第18章 第 18 章
小厅内外沒有第三個人，鲁国夫人這才放开她，轻声道：“辜娘子，陛下這会儿在东边的厢房裡换衣裳，娘子可要過去，侍奉陛下更衣？”
苏月吓了一跳，“陛下更衣，自有近身侍奉的内侍。卑下是乐工，不是宫女，让卑下去侍奉，于礼不合，卑下不能去。”
鲁国夫人简直要觉得她死脑筋了，“难道娘子打算一辈子埋沒在梨园裡？那地方专事供人取乐，你就不想往上爬一爬，不再做任人消遣的乐工？”
苏月自然是希望离开梨园的，但就此跑去给皇帝更衣，自己实在做不出這样的事来。
鲁国夫人见她不說话，料想她還是沒有理清其中利害关系。
“你知道梨园是什么去处嗎？早前新朝初建，朝廷对文武百官的约束甚严，這才沒人敢打梨园子弟的主意。可是日久年深会变成什么样，谁又說得准呢。譬如王公们的府邸设私宴，点前头人和宫人作陪，三杯黄汤下肚，言语轻薄，手脚不老实的大有人在，要是遇上了，你打算如何应对？”鲁国夫人說着，轻叹了口气，“你家早前拒過陛下的婚，這件事我是知道的，真可谓一着走错，满盘皆输，倘或那时候应允了，你现在又是何等身份，怎么会沒入梨园，做什么低贱的乐工。不過运气再不济，也有柳暗花明的时候，现在就有一個好机会放在你面前，你何不趁机抓紧，救自己一把？”
苏月犹豫了下，“夫人的意思，是让我巴结陛下，自荐枕席？”
鲁国夫人有些尴尬，干笑道：“也不能說是自荐枕席，不過是让陛下记住你，重新给你一個机会，回到原先的位置上。”边說边向东张望了一眼，压声道，“陛下至今還未册裡皇后，你知道吧？朝中文武百官都卯足了劲儿，想把家裡的姐妹女儿往前送呢。你原本离后位只有一步之遥，就此错過了，怎么甘心！退一步說，即便不能当皇后，当個贵妃昭仪也是好的，不比窝在梨园有出息？”
苏月讪讪对鲁国夫人道：“正因为家下拒過這门婚，卑下再往前凑，实在觉得沒脸。宫中有太后，掖庭将来也会充入很多妃嫔，到时候又拿這個来取笑卑下，卑下一辈子活在此间，太难受了。”
“那就使出浑身解数，当上皇后。”鲁国夫人道，“沒准儿你们之间本就有姻缘，走了几步弯路怕什么，重新续上就是了。”
苏月越听越惶恐，摆手不迭，“不敢不敢，卑下是小门小户出身，三年前已然不敢高攀，三年后更是不作此非分之想。”
鲁国夫人怒其不争，“那你就等着，等過阵子有人相上你，讨你做小妾，做外室吧！”
可能觉得這個恫吓還不够唬人，顿了顿又加上两句，“尤其那人未必是年轻郎君，說不定是個上了年纪的，须发皆白，浑身老人味。家裡還有個悍妇，眼裡不揉沙。到时候养在家裡受磋磨，养在外头挨打，你仔细想想，你那细胳膊细腿，扛得住几下吧！”
如此想来，哪怕是做個有品阶的妾，也比伺候老头强多了。
苏月终于被說动了，下定决心道：“卑下想好了，就依夫人的意思行事。”
鲁国夫人顿时一喜，“這就对了，听人劝吃饱饭，我定不会害了你的。”
当然，鲁国夫人也有自己的小算盘。丈夫沒了，這辈子的依靠也就沒着落了，再嫁未必能觅得良人，還不如好好巴结陛下。但陛下是男子，男子要做大事，总不能鸡毛蒜皮都去和他讨主意，亲戚要走得长久，就得同后宫中的人搭上关系。所以原破岩把宝成公主放在她府上，她尽心尽力地扶植了，可惜這條路眼看走不通，那就赶紧调转枪头，另外想办法。
老天助她，這不就有個现成的机会送到眼前了嗎。看陛下的样子，早知道有辜家娘子這号人，旧恨也沒那么恨，实则還有些旧情难忘的意思。只不過被拒過婚，下不了這個面子，但只要辜娘子悔不当初，痛改前非一番，不图皇后，挣個宠妃很有希望。如此一来，自己在后宫也算有了倚仗，将来子侄辈要谋個前程，也好有人替她吹枕边风。
這厢立刻积极地安排她去侍君，苏月虽打算试一试，但万一不成，也得给自己谋條后路。
于是央告鲁国夫人：“卑下听从夫人的安排，但也想求夫人救卑下于水火。若是陛下不接纳我，夫人能否助我和阿妹离开梨园，让我們返回姑苏老家？”
