第十二章 村落
步小天沒想到来這裡不仅沒有解开自己心裡原本的疑惑，反而带着更多的疑惑离开了這裡。
一天后，步小天站在一片废弃的村庄之前，看着眼前长满杂草和灌木的废墟，步小天仿佛又回到了那個可怕的夜晚，耳边似乎又听见了村民们凄惨而无助的哭喊声。
這裡就是他出生并且生活了五年的地方，如若不是那些人毁了這一切，让他的命运发生了巨变，也许他现在会成为一名年轻的猎户，也可能成为一個俊雅的书生。
他永远也忘不了那烧遍整個村子的大火，忘不了弥漫整個村庄的血腥味，更忘不了那些如恶魔般屠杀了整個村子无辜村民的凶手！
十一年前，這裡還是一個安静祥和的小村子，村民们淳朴善良，地裡的庄稼随着微风摇摆。
步小天每天与小伙伴们在田间地头嬉戏玩耍，回到家裡娘亲总是为他准备好了热腾腾的饭菜，微笑着听他讲述一天的经历，即使偶尔犯错了，娘亲也不会過分地责骂他，就连教训他的时候都显得那么温柔。
想起娘亲，步小天的嘴角不禁泛起一丝笑意，他的娘亲是一位非常美丽的女子，虽然只是普通的村妇打扮，却也掩盖不住她那柔美出尘的气质。
有时候步小天甚至觉得她像是传說中的仙女，清丽出尘却又不会跟周围的世界显得格格不入。
令年幼的步小天感到十分奇怪的是，村子裡其他的人似乎从来都沒有为娘亲的美貌感到惊奇，似乎在他们眼裡她不過就是一位普通的山村农妇。
娘亲的眼裡总是有一些那时的步小天难以理解的神情，即便有时候她明明是在笑，但他总觉得娘亲并不是真的开心。
如今步小天明白了，那是悲伤，只有经历過莫大的痛苦才会有的，哪怕是時間都难以抹去的悲伤，因为他发现如今自己的眼裡也会不时流露出那种相似的神情，尤其是在想起十一年前那個可怕的夜晚的时候。
至于步小天的父亲，步小天对他沒有任何印象。
自从他记事起，在他的生活中从来沒有過父亲的痕迹，每当他向娘亲问起他的时候，她总是摇摇头不說话，眼裡眼裡的哀伤却变得十分浓郁，让他不敢再继续问下去。
于是步小天渐渐地不再问起關於父亲的任何事，甚至到后来连父亲這個称呼也不会在她的面前提起。
這样的生活直到那個下着暴雨的夜晚步小天被娘亲从睡梦中叫醒，让他往北方去，即使是外面下着瓢泼大雨，她仍然狠心地将他赶出了家门。
他不明白她到底为什么对自己這么狠心，直到他远远地看见整個村子被熊熊的火焰吞噬，听见村民们凄厉的喊叫声，闻到连暴雨都无法掩盖的血腥味，他才明白娘亲早知道他们会来，赶走他是为了让他活下去。
步小天被吓坏了，只记得娘亲让自己往北走，于是他就一直朝着北方前行，根本不敢回头，从那以后他再也沒见過她。
一只在草丛中飞起的野鸟翅膀的扑棱声将步小天从回忆中拉了出来，步小天抬起脚步向着记忆中“家”的方向走去，沿途尽是些断壁残垣，在岁月的侵蚀下早已看不出当年宁静村庄的分毫面貌。
很快步小天在一处废墟前停住了，眼前的废墟与其他的废墟并沒有什么两样，都只剩下了几根已经腐烂到看不出原貌的焦木，被杂草覆盖着，如果非要說有什么不同的话，那就是眼前的這处废墟比其他地方毁坏得更加彻底，几乎看不出当年在這裡曾生活着一对与世无争的母子。
這裡就是步小天和娘亲曾经一起生活的“家”，虽然几乎什么都沒剩下，但是步小天无论如何都不会记错這個地方。
接下来的時間步小天转遍了整個被烧毁的村落，最后在距离村落不远处的地方找到了一片沒有墓碑的坟地，在他的记忆中這裡原本是一片农田，想来是有好心人人为這些惨死的人入了土，却因为不知道他们的姓名而沒有立碑。
步小天猜测自己的娘亲应该也被葬在了這裡，他找来了些香烛纸钱，在這一片坟地前祭祀了所有惨死的人，又在這裡坐了一天一夜，然后就离开了這裡。
步小天沒有直接御剑赶回玉虚门，而是沿着大路向北方徒步前行，他需要一些時間来整理纷乱的心绪。
這一天，步小天经過一個名叫白杨村的村子的时候，看见一群面带愁容的村民正围在一個贴着一张布告的架子前指指点点地谈论着什么，神色间還带着些恐惧，他有些好奇，就走近人群打听了一下。
原来几個月前村子附近出现了一头妖怪，已经有好几個人死在了那妖怪手中，据說那些人的死状极为恐怖，都是面色发青，身上有几道深可见骨的伤痕，像是被什么东西抓伤的，更让人害怕的是明明是前一夜才死去的人，身上的伤口却腐烂得不成样子。
而且這么久以来从来沒有人见到那妖怪以后還能活着逃走，所以到现在他们连妖怪的模样都不知道，如今张榜招募奇人异士降服此妖，若是有人能将這可怕的妖怪除去将获得一笔不菲的报酬。
