第二章 空谷狼嚎
一面装载着天空的镜子幽幽横躺，清晨未散尽的雾气，似一抹淡淡白粉扑在颊上，悄悄盛开的百合、芍药、花忍、瑞香、金丝桃与鹿啼草，恰如数点胭脂隐隐妆点于唇间。在這明洁如泪的净水边、柔若飞沙的薄雾中，一名女子花间跪坐，微侧脸颊，好让湖水映出她的容貌。但见水中女子秀发如缎，葱白也似的手指轻轻在其中掠過，随着她的发丝飘扬，连原本如同镜面般平滑的湖水也为她的容颜涟涟生波。
荆天明惑于眼前所见，连湖水浸湿了他的靴子都不自觉，一時間无法分辨，是這片镜泊美呢？還是那名女子更美？
那女子却不知有人，怡然自得的梳理完一头长发，伸展左足，脱去鞋袜，用足尖顽皮的轻点水面，每一次她的趾间触及湖水，都伴随着银铃般的笑声。
「天啊！是阿月！」荆天明揉了揉眼睛，正想着是否该出声叫她，却见高月缓缓撩起了裤管，露出一双纤纤玉腿。他定睛看去，在那匀称雪白的右足上，居然有一抹朱砂色的樱花花瓣印痕，荆天明看得呆了，高月足上的朱砂虽红，但他的脸更红。看到出神时，荆天明突然间猛力将头撇开，其劲力之大差点让他自己扭了脖子。
「我在這裡干么？我在這裡干么？」荆天明脑中一片混乱，什么也想不起来了，「对，我是来叫她回去的。对！对！」想到這裡又不敢回头，糊裡糊涂之中，只是将手臂尽量向后伸长，往高月处猛招，招了半天還觉得奇怪，怎么高月一点反应也沒有？回头一看，高月完全沒有发现自己在這儿，還赤着脚踏着水玩，接着又像是找什么东西似的，东瞧瞧、西望望起来，荆天明见她俏皮的样子，心中還松了一口气，自我安慰道：「唉，不就是阿月嘛，我紧张什么？」
再望时，高月面色如春、含羞带怯的伸手去解衿前环扣，锁骨间的肌肤跟映在湖面上那终年不化的冰雪相互辉映。荆天明微微一晃，宛遭五雷轰顶似的扶住了自己身旁的大树，眼见高月又伸手去解下一颗扣子，他倏地转身迈步急行，奔出七八步远，又「登」地一下止住了脚步，原地不动。一阵火红烧烫从他的脚后跟传到了耳脖子，荆天明深深的吸了一口气，接着便用连盖聂都比不上的轻功速度奔出了林间。
三人穿山越岭向南赶去，這次有了周老汉的指点，再也不用担心道路。一路上项羽跟高月谈谈打打，走得好不开心，反观跟在两人身后的荆天明，却是一副无精打采、唉声叹气的怪模样。
待到晚间停下休息，高月从项羽的包包裡拿出干粮后，自然而然的便在荆天明身旁坐了下来，张嘴正要吃，荆天明却站了起来，胡乱张望一番，选了個靠近项羽的地方坐下。
高月满腹狐疑的看荆天明一眼，咬一口饼，看着他，又咬一口，回想起打从离开山中小村荆天明的种种行为，更是狠狠的咬了一大口饼。「臭包子，」高月越看越怀疑，心想，「他肯定有什么事情瞒着我。」
「臭包子，你有心事啊？」高月终于忍不住了，打破葫芦问道。
「沒有啊。」荆天明道。
「为什么你一路上都不大說话？」
「有嗎？」
「那你为什么老是在发呆？」
「沒有啊。」
「你现在干么脸红？」
「……」
「你干么不讲话？明明就一直在躲我。不然你为什么要坐到那裡？既然有心事，你干么不告诉我？」高月连珠炮似的一串問題丢将出来，弄的荆天明心中大怒。打从那日湖畔巧遇之后，荆天明心中就有一千個問題、一万個为什么，他既不敢多想，却又舍不得真的不想，至于這到底是为什么，心中隐隐约约似有答案，只是這些话连对着自己說都尚且开不了口，又叫他怎么对高月說？
「你倒是說话啊。烦死人了。」高月不耐烦了起来，一跺脚，扯着他的耳朵叫道：「到——底——是——为——什——么？」
「为什么？」荆天明陡然站起，脸红脖子粗的喊道：「好！我告诉你为什么！男女授受不亲，這就是为什么！」
高月被莫名其妙的吼了這么一句，火大起来，正想回嘴，却在荆天明望着自己的眼神底下，不知哪来的一阵心跳，也面红耳赤起来。「你……你……我……」高月话讲到嘴边却变成了，「好！好！不說就不說。反正……反正，哼！姑娘我也不爱听。」口气虽硬，声音却小了很多。
