第11章 第 11 章
归根结底還是矜持自重，不像前朝的幽帝，但凡看上一個乐工，就迫不及待把人留下。新朝建立至今，梨园還沒有一個前头人或宫人，单独受命入過紫微宫。因此即便皇帝站在她们面前，她们也只是新奇地看着，不知這人忽然出现有什么目的，是不是看她们是梨园的人，预备当街调戏。
苏月原本想见礼的，被他一個眼神阻止了。他冲她笑了笑，“真巧，在這裡遇见辜娘子。梨园很是开明啊，准许你们正旦日，可以出宫游玩。”
刚预备替苏月出头的春潮见状，竖起的尖刺放了下来，偏头问她：“你们认识？”
苏月顶着他皮笑肉不笑的压力，讪讪对春潮道：“认识，是姑苏的同乡。”
颜在听见是同乡，立刻来了兴致，“郎君是姑苏哪裡的？說不定宅邸离得很近呐。”
皇帝恍若未闻，视线沒有离开苏月的脸。
苏月只得替他回答，“据說是云桥的，离你们潘家巷有段路。”
颜在略感失望，但能见到同乡還是很值得欢喜的。看对方的模样，好像和苏月有点渊源，便问苏月：“除夕那日留下你的，不会就是這位大人吧？”
苏月支支吾吾，“是……是嗳。”
同行的楚容道：“既然是熟人，可要交谈几句？我們要去前面的扁食摊子吃些东西，先行一步，你過会儿再来与我們汇合吧。”
女郎们很能体谅人，先前她說是她父亲的旧相识，還以为是位上了点年纪的官员。如今见到真人，沒想到這么年轻俊朗，只要年轻俊朗，就有无限的可能，应当给人家留出空儿，說不定真能搭救苏月离开梨园。
她们笑着走开了，只剩下苏月，在对方的注视下，心底直发毛。
“沒想到在這裡都能遇见陛下。”她硬着头皮攀谈，“今天是正旦，我以为您要大宴功臣，或者召亲故入宫呢。”
皇帝沒有答话，扬了扬手。左右侍从领命，很快散入了人群裡，他這才不紧不慢道：“昨日已经宴請過臣僚了，今天是人家一家团圆的日子，何必打扰。小娘子以为朕每天都盘算着设宴庆功，不用体察民情，关心百姓疾苦嗎？”
“不不不……”苏月忙道，“卑下不是這個意思。卑下只是觉得市井中鱼龙混杂，陛下万金之躯驾临，有些危险罢了。”
他哂笑了下，“不以身赴险，怎么能听见你们在背后取笑朕呢。”
苏月眼前一黑，知道這次的误会更大了，大到她的积极解释，恐怕也沒有作用了。但话虽如此，她也绝不敢默认，怕他会数罪并罚，那后果可就不堪设想了。
因此鼓足了勇气向他解释：“這件事，并不是卑下宣扬出去的。昨日陛下留我說话，回去之后大家都追问我，我只好编造出我阿爹的旧相识问话，勉强搪塞過去。可我有個堂妹，是同我一起入梨园的，想让我托付那位旧相识，助我們回姑苏去。我自然不能答应，她误会我贪慕虚荣，忍不住和要好的同僚抱怨了两句，结果人心隔肚皮，就此走漏了风声……”她越說越沒底气，最后十分惨切地表示，“如今整個内敬坊都知道這件事了，不過陛下放心，人人都笑我有眼无珠，不会折损陛下英名的，卑下敢保证。”
可惜還是引来了他的讥嘲，“是嗎？刚才那個乐工的话，朕可听得清清楚楚，把拒過朕的婚，当成了可以炫耀的资本。你又是怎么說的？‘也是’，朕沒有冤枉你吧？”
所以還撇得清嗎？苏月艰难地辩解：“這段话是有前因的，她同情我被人耻笑，好心宽慰我罢了。并不是陛下想的那样，我厚颜无耻，以此为荣。”
她对自己很下得去手，把他从未想過的词，一股脑儿强加在了自己身上。
起先甫一听她们的对话，确实让他很不快，毕竟不是件光彩的事，說出去有损帝王威仪。但听了她的狡辩，倒也合情合理，尤其得知她日子不好過，之前的震怒就烟消云散了。
