第1章 青芒藏锋
在每個仙侠话本裡，都有這么一個大师兄，他法术卓绝，身姿飘逸，智谋无双，侠义仁厚，是师父的好帮手，师兄弟的好榜样。只是仙室山玄冲观的大师兄虚青，似乎和這些话本中的大师兄们有些不同。
清晨催着早课的梆子，已经响過了第五声，三长两短。虚青打着呵欠从房中出来，迎面正遇上同去克己堂的师弟虚彤。
“大师兄，瞧你這样子，昨日又沒休息好？”虚彤笑眯眯地问。
虚青边走边给自己的道袍粗粗打了個结，扯了扯皱巴巴的领口:“一不小心就睡得晚了些，今日早课我同你换個位子，记得替我挡着些。”
虚彤苦着脸连忙拒绝:“可别，上次就是帮你挡了，掌教师伯罚我抄了《阴符经》三百遍。”說着他比出三根手指，《阴符经》虽然只有三百来字，只是三百遍下来，也把虚彤累得够呛。自此之后，玄冲观观主、虚青的师父冲阳子在虚彤心中，同那《阴符经》一起，留下了不可磨灭的阴影。
虚青好笑地看着虚彤的模样：“不乐意便不乐意，做出這副样子干什么，了不起我找文师弟去。”
听到文师弟三個字，虚彤道：“文师兄那個性子，也便只有你才能請得动他。”
虚青的步子顿了顿：“文师弟也沒有你们想的那么拒人于千裡之外，你们好言和他說，好歹从小到大的师兄弟情谊，還能不帮着你？”
虚彤嚷嚷：“当初我受罚的时候，你也是這么同我說的，结果呢。当初他就這么冷着一张脸，盯着我抄完了三百遍。自己不帮我抄也就算了，還把虚檀偷偷塞给我的全撕了！”想起這档子事，虚彤现在還觉得心有愤愤。天知道眼睁睁看着那些文稿被撕的时候，他有多痛心。
虚青之前沒有听虚彤說過這件事，看到虚彤脸上的表情，忍着笑停下了脚步，扫了他一眼，朝他身后說：“文师弟，你看看自己在师兄弟裡的人缘，就沒什么想說的？”
虚彤脸上的表情僵了僵，看到虚青憋笑的表情，想到這位大师兄一直以来喜歡逗弄师兄弟的性子，哼了一声：“师兄，你骗我也不是第一回了，好歹把脸上的笑容收起来？”虚彤边转身边嘟哝着，“真以为我会信……”虚彤的话卡在了喉咙裡，虚青看着他愣住的样子，丝毫不留情面地大笑出声。
方才被他们谈论着的文霁风，此时正一脸淡然地看着两人。
虚青的笑已经收住了，只苦了虚彤，僵着身子，目光从文霁风反手持着的长剑，看到对方身上整齐的竹青色道袍，再落到对方随晨风微微飘动的逍遥巾，好不容易才干巴巴地挤出一句招呼声：“啊，啊哈哈，文师兄刚去紫阳峰上练剑回来啊。”
文霁风微微颔首：“方才归来。”
虚彤继续干笑：“师兄真是勤勉，难怪几位师叔师伯们都夸奖你。”文霁风眉间微动，沒有多說什么。
虚青见状懒洋洋地打了個呵欠，看够了虚彤的糗状才替他解围：“时候不早了，师弟是要回房休整一下，還是和我們一道去克己堂？”每日的早课，除了生病之类的特殊状况，观内弟子都是不能缺席的，文霁风也不例外。
文霁风回答：“我先回房，随后就到。”
虚青点点头：“那师弟快去吧，别迟到了。”文霁风看了两人一眼，朝虚青略略颔首便转身离开了。只是還沒走出去两步，他又折了回来，将手中的长剑塞到虚青手中，拆了他腰间歪歪扭扭的系带，三两下便将虚青身上的道袍整理得服服帖帖。
虚青嘿嘿笑了两声：“师弟的法术又有了精进啊。”文霁风帮他整理衣服的时候，随手用了两個小法术。
