪碧波之间，悠然自得。水上藕花攒聚
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