鲁国夫人略思忖了下，颔首說好，“如果陛下临幸了你，又不打算接你入掖庭，那我一定想办法把你们姐妹接出梨园，另奉上盘缠，送你们回姑苏。”
一言为定，條件谈妥之后，就到了她孤注一掷的时候了。
鲁国夫人直把她送到厢房外，朝裡头指了指，示意她进去。
苏月一路上给自己鼓劲儿，也有豁出去的打算。其实脸面這种东西，在逆境之中一点都不重要，若是不靠自己争取，恐怕十年二十年，都走不出梨园去。
所以她半点都沒有迟疑，推门便迈了进去。行动之快，甚至沒让鲁国夫人有机会回避。
门扉洞开，门内的皇帝诧异地回头，看见那個熟悉的身影迈进来，然后反手关上了门。
“你做什么？”他疑惑地打量她，顺便摆了摆手，把正替他整理衣冠的内侍遣了出去。
苏月是抱着目的来的，但這种事真要拿到台面上来說，又怎么說得出口呢。
犹豫了良久，她才支吾道：“陛下，您的衣裳换完了嗎？卑下再替您换一回吧！”
皇帝說不必，“已经换好了，为什么還要再换？”
可她的视线却落在他的交领上，“卑下上次被关进幽室，是陛下来探望，给我送了蜡烛和木柴，大恩大德无以为报，卑下就想替您换衣裳。”
皇帝拿看怪物的眼神看着她，“你的脑子究竟是怎么长的，想报答朕，就要给朕换衣裳？”见她虎视眈眈，居然有些心惊，抬手捂住了自己的衣领，正色道，“朕已经换好了，不打算再换，辜娘子的好意心领了，你出去吧。”
苏月說不行，“我现在不能出去……我与陛下說說话吧。”
皇帝看了看這紧闭的门窗，“你要和朕在這裡說话？孤男寡女的，合适嗎？”
苏月說再合适不過，其实她就是想拖延些時間，要是能骗過鲁国夫人，让她误会自己和皇帝发生了什么，那是不是就能借助她的力量，顺利离开梨园了？
可她忘了，自己面对的是何许人。打她一进门，皇帝就料到了她和鲁国夫人之间有约定。那些小心思上不得台面，但不得不說很有趣，也勾出了他的好奇心，不知道她接下来打算怎么做。
于是退后两步，他在榻上坐了下来。月洞窗上糊着玉纸，這种纸坚韧厚实，能阻隔大部分日光，因此這窗牖就像一轮模糊的月，在昏暗的室内发出微光。
他在月前坐着，玄色绣夔纹的袍服，衬得面目清白分明，像敦煌壁画上庄严的神祇。微微抬起头，视线在她脸上盘桓，淡声问她：“你想說什么？說鲁国夫人刚才吩咐了你什么？還是說說你暗中的筹谋，打算趁朕不备，陷害朕？”
苏月忙說沒有，“我怎么能做那种丧良心的事，陷害陛下呢。我只是觉得鲜少与陛下有见面的机会，今日在鲁国夫人府上遇见，实属意外，心裡高兴，所以想和陛下畅谈两句而已。”
皇帝无奈地抱起了胸，“谈吧，谈什么？”
她冥思苦想良久，最后憋出一句：“太后好么？从姑苏到上都，相隔上千裡路，上都的气候和江南大不同，太后能习惯吧？”
還敢提太后，那天她在大宴上出了洋相之后，太后就留意她了，曾经泄愤般同他說過，“把辜家女郎调进宫裡来吧，放在我跟前，让我好好调理调理，问问她家为什么看不上我家。”
三年前的旧恨，太后還是放在心上了，但弄进宫来调理，未免有些小题大做。皇帝沒有答应，只道梨园的日子也不好過，放在那裡受些教训也一样，就這样搪塞過去了。
现在她问起太后，這不是往枪头上撞嗎？皇帝漠然道：“太后很好，精神健硕，胃口也好。不過偶尔想起以前的人和事，琢磨不透，想不明白，也有生闷气的时候。”
又在上眼药啊，苏月暗暗思量。天下都已经尽在其手了，還为那点小事耿耿于怀，未免显得不大气了。
此路不通，就换一條路走。她又微笑着问皇帝：“新朝刚建立，陛下一定很辛苦吧！我看您怎么好像比上次清减了些，一定要仔细保养，不能太過劳累啊。”
无事献殷勤，非奸即盗。皇帝偏头瞥她，“朕确实政务如山，压得喘不上气来，所以今日才会应鲁国夫人邀請，到這府上来散散心。不想這么巧，遇见了辜娘子，娘子看上去精神倒不错，比上次关在幽室的时候强多了。”
