第二十三节 钢锭 作者：未知 最近几年以来，明军在辽东半岛连连获胜，而后金军屡屡挫败，辽东汉人奴隶私下纷纷哄传后金政权气数已尽。天启五年后，努尔哈赤残酷的民族政策和辽南明军辉煌的军事胜利对后金汉军形成了两面夹击，下层汉军早就心向长生岛，就是后金的核心汉军也变得惶惶不可终日，甚至连少数八旗旗丁都开始动摇了。 在這种情况下，海州以南的局面已经类似一座活火山，底层的汉民、汉军“人心思变”，中层的汉军将领首鼠两端。位于顶层的后金八旗野战军，已经是赖以压制住這座火山不喷发的唯一力量，一旦八旗野战军不复存在，那么酝酿已久的仇恨、不满和投机心理就会立刻爆发出来。 皇太极本希望在复州之战中一举歼灭辽南明军，借此威慑辽东半岛的汉民、汉军，并从而挽回军心士气。但复州一战過后，后金军在辽东半岛南端已无立锥之地。复州之战的结果更是随时可以泄露出去，而且沒有人知道這消息传到辽中地区会变成什么样，而且在今天這种恨后金不死的气氛中，传說中的情况肯定会比真实情况還要惨上一万倍。 所以早在复州之战刚结束沒有多久，大贝勒代善就统帅残存精锐出发，举火星夜赶赴盖州。這三個后金旗主都明白，那些从复州带出来的百姓肯定会有宣扬后金惨败的，而且這個消息沿着官道会传播得比长了翅膀還快。要是有人听信了這個“谣言”。认为后金军主力已经覆灭地话，那么他只要振臂一呼，海州以南的形势立刻就会不可收拾。 代善就是在和時間赛跑，只要他能及时把军队带到盖州，他们认为還能压制住汉人的蠢蠢欲动，至少能吓住那些汉人将领。当然莽古尔泰和黄太极做好了最坏的打算……现在辽东半岛的后金军已经是外强中干了，他们再也沒有力量对抗汉军的大规模反抗了。只要有汉将展开叛乱，那么必然就是星火燎原之势。他们希望代善至少可以守住盖州，保证這几万后金野战军的退路和粮道。 天明后莽古尔泰和皇太极也带领着军队以最快速度北返，路上皇太极看莽古尔泰闷闷不乐，就笑着安慰他道：“五哥，胜败乃兵家常事，何必如此挂怀？” 莽古尔泰愁容不减，左臂用大布條吊在脖子上：“以往就算输了。至少也知道输在那裡，和這黄石两战，我完全不明白为什么输啊。” 皇太极脸色变换了几次，终于也有些泄气地說道：“嗯，這黄石暂时恐怕只能智取，不能力敌了，不過也就是暂时。” 闻言，莽古尔泰地眼睛就是一亮。脖子也突然向着皇太极那边伸长了几寸：“如何智取？” 皇太极本就是随口一說，他听到問題后眼神变得有些飘忽，沒有回答莽古尔泰而是苦苦思索起来，良久，良久，皇太极轻轻摇了摇头：“所谓智取。无外用间，但对黄石這招是沒有用的。” 莽古尔泰收回了脖子，脸上微露出不以为然地表情，接着就是一晒道：“這并非英雄好汉之计！我想要听到的是——能堂堂正正在战场上砍下他黄石首级的计谋，比如设伏什么的。” 皇太极轻声叹了口气也不多說，就和莽古尔泰各想各的心事去了，两個人默默无语地又想了良久，莽古尔泰突然发出几声吭哧，皇太极抬头一看，他五哥已经憋得满脸通红。 “唔。我只是想问问……”莽古尔泰耳朵都有点红了。一句话也沒有說完就停住了。 一怔以后，皇太极就连忙凑過去问道：“五哥可是奇怪。