两人各自归座，都捏着手中的饼出气，竟是谁也不再抬头。這一切都被在旁的项羽看了去，只听着「噗嗤」一声，项羽把喷到嘴边的饼屑稍微舔了舔，說道：「不好意思，不好意思。吃太急呛到了。」
此后往齐国桂陵城的路途上，荆天明始终跟高月保持着一定的距离，高月见他如此，有时也摆出一副爱理不理的模样，自顾自的跟项羽嬉笑玩闹。這二人从小到大向来是无话不說、患难与共，此时却变得生疏了起来。项羽知道他们彼此间闹了别扭，料想不久也会如同以往一般的解开，便也不劝解。只是荆天明越往南走眉头皱的越紧，项羽忍不住暗地嘀咕，觉得荆天明和一個姑娘家這般计较，未免太也小家子气。他怎知，在荆天明心中挥之不去的是另一件事。
眼看着逐渐接近齐国桂陵，荆天明越发觉得胸口那块大石与日俱沉。单单想到「抗秦之战」四個字，一股沒来由的疲惫便压住了他的双肩。他几次三番的想起那山中小村，周老汉、小玉、杨家小哥、李大婶……，「如果能停在那裡多好。」這种念头浮出他的脑海，一次又一次的挥之不去。只是他怎么能？就算他能，其他人肯嗎？
過一個山头，又开始出现人迹，一些猎户屋舍零零落落的散布林间、草地。奇的是，沿途上户户人家皆人去楼空，却又都留下一或两头牲口拴在门前。荆天明从周老汉那种疼惜的眼光裡，知道对于這些猎户而言，牲畜乃是他们仅有的家产，即便是大难临头了，也是要拼命带走的，像這般留下牲口让它们自身自灭，是万万不合理的。
他正觉纳闷，忽见右前方独独一座茅草屋前，一名中年猎户用绳拽着一头不肯走的黄羊，那猎户斥声连连，硬是将羊给拴在了门口。那汉子拴好了羊，从妻子手中接過娃儿抱着，一家三口对那黄羊行了個礼，放脚要走，突然见到荆天明一行人過来，神情大异。
「這位大嫂，出远门啊？」高月看着他们身上背着包袱，笑着出声招呼。那妇人满脸皆是惧色，睁大了眼东张西望，张开了口却发不出声音来。那猎户胆色稍壮，上下打量眼前的陌生人，挥手道：「狼神爷要来啦。你们還是快走吧。」
「狼神爷？」项羽问道：「那是什么？」
「连狼神爷都不知道！」那汉子大惊，他原本還想要說些什么，但抬头看了天色之后，猛地伸手抓住了妻子，慌张的道：「我們快走吧。你们也快走吧！」說完便一路去了。高月朝他们身后扬声喊道：「喂！喂！」那家人却连头也不回，只管匆匆赶路而去。
三人杵在原地面面相觑，荆天明朝猎户一家人离开的方向又看了一眼，满腹狐疑的說道：「看样子他们是不打算回来了。」
「是嗎？」项羽听的如此，忽然把头转向拴在旁边的那只羊，說道：「既然如此……」接着哈哈一笑，也不理会荆天明的反对，便径自宰羊升火，悠哉的烤起羊腿羊排来了。
荆天明眼见项羽、高月瞧着羊油滴在火堆上那副馋样，心裡觉得好笑，沒想到阵阵浓郁的肉香扑鼻而来，腹中竟也是咕噜一声。想是干粮吃得久了，這时不禁跟着食指大动。他笑笑的坐在项羽身边，抬头望着随风飘向远方的一阵烟尘，提醒二人道：「我看事情是有些不大对劲，咱们也别久待，吃過了便赶紧上路吧。」
高月刚刚咽下一大口羊腿肉，吮吮指头哼一声道：「项小鸟，别理他，荆天明這人胆子很小，喜歡捕风捉影沒事瞎說。吃！咱们尽量吃！」她自己也知道三人当中明明就是自己胆子最小，但她就偏偏想要跟荆天明唱反调。高月正說间，荆天明「噌」地一声拔剑在手，道：「有东西来了！」高月吃着羊腿，得意洋洋的道：「骗谁啊。你以为我会上当嗎？」荆天明急說：「你们听！」
两人竖起耳朵，果听得不远处传来牲口几声凄厉的悲鸣，接下来又是一阵纷乱的足踏声。「這是什么？」高月被吓得胆战心惊。项羽、荆天明還来不及回答，一头大黑狼噗地一声，已跳至三人面前，露出森森白牙，跟着便是一阵低鸣嘶吼。
「莫非這便是什么狼神爷？」高月不寒而栗，荆天明却已经跟狼斗了起来。他连出数剑想把黑狼从高月身边逼开，那狼似一個身经百战的战士，进退皆有章法，或腾或跃地闪避剑击，却不肯后退半分。项羽恍然一悟，知是火堆上肉香四溢，引得狼来，当下夺過高月手中羊腿，奋力向外抛去。项羽本想那狼必定去捡拾羊腿，岂料黑狼并不转身，只是弓体缩身，让大块羊腿从它顶上飞過，那羊腿尚未落地，早有另外数十匹狼扑了上来，将它抢夺分食吃了個干净。
