第053章：（国王队伍）艾德
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第053章：（国王队伍）
天破晓了，沽满朝露的清展来临，徽风吹来芳香，景色如童颜之欣欣。
傲然耸立在黑科斯高地上的雄伟城堡一如既往地俯视着山脚下的万千百态。无边无际的山林，像一件大衣一样，裹着整個城堡。
此刻，古老雄伟的城堡外又是另外一番气势轩昂的景象。
国王的队伍如同一條由金、银和钢铁交融而成的璀璨河流，浩浩荡荡地涌进【哈伦哥斯堡】北面的宽厚城门。
他们为数一共一万七千人，由数十名衣着华丽的贵族领主、近卫骑士团数千名穿戴银狮铁甲的骑士和密密麻麻的皇家精锐步兵所组成的庞大队伍。
清晨的微风拍打着他们头顶高举的数百面各色图案地旗帜，旗帜的颜色有红色、黄色、白色、绿色、黑白色、绿黄色等，为首的是一面颜色鲜艳的绯红色的旗帜，上头绣了赫拉家族的宝冠雄狮。
队伍中有不少艾德公爵熟悉的面孔。他妹妹的丈夫特瑞典伯爵，‘红牛骑士’伯兰兹伯爵，蓄着八撇胡须的普拉伊斯男爵，曾被他关押過的马格斯男爵，以及他年轻的侄子罗格斯・哈伦哥斯男爵。
陪同在艾德公爵一旁的吉伦威尔正目不斜视地注视着对面骑在马背上的罗格斯男爵，他的目光裡渗透着寒冷至极的杀气，右手紧紧的握着宽厚的剑柄。這与他平时温尔儒雅的举止截然不同。
罗格斯也瞧见了对方，但他更多的目光是望向他的叔叔。叔叔的面色虽然稍显苍白，但却沒有丝毫病态的神色。他又将疑惑的目光望着骑在一旁的格裡芬，而对方同样疑狐的表情告诉了他答案。
艾德公爵并沒有過多的去关注自己的侄子，而是将目光望向骑着红色铠甲战马的国王。他已经知道了這個亲侄子与普拉伊斯男爵狼狈为奸的阴险预谋，但他仍旧摆出一副若无其事的神色。
哈劳斯国王骑在队伍前头，两名红色披风穿戴红狮钢甲的近卫骑士随侍左右。其中一位高大俊朗的骑士是国王的儿子――布莱恩王子，另一位中年骑士则是近卫骑士团团长凯恩・葛雷尔男爵。
国王看似年迈，但身体却十分高大结实，在无人搀扶下，他翻身下马，大步走向对面迎候已久的哈伦哥斯公爵。随后其他人纷纷下马，城裡的马夫们過来照料马匹。
“陛下，哈伦哥斯堡听候您差遣。”艾德公爵微微屈身行礼。
“艾德大人，听到這句话让我倍感欣喜。”国王仔细地上下打量他一番，然後朗声笑道：“更让我欣慰的是你的身体還是一如既往的硬朗结实。”
艾德公爵略显恭谨地說：“您才是老当益壮，雄伟英姿更是不减当年。”
十五年前，当他们并肩为帝国奋战的时候，這位帕拉汶伯爵是個面容修整干净，眼神清澄，如同怀春少女梦寐以求的精壮男子。因为其英勇无畏，能征善战的气魄被诺德人冠以‘血狮子’称号。
年轻的哈劳斯伯爵身高六尺五寸，有如巍然巨塔般鹤立鸡群。当他身披战甲，头戴狮盔，则成了個名副其实的巨人。他的力气也不输巨人，惯用的那柄‘猎头锤’是伊斯特瑞奇国王御赐的武器。
哈劳斯伯爵在战场上与诺德人作战时英勇的表现，赢得了大多数贵族以及骑士的青睐和效忠，更是借此机会在‘骑士之城’帕拉汶一举创建了一支规模庞大的骑士团――近卫骑士团。
谁能想到這位年轻的伯爵既然在伊斯特瑞奇国王驾崩后，通過向各大贵族劝說，认为沒有一個斯瓦迪亚国王会指定女人作为继承人，因此年幼的艾索娜公主并不具有合法的继承权。
哈劳斯伯爵取代了艾索娜公主的继承权，成为了斯瓦迪亚王国的国王。而在当时，艾索娜公主也不乏支持她继承王位的贵族，克拉格斯公爵以及迪林纳德公爵就是其众多贵族中强有力的支持者。
