第976章 战衣项目（下） 作者：未知 “荒谬，刚刚当了副部长，竟然就提出這么荒谬的计划，卢处长，你觉得這個战衣项目真的能够实现嗎？” 科技部副部长办公室中，排名在王宁之后的周副部长想起会议上发生的一切，忍不住摔了手中的文件。 一個小时前，在负责人碰头会之上，成为科技部实际负责人的王宁提出了一個计划。 原本，以王宁的身份再加上他的影响力，很多人对王宁的计划還是很感兴趣的。然而，随着计划的讲解，周副部长越来越觉得荒诞。 卢处长三十多岁，面容白净，身材修长，听到周副部长的抱怨，推了推眼镜，說道：“如果放在从前，我可能觉得王宁部长的计划不可能实现。以现代科技，咱们還无法正常使用核能，更别提战衣计划的核心：核聚变反应堆！” 早在1929年，科克罗夫特就利用质子成功地实现了原子核的变换。但是，用质子引起核反应需要消耗非常多的能量，使质子和目标的原子核碰撞命中的机会也非常之少。 1938年，严肃国人奥托·哈恩和休特洛斯二人成功地使中子和铀原子发生了碰撞。這项实验有着非常重大的意义，它不仅使铀原子简单地发生了分裂，而且裂变后总的质量减少，同时放出能量。尤其重要的是铀原子裂变时，除裂变碎片之外還射出2至3個中子，這個中子又可以引起下一個铀原子的裂变，从而发生连锁反应。 1939年1月，用中子引起铀原子核裂变的消息传到费米的耳朵裡，当时他已逃亡到米国哥伦比亚人类第一座核反应堆的设计者：费米大学，费米不愧是個天才科学家，他一听到這個消息，马上就直观地设想了原子反应堆的可能性，开始为它的实现而努力。费米组织了一支研究队伍，对建立原子反应堆問題进行彻底的研究。费米与助手们一起，经常通宵不眠地进行理论计算，思考反应堆的形状设计。 1942年12月2日，费米的研究组人员全体集合在米国芝加哥大学足球场的一個巨大石墨型反应堆前面。這时由费米发出信号，紧接着从那座埋沒在石墨之间的7吨铀燃料构成的巨大反应堆裡，控制棒缓慢地被拔了出来，随着计数器发出了咔嚓咔嚓的响声，到控制棒上升到一定程度，计数器的声音响成了一片，這說明连锁反应开始了。這是人类第一次释放并控制了原子能的时刻。 1954年前苏联建成世界上第一座原子能发电站利用浓缩铀作燃料，采用石墨水冷堆，电输出功率为5000千瓦。1956年，英国也建成了原子能电站。原子能电站的发展并非一帆风顺，不少人对核电站的放射性污染問題感到忧虑和恐惧，因此出现了反核电运动。其实，在严格的科学管理之下，原子能是安全的能源。原子能发电站周围的放射性水平，同天然本底的放射性水平实际并沒有多大差别。 1979年3月，米国三裡岛原子能发电站由于操作错误和设备失灵，造成了原子能开发史上空前未有的严重事故。然而，由于反应堆的停堆系统、应急冷却系统和安全壳等安全措施发挥了作用，结果放射性外逸量微乎其微，人和环境沒有受到什么影响，充分說明现代科技的发展已能保证原子能的安全利用。 二十亿年前，在今天的非洲加蓬联邦国，曾存在着一個大型的链式核反应堆，运转了很多万年。奥克洛是非洲加蓬国一個铀矿的名字。从這個矿区，高卢取得其核计划所需的铀。1972年，当這個矿区的铀矿石被运到一家高卢的气体扩散工厂时，人们发现這些铀矿是被利用過的，其含量低于0.711w%的自然含量。似乎這些铀矿石早已被一個核反应堆使用過。高卢体制宣布了這一发现，震惊了全世界。科学家们对這個铀矿进行了研究，并将研究成果于1975年在国际原子能委员会的一個会议上公布。 