众狼吃完肉块，個個调转头来，直直盯着眼前三個活人。项羽急中生智，一把将烤羊的架子拉倒，随即向外跳开。众狼毫不分說又是一阵抢食。荆天明得此空隙一把抱住高月，奔向附近唯一的一棵矮树，无奈那树生得瘦小，仅能支撑得一人重量，荆天明毫不犹豫便将高月推上树去。
高月抱着树桠簌簌发抖，惊喊道：「狼！狼！到处都是狼！」
但见四面八方无数黑影如涌江而来，茅屋旁已几无空地，但一群又一群的狼還是不停的奔到。荆天明与项羽拿着宝剑、火把在树下越打越苦，狼群来的越多，两人能使力的空间便也逐渐缩小，两人力战狼群之时，還得小心注意不要招呼到自己兄弟身上。
高月一抹脸颊，手掌顿时一片殷红。她初时以为是狼血喷将上来，再看时，项羽左手挥着火把，右手舞着宝刀，那点点红星却是从项羽的右臂上飞溅而出的。高月急喊：「项羽哥，你沒事把？」项羽不答话，仿佛宝刀、火把還不够用似的，左足踢起，又蹬翻一只扑上来的饿狼。
高月待在树上，眼睁睁看着下方荆天明、项羽两人浴血奋战，顿觉得自己倍感孤单，眼泪扑簌簌的掉了下来，她深深的恼恨先前自己为何不听荆天明的话，又懊悔不该怂恿项羽烤羊。只是烤羊的香气虽香，却哪裡能引到這许多狼？泪光中，高月看见還有更多的狼，或三五只、或十数匹，结队成群而来，在這由或黄、或黑、或红、或灰的大队狼群中，一只庞然巨狼赫然出现其中，以闪电般快捷的速度东奔西窜，霎时跑在了众狼群前头，四蹄翻飞，俨如神降般的来到了茅屋前。
「狼神爷！」高月再不疑惑，放口失声惊呼。
狼神出现之际，西方金乌尚未完全下坠，东边银盘却已升起，血色的红霞与冰冷的青光混作一气，只照得大地透不過气来。狼神跑到一半，忽听到高月惊喊，转過头来向树上看了一眼，赫然是一张老人的脸。
但见那狼神一头花白长发随风披散，几缕银髯垂落胸前，眼白处布满了红丝，嘴角還流着涎水，身上所穿的褐布衫早已散成了碎條，双手双脚皆沾惹了黄土，显是四肢着地奔跑所致。他看了高月一眼，便不再看，径直窜上屋顶。
那老人立于高处，脚下是冽冽强风，肩上是十五的明月，一股剽悍之气打从他威猛的身形中直射出来，恰好勾出他如兽般的目光，但是在那眼神底下，写的全是一位六十来岁老人這一世所承担的沧桑与孤寂。
老人睁睁望着天上，那白玉也似的明月，一行清泪悄然落下。
狼神蓦地纵声长啸！
啸声一起，原本你抢我夺，扰乱不已的狼群，纷纷停下了动作，各自回到所属的队伍之中。或黑或黄、若红若灰的公狼首领们在自己家人的围绕之下，脸朝月轮，纷纷举颈嚎哭。一時間就听得茅屋周围响成一片。待到所有的狼队首领皆已呜吠，将這儿挤得水泄不通的那些狼族子民，這才放声齐会、共同长嚎起来。
「嗷——呜——嗷——呜——嗷嗷——呜呜呜呜呜……」月圆狼嚎，乃是千古通理。那长呜续续然如白练不断，轻似春雨敲窗，重如轰山夏雷，缓时犹枫红漫地，急处若松江破冰；那低吠哀哀然同千古奇恨，伤时五内俱沸，痛如刨目剜心，回想刻气为之结，欲忘时却哪有能忘之时。
数以百计的狂狼月下齐吠，却掩不住从老人口中所传出，那幽咽与激越并存的浪浪长啸。
「别再喊啦！」高月掩耳大叫，不過连她自己也听不见自己所喊出来的声音，此时她再也禁受不起，跌下树来。项羽虽学過几年武艺，但在老人的啸音催逼之下，他還是忍不住将手中火炬、宝刀分掷地上，空出双手捂住耳朵。「這老者好深厚的内力！」荆天明的眼神片刻不离那居高临下的狼神爷，那狼神却对他视而不见，只是放声长啸，似乎要将积蓄在胸的愁愤哀苦一口气给吐尽似的。
荆天明越听越悲，越悲越苦，仿佛站在屋顶上淌泪的不是那狼神，而是他自己。他心烦意走之下，体内真气顿时乱窜鼓荡起来。荆天明猛地一個警觉。再看时，老人已边啸边走，多半的狼群也正离开，追随老人径往黑暗处去了。