听闻有妖怪作祟，步小天身为正道弟子自然不能坐视不理，便运了些真气高声问道：“敢问這裡的主事人是谁？”
身旁的人都被吓了一跳，只觉得這個青年說话声太大了，便都退开了一些距离，此时一位拄着拐杖的老者从人群中走了出来，看着步小天，答道：“老朽便是這白杨村的村长，不知道這位小兄弟有什么事？”
“老伯，我能帮你们除了此妖怪。”步小天对這老者說道。
“小兄弟還是莫要开玩笑了，我看你不過十六七岁的年纪，怎么敌得過那凶狠的妖怪？希望小兄弟以自身性命为重，切莫因为贪图些许钱财而伤了自家性命啊！”老者看步小天年纪不大，以为步小天是对那丰厚的报酬起了心思，不由地劝阻道。
“是啊小兄弟，這些钱是我們全村人好不容易凑出来的，必须要除掉了妖怪才能拿走，小兄弟你還是快走吧，不要打這笔钱的主意了！”人群裡有人出声說道，看样子是见步小天年小小年纪不相信他能除去妖怪，這样說已经算是很客气了。
“对啊，小兄弟你還是快走吧！”
“快走吧！”
“不要因为一时贪念误了性命啊！”
步小天见众人都不相信他，知道他们带着好意，也不恼，只是开口对着一旁的人道：“麻烦几位将這边让开一下。”
那边的几人以为步小天被被他们劝动了要离开，也不阻拦，边为他让开了一個缺口，却见步小天脚下未动，丝毫沒有离开的意思，反而是手上掐诀，只见其身后的宝剑“呛啷”一声离鞘而起，化作一道深青色的流光飞向不远处空地上一棵碗口粗的白杨树，眨眼间又飞了回来落入剑鞘之中。
而白杨树却是分毫未伤的样子，众人被他這一手御剑之术弄得一惊，纷纷看向那棵白杨树，却见它依旧完好，刚要对步小天开口，却见步小天轻笑一声，道：“各位莫急。”
這边步小天刚說完，那被击中的白杨轰然倒向了另一边，端口处光滑如镜。
见此情景，人群中顿时一片哗然。
步小天還未开口說什么，就见那自称村长的老者竟直接对着他跪地深深一拜，恳求道：“請恕小老儿老眼昏花，不识上仙，求上仙救救我們白杨村！”
“求上仙救救我們白杨村！”其余村民见老村长這样，也都对着步小天拜倒下去。
“你们快起来吧！”步小天见大家都对着自己跪了下来，顿时有些慌神，“你们這是做什么？我又沒說不帮你们，你们快起来吧，你们這样我实在是承受不起啊！”說罢就伸手先将老村长扶了起来。
老村长被步小天扶起来以后，当即感谢道：“多谢上仙不计前嫌！”說着又要下拜。
“别别别！别再拜了，我叫步小天，是玉虚门弟子，你们有困难我自当帮忙，就不要再拜了，也别叫我上仙上仙的了，叫我小天就好。”步小天赶忙拦住了老人，并开口解释道。
“原来上…小天你是玉虚门的高人，我听說玉虚门远在北方，离這裡两三千裡呢！”老者显然是有些不太敢直接称呼步小天的名字，但又不敢对步小天的话有所违背，怕惹恼了這年轻的“仙人”，只好硬着头皮叫了他的名字。
“老伯你說的不错，我正是从北方而来，路经此地，不知老伯如何称呼？”
“小老儿姓白，单名一個石字，你叫我白石就行。”老者见步小天神态谦和，沒有丝毫高高在上的倨傲，也不似开始那般拘谨。
“原来是白石老伯，不知道老伯可不可以为我介绍一下那妖怪对的具体情形？”步小天想到自己从来沒有对付過什么妖怪，甚至连打斗经历都少得可怜，便想先了解一下那妖怪的情况，以防对敌之时措手不及。
“這…”
白石闻言犹豫了一瞬，面上露出惭愧之色，但還是将自己知道的一一說给步小天听。
“說来惭愧，那妖怪祸害我們村子已有半年之久，好几位村民死在了它手裡，但我們却对它知之甚少。
那怪物只在月圆之夜出沒，我們曾经见過它的脚印，形状与人脚十分相似，但足足比普通人大了一倍，有人曾远远地看见過一個至少丈高的身影消失在东边的山林裡，可能它的巢穴就在那裡，我們也不敢去查探。
那怪物的双爪应该是有剧毒，每一個死在它受伤的人身上都有几道巨大的伤口，而且伤口的皮肉腐烂得很严重。其他的我們实在是不知道了，若是小天你遇到它請一定要小心！”
“嗯，我知道了，正好今夜便是月圆之夜，那怪物应该会再次出现，我且去会它一会，探探它的虚实，若是运气好說不定還能直接帮你们除掉此妖。”步小天听完白石的话，沉思了片刻，决定趁今夜月圆先去试试看能不能除掉那妖怪。
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