高卢科学家在整個矿区的不同地方都发现了核裂变的产物和tru废物。开始时，這些发现让人很迷惑，因为用天然的铀是不可能使核反应堆越過临界点，除非在特别的情况下，有石墨和重水。但在oklo周围地区，這些條件是从来都不大可能具备的。 u235的半衰期为七亿年，少于u238的半衰期四十五亿年。从地球形成至今，相比u238，更多的u235衰变了。這就說明在久远年代以前，天然铀矿的浓度比今天要高的多。实际上，简单的计算就可以证明，30亿年前此浓度为3w%左右。而此浓度已足以在一般的水中进行核反应。而当时在oklo附近是有水源的。 让人吃惊的是，這座核反应堆的构成非常合理。比如，目前的研究结果表明，這個核反应堆有几公裡，如此巨大的一個核反应堆，对周围环境的热干擾却局限在反应区周围40内。更让人吃惊的是，核反应所产生的废物，并沒有扩散，而是局限在矿区周围。 面对這一切，科学家们承认這是一個“天然”的核反应堆，将它写进了教科书，并研究它在核废料处理方面的价值。但是敢于再向前探索一步的，就沒有多少人了。 其实现在，很多人都知道這是史前文明所留下的遗迹。也就是說，二十亿年前，在今天我們叫做奥克洛的地方，可能存在着高度发达的文明，远远超過今天人类的文明。与這個“天然”的大型核反应堆相比，今天人类所能建造的最大的核反应堆，也显得黯然失色。 1972年6月，奥克洛的铀矿石运到了高卢的一家工厂。高卢科学家对這些铀矿石进行了严格的科学测定，发现這些铀矿石中能直接作为核燃料的铀235的含量偏低，甚至低到不足0．3％。而其他任何铀矿中铀235的含量理应是0．73％。這种奇特的现象引起了科学家们的高度重视和关注，运用多种先进的技术手段和科学方法，努力寻找這些矿石中铀235含量偏低的原因。 经過再三深入探讨和研究，科学家们十分惊奇地发现：這些铀矿石早已被燃烧過，早已被人用過。這一重大发现立即轰动了科技界。为了彻底查明事实真相，欧美一些国家的许多科学家纷纷前往奥克洛铀矿区，深入进行考察和研究。经過长時間的共同努力探索，断定在奥克洛有一個很古老的原子反应堆，又叫核反应堆。這個原子反应堆由6個区域的大约500吨铀矿石组成，它的输出功率只有1000千瓦左右。据科学家们考证，该矿成矿年代大约在20亿年前，原子反应堆在成矿后不久就开始运转，运转時間长达50万年之久。 面对這個20亿年前的设计科学、结构合理、保存完整的原子反应堆，科学家们瞠目结舌、百思不解。這個原子反应堆究竟是谁设计、建造和遗留下来的呢？這是一個令全世界科学家都无法揭晓的特大奇谜。由于這個奇迹出现于奥克洛矿区，因此，科学家们把它称为“奥克洛之谜”。 科学家们一致否定了這种可能性，因为自然界根本无法满足链式反应所具备的异常苛刻的技术條件。只有运用人工的科学方法使铀等重元素的原子核受中子轰击时，才能裂变成碎片，并再放出中子，這些中子再打入铀的原子核，再引起裂变－－连续不断的核反应，当原子核发生裂变或骤变反应时释放出大量的能量。 原子反应堆是使铀等放射性元素的原子核裂变以取得原子能的装置。這种装置绝对不可能自然形成，只能按照严格的科学原理和程序，采用高度精密而先进的技术手段和沒备，由科学家和专门技术工人来建造，只有用人工的方法使铀等通過链式反应或氢核通過热核反应聚合氨核的過程取得原子能。 最早的核反应堆出现在20亿年前。這一令人震惊的结论缘自1972年科学家在非洲加蓬奥克洛地区发现的天然核反应堆。