「唉唷！」恍神中的项羽武器已失，此时被那不肯弃食而去的大黑狼，一口咬中了右手手臂。荆天明一剑斩下，那狼顿时身首异处。只是那狼凶猛异常，头断血喷之余，兀自双眼圆瞪，死咬着项羽的手不放。其余的狼见猎物受伤，哪肯轻言放弃，狂性大发，一一扑上来便咬，皆被荆天明击退。
「阿月呢？阿月呢？」荆天明乱中狂喊。项羽正用用左手去掰那钉死了自己的狼头，那狼头文风不动，他顾不得自己血流如注，再望时，身旁左右却哪有高月的身影？荆天明右手长剑削刺、左手宝刀狠劈猛砍，口中不住狂喊着高月的名字，项羽此时身受重伤，几已力竭，大喊：「别管我啦！你快杀出去找高月！」荆天明哪裡肯听，抄起项羽，将宝刀硬塞入他手中，提气便奔。
狼群快到嘴的食物哪裡肯让他们逃走，自是急追不舍。荆天明奔出不久，项羽已然昏厥，但他手臂上顺着斗大狼头滴下的鲜血，却引得越来越多的狼只在后追赶。
荆天明竭力顺路前奔，跟狼群拉出一段距离。但他知道狼群长力极佳，只要自己稍有停歇，不久便会被狼群追上，但若不先为项羽止血，又恐项羽性命有虞。一眼瞧见路旁有树，更不细想，便带着项羽跳上树去。荆天明伸手去扳那狼嘴，却无论如何也扳它不动，正在无奈何间，便见东方路上一人一骑远远奔来，也是一大群狼紧跟尾随在后。看来情势险恶万状，一马一人随时有可能惨遭狼吻。
好神骏的一匹马！只见它跑时加速，四蹄如不沾地，飞将起来，顿时将狼群远远甩在后面。荆天明见那旅客脱难，轻呼了一口气。岂料那马将狼群拖开一段距离之后，居然停足不跑，在路中踩起碎步、蹶足摆尾，状若顽童，仿佛在戏弄身后狼群似的。眼看狼群越靠越近，那马仍作悠闲状，只是不奔。待到一狼冲到它身后张嘴要咬，那马才发力前冲，這一跑宛若天上流星，非但再度将狼群抛在一裡开外，還飞窜過荆天明与项羽两人所待的树前。
這一人一骑穿過树前，只在刹那之间。荆天明却看出弓身坐在马背上的不是别人，正是那位在颖川双侠身后折衣倒茶、骂自己「毛小子混充字号」的姜婆婆。那马在树前不远处，长嘶一声，停了下来。无论姜婆婆怎么踢打，都不肯再行一步，姜婆婆无奈只好任它调转回头，沒想到那马竟奔至荆天明所在之处。与此同时，原本追着荆天明的狼群也已赶至，狼群跳下山坡，顿时与姜婆婆撞了個满怀。姜婆婆见狼群冲来，对着跨下黑马便是一阵大骂，「烂泥巴！要不是你多管闲事，会有這些麻烦！」
霎時間那老太婆背也不驼了，眼也不浊了，左执缰绳、右举拐杖，真個动似脱兔、矫健如猴，一忽儿左、一忽儿右的，将身体重心在马背两侧来回低放，以拐作棒，照着烂泥巴身边跑過的狼群打個不停。烂泥巴跟着主人的动作左拐右蹴，似乎深知主人心意，老把狼头送到主人拐下似的，只见姜婆婆一拐一個、一拐一個，棒棒都将狼头击個粉碎，那些恶狼连哼都来不及哼一声，便在拐下飞弹而开。转眼之间，狼只尽数倒地，无一幸免。
荆天明在树上看得目瞪口呆，方才姜婆婆拐杖打出，如今地上躺了十六匹娘，她从头到尾也只打出了十六记拐杖，端地是脸不红气不喘，浑似沒事人一般。「不料天下间竟有如此高人。」荆天明想开口对姜婆婆谢救命之恩，一时却惊诧得无法言语。
姜婆婆脚下那马见事情办完，从大鼻孔中喷出几口气，甩甩鬃毛靠近树来，一张口便咬住荆天明袍角。荆天明见那骏马身上癞子，头大脚短，活脱脱一個驴样，却偏偏跟自己十分亲热，不禁脱口說道：「原来你叫烂泥巴。」
那马听得荆天明喊它名字，得意非凡，還待跟荆天明撒欢，却被姜婆婆一個栗暴打在了头上。姜婆婆劈头问荆天明道：「徐让人呢？」
「徐让？」荆天明摇摇头道：「沒见到什么徐让。這裡只有我和我這位受伤的兄弟。」荆天明一指昏迷不醒的项羽說道：「麻烦婆婆将他载走，晚辈還有一位朋友失陷于狼群之中，非得去救不可。」
「毛小子，你当婆婆是你家嬷嬷嗎？」姜婆婆一把将两人从树上拽下，自己跳下马背，喝道：「上去！」
荆天明道：「還是婆婆骑马吧。只消载我朋……」
