第40章 褚青叶（三十八）
七月廿八。褚掌柜的一大早起来，将自家的两只母鸡捉住，送给了西邻浴肆老板娘朱琴官，這才锁上门，将钥匙藏在门口一块石头下。之后拎着個包袱去镇西卢秀才家的米糕铺子买了黄米糕，糕买完，說是要出一趟远门，糕须得包结实些。卢秀才的老娘从柜台内摸出一块破旧花布来给她包，她嫌脏，不要。卢老娘一咬牙，将头上包着的头巾也解下来给她，她還是摇头不要。卢秀才便将自家沒用過几回的汗巾子拿出来，给她包了米糕，她這才满意，临走前又狠看了卢秀才两眼，转身去了车甘仔家。
到了甘仔家，她从包袱裡摸出一個黑漆木盒交给甘仔，似是交代了甘仔许多话，并与他抱头痛哭了一场，后又去搭了镇上董家车马行的马车，两三個时辰后，马车停在了百余裡外的上虞县。
褚掌柜的拎着包袱下了车，往四下裡谨慎地看了看，似乎是在查看有无可疑之人，左看右看，沒看见跟踪她的可疑之人后，這才放心地在上虞县城内闲逛了好大一会儿，午饭是一块黄米糕，两粒冰糖葫芦。她路上见着饭馆酒楼便要进去问人家招不招人，问了数家，天已上了黑影，也沒有找到一份工做，最后只得怏怏地去一家名为天下一家的便宜客栈投宿打尖。晚饭沒出来吃，也沒舍得叫客栈的饭菜，估摸着還是吃了包袱裡的黄米糕。
七月廿九。褚掌柜一大早便起来会账，与伙计抱怨了一通地字三号房夜裡老鼠蟑螂蚊子太多，床铺也不干净，睡得她身上发痒，浴桶她更是不敢用。听她话裡话外的意思，是想要伙计给她房钱算便宜些，然而伙计只管笑眯眯地盯着她的钱袋子看，根本也不搭她的茬，她满脸不高兴地数了三十文钱付给伙计，随后便又拎着包袱出去找事做。早饭则是客栈门口的小摊上的火烧一只，豆腐脑半碗。
将近午时，终于在一家名为春风楼的酒楼裡找到事做，她的新差事是洗菜打杂的小工。工钱不多，仅有几钱银子，但好在包吃包住，伙食想必也不赖，因为裡面从大厨到洗碗的小工，個個肥胖，鲜少有瘦弱之人。原任褚掌柜、现任褚小工在這一群人裡头，看着就像一根沒泡发好的豆芽菜。
還有一件事情，东升犹豫了一下，還是跟怀玉說了，就是褚掌柜的改了名换了姓。他进来禀报怀玉之前，在门口先遇着了夏西南，与夏西南随意說了几句闲话，因夏西南问起他這两日的行踪，他便将他将這一日的事同夏西南說了。夏西南听后，失笑道：“這個褚姑娘真是不得了。等下进去說话得小心点。”后面一句话却是对他說的。他觉得夏西南的话有些奇怪，但夏西南也沒有同他细說，只向他挤了挤眼，嘻嘻笑着走了。
他如今终于知道夏西南为何要這般同他說了。但见二殿下怀玉咬了咬牙，攥了攥拳头，手中一只三寸狼毫“啪”地一声拦腰而断，半响，方从牙缝裡挤出一句话：“這、混、账！”
东升不解。人在江湖，各有身不由己之处，褚掌柜的她因为靠山郑四海被害而成了惊弓之鸟，如今远走天涯，改個名换個姓，再寻常不過，新名字也无甚稀奇处。她不就是改姓卢了么，名字不就是改成“慕青”二字了么，合起来不就是卢慕青三個字么，有甚稀奇处？
七月三十。小工卢慕青在春风楼上工的第二日便被切菜配菜的王大眼给调戏了。