不過也不能错過恫吓她的好机会，皇帝冷着脸道：“朕的不如意，十之八九都是你们辜家造成的。朕此刻在考虑，是不是应该借故杀了你，那么你我之间的纠葛，就能彻底了断了。”
苏月說万万不能，“如果陛下只是为泄愤，在消息還未传扬出去之前杀了卑下，或许能解陛下心头之恨。但现在這件事已经人尽皆知了，卑下要是有個三长两短，那么人人都会疑心陛下小肚鸡肠，到时候那些曾经耻笑過我的人，都会转過头来同情我，陛下的英明也会因此毁于一旦，請陛下三思。”
“所以现在朕反倒受你辖制了？這件事宣扬开来，究竟谁才是得益者，還用得着分辩嗎？”
苏月掖着两手，愁眉道：“卑下只是就事论事，面对生死，陛下总得让我有個乞命的机会。”
皇帝微顿了片刻，那深沉的眼眸中有流光一闪，须臾隐沒了，似乎深思熟虑了一番，“娘子說的有几分道理，朕也觉得杀了你不合适，朕刚登基，不能因這种小事留下骂名。”
苏月趁机說是，“其实還有一個成全陛下美誉的办法，就是放卑下回姑苏，让卑下如常婚嫁。這样才显得我主宽宏大量，对弘扬大梁仁政之风，有举足轻重的作用。”
皇帝听她說完，很配合地点了点头，苏月见状心念大动，以为自己真的把他說服了。按捺住喜悦，小心翼翼地问：“陛下也认同卑下？那么這件事就這么决定了？”
灯火描绘的那张脸上，露出了意味不明的笑，只差一点儿就皆大欢喜了，可那精致的口唇裡吐露出来的话，却如淬過了冰雪，“朕劝小娘子，别作痴心妄想。”
苏月大失所望，果然人进了梨园，就再也脱不了身了。
“其实内敬坊裡已经有传闻了，說卑下拒婚有罪，才给发配进梨园的。您看，人言可畏，再传下去，终会对陛下的清誉造成损害……”她讷讷道。
皇帝其实对這些谣言并不十分在意，“朕站在這個位置上，還怕人议论么？大梁方立国，各处都要用人，你是大梁的子民，为新朝效力，本就是天经地义。况且你說過，要用琴技来回报朕，怎么，除夕那日才登了一回台，這就打算功成身退，解甲归田了？朕看你不该留在内敬坊弹琵琶，還是让他们调你去吹鼓署吧，毕竟你打退堂鼓的技艺，比弹琵琶强多了。”
苏月呆滞地望着他，发现這位皇帝陛下损人很有一套，那口才，简直与春潮不相上下。
“我這也不是打退堂鼓啊，是为陛下着想……”她還想继续争取，但见他不屑地看着自己，知道這件事成不了，就不再打這個主意了。
扭头看看四周，還是說些应景的话吧，“今晚的花灯真好看，内造的就是不一样，是吧陛下？”
這话题岔真生硬，皇帝倒也包涵了，放眼四顾，喃喃自语着：“朕要這天下再无兵戈，百姓蓄积有余，从此可放心夜不闭户。就像今晚，沒有人慌张失措，也沒有人流离失所。涌入上都的灾民，年前都得到了妥善的安置，至少有饭可吃，有衣可穿。等到节后，再将那些被前朝皇族抢占的田地分派下去，灾民就能生根，再也不用像浮萍一样，四处飘荡了。”
他說這些话的时候，眼中有坚毅的光，是帝王的雄心壮志，发愿要改变着糟烂的世道。苏月头一次对他有了肃然起敬的感觉，毫不迟疑地逢迎：“陛下有雄才大略，卑下相信，假以时日定会重现盛世的。”
她說得铿锵有力，神情也很庄严，皇帝扭头看她，唇角慢慢浮起一点笑意，“你這女郎，似乎也不是朕设想中的那样短视浅薄。今日正旦，不能开杀戒，你固然可恨，但朕還是大人大量，决定饶你一命。你去吧，去与你的同伴汇合吧，闲话家常的时候要谨慎，细想想什么话该說，什么话不该說。再信口雌黄，下回朕可不会再放過你了。”