「啰嗦什么。到底你是老太婆，還是我是老太婆。上去！」姜婆婆轻轻一掌照着那死咬住项羽的狼头拍下，那狼的头盖骨却应声碎裂，啪地落下。狼头一落，项羽右手臂登时血流如注，荆天明见状连忙点住项羽伤口周边穴道，血流登时见缓。姜婆婆在一旁见荆天明出手又快、点的穴位又奇，「咦」的一声，瘪嘴說道：「毛小子還有這一手，婆婆今晚可真是走了眼了。也罢，看来是找不着徐让了。婆婆就送你一程。」說罢不由荆天明分說，伸掌一推，将荆天明和项羽送上了马背。
荆天明带着项羽两人一骑，那姜婆婆跑在马侧却毫不见缓。她将二人带到一條小河边上，便命荆天明下马，「過河向南不出三裡便有村落，沾着河水走狼群便寻不着你们了，快带着你朋友找大夫治伤吧。」說着忽然将一张老脸凑到荆天明面前，抓住他衣襟低声嘱咐：「毛小子，咱们今儿個沒碰過面，记着了。你要是胆敢向谁多說了一句，哼哼……」
姜婆婆說罢转身上马离开。荆天明看着他们离去的背影，只见姜婆婆老态龙钟、弯腰驼背，变回了那個丑不堪言的老嬷嬷，烂泥巴又瘸了一條腿，走几步便吐口大气，一人一马溅起好大的水花，颠颠簸簸的去了。
「呼，终于到桂陵城了。」踏进桂陵城门之后，项羽苍白的脸上总算露出一点活气，叹了口气道。荆天明并不回话，只是望着熙来攘往、万头攒动的城市街道，他的目光停留在每一個人的脸上。急匆匆、忙乱乱的人群中有准备作战的军士、有面带惊惶的行商走卒、有款著大包小包准备逃往临淄的小孩妇女……什么样的人全有，只是沒有高月。
项羽彷彿知道他的心事，說道：「只要高月還活着，她一定会来的。」项羽這话說得很小声，因为在他心底十分明白是自己拖累了荆天明。要不是因为他受伤，荆天明就算豁出了性命，也必要寻得高月，绝不肯轻言离开。虽然一路上，自己拼命安慰荆天明道，高月绝不会死，高月一定会来参加英雄大会，高月說不定已经在桂陵城等他们了。但在心底的最深处，连项羽自己都不敢相信這些话。
荆天明沒想這么多，他只是简单回道：「她会来的。」
项羽点点头不再說话，忽然扯扯荆天明衣袖朝旁边一指。只见大街旁一群人围观不知瞧些什么。一個荆天明极为熟悉的声音自人群围绕中传了出来。那声音正急切的反覆喝道：「人无心！金木如钩！行者暂留！着！」
荆天明心头为之一亮，拉着项羽立刻凑进人群当中。只见一名灰衫青年，手长脚长，圆眼大鼻，头上挂着一对招风耳，不是毛裘是谁？毛裘全不顾众人眼光，只是蹲在地上专心对着一個昂首曳尾的鸭子，大喊：「着！着！着！你给我着！」正卖力间，却见一支脚挡在自己跟鸭子之间，毛裘头也不抬，道：「喂，仁兄，借個光。」
「大哥！」荆天明看着他的头顶忍不住喊了。毛裘闻声抬头，随即眉开眼笑，亦起身喊道：「是兄弟啊！」
「大哥！」荆天明满怀激动的又喊了一声。
「兄弟，你长高啦。」毛裘用手比了比身高，道：「我记得上次见到你时，還沒我高嘛。看来兄弟不像我，一点长进都沒有呢。」
「大哥說得什么话。」荆天明见毛裘仍是灰衣灰裤，身材体型都宛若当年，不像自己，時間這种东西在他身上似乎毫无作用似的。两個结拜兄弟久不相见，一见之下，自是续话不已。過不多时，连项羽也加入他们，三人纷诉离别后发生的种种经過，一時間，三人完全忘了置身街头，也忘了身边围着的人群，甚至沒发现到那只刚才還活蹦乱跳的鸭子，這时已然僵直，连身上的鸭毛都不能动得半根。
「大哥怎么会在這裡？」說了好半晌荆天明才想到要问。「我跟端木师姐一起来的。」毛裘說道：「你要不要去见见她？」荆天明听得端木蓉也在桂陵城中，更是高兴，当下与项羽一起跟着毛裘走。
「项羽！项羽！荆天明！荆天明！」一個瘦小的身影，从三人身后边跑边喊的追了上来。两人听见喊声时還不敢相信，甫一转头，已被冲過来的刘毕一把抱住。刘毕抱住两人气喘吁吁的道：「你们终于来了！我就知道你们一定会来的。」刘毕略作喘息，随即左顾右盼，不解的问：「疑？只有你们两個？高月呢？」
「她……」项羽一听「高月」两字，随即脸色大变。荆天明却道：「她過几天就会到了。」刘毕一时兴奋過头，沒察觉到项羽脸上的神色，开心的道：「喔。喔。走！我带你们去见盖大叔。快点。快！不然就赶不上英雄大会啦。」說完一手拉住一個，作势就往前走。荆天明见毛裘有些尴尬，便问道：「大哥一块儿去吧？」毛裘摇摇头，只說：「我跟端木师姐住在城西客栈，盖大侠跟刘毕兄弟是常常见到的，有空你再来找我們就是了。」說完便自顾自的去了。