王大眼调戏人的本事实在不咋地，但胜在直接又直率，他同小工卢慕青挤眉弄眼道：“小妞儿，跟那么多人挤着住可還习惯？我是独住，屋子老大，嘿嘿，不若你晚间跟哥哥我回去罢。嘿嘿。欧阳大厨是我表哥，你跟我回去，明日我便跟他說，给你分個轻松些的差事做。”
小工卢慕青看他两眼，并沒有說话，只是躲开了些。
午市与晚市之间，有一個时辰的空闲時間，后厨诸人便趁机休憩，亦可出门闲逛，只消在晚市前返回即可。午休时辰一到，王大眼找了個包间去睡了。小工卢慕青在后厨将晚市要用的菜七七八八地给切了剁了，這些本该是配菜的王大眼要做的事，起初還有人笑她傻，见她切出来的菜后，這些笑她的人便都吃了惊。恰好春风楼的掌柜的进后厨来倒茶水，便也站在一旁默默看了一会儿。等她切完剁完，掌柜的便道：“明日起便由你来配菜罢，工钱同王大眼一样，每月一两二钱，可成？”
小工卢慕青将菜刀往砧板上一剁，說：“成！”
王大眼一觉睡醒，变成了洗菜打杂的小工。他拉不下面子，不干。但不干也就沒别的事给他做了，他跟掌柜的吵了一场，只能卷了铺盖走人。屋漏偏逢连夜雨，王大眼他哭着从春风楼裡跑出来时，又不知怎么竟一脚踏空，摔了重重一跤，淌了两道长长的鼻血。
八月初三，卢慕青在春风楼做了這几日的配菜工，倒也算得上顺风顺水，只是欧阳大厨时不时地要呵斥她几句，她手快刀快，人也勤快，刀工上也挑不出毛病来，欧阳大厨還是看她不顺眼。這一日，她实在受不了欧阳大厨的鸡蛋裡挑骨头，便顶了两句嘴。欧阳大厨一气之下，将她切好配好的菜统统扫落在地，這且不算，還拿菜勺舀了一勺水，浇了她一头一脸。后厨许多人都为她抱屈，然而却无人敢出声。
怀玉听东升說這段话时正在提笔写一封书信，听到這裡时，笔锋顿了顿，问道：“后来呢？”
东升道：“后来，后厨的人将二人拉开，掌柜的也過来劝說了一回，总算是如常开了工，不過……”
“不過什么？”
“晚市时来了一桌阔绰客人，好菜点了一桌子，吃到一半时，說其中一道松鼠鳜鱼裡的松仁不新鲜,大约是陈年货，這伙人便叫掌柜的過来，掌柜的說不清，又叫那大厨出来說话。大厨出来，两句话尚未說完，便被那桌客人摁倒狠揍了一顿——”
怀玉搁下笔，嗯了一声，对东升的话不置褒贬。
东升看了看怀玉的脸色，低声道：“那桌客人看着斯文，揍起人来却甚是凶狠……总之那個欧阳大厨是竖着出来，横着出去，从酒楼裡被径直抬到医馆，两颗牙過了好久才在桌腿下被找着……”
怀玉方才点了点头，道：“知道了。下去罢。”
东升出了怀玉书房，径直去找夏西南报账支银子，夏西南咂舌道：“你這一阵子用的也未免太快了些吧？不過几日工夫，二百两银子都被你给败光了。”
东升摸了摸拳头关节处的淤肿，叹气道：“沒有法子，今儿赔了人家三十两医药银子。”
八月初四，连跳好几级，已升任了大厨、工钱也涨到了每月三两银子的卢慕青卢大厨午间吃饭时多吃了半碗饭，因为俊俏伶俐的跑堂小二說了几個笑话给她听。
這小二长着白生生的一张面孔，年方一十八岁，家贫，父丧，母病弱，工钱每月八钱银子，嘴甜，爱說笑话。
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