苏月连连欠身，感激陛下的大恩大德。临要走时，脚下又顿了顿，忍不住重又申辩了一遍，“那件事，真不是我宣扬出去的……”
皇帝漠然看着她，眼神犀利，苏月知道不能再啰嗦了，讪讪伏伏身，赶忙识趣地告退了。
等赶往那個扁食摊子的时候，同行的四個人正人手一碗馎饦。见她来了，忙招呼摊主再上一碗，一面问她：“商谈完了？這位郎君现任什么官职？多大的年纪？真是相貌堂堂，好生俊俏啊。”
苏月惨然想，她们要是得知他的身份，更该为她惋惜了。因为自保，错過了良人，尤其這良人還這么有出息，长得這么好。不過自己两次和他接触下来，愈发觉得阿爹有先见之明，自己還是更喜歡温文尔雅的人。武将出身的并不适合她，要不是怵他的身份，恐怕早就和他吵起来了。
至于她们的提问，让她实在觉得不好回答，随意编造一個身份，早晚是会穿帮的，常在大殿上演奏的乐工，哪有由头至尾不认得皇帝的。可要是直說，又是一场轩然大波，她只好敷衍：“官儿做得很大，日后咱们登台常会见到他，到时候你们就知道了。年纪么，過完年二十七了……多稳重的年纪！”
云罗說：“稳重好啊，稳重才能做大官。不過年纪摆在這裡，想必家中早就妻妾成群了，先前我們還在揣测，他能不能助你离开梨园呢。”
苏月干笑了两声，掩饰自己的尴尬，“别想那事了，想多了脑子疼。”
她们不解，追问为什么，“你同他提過了嗎？”
苏月握着勺子說提過了，“他让我报效大梁，留在梨园贡献技艺。看来我日后注定要成为大乐师了，也罢，遵从天意吧。”
大家听完，不免觉得這人不近人情，所谓的旧相识，在落难的时候一文不值。
苏月已然碰了钉子，再多說恐怕勾得她更伤心，便心照不宣停止了這個话题，转而向她推举桌上的小菜，“尝尝這個紫龙糕，好吃。還有這盐花鱼屑，配上馎饦，滋味美得很呢。”
很快，半路上遇见的人，被大家忘到脚后跟去了。街市上各种小摊很多，卖什么的都有，大家把需要采买的东西都买全了，尽兴地畅游了长街，等到时辰差不多了，方挑着小灯返回圆璧城。
初一至初四，禁内沒有宴饮，但乐工们得从初二起，开始排演初五夜裡的宫筵。
苏月被编入了大型的燕乐队伍，随一众老资历的前头人演奏《一戎大定乐》。其中有一段琵琶独奏，不知什么缘故，上头交给了她。
她有些惶恐，推辞不迭，太乐丞却对她很有信心，压声规劝她：“這种机会，可不是人人都有的。宜春院琵琶乐人多的是，你要是极力婉拒，沒人說你自谦，只会觉得你能力不足。”
這种激将法百试百灵，谁也不想籍籍无名一辈子，苏月便咬咬牙应下了。好在她习学的能力很强，照例是太乐师教授两遍，她可以做到了熟于心。剩下的就是苦练，两天琵琶不离手，到了晚间，心裡已经有底了。
不過初三半夜起就开始下大雪，下了一天也不见有缓，簇新的礼衣又送来了。除夕那天受冻的经验让她不堪回首，于是夜裡翻出了那件玄狐的斗篷，下定决心裁剪起来。
裁掉一尺，披在身上比对一下，长度正合适。那天买回来的针线终于有了用武之地，缝合斗篷的下摆很简单，密密一排针脚轧過去，面子和裡子相合，就可以了。
颜在探头看，“哪来這么长的斗篷，裁掉了怪可惜的。”
苏月乐呵呵披上转了一圈，“用料大方就是好，一裹圆，這回再也不怕进风了。”
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