两人在刘毕的半推半拉之下，来到了一個三间相连的民舍。荆天明与项羽都沒想到堂堂的英雄大会，竟会在這种民房内举行。倒是刘毕一见门口岗哨上站着的几人，早已开口高喊：「戚师兄！」
「你什么时候有师兄？」项羽推了推刘毕一把问道。刘毕笑笑不答，径往那戚师兄身旁快步跑去。這刘毕口中的戚师兄，长得异常刚猛，乃是儒家大师端木敬德门下四大弟子之一，排行第二，名叫戚戒浊。原来在這段时日，长久以来一直非常崇拜儒家学說的刘毕，终于如愿以偿的拜入端木敬德门下。刘毕急急向戚戒浊问道：「师父他老人家来了嗎？」
「還沒呢。」戚戒浊摇摇头，斜睨一眼站在刘毕身后衣衫褴褛的两人，口中虽是很有礼貌的问道：「两位仁兄也是来参加英雄大会的嗎？」但說话时，脸上却忍不住露出狐疑的神色。刘毕连忙靠過去，附在戚戒浊耳边低声不知說了句什么。戚戒浊闻言脸色顿时开朗起来，对荆天明两人频频点头，邀他们入内。
荆天明见长屋裡早已坐满各色江湖人士，将三间房舍挤得层层叠叠。其中又以东首儒家弟子们最为人多势众，他们各個同戚戒浊、刘毕一样，身着白袍、头戴儒巾，在腰际处皆以长绳系剑。其不同处，只在戚戒浊与大弟子杨宽文、三弟子邵广晴、四弟子谈直却腰间系剑所用长绳乃是黄色，其他弟子则与新入门的刘毕一般皆用褐色长绳。屋中虽說有百来名儒家子弟，但却不曾听见他们发出一言半语，俨然有條不紊。
堂屋正中设四個主座，此时尚有两個座位仍是空的，坐在主座左首的便是盖聂，坐在盖聂身边的老者荆天明却不知是谁。刘毕知他不明，便悄声对荆天明說道，「這便是与你师父齐名的清霄派掌门人赵楠阳，赵大掌门。」但荆天明一眼望去，只注意到盖聂面目在這一、二年之间，已变得苍老许多，心中难免有所感慨，对那盛名冠天下的赵大掌门反而沒多留心了。此时盖聂也看到了荆天明，荆天明正欲上前，却听得门首一名儒家弟子高声唱名，道：「天下第一剑，盖聂盖大侠门下高徒、刺秦烈士荆轲之子，荆天明，到！」
荆天明听见這一声喊，顿觉心裡一沉，面目烧红，举步艰难起来。霎時間只感屋内众人无一不在瞧着自己，走到盖聂身边的距离明明那么短，他却觉得仿佛像是走了几百年那么久。「师父。」好不容易走到盖聂身后，荆天明一声低喊唤道。盖聂也不多說，朝他点点头道：「天明。好孩子，来了就好。」
「楚国世家，抗秦大将军项庄之侄，项羽，到！」那唱名的儒家弟子，又续喊道。项羽在喊声中，大摇大摆毫不做作的走了进来，在座一些经历過秦楚五十万大军之战的人，纷纷站起身来跟他致意。
「咳咳！」那儒家弟子咳嗽两声，仿佛要吸引在场所有人注意似的，分外大声的又喊：「高山仰止，景行行止，化人无数，德披八方，儒家掌教端木敬德老爷子，到！」
一位颤巍巍的老人，在十来個儒家弟子的搀扶下，缓步从门口走了进来。但见他表情严肃，彷彿从来都沒有笑過似的脸上布满了皱纹，一把稀疏的山羊鬍紧紧服贴在削尖的下巴上，跟所有的儒家弟子一样，端木敬德也穿着白色长袍，只是腰间独独以一條灰色长绳系着一把长到快贴地的木剑。盖聂与赵楠阳见到端木敬德走向主座，随即站起身来迎接，两人皆恭让道：「端木老爷子，快請坐。」他们两人一站起，屋内众人也全都跟着起身，静待端木敬德就座。
端木敬德正欲坐时，静室之中陡然传来「噗嗤！」一声，這一下众人无不愕然。大家寻声望去，只见人人皆站，在长屋西侧却有一名大汉好整以暇的坐着喝茶。那汉子见众人看他，忙不迭說道：「看我干么？又不是我笑的。是他笑的。」众人随着他指去的方向一看，果然那汉子身畔還有一人也堂而皇之的坐着，脸上還带着坏笑。這一前一后两個人，长相犹如一個模子刻出来的，皆是圆脸粗眉、身长膀宽。丹狱门的掌门人朱岐，随即认出這对双胞胎兄弟便是以胡闹撼五湖、争论夺三江，令天下人为之气结的名家子弟「谈不拢」马大声、「說得透」马先醒兄弟。朱岐一方面深知這两人底细，一方面是好心要为他二人圆场，便立时装作怒气冲冲的模样，大声对第二個汉子喝道：「马大声！你怎敢如此无理？」