我为什么說反间对黄石沒用么？” “嗯，嗯，是的。”莽古尔泰說话的声音变得纤细起来，脸上也有些扭捏之色。 “离间，离间。安能离无隙之君臣？岂能间互信之文武？”皇太极虽然不知道长生岛地核心机密，但对黄石和朝廷、东江本部、山东登莱和辽东都司府之间的关系還是有所耳闻的，他第三次无力地摇了摇头：“先有缝隙隔阂，后离间计可用焉，如果双方关系是周瑜之于孙策，或是关张之于刘备，那不叫智取而叫自取其辱。” …… 天启五年七月初三，长生岛 黄石收到长生岛老营的来信后，就把部队交给了金求德和吴穆，自己则飞马赶回长生岛。 才踏入老营沒有一会儿，鲍久孙就闻讯赶来了，见面后就唱了一個肥诺：“卑职参见大人。” 黄石不耐烦地打断了鲍九孙的见面礼，急匆匆地說道：“免礼，立刻带我去中岛。” 两人到了中岛以后，鲍九孙满脸得色地把一块钢锭展现给黄石看，中岛的炼钢炉费尽了九牛二虎之力，总算是炼出了第一炉坩埚钢。這锅钢水在完成造渣工艺后，被浇铸成几块钢坯，虽然這钢坯离钢材還很远，不過好歹总算是钢了。 說话期间鲍九孙就又递上来一把粗制滥造的钢刀，這把刀只是开了一個刃，外带后边加了一個木制的把手：“卑职手裡這把刀，就是用這钢锭打出来地，請打人過目。” 黄石接過那把钢刀端详了起来，身边的鲍九孙则喋喋不休地叙述着打造钢刀的困难：“大人明鉴，一开始卑职让几個铁匠用這钢锭打刀，但他们弄坏了好几把家伙也沒有能把钢條从這钢锭上切下来。后来卑职让他们把钢锭整個抬到火上去烤……” “且慢。”听得津津有味的黄石猛然打断了鲍九孙地陈述，脸上略带紧张地问道：“是木炭火吧？” 鲍九孙一愣。连忙肃容拱手說道：“大人明鉴，自从大人三年前交待要用木炭火打造兵器以来，卑职一日不敢或忘，這次大人又事先反复交待過，卑职又岂敢不用心呢？” 所谓钢就是碳、铁合金，其他的杂质去除得越干净越好（当然有很多有益地合金金属，但是黄石不知道）。黄石一直强调只许用木炭打造兵器，就是怕煤裡面的杂质渗透到兵器裡。黄石本来就知道鲍九孙一向细致用心。但這点钢锭实在花了他太多银子了，所以不免有些“关心则乱”。看到鲍九孙一幅诚惶诚恐的模样，黄石也心生歉意：“你办事一向稳妥，我說错了，对不起。” “大人言重了，折杀……” “好了，继续說這刀吧。” 当时鲍九孙的几個铁匠把钢锭烧得通红。然后总算是切了几块钢條下来，然后就趁着炭火把這几根钢條打造成了刀身，最后再磨开刃、加上木柄。 “大人想不想试试這把刀？”鲍九孙嘴上问得客气，但他嘴裡一边问，一边就打了個手势，立刻就有人飞快地抬来了一個重逾百斤的四脚支架，等這個支架在黄石面前摆好后，鲍九孙還亲自在上面架了一根很粗地熟铁棍。他心中那股显摆之情已经是溢于言表。 鲍九孙满脸都是得意和期待，黄石笑了一笑，右臂抡了一個满满的圆，手中地钢刀就划开空气，带着尖啸声向那熟铁棍砍去。 只听“铛”的一声大响，黄石的手臂也同时震得一麻。他定睛看去，那刀刃已经深深陷入了熟铁棍之中，那根儿臂般粗细地熟铁棍几乎被钢刀切入了有五分之一那么深。 不光黄石看得心惊，那鲍九孙看到后也立刻大叫起来：“大人真是天生神力啊。” 