第61节 恩出格外
今天的這一次大差事是三法司众位堂官亲自监刑，提牢司的主事夏有权也早就和差役打好了招呼：“這一次千万不能出半点差错，总之要拿出看家的本领，待差事伺候完了，我請大家在大酒缸喝酒！”
刽子手沒有不好喝酒的，又有主事应承，自然欢畅，只是身为上官，居然只是請大家在大酒缸喝酒，未免寒酸了一点，七嘴八舌嘈杂不休之下，弄得夏有权烦了，改为‘請大家到砂锅居吃白肉。’這才算顺了众人之愿。
赵光赍本而至，夏有权赶忙迎了上来，就地請安：“赵老爷，夏有权给您請安了！”
“夏老爷辛苦了。各位弟兄辛苦了。”赵光左右打量一番，刑部提牢厅旁边有一坐小小的院落，大门紧闭——這扇门轻易是不开的，每一次开启，必有棺材进出，不過今天，门微微开启，可以看见门后的院落中竖立着一根八尺多高的立柱，上面有铁环相系，在立柱的后面，有一方绞盘。
“哪裡，哪裡。這都是我等粗人应尽职责。”夏有权顺着他的目光看過去，谄媚的一笑：“您看见了？弟兄们都准备好了，就等着伺候了。”
“胡說什么？该等人犯不過是乡愚无知之辈，也用得着’伺候‘二字嗎？我看你真是越当官越回去了。”身后突然传来阿勒精阿的大嗓门，他的說话甚是粗鄙，不過彼此官职差的太远，夏有权心中不满，却也不敢多說什么。
“夏老爷，几位大人都到了，這就来吧。”
“喳！”夏有权答应一声，带着手下那些司官和差役转身向后，不一会儿的功夫，就听见裡面传来脚步声响，其中還夹杂着孩子的哭闹之声。
不一会儿的功夫，提牢司的差役先带出几個人来，在场的人都认识，正是洪秀全，韦昌辉，肖朝贵，冯云山，杨秀清，蒙上天等人。几個人大约是在刑部大狱中久不见天日之故，多日来竟然比早先白了很多，只不過一個個手铐脚镣加身，精神萎靡得很。被带出院落，眼见对面一群人红顶花翎，仙鹤补褂，全副公服出临。
见此场景，几個人表情全不相同：洪秀全和韦昌辉、蒙上天一见，便有些支持不住，额上冒的汗如黄豆般大；倒是肖朝贵，双目如火，紧咬牙关，冯云山和杨秀清对视一眼，都看出了对方眼神中的惊恐和畏惧——他们以为這一次是要将他们明正典刑了！
接下来走出甬道的便是這几個人的家人，眼看着年迈的父母，稚龄娇儿也被如狼似虎的差役带出来，彼此血亲骨肉在這样的地方见面，洪秀全第一個失声痛哭起来：“阿爹，阿娘，孩儿不孝……孩儿不孝啊！阿爹，阿娘啊！”
一時間刑部提牢司的院落中孩子哭闹，大人哀鸣，老者饮泣之声响成一片，嘈嘈杂杂让人不忍卒闻。夏有权在提牢司见此场景见得多了，丝毫不以为意，瞥见几位老大人面带不愉之色，赶忙使了個眼色，差役从地上随手拉起一個老者，横拖竖拽着进了旁边的大门，又有人将洪秀全等人也带入院落，眼看着把老人捆绑在立柱上，绞盘放下一條麻绳，绕過老者颈项，又把一端系回到绞盘的，刽子手手扶绞盘，只等堂官宣读旨意，就立刻收紧。
肖朝贵哀嚎一声，扑到在地，便是有四五個差役束缚，却也有要为之挣脱的迹象：“爹，爹啊！阿爹啊！是孩儿害了您啊，爹啊！”
這时候洪秀全等人也明白了，今天看起来是要处置自己的家人了。看這样子，竟似是绞刑？众人同时放声大哭，哭声中勉力向着近在咫尺同样哭声震天的家人扑去，竟似是要在這最后的机会借自己的力量挽救一番似的。
只有一個冯云山，面无血色，雪白整齐的牙齿将下唇都咬破了，猛的一晃脑袋，大声呼喝：“我不服！便是我等有罪，斧钺加身也无怨言，又与妻孥子女，年迈双亲何干？我不服！”
