月下
“今兒月色真好，本宮許久沒見這樣清朗月光了。素練，你去給本宮取件大氅，蓮心給本宮端盞熱茶來。本宮在這吹會風。”
素練柔聲勸阻，皇后卻只貪戀月色。無奈二人只得暫時離開。
風中忽然有女子說笑之聲，如銀鈴婉轉。皇后認得這些聲音，細細聽去，分明是玫嬪、愉妃和純貴妃。
“皇后也是可憐，痛失愛子，病中嫁出獨女，看着整個人精氣神都沒了。”
海蘭也是嘆
“是呢，所以皇上纔會提前結束東巡，早點回到宮中，讓皇后好生修養。”
這些話說是關心，然而皇后見多了這種僞善的嘴臉，分得清什麼是真什麼是假。心下煩躁，又實在沒有理會的功夫。剛動了離開的心思，誰知船舫裏，純貴妃看了看沒怎麼言語的玫嬪，像想起什麼似的滿面歉意的道
“哦，怪得妹妹沒有說話，是我勾起妹妹的傷心事了，我給妹妹賠個不是吧。”
哦，皇后想起來了，白蕊姬也是有個孩子的，只是那孩子先天不足，早早地就去了，在那個寒冷的冬日。像是感受到了那撲面而來的冷氣，皇后不由得縮了縮身子。
玫嬪笑了笑
“不打緊的，姐姐又何須道歉。本來是我出身寒微福薄，庇護不了我的孩子的。”
她說得可憐，純貴妃不免又是安慰
“別這樣說自己，皇后娘娘還是天下之母呢，不同樣也是……”
意識到自己言語有失，純貴妃連忙捂住嘴不再說話。海蘭見得此景便道
“好了純貴妃姐姐，我們不要再討論這事了。有沒有福，那都是老天註定的。若一個人行得正坐得端，便不是大富大貴，老天也不會苛待了她。若是一個人虛僞狠毒佛口蛇心，縱然身份尊貴，老天也不會放過她，總得讓她拿出什麼代價來償還。”
她想起自己曾被皇后罰在雨中跪的那幾個時辰，想起姐姐在冷宮受過的那些苦，不免心生恨意，話語間也帶上了些許狠勁
“這就是傳說中的，一報還一報！指不定皇后娘娘就是……二阿哥和七阿哥都是健健康康的好孩子，怎麼會一個個都早夭了！怕是給爲孃的還債去了。追根究底的事咱們都不知道，許多事咱們也都只是看見了果，沒看見因而已。”
純貴妃嚇得臉色微微發白，忙下意識地站起身來道
“海蘭，你可別這樣口無遮攔的，若是皇后娘娘聽到了……”
海蘭正在氣頭，聞言只道
“純貴妃姐姐，我說的不對嗎？”
想起曾經差點被養廢的永璜，自己被迫和永璋母子分離的事情，純貴妃也沒了言語，氣氛沉默好一陣，玫嬪換了個話題才把場子繼續暖起來。
那邊廂夜風徐徐之中，皇后卻是一字不差，盡數落入耳中，“一報還一報”五個字，幾乎如釘子一般實實錐在了她心上，痛得彷彿鑽肺剜心一般。
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