《希望篇》上
但来到這裡之后才知道，阿富汗其实沒有沙漠，只有连绵的山地和高原。尽管還沒有到世界屋脊那么高，高得让人呼吸不過来。作为世界岛的中心，帝国的坟场之地，這片土地有着令人触目惊心的荒凉和贫瘠，它條件的艰险让来到這裡的每一個人都会生出“這样一個鬼地方居然能有人”的想法，至少，对于這些外来者们一开始是這样。
如今他们已经在這裡生活了快两個月了。
山区的夜晚十分寒冷，几乎是呼气成冰。黎明将至，天边微微显现出一缕光明，向阳的山坡上的景色变得更加清晰，在碎石与灰土当中有几抹绿色，那是倔强生长的小草。扎根在這样贫瘠的土地，草叶必须抓紧聚拢清晨的露珠来为自己提供生命的养分，在這由寒转暖的当口，大地升腾的水汽吸附在枝叶上，然后化作水珠流入根须以滋养生命——他不知道這植物叫啥名，也沒能从本地人那裡学会叫法，但他很喜歡盯着這小草看，在他的瞄准镜裡。
而這时，一口大板牙从天而降，含住了這片草叶将它吞入口中，咀嚼着，白色的胡须垂落着，眼睛看向几十米外的這一头，和肥皂大眼瞪小眼，神情傲慢地形同挑衅。
“這该死的畜生。”
约翰·麦克塔维什上尉轻声嘀咕着，他将m16步枪枪口轻微移动了一下，准星锁在這山羊的脑门上。代号肥皂的上尉半边身子都埋在坑洞裡，浑身包裹着和灰土同色的破布斗篷和头巾，面纱既能御寒也能防尘，還可以伪装，這名英国特种兵如今看起来和一名阿富汗山民一模一样，除了脚上還是那双耐磨的战术靴而不是凉鞋外，他甚至也蓄起了一把大胡子——脏确实是脏，但谁在乎，至少脖子挺乱和。
這把步枪也缠满了破布，枪口有一個大号的消音器，是用矿泉水瓶子和沙发泡沫配合胶带自己做的，不過就在他瞄准时，悄无声息地，一只手按住了肥皂的肩膀。
“别开枪。”
带有俄国口音的英语，但至少不是普什图语或者达裡语——是尤裡，自己的队友。他阻止了肥皂猎杀的准备，指着山羊肚子轻声道：
“那是一只瓦格吉尔羊，看样子，是要临近生产了，又能多一窝小羊羔。”
“不错，我喜歡更多的羊肉，从来都吃不腻——真的，如果我們能吃到羊肉的话。”
肥皂从土坑裡爬出来，母山羊也不怕，吃完這口草后蹦蹦跳跳跑远了，留下两名特种兵坐在這土坑边，一起分尤裡带来的一块大饼。
冰冷的馕饼沒有水时，对牙口和嗓子都是一种艰难的考验，不曾有老兵沒有被卸掉過嘴巴骨，颌关节损伤让他们吃這种食物时更是一种折磨，所以他们拿出了军刀，一点一点削着吃。
他们曾经都是精壮的汉子，能够翻动五百斤轮胎的健壮士兵，但无论肥皂還是尤裡现在都十分精瘦，仿佛皮包骨头般。尤裡拿出一個土陶罐，裡面传来一大股腥膻味，但肥皂根本不在意地接過来喝了一口，连嘴唇也舔得干干净净。“我从妇女们那裡讨要了一点羊奶。”
尤裡也接過罐子，润了润干涸的嗓子，肥皂一边吞咽面饼一边笑道：“不错，伙计，我就知道你可以发挥你的男子汉魅力。”
“别闹，你知道這裡的规矩，我是让艾哈麦迪陪我去的，你多看那些姑娘们几眼就等着挨打吧。当地人收留了我們，不代表我們已经亲如一家。”
“谁不是呢，但赵将军那些中国人就和他们相处得挺好。”
“因为他们沒和這些山民打過仗。”尤裡无奈道，“你们美国人把這裡炸了十几年，而我們...這裡的长老全都和苏联军队战斗過，我們呆了這么久沒出什么問題，全靠他们为我們做缓冲。”
“纠正一下，我是英国人。”肥皂揉了揉发酸的腮帮子，“141也不再属于任何国家，你，我，在政府的正式文件裡都是叛徒，我杀了我們的将军，你是個恐怖分子，只是现在沒人在乎了。”
“是啊，沒人在乎了。”尤裡黯然道，“我們彼此斗了大半辈子，为国家，为民族，为仇恨...到头来，什么意义都沒有。”
“我只是那么一說，不要太在意。”肥皂拍了拍战友的肩膀，“至少我們還活着，然后，我們還得继续活着...嗯？”
山口边，有风声。
风能够将远处的声音给带過来，士兵们听到了发动机的声音。两人停止交谈，趴在山头边拿起武器瞄准方向，在這個位置他们看到了对面一座山上——阿富汗的山是一层叠着一层，這边的山脚是另一边的山头，美苏都因为這裡的地形吃過大苦头，而如今他们加入了。
這裡展现了一种前所未见的国际联军形象，看两点钟方向，一台年纪比普莱斯還大的高射机枪被揭开了伪装布，在山民的摇动下那生锈的玩意倒也真的转了起来。然后是五点方向，有美军士兵架着m60机枪封锁山口，与他们形成交叉火力的俄军士兵扛着rpg——唯一沒见到的是中国士兵，他们到這裡的人本就不多，而且现在全都在进来的车上。
“看清楚了，是老不死他们回来了。”
两名特种兵翻身跃下，沿着山坡半跑半滑行地冲下去。开来的几辆美军悍马上坐了不少人，還有不少货物，這令人十分振奋。他们将车在山谷裡绕了一圈后，开进了這裡的一個隐蔽洞穴裡，当肥皂他们赶来时，车上的人纷纷跳下，裡面有好几個生面孔。
“肥皂，尤裡！過来搭把手，我們這有伤员...尼古莱，先卸油料，药品，感谢军工复合体和战争贩子！”
老不死還是那么精神，和肥皂不同，他把胡子头发都自己修剪過，那顶奔尼帽奇迹地现在都沒坏。他身上套着一件防风沙的长袍，但背后却挂着一把外星步枪。
這把武器在提醒所有人，他们面临的到底是怎样一种威胁。
（后续內容敬請期待）
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