当年，哈劳斯伯爵的支持者除了自家领地的贵族封臣之外，還有米乔德伯爵，威廉・戴格兰那伯爵，但真正确保他顺利继承王位的则是哈伦哥斯家族以及背后的制裁骑士团和整個南部行省的支持。
哈劳斯国王高兴地大声笑道，“孤傲的黑鹰什么时候也学会阿谀奉承了？”
艾德对于這個称呼并未不满，孤傲的黑鹰――這几乎成为了每一代哈伦哥斯公爵的象征头衔。“陛下不认为我說的都是实话嗎？”艾德公爵静静地回答。
“艾德，怎么不见你的儿子。”哈劳斯国王换了一個话题。
“前段時間我让他跟从我的侄子一同去了尼美加，”艾德公爵缓缓的說道，“希望他能够在罗伊斯男爵的城堡裡学到真正骑技，而不是整天想着吟诗作画。”
“這么多年你還是一点都沒变，无论对于麾下的封臣、骑士，還是自己的孩子都太過严苛了。”国王带着惯常的微笑說。“听闻你的儿子与雷德男爵的孙女已经定下了婚约。”
“确有此事，陛下！”艾德公爵不可否认的点点头。“凯莉雅是一個非常美丽又乖巧懂事的女孩，艾瑞斯也非常喜歡她。”
“這么重要的喜讯，你怎能不派人将這個消息送到帕拉汶。”哈劳斯国王语气不满地說道，“看来你是忘了我這個老朋友了。”
哈劳斯国王原本打算将自己膝下的爱女许配于艾德・哈伦哥斯公爵的独子，并借此牢牢地巩固两家之间的从属关系。但碍于小家伙的年龄太小暂时并未提及，可沒想到他的老朋友已经另有打算。
艾德公爵言辞恳切地解释：“陛下南征在即，我怎能因为這种小事而去打扰您。”
在客套了一番家常闲话之后，国王突然发话道，“艾德，带我去你的书房，此刻我們需要单独的谈一谈。”
“陛下路途劳累，是不是先休息一会，”艾德公爵建议道，“我已命人安排好了舒适的客房，有什么事情我們可以稍后在谈。”
国王罢手回绝道，“稍后休息也不迟，但這事却不能再拖了。”从他的语气中不难察觉出，哈劳斯国王似乎有什么急事要与对方相商。
“听从您的安排。”艾德公爵温和地回答。說着便领着国王向主城堡大步而去，吉伦威尔以及两名近卫骑士紧随两人身后。
這时，布莱蒙王子上前喊道，“吉伦威尔阁下，不知能否邀請你找個地方喝上一杯？”他有一张被阳光晒得闪闪发亮的脸，两眼如电，神采飞扬，笔挺的鼻梁，薄薄的嘴唇，一脸俊气。
吉伦威尔停下脚步，转身望去。“抱歉，殿下！”他略表歉意地說道，“我的职责是保护大人的安全。”
他对于面前俊朗不凡的王子并不陌生，他们曾在卡拉迪亚历1247年－1249连续三届的【帕拉汶】比武大会上交過手，那时候的年轻气盛的吉伦威尔曾三次败在‘假面骑士’布莱蒙王子的剑下。
“去吧，”艾德公爵发话道，“我和陛下有事要谈，你就待我陪着王子殿下到城堡裡四处逛逛。”
“是，大人！”吉伦威尔应道。
艾德公爵与哈劳斯国王在两名近卫骑士的随侍下进入了位于整個巨型城堡中心位置的主城堡之后，众人也都纷纷散去。罗格斯男爵、格裡芬男爵以及马格斯男爵三人一伍消失在城堡面前的广场上。
特瑞典伯爵与伯兰兹伯爵则一同去了哈伦哥斯堡的总管为他们安置的客房裡。以便国王召唤时，他们能够在最短的時間内出现在国王的面前。
“或许我們该找個地方切磋一下？”吉伦威尔提议道，“而不是去某间酒馆裡喝一杯！”曾经的失败并不代表永远，他对自己如今的剑术充满了自信。
“說实话，我也正有此意，”布莱蒙王子担心道，“但恐怕‘冠军骑士’与‘假面骑士’的比武切磋会引来成百上千士兵的围观，說不定可能会引起一群骑士的混战？”
“那請随我来，”吉伦威尔做出一個绅士般的邀請姿势，“我知道有一個好去处，那裡不会有任何人打扰我們的。”
“既然如此，我便悉听尊便。”布莱蒙王子快步跟随。
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