第261章 波江二大屠杀（十六）
二十七年前，士官长一队人顺利完成了任务，虽然沒有“雷神锤”盔甲。那时它還沒被研发出来，因此這裡决不会有人知道约翰与弗雷德就是劫走基地前“总督”——叛徒瓦特斯上校——那個小队的成员。然而吉利斯的卫兵紧紧盯着约翰的样子，好像他们洞晓一切。
汤米跨入走廊时，艾莉告诉他說：“這條走廊取自于UNSC的货运飞船，从中剥离后每隔十米就用一块隔板来加固。气密性好，坚固结实。這個地方可以承受沉重的打击而不变形。”
“也是個伏击的好地方。”汤米說道。如果此时他穿了盔甲，他就可以通過运动探测器来关注自己是否正被跟踪。但他又想起，他盔甲的运动探测器在保卫无尚正义号的战斗中损坏了，直到现在還沒有合适的零件予以替换。
他们被带到一個圆形房间。对面的一半墙壁都缩了进去，展现出深红色的天鹅绒帷幔。帷幔被慢慢拉开，露出半米厚的窗户，从這裡可以俯瞰小行星带。外面一群岩石犹如在轻柔地跳着芭蕾舞，翻滚着，旋转着，相互碰撞后又慢慢弹开。
几個男人抬进来一张长桌，在上面铺上丝布，然后把它弄平整。然后，一拨女人手托银质盘子走进来，盘子裡盛满了水果、热气腾腾的肉食和巧克力；其中還有几個手持一打玻璃瓶，裡面晃动的烈酒有的黄如琥珀，有的红似宝石，有的则清撤透明。她们都不约而同地偷瞧了汤米几眼。
铺有坐垫的椅子也为他们搬进来了。“請。”吉利斯对哈尔西做了個手势，然后替她拉开一张座椅。“放松，坐下吧。”
士官长挑了個门边的座位，在那裡他可以看清楚整個房间。弗雷德确定走廊空无一人之后，把门关闭严实。
汤米检查帷幔后面是否藏了人，或是否安装了监视设备，或是否設置了密道。
“艾莉？”在帷幔后面，他低声问道。
“看起来還安全。”她說，“我沒有探测到任何东西。墙壁都是半米厚的Ａ型钛合金装甲。”
汤米坐到将军旁边，轻声向他报告：“我們沒危险。”
哈尔西博士最终在为她特意提供的座椅裡坐下来，并弄平整她的裙子。吉利斯轻轻地把她的座椅推到桌边，并献上一盘圆滚滚的草莓，博士婉言谢绝了。
而汤米则毫不客气地拿起一颗草莓张口就咬。“好吃。”他评价說，眼神盯着吉利斯不放。
吉利斯不自在地偏转头。“我們的水栽培设施——”
“恕我直言，总督大人，我們沒時間闲扯。”威特康将军說，“钟在嘀嗒嘀嗒响，你可能沒意识到它走得有多快。”
吉利斯叹了口气，在一张铺有金箔与黑色天鹅绒的座椅裡坐下。他抬起双腿架在座椅的一個扶手上，两手交叉放在脑后。“我全神贯注听着呢，将军。”
“好。”威特康說道，为吉利斯不顾他们所处困境的严重性而大皱眉头。威特康将军用简洁易懂的话语向他把事情解释清楚：致远星的陷落，星盟对一個外星水晶的搜寻，跃迁断层空间的追逐与战斗，還有那個难以确定类别的辐射，它会引导星盟穿過跃迁断层空间.找到這裡。
在他叙說的时候，吉利斯把双脚放回地板上，放松的表情逐渐变得凝重起来。他身体前倾，双肘靠在桌上，惬意的笑容慢慢紧缩成了愁容。
“血腥伊利莎！”他大吼一声，挥手把桌上的一個玻璃瓶扫落在地。玻璃碎裂，清脆的声音在房间内回荡，红色的白兰地泼洒在硬木地板上，浓郁的覆盆子香气和白兰地的木香立即充盈起来——但這沒有让气氛好上一丝一毫。
汤米的手搭在藏有M6D手枪的裤管上，约翰与弗雷德立刻瞄准了吉利斯，但是将军举手制止了。
“‘血腥伊莉莎’是真空中的护佑神。”艾莉适时地替汤米解释道，“广受平民飞行员的祟敬。”
“我猜，”将军告诉吉利斯，“在它们找来之前我們只有不到一天的時間。”
“那么，”吉利斯强压住怒火慢慢地說道，“你要建议我做什么？”
“那很简单，总督大人。你可以帮助我們，或者可以想办法杀死我以及我的队员，然后把我們的飞船拿到黑市去卖個好价钱。它们会让你获得大笔利润假如星盟会让你活到那么久去把钱赚回来的话。”
将军抓起一個玻璃瓶倒上一杯酒，抿了一口，赞赏地点点头，“好，假如你的机智胜過我們飞船上的人工智能——对此我很怀疑——又假如你赶在我們的人工智能把你的基地炸成粉末前，用某种方法破坏掉了我們飞船上的武器——对此我也表示怀疑——然后，你将与一支星盟的舰队相角逐。我想，它们可沒有這么好說话。所以，坐下来，喝点酒，让我們像绅士一样讨论這件事吧。”
吉利斯用手捂着脸，开始揉搓他的太阳穴。
“也许你正在想，”将军說，“你的基地长久以来都沒被发现。躲過了UNSC，躲過了星盟，這次为什么就躲不過去呢？可是你要知道，我們轻而易举就发现了你。我想星盟为了找到你，它们会翻遍這個小行星带的每一块岩石，眼睛都不眨一下。”
吉利斯总督重新拿起一瓶酒满满地倒了一杯，然后一口闷进肚裡。“那其他的選擇呢？”他冷冷地问道，“我帮助你？我們一起对抗星盟？如果它们像你所說的那样大举侵入，战与不战又有什么区别？”
将军沒有說话，汤米知道该他开口了：“如果你帮助我們修好飞船，使我們可以跃迁到地球，我会将你所有的人从這裡带走，并保证你和你的人员获得特赦。”汤米从胸口的口袋裡摸出自己的身份识别卡展示给吉利斯看，“我以军情局上校的身份向你担保，如果你对UNSC足够了解，就应该明白我這话的分量。”
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