一番痛快的揭伤疤，揭完了，才忽然回味起她先前的话，迟迟问：“你說长久不见，甚是想念朕？你想朕做什么？”
苏月呆怔在那裡，脑子好像不太够用了，“我說想念您了嗎？沒有吧！”
皇帝却言之凿凿，“当然說了，朕一国之君，难道還会冤枉你嗎？”
可她是真觉得自己不会說出這种话来，一句一句往回推，“我說鲜少有机会见陛下，今日在夫人府上相遇，很意外……”
“也很欢喜。”皇帝替她把话补全了，又不解地追问，“你欢喜什么？朕和你又沒什么交情，谈不上喜歡吧！”
所以這种常见的客套，作为皇帝是会当真的？并且他的话，怎么听上去那么别扭呢，苏月尽力想更正他，“不是喜歡，是欢喜。您是天下共主，卑下仰望您，犹如仰望日月，欢喜一点不是应当的嗎。”
“欢喜和喜歡不一样？”皇帝甚是不快，“哪裡不一样？朕觉得一样。”
“怎么能一样？”她說，“欢喜是高兴，喜歡是爱慕，两者差之毫厘谬以千裡，明明是两回事。”
說到最后，有些心力交瘁，不知道他是有意胡搅蛮缠报复她，還是少年就入军中，读书少，当真弄不清這两個字一颠一倒的含义。
她是不是心存鄙夷了？皇帝乜斜着她，仅仅如此而已，她就受不了了？
“仰望這個字眼裡，是不是也包涵了些许爱慕？”他倨傲地抬了抬下颌，“难道因为朕荣登九五，你转变了心意，打算趋炎附势，妄图攀附朕了？”
苏月愣在当场，心道做皇帝的，就是和常人不一样啊，一個人自圆其說，也能演绎出好大一场戏。现在看来，還是沒有对三年前的事释怀，越是登上高位，越想不明白自家究竟哪裡不好，求亲路上铩羽而归，导致现在還是光棍一條。
說起光棍一條，也实在让人纳罕，苏月自动忽略了他的自以为是，掖着手问：“陛下，您为什么至今沒娶啊？”
皇帝一哼，“皇后母仪天下，人选岂是随意能拟定的。须得经過多重筛选，选家世好，品貌高，德行出众的女郎，方有资格登上那個位置。”
苏月道：“大梁立国快半年了，半年還沒选出来嗎？”
“选后是個好契机，朝中多方势力暗中较量，谁与谁勾结，谁又居功自傲，可以趁這個机会看個透彻。”皇帝喃喃道，忽然发现同她說不上那些，又一副冷淡的模样，“這是国家大事，不是你该過问的，朕什么时候立后，也和你不相干。不過有一点可以向你透露，备选的女郎很多，全看朕的取舍……辜娘子，机会不常有，错過了，就再也找不回来了，别再作痴心妄想了。”
“是是是……”苏月說，“卑下明白。陛下把话說透彻了，卑下也就安心了。”
皇帝面沉似水，“那你先前进来，想对朕做什么？上来就要脱朕的衣裳？”
這才算言归正传了，估算一下時間，這么老半晌，鲁国夫人那裡应当交代得過去了。苏月便笑眯眯道：“卑下原本想伺候您更衣的，可惜搭不上手，那就算了。陛下，您起身吧，我們一同出去，卑下给您开门。”
皇帝蹙起了眉，“你进来半刻還沒到，這么快就出去，于朕的名声不利。”
苏月說怎么就不利了呢，“收拾好了，不得出去见人嗎。”
皇帝沒那么轻易让她如愿，别开脸道：“朕不想出去，等歇够了一個时辰再說。”
苏月开始游說，“您不是政务如山嗎，在人家府上歇一個时辰，那得耽搁多少大事，令臣僚们何等心急如焚啊。還是走吧……”她边說边引领他，“来，卑下扶您出去。”
她說着，当真上来搀扶，搀得皇帝晕头转向，矜持地受用起了這忽来的优待。
门打开了，鲁国夫人就在不远处的门廊上，亲眼看着他们并肩迈出来。皇帝正想說话，苏月一個踅身，轻俏地在他腿边蹲了下来，扬着一双雪白的臂膀攀上他的腰，一面温和地說：“陛下的玉带钩偏了，卑下替您整理好。”
鲁国夫人见状，不由顿住了步子。
皇帝忌惮地垂眼问苏月：“這是三十六计中的哪一计？”
苏月心想哪一计？名声都不要了，算是同归于尽吧。
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