第24章 第二十四章
顺着那份录取名单，具体到某一科后，很快就能查到那届考上的周姓进士共有四位，名单上還附有他们的籍贯、体貌特征、保人信息等等。其中两位周姓进士出身于官宦之家，他们家中具体是個什么情况，只要顺着姻亲关系仔细打听，应该很快就能有着落了。剩下两人情况差不多，均是出身于耕读之家。
“這個年纪大了，考上进士时已经五十三岁，虽然老夫少妻也有的，但因为上了年纪，沒给他外派出去，一直留他在礼部修书。這人可以排除掉。”婓鹤指着其中一人說。這個五十多岁才中榜的老进士一直在京城当個末流小官。
颜楚音指着另一人說：“那這個人也可以排除掉，虽然被外放了，却是被派去了西北那边。”据牟羊說，那個长相像他的小孩說得一口南腔，說明他的生活环境中肯定存在大量說南方方言的人，那么父亲在南方任职可能性更大。
“還剩下两個？我們直接派人過去打听？”曹录问。
因为路面交通不便，各地信息交流也相对不便。他们想要了解周姓官员和他妻子的情况，需要派心腹人去当地，暗中打探了消息，再快马加鞭赶回来。
這么一去一回，最快也要一两月。
颜楚音点点头：“我来安排吧。”他手裡是有人的，虽然沒有正经当家，真把人派出去，肯定会有风声传到他父母耳朵裡，但就算被长辈知道也沒什么。
這事暂且放在一边，总要等打探消息的人回来了，才好說下一步安排。
他们几個必须要去慈孤院报到了。除了他们仨，還有一個叫蒋陞的，也在被参名单裡，因此受罚的人员中也有他。颜楚音和蒋陞不十分熟，只因他是去年才从外地归来的。蒋陞父亲是圣上心腹、封疆大吏，去年平调了川省提督。
蒋陞被罚不冤。他好酒！别人上课带水囊，口渴了喝一口。蒋陞随身带的是酒囊！虽然他酒量好，根本喝不醉，但身上带着酒气也不像正经读书人啊！
除了這一点，蒋陞文采還是有一些的，骑射功夫更是不差。
颜楚音三人在慈孤院门口和蒋陞相遇。颜楚音他们依次从马车裡下来，蒋陞直接从高头大马上跳下来。那马瞧着十分神俊。曹胖子激动地拉扯着婓鹤的袖子，看啊，快看啊，他這個下马的动作行云流水，真真有盖世大侠的风范！
慈孤院的管事领着十好几個人在门口迎着。
這位管事姓云，是個四十多岁的妇人。
待在慈孤院裡接受救济的一般为四种人：一种是身上带有明显残疾的男童（健康的男童是不会被丢掉慈孤院来的，像牟羊那样就算父母双亡，也有族人帮忙养着）；一种是女童；一种是因生不出儿子等等原因被赶出家门又无处可去的女人；最后一种是流民。不過，除非是遭遇了天灾，最后一种并不常见。
总得来說，慈孤院裡除了女人，就是孩子。
如果管事是男的，那肯定有许多不便。因此，各地慈孤院的主事者几乎都是妇人。這位云管事也是有来历的，她早年是长宁长公主身边的女官，出宫后谋得了京城慈孤院管事的职位，一干就是這么多年。长宁公主是今上的姐姐，但和今上无甚交情。今上登基后，除了加恩于景福，待其他公主都关系平平。
虽然已经出宫多年，但云管事身上還有很深的宫廷烙印。看她走路站立的姿态就知道，這绝对是从宫裡出来的。除了云管事，還有好几個职位比她低的小管事负责一些具体事务，這些小管事就男男女女都有了，穿着统一的衣服。
不是在给云管事开脱，但当年徐叔抱着徐春生求上门来时，他们大约根本沒有见到這位云管事，肯定刚到大门口就被下面的某個小管事随意打发掉了。
這次要不是颜楚音几個人身份特殊，云管事也不会亲自站出来迎接他们。
沒有多做寒暄，云管事直言道，既然四位公子是奉了皇上之命来慈孤院帮忙的，她就不多耽误他们了，直接安排他们去了男童院，照顾那些残疾男童。
這样的安排合情合理。四個大小伙子了，总不能让他们去接触那些无家可归的妇人吧？就是照顾小女童也不合适。唯有照顾男童，用不着那么多避讳。
但颜楚音心裡存着事，忍不住会想，残疾男童在哪裡都卖不上价，如果慈孤院真的存在問題，男童院肯定是相对干净的，女童的院子才需要好好调查。
到了男童院一看，一共就沒有几個人，而且大孩子能照顾小孩子，根本沒有多余事让颜楚音他们去做。一眼扫過去，孩子们几乎都身带残疾，有一個脊椎是弯的，半個身子佝偻着，远远看去像一個直不起腰背的瘦小老头，近看才知道是個十来岁的男童。负责男童院的小管事姓宋，是個男人。宋管事见婓鹤一直盯着那個男童看，介绍說：“他叫阿康，大前年差点饿死在慈孤院门口。”
“大前年？那他都记事了吧？”婓鹤问。
“是记事了，但问他家在哪裡、父母是谁，他什么都不說。我們只能先养着。好在這孩子手巧，好好学個手艺，以后总能混口饭吃。”宋管事叹了一口气，“我估摸着他家裡本来就他一個男丁，所以沒一出生就被丢了，后来应该是父母又生了一個健康的男孩，他就不重要了……這种事，我們见得多了。”
婓鹤给曹录递了一個眼神。
曹胖子大大咧咧地說：“大丈夫当顶天立地、宁折不屈，像他這样天生挺不直的，莫不是遭了天谴吧？”院子开阔，他们站在门口，阿康听不到這话。
宋管事心裡不怎么高兴，可他一個无品无级的小管事真不敢得罪這帮大有来头的纨绔，只說：“我不管别的，都找到慈孤院来了，总要给他一口饭吃。”
宋管事不敢表露不高兴。蒋陞敢，就见他冲着曹录翻了個白眼。
天谴天谴，天你娘個头！
曹胖子：“？？？”
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“我死了！”曹胖子扯過婓鹤的一截袖子擦眼角并不存在的泪水，“我的英明形象啊……就這样在蒋大侠的心中彻底死去了。我死不瞑目啊！”
婓鹤：“……”
你冷静点，你压根就沒有英明形象那玩意儿！
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