「怎么样？只准你们說错，不准我笑的对嗎？」那脸带坏笑的大個子站了起来，也不知道他是搞不清楚情况，還是不领朱岐的情，自說道：「朱大掌门也太霸道了一些吧。好端端的你干么骂我兄弟？」另一個双胞胎委委屈屈的說道：「就是嘛。我才是马大声。他是马先醒。是马先醒笑的，又不是马大声笑的。」這两兄弟如此装模作乔，一搭一唱，倒搞得在场半数的人都笑了。
马大声见众人笑声连连，也来了劲，立刻站起来，指着马先醒问道：「兄弟，你拉屎的时候不笑，撒尿的时候不笑，干么偏偏选在端木老爷子进来的时候笑？」
「因为我拉屎的时候不觉得好笑、撒尿的时候也不觉得好笑，偏偏就是在端木老爷子进来的时候觉得好笑。」马先醒一脸诚恳的說道。
「你說什么？」儒家四弟子谈直却本来就容易动怒，耳听得两兄弟言中辱他师尊，脸上青筋暴露，手按剑柄，一個箭步便冲了出来。本来在场的众人几乎都已笑得前俯后仰，此时见谈直却冲出来责问，百来名儒家弟子们皆脸带怒气，知道众怒已犯赶紧纷纷收声。此时与盖聂同坐在主座上，江湖上素有「北盖南赵」之称的赵楠阳，他此次非但是带领了清霄派门下数十名弟子前来赴会，還想方设法的邀集了各方豪杰，自是不愿看到一场好端端的英雄大会，就此被马大声、马先醒兄弟毁去。赵楠阳眼见情势不好，连忙对主座旁边的东瓯天鹰使了個眼色，意思是要他想想办法。东瓯天鹰杨隼随即会意，便开口对马先醒劝道：「马兄此举甚为不妥，說话需看场合、看地方，岂能任意而为？我看马兄還是……」
但杨隼的话未說完，已被马先醒打断。只听马先醒振振有辞的說道：「杨大哥！你苍松派的钟头很响。尤其你东瓯天鹰轻功之擅独步武林，作为苍松派的掌门人，兄弟我也是佩服得紧。」众人听马先醒连番称赞杨隼，還道马先醒怎么转了性了，但听他接下来立刻理直气壮的說道：「但不管杨兄你轻功再好、名号多么响亮，也得讲理不是？觉得好笑我当然就笑啦。這就好比若是我想放屁，难道還得看场合、看地方硬管制着我的屁嗎？」
「对对。屁嘛，是绝对管不住的。同理可证、同理可证。兄弟說得好！害我差一点就要佩服你啦。」马大声啧啧的說道。东瓯天鹰被這两兄弟气得五官错位，哼地一声回去坐下，再不愿管這档子闲事了。
八卦门的掌门师兄「玉碎昆仑」辛屈节冷冷的道：「老夫倒十分好奇，你兄弟二人口口声声說好笑，到底端木老爷子有哪裡得罪了两位？」
「疑？辛老儿說得对啊。」马大声闻言便问，「兄弟，這端木老爷子，到底有什么地方得罪了咱们两位？」
「简单嘛。兄弟。端木老爷子怎么可能得罪了我們两位？」马先醒說道：「是刚才端木老爷子进门的时候，他自家弟子喊道『德披八方』的老爷子来了，他喊错了，所以作兄弟的就笑了嘛。」
「他怎么喊错了？」马大声看着那個负责唱名，如今目瞪口呆的儒家弟子說道，「他既然說错了，兄弟你给他更正一下就是了。」
马先醒点点头，环顾四方，见在场人士尽管犹有怒意，却也都忍不住好奇的等着他回答，内心不禁颇为得意，清清喉咙摇头晃脑的答道：「门口那位小弟弟方才說端木老爷子『德披八方』，但這位小弟恐怕是品德第一、算数不行，所以才把『德披七方』說成了『德披八方』。」马先醒說完看看那几欲昏去的唱名弟子，還不忘对他补上一句，「真是可惜啊可惜。」
「德披七方？」马大声皱起眉头，伸出十根手指一根根掰着算道：「东、南西、北、东南、东北、西南、西北。明明是八方沒错呀，怎么只剩七方了？」說着摇摇头，「兄弟，我看是你自個儿糊涂了，這回算也算错、說也說错、笑也笑错，放屁更是放到自個儿脸上去啦。」
「胡說八道！我哪裡错了！」马先醒左右开弓、啪啪两声打了马大声那颗大头两個耳光，又道：「笨蛋兄弟，咱们二人久居东南，八方裡头咱们便占去了一方，是也不是？」
「是沒错。」马大声捂着脸答道。
马先醒点头续问道：「我再问你，咱们在东南方住了那么久，你可曾一丝一毫感受過端木老爷子之德？」马大声這回声音难得不大，但屋内群豪全都听得清楚，只听得他回道：「那倒是沒有。一丝一毫也不曾感受過。」