黄石想把刀抽出来再看看刀刃，但他一拔之下那刀纹丝不动，他随手就左右晃了晃想把刀从熟铁棍裡起出来。 “大人小心。”鲍九孙见状就是一声大叫，看黄石愕然回首，又连忙赔罪說：“卑职失礼了，請大人恕罪。” 黄石地神色有些不快，說话的时候语气也略带不满：“鲍兄弟。我早就說過无须如此多礼。其他人都改了，可你還总是這样。” 那鲍九孙又是一躬：“請大人恕罪。” “无罪。无罪。”黄石松开了刀柄，盯着刀刃问道：“你要对我說什么，尽管說好了。” “大人明鉴，這刀刃硬是硬，但实在是非常脆，”鲍九孙說话地时候又是一挥手，几個工匠士兵就上来把熟铁棍和钢刀一起从支架上抬了下来，然后前后反复摇晃着，把它小心翼翼地从熟铁棍上取了下来。 从那几個士兵手裡接過了钢刀，鲍九孙飞快地扫了一眼它地刀刃，然后毕恭毕敬地双手捧送给黄石：“大人請看，這刀刃還是完好无损的。” 黄石把刀刃翻来覆去地看了几遍，点了点头又還给了鲍九孙，他记得钢裡面含碳越高就越硬，而含碳越低的话，钢就会越有韧性，似乎添加某些东西的话還可以让钢不生锈，或者变得非常非常硬或韧，不過這些东西黄石一個也不记得，更不要說如何去获得了。 鲍九孙爱惜地接過了刀，目光看在钢刃上面的时候還在啧啧赞叹：“古人所谓的‘削铁如泥’的宝刀多了，不過如同這把刀這样好打造的，可沒有了吧？” 古代一把刀如果在火力锻打地時間足够长，总有机会把大量的杂质赶出去，也有机会渗碳成为高碳钢，不過這要花的功夫和力气就别提了。而且中国的具体国情是過早地使用了煤炭来冶炼钢铁，虽然煤炭的热值很高，但這也造成钢铁被大量有害杂质污染，结果宋以后的中国铁常常含有了大量杂质，用這些铁打造地武器质量甚至還不如唐朝。 黄石编给鲍九孙听的故事是這样的：他以前在开原的时候有個邻居是铁矿商人，偶尔用小坩埚练钢水。所以黄石现在只不過是他以前看到的小坩埚变成了大坩埚。小炉子变成了水力鼓风地大炉子，至于为什么他以前的邻居能用小炉子融化铁而他不能，那自然就是别人的祖传绝技了。 這個解释倒也沒有让鲍九孙起什么疑心，這個年代实在是有太多的祖传绝技了，再說黄石一看就不是冶金方面的内行，不然就不会在一开始花那么多冤枉银子。最让鲍九孙和长生岛军工司遗憾地是，黄石說他地邻居死于努尔哈赤地种族屠杀了。鲍九孙每次想起来這件事情都先是难過得捶胸顿足一番，只叹气沒有机会偷学到更多地秘密。但随后鲍九孙也会雷打不动地紧跟着庆幸起来，在他看来黄石地的邻居沒有被努尔哈赤留下当铁匠——真是天佑我大明。 黄石又询问了一番這坩埚炼钢的效率和成本，结果他发现成本還是可以接受的，但效率却還是很不怎么样。 “我记得以前听他们家說過——這铁融化成水以后，烧得越久，出来的钢就会越韧，烧得越短。出来的钢就会越硬。”這钢水在炼钢炉裡时，上面還有火焰，黄石琢磨着多半是裡面的碳在燃烧，那么烧得久一点想必就能得到低碳钢了。 “卑职敢问大人，那到底要烧多久呢？” “這我就不知道了，你们自己去测吧。”黄石大度地一挥手，把权力下放给了鲍九孙：“以后炼出来钢锭，你按照软硬不同把它们分成十级。這事儿就全权交给你了。” “卑职遵命。” 