“呸！”赵光上前半步，大声斥道：“冯云山，尔等犯下的乃是十恶之首的大逆之罪，便是将你等的家人绑至法场，凌迟而死也不为屈枉。今日皇上有命，着改为绞立决，已是天恩浩荡，你若是稍有天良，此刻就该伏地請罪谢恩方是。尚敢口出不逊，对皇上、朝廷不敬，于事无补之外，更是平添你的罪衍！”
一番话将冯云山驳得张口结舌，颓然跪倒在地，大颗大颗的泪珠滑落，低声饮泣不止。
這边，赵光展开驾帖，当众诵读：“查！广西金田县被革生员洪秀全，暗柔诡谲，阴聚党羽，于桂省境内成立名为‘拜上帝会’之邪教，并亲自书写大逆之文字，其意甚不可问。……一体捕获，洪秀全等于所犯之情状皆供认不讳，实为骇人听闻已极。经三法司会同审理此案，以为实为我大清开国以来第一谋逆大案。拟定……”
赵光停顿了一下，提高了声调，将最后的处置宣读：“……洪秀全，杨秀清，韦昌辉，肖朝贵，冯云山，蒙上天等人犯，以谋大逆罪，处以凌迟之刑！其家人本当依例办理，朕念其或为年老体衰，或为稚龄幼童，加恩改为于狱中绞立决。着以上该犯临场观刑，以追悔過往之罪衍。钦此！”
“不！”韦昌辉惨叫一声，趴在地上大声呼号：“求求您，大人，求求您，昌辉来生做牛做马也会报答您的大恩，只求您上奏皇上，饶過老父，饶過家人，求求您……”
他满口南音，在场的几個人只看见他伏地痛哭，却完全听不懂他在說什么，不過也大约猜出一些。赵光冷冷的一摆手：“行刑吧！”
在众人的呼号声中，刽子手手中的绞盘缓缓转动，被绑缚在立柱上的老人脸色瞬间变成青紫色，一双脚在院落的沙地上拼命的蹬踏，眼睛上翻，舌头吐出多长，绞盘却仍然在用力收紧！
眼睁睁的看着自己的父亲即将被绞死在面前，肖朝贵怒吼一声，一口血喷涌而出，人也立刻倒地昏厥了過去。
眼看着肖老丈毙命就在顷刻间，从院门口大步跑进一個人来，看服饰是宫中的内侍，高呼了一声：“且慢动手，有旨意！”
這时候突然而至的旨意，让一众人犯同时大为慌乱，心中却又隐隐泛起一线希望：不会是有恩旨到了吧？不但是他们，十三位堂官也是相顾愕然，不敢再继续行刑，松开绞盘，跪倒在地接旨：“察，广西金田县被革生员洪秀全谋大逆一事，事体清楚，证据确凿，刑部拟定诛其九族之惩戒甚合体制律例。然夤夜细思，洪秀全等身犯不赦之罪，其父母本为无知乡愚，其子方在稚龄，以酷法相加，朕心时有悲悯之意。着旨到之时，免其亲属，宗族之绞立决刑法，改判充军宁古塔，与披甲人为奴，遇赦不赦。钦此！”
“臣等领旨！”内侍宣读完紧急携来的诏书，众人胡乱的爬起身来，一個個面面相觑，心中也不知道是什么滋味。不過旨意交代得清楚，只得暂时停止用刑，将一干人犯临时押回大牢，交代差役认真看管。
众人死中得活，自然又是一番激动呼号，只是倒霉了一個肖老丈，平白受了一番绞杀之苦。還是靠差役将其抬回到牢中，方才缓醒過来。
众人回到刑部大堂，听差取来手巾把给各位老爷擦汗，在座位上坐定，赵光嚯的昂然而起：“不行，這得争！”
“赵老爷，你想争什么？”
“皇上這般朝令夕改，我等身为臣下的，便不应该争嗎？”赵光真的有点动了肝火了：“朝廷设律法，本就是为惩恶除奸以扬善之用，若是一再以君上喜好为攸关，又要我等刑臣何用？我要进园子請起！”
“蓉舫……”周祖培叫着他的字，摇头一笑：“皇上這般旨意，本也是圣明仁厚之君之所为。你便是請起了，又将如何？难道還能让皇上重新下旨嗎？再一說，蓉舫，你這般怒满胸臆，奏对之时若是言语冲撞，又怎么得了？”
“怎么，你认为朕是那种听不得臣下意见的昏君嗎？”一句话說完，年轻的皇帝迈步走进了刑部大堂。