进行了数十年研究后，科学家今天终于弄清楚這些相当于100千瓦“迷你核电站”的反应堆，在曾经持续15万年的一段时期内，是如何每3個小时进行一次能量输出的。 奥克洛是非洲加蓬联邦国一個铀矿区的名字。正是从這個矿区，高卢取得了其核计划所需的铀。1972年，当這個矿区的铀矿石被运到高卢时，人们发现其中一些铀矿竟然是被“利用過”的，铀235的含量不足0.3％，低于0.711%的天然含量，似乎這些铀矿石早已被一個核反应堆使用過。正是這一现象导致科学家实地调查，并发现了该地区的天然核反应堆：当地铀矿石中的铀曾经历了一個自给自足的链式裂变反应，這曾释放出大量的热能。 在這一過程中，铀原子的放射性裂变释放出中子，从而引起其他铀原子的裂变，最终导致核裂变并释放出热能之类的能量。现代的核反应堆正是运用這一原理来产生能量的。 然而，让人感到困惑不解的是，奥克洛“核反应堆”链式裂变并未出现失控的痕迹，否则将导致矿脉被破坏，甚至发生爆炸。一切都似乎是井然有序的。在现代的核工厂，人们利用缓和剂来控制核反应速度，缓和剂可以吸收一些裂变的中子，使链式裂变速度慢下来，当然也可以通過对中子能量的调节来加速反应的进行。 经過多年探索，科学界终于认定，奥克洛铀矿的铀235，是链式反应中生成的“矿渣”，是“核反应堆”曾经存在的证据，這表明奥克洛铀矿区的“核反应堆”，在20亿年前已经点火工作。在20亿年前，奥克洛铀矿中铀235含量比现在高很多，由于某种原因，可能是自然條件得天独厚，此地形成了“核反应堆”。反应堆的燃烧使铀235的链式反应得以缓慢进行，并且在数十亿年演化過程中，断断续续地释放原子能，其方式和间歇泉喷水相似。 這简直是不可思议的。要知道，要发生核裂变链式反应，先要有大量高浓度铀235，而天然铀矿中只含有极少比例的铀235；即使铀235足够多，要想使核反应不成为核爆炸，還必须使用中子慢化剂如重水等；即使上述两個條件满足了，也并不等于真能发生持续的核反应，還必须使铀与慢化剂之间有某种比例的配置。 在人类建造的核电站中，通常都是核裂变反应堆。在這种反应堆中，必须用高纯度浓缩铀或钚为燃料；必须用石墨、重水等慢化剂来获得慢中子；反应堆中必须加装控制棒，使链式反应受人控制，以缓慢释放原子能。如此苛刻的條件，在奥克洛铀矿的“核反应堆”中，是如何实现的呢?至今在科学界仍然存在很多争论。最自然的论点是，奥克洛铀矿纯粹是大自然的手笔。20亿年前，种种机缘的巧合，使奥克洛矿区的铀235含量比现在高得多。于是大自然就地取材，利用普通水作“慢化剂和控制阀”，使链式反应在人类难以想象的环境中，简洁而神奇地发生。 水的作用举足轻重，這是科学界的最新论点。米国科学家亚历山大·梅希克认为，铀235产生的快中子经過矿石中地下水慢化和控制后，变成了慢中子，使链式反应能以缓慢方式发生。更令人称奇的是，铀235发生的每一次链式反应，都可能持续数千年。因为当核反应堆的温度太高时，将有更多的水蒸发掉，于是链式反应速度减慢、规模变小，使核反应堆温度降低甚至熄火。在這以后的漫长岁月中，地下水会重新汇聚，使慢中子增多，链式反应加速，核反应堆温度升高，以实现重新点火启动。所以，有科学家相信，20亿年来，整個链式反应過程像间歇喷泉一样重复发生。显然，地下水是核反应的触发和控制开关，是关键所在。也就是說，奥克洛核反应堆，之所以沒像原子弹那样爆炸，“功劳”全在于地下水的神奇控制，使之在持续几千年的链式反应中，一直缓慢释放着原子能。(未完待续。)