「那就对啦！」马先醒咧嘴一笑：「由此可证，這端木老爷子之德沒能披到东南方，這么一来，八方去了一方，不就只剩下七方了嗎？」
在场众人一听，皆露出又是恍然大悟又是啼笑皆非的表情。马大声一拍额头，顿时恍然大悟，笑逐颜开的推着马先醒，口中不停赞道：「有理啊！有理！八减一确实是七，兄弟說得真是太有理啦！」
从儒家弟子听了半天，還以为這两人說着說着，其实不過是抓了唱名的那個小弟子开开笑话，本欲作罢，沒想到马氏兄弟绕了一大圈還是又转回来嘲弄端木敬德。是可忍，孰不可忍？白袍儒生立时一片哗然。
儒家四大弟子之首杨宽文领着戚戒浊、邵广晴、谈直却「刷」地一声抽出长剑，站定东南西北四方。余下百来名白袍儒生见师兄们动手，也是执剑在手，将马大声、马先醒八方围住。「两位恁地无理！」杨宽文斥责道：「二位既辱我师在先，就請尝尝八佾剑阵的厉害。」马大声、马先醒兄弟两人面面相觑，一副「果然放屁放到自己脸上」的表情，但是事已至此，也只得捞起搁在脚下的九齿钉耙跟月牙铲，背对着背准备应战。
眼看着英雄大会未开，自己人就要先打起来了，各家掌门纷纷摇头叹气，均觉得此举未免出师不利。即便有人還想为马氏兄弟做個调停，但先前眼见丹狱门朱岐跟东瓯天鹰杨隼被马氏兄弟一阵抢白浑說，落得個自讨沒趣，這些有头有脸的武林人士谁也不愿再下场，为他们白白背上黑锅。便连素来知道他们兄弟绝非真有恶意的赵楠阳，见這二人說话如此「谈不拢」、「說得透」，一时也为之语塞，不知该用什么话来为這两個头脑不好的兄弟开脱才好。
「众位师兄請住手。」从白衣白袍的儒家众弟子剑阵中突然走出一人，不疾不徐的說道：「請听小弟一言。」
荆天明见刘毕推开众人走到屋内正中，已感讶异，又听他還欲出言劝解众人纷争，更感诧然，心想：「刘毕什么时候变得這么有胆量了？他以前最怕在人前說话的。」
刘毕向在场的众位前辈与端木敬德一揖到地，起身說道：「子曰：『忠以修己，恕以治人：故能克己复礼，推己及人。』小弟想，什么叫做忠，尽一己之力为天下人，就叫做忠，正如同众位今日来到此地，为抵抗暴秦之业共襄盛举便是。什么叫做恕，设身处地为他人着想，把天下人人都当作自己一样，是谓之恕。」刘毕一指马大声、马先醒两人又道：「如今這两位兄台，来到此处，是为尽忠而来，虽然他们言语上有所不端，但是在大节上，却是分毫不差的。正所谓大节不失，小节不计，端木掌教时时以仁恕之道教诲我們，又哪裡在乎這小小得罪呢？還望各位兄长以大节为重，恕過了他们這一回吧。」
「孺子可教也。」一直沒发话的端木敬德以赞许的眼光看着刘毕，摸了摸山羊胡，道：「先修己而后治人，乃仁义之端，亦即我派忠恕一贯之道。竖子之言，深得我心啊。」端木敬德慈蔼的向刘毕招了招手，說道：「小孩子，你過来。你叫什么名字？」「先生在上，弟子刘毕。」刘毕恭敬的上前說道。
「好好好。宽文，取過黄带来。」端木敬德吩咐已收剑回鞘的大弟子道，「从今天起，刘毕就与你们四人并列，他年纪最小，领悟我儒家精髓的道理倒是不少。你们若是亏待他，让我知道了，可是不依的。」儒家百来名弟子依言收剑回鞘，又亲眼看着端木敬德将刘毕腰上系剑用的长绳由褐色换做黄绳，都露出羡慕已极的神色。至于马氏兄弟，自是见好就收，乖乖回座，两张嘴巴从头到尾只用来喝茶吃瓜子，整场英雄大会之间，两人竟是硬生生再沒有一句话。
好不容易入席的端木老爷子，与盖聂、赵楠阳并列主座，如此一来，主座上四個座位只空了一個。荆天明耳中听着三人寒暄，径自胡思乱想，一会儿想，這端木老爷子腰间竟系着一把木剑，想来势必武功奇佳；一会儿看着那空位又想，不知還有哪位武林前辈尚未抵达。他正乱想间，那唱名的儒家弟子却又结结巴巴的喊将起来，「威震……统帅……墨家路枕浪与其弟子苏北海、方更泪、花升将、杜令飞、秦照等人，到！」喊完最后一批抵达的人之后，那名弟子总算是松了一口气。
。