他是一身便装而来，头上戴着三块瓦的小帽，身上穿着紫色宁绸的夹袍，外面披了一件斗篷。跟在身边的只有内侍六福和御前侍卫统领西淩阿，這一会儿的功夫，刑部大堂中跪倒了一大片，口中呼喝不止：“臣，恭請圣安！”
皇帝的脸上带着一抹微笑，看得出来心情不错：“朕安，都起来吧。”
“是！”一片衣袂飘风之声响過，众人纷纷站了起来，請皇帝在中间的一把椅子上落座，大家雁翅型排开：“花沙钠，朕知道你想說什么。其实，這一次算不上是朕微服而来，西淩阿已经命乾清门侍卫遥相扈从了。”
“臣不敢在君前哓哓不息，只是皇上身居天下至重，当以敬身为念。”
“朕這一次来，不是听你劝谏的。”皇帝沒有理花沙钠的话，径直回头看着赵光：“赵光？”
“臣在！”
“你刚才說，你要請起，有话对朕說？现在我在這裡，你有什么话，說吧？”
“回皇上话，大清律例记得清楚明白。谋大逆为十恶之首，不分主从，皆当凌迟处死。犯妇及家属，也当遵例办理。今日皇上准洪犯及其党羽家属于刑部大狱中行绞立决之刑，免其明正典刑之辱，已经是法外开恩，万不能再有恩旨。否则，天下人会如何看待？若是连谋大逆之罪都不会罪及妻儿的话，则莠民心中又有何惧？”
“照你這样說来的话，若是罪及妻儿，莠民就心有畏惧了？”
“臣不敢這样說。只是律例之设，本就是为使小民心中敬畏，若失却這一节，便如同皇上前日在圆明园中训诫之言：‘這煌煌法理，條條律例，也便毋庸存留于世了’一般了！”
“大、胆！”皇帝语速非常缓慢的吐出两個字。以周祖培为首的一干人等赶忙在赵光身后跪了下来：“皇上請息怒！赵侍郎语带鲁莽，组培身为本部堂官，有疏于管教之罪，請皇上责罚。只是，念在他也是为护持朝廷法度，請皇上默察其心，便恕其愚直吧？”
皇帝连眼角都沒有向其他人扫一下，只是瞪着跪在最前面的赵光：“赵光，若是按你所說，朕要使人畏惧朝廷律法，便应该将七十老翁，六龄稚童随同乃子乃父绑至刑场，以凌迟之刑相加。到时候他们就会害怕了？那么你有沒有想過，天下人会以何等眼光视朕？這等作为，便是桀纣也未曾与闻吧？难道你要天下人认为，朕是一個比這两個我中华歷史中最最残暴的君王更加狠毒，更加暴戾的君主，才算是尽到了你‘维持朝廷法度’的忠臣本色嗎？”
赵光只觉得后背汗出如浆，把個凉帽的边沿都浸湿了。听着皇帝口中這句句诛心之语，更加是叩头如捣蒜：“臣怎么敢這样想？臣怎么能這样想？”
“尔等都是朝廷重臣，身兼刑名之责，虽往来所见皆是身犯律條之人，却也总不要忘记心中所学，皆是圣人教化，仁恕之道。便說那洪秀全吧。自己身犯律法，便是闹市街头受尽人人唾骂也是应有之报，若是不辨良莠，将其家人一体处决，虽是律法有說，朕……”
皇帝停顿下来，挥手示意众人站起，他說：“朕遍阅史书，当知‘朝令夕改’四字实为临朝大忌，赵侍郎责以大义，即便是朕又何敢声辩？”
“皇上言重了，臣等万万不敢当！”
“你当得起。”他苦笑了一下，语气慢吞吞的，继续着刚才沒有說完的话题：“只是啊，朕心中实有不忍之意。你们想一想，一個六龄稚童，正是在父母身前绕膝欢笑的年岁，只为其父所犯罪衍，便要在這刑部大牢中被绞杀而死？”
“皇上所言甚是，臣等自当心存仁恕之道，上体天心，下安黎庶。想来便是洪秀全等，也当感恩戴德于地下。”
“這且不去說他。既然已经下了恩旨，就万无重新下旨处死的道理。這件事就到這裡吧，今后毋庸再议。”
“是！”
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