钢地产量虽然還不大，但黄石觉得应该已经很有用了，首先就是大炮，黄石早就盼着能用上熟铁铸的大炮了，因为用铜铸炮实在是太贵了。可是从前只有比较脆的高碳钢镗刀和钻具，那东西也就能用来造铜炮。只要還在用老式的刀具，黄石觉得也就能能钻钻火铳，熟铁铸的大炮黄石根本就不懂怎么去加工。 “等铁炮试制成功以后……”黄石恶狠狠地想到：“就一定要把现在的那些铜炮都镕了，那几门铜炮至少够给黑岛舰队再添條船了。” 另一個黄石能想到的好处就是造火铳，到了长生岛以后，黄石长期以来一直觉得明朝的鸟铳走了一條很古怪地邪路。明朝的鸟铳似乎是仿造的日本火绳枪，日本火绳枪细长好理解，因为那個穷地方的人穿不起好盔甲，日式火绳枪的威力足够大了，再說日本也很穷。他们也舍不得在火绳枪上用太多的铁。 但中国明明完全不一样啊。鸟铳造得比日式火绳枪還细，這不但非常容易炸镗。而且威力也非常小，加工难度不用說，也变得非常非常大。黄石觉得大明仿造鸟铳不奇怪，但越造就变得越细实在是太邪门了，這明摆着就是吃力不讨好嘛。 直到黄石从南京买铜钱地时候，他才隐隐看出了這條发展道路背后的动力，黄石以自己的小人之心揣度大明工部官员的君子之腹：造這么细的鸟铳多半是为了偷工减料，反正有大批奴隶一样的工匠，他们的工时几乎不算成本，而每杆火铳用的铁当然是越少越好，反正炸死的也是奴隶一样的军户。 大明地鸟铳直径大约在十二毫米到十三毫米地样子，看上去却是很精致。而黄石和邓肯设计的火铳则是傻大苯粗型，当黄石发现支架不可避免后，他也彻底看开了——怎么威力大怎么来，长生岛现在用地火铳直接已经足有二十二、三毫米那么粗了。 虽然大大拓宽的内径带来了很大的加工方便，但以往磨火铳枪管用的都是熟铁棍加老式的钢制工具，磨一根枪管要一天的時間，而且有些地方還是磨得不够平滑，为了避免炸膛就只好再加厚管壁。黄石希望有了高质量的高碳钢后就可以造钻枪管的钻台，精巧的工具可以大大提高加工水平，也就可以极大地降低对口径和管壁厚度的要求，当然，黄石无意缩小长生岛火铳的口径和管壁厚度，他更倾向于多给火铳添加火药——复州之战后黄石一直在考虑怎么进一步加大火铳的威力，好让后金军的大部分盾牌（非全金属制）彻底失去作用。 炼钢带来的最后一项好处是，黄石觉得有了高碳钢后就可以生产另一种大型机床了——轧钢机，這种重型机械可以把還沒有降温的钢锭轧成厚钢板、薄钢板等钢材……甚至无缝钢管。到底水力轧机能做到哪一步，黄石不知道，不過他记得這种机械的原理类似擀面杖，用高碳钢作一個钢芯，把红热的钢锭揉一揉就好了，反正……有鲍九孙去试验具体可行性。 现在比较让黄石迷茫的是，他不知道自己造钢和重型机床到底有什么用，黄石目前想到的就是高碳钢的长枪枪刃，或者用锻机把轧机轧好的钢板锻成头盔和铠甲。 “辛辛苦苦发展机械和炼钢，扔了這么多银子和人力进去，难道只能用来造冷兵器和早期火器么？就算我能流水线般地制造這些原始武器，最后造了一大批又给谁使去呢？”黄石对這個問題也感到很困惑。 …… 与此同时，盖州卫右屯所 “二弟，外面哄传說复州又是明军大胜，斩首逾万！！！！”