文霁风拿回自己的佩剑：“师兄只需多花些心思在道法上，以师兄的天资，定然能比霁风更好。”虚青闻言只是笑着摸了摸自己的鼻子。
看着文霁风最后一片飘逸的衣角消失在走廊拐弯，虚彤才算是缓過了一口气：“文师兄什么都好，就是這冷冰冰的性子怪吓人的。”
虚青似笑非笑地看他：“怎么，人家刚走，就又敢說他坏话？”
虚彤停住了嘴。
文霁风在玄冲观中是個极其特殊的存在。他拜在玄冲观掌教冲阳子门下，却不领道号；他是這一代玄冲观弟子中的佼佼者，却不在弟子名册。他是冲阳子唯二的两個入室弟子之一，只是也无人怀疑，即便文霁风能够成为這一代弟子中的第一人，下一任掌教也不会落在他的身上。
至于下一任的掌教会是谁，虚彤看了一眼走在自己前面，打着呵欠似醒非醒的虚青，心中默默地想着：比起大师兄，怎么看，文师兄都更像個名门正派的掌门继承人……
今日端坐在首座上监管早课的，是四师叔冲和子。待最后一個弟子也赶到之后，领着弟子们修习《玉皇经》。
虚青早早地占了原本文霁风的位子。文霁风来后，看到這样的光景，不需要虚青多說，便自觉地坐到了虚青的前面。虚青也不是第一次早课摸鱼了，又有着文霁风打掩护，看在他沒有太過分的份儿上，冲和子睁一只眼闭一只眼放過了他。只是虚青好不容易熬過了早课，兴冲冲地准备拉着几個师弟一起去吃早饭时，却被冲和子叫住。虚彤几個沒惦记着多少师兄弟情谊，朝虚青挤挤眼就溜之大吉了。
虚青虽然平日裡是個吊儿郎当的样子，当着长辈的面前却不敢太過造次，十分恭敬地问：“师叔留我下来是要做什么？”
冲和子摸了摸自己的胡子：“不是我留你做什么，是你师父嘱我早课之后，带你去他的云房一趟。”
虚青沒有再问，跟着冲和子出门时，在门外看到了正在等候的文霁风。
“师叔。”文霁风朝冲和子行礼，低头的时候，他脸上冷冰冰的表情会柔和几分，只是眉目间還是那副清冽的模样。
冲和子点点头，朝他說：“既然霁风也在，就随我一起去见你师父吧。”
两人跟着冲和子，朝师父平日修行的乾天殿去。虚青小声同文霁风說：“還是师弟你最有心，不像虚彤那几個臭小子，一看我被师叔留下来，跑得比兔子還快。”
文霁风倒是沒說什么，只是前面的冲和子却干咳了一声，虚青连忙噤声。原因无他，虚彤正是拜在冲和子名下，而冲和子是观中出了名的护短。
三人入乾天殿的时候，冲阳子正在室内打坐。他须发皆白，看起来年岁已经不小，只是鹤发童颜，气息沉静，颇有风姿。
“师兄，我把两位师侄都带来了。”冲和子道。
冲阳子睁开眼，朝两個弟子颔首。
虚青和文霁风行過礼后，虚青问：“师父把我們叫来，可是有什么事？”边问，虚青自己心裡也在盘算着，似乎不太可能是什么大事。观中近来沒听說要做什么大的法事，至于五年一度的群英大会之前也不過過了两年。难道……是自己藏在卧房裡的那几本杂书又被师父搜出来了？虚青觉得有些不妙。
冲阳子看着大徒弟眼中千变万化的各种神色，微微一笑：“你不必胡思乱想了，并不是又抓住了你的什么错处。”
虚青嘿嘿干笑了两声：“不是我的，总不能是师弟的。”
冲阳子笑道：“日前为师收到的一份請柬，你们一位师叔五十大寿，邀我們前去观礼赴宴。只是为师清修多年，你的几位师叔又忙于观中事务，不方便前去，所以想让你们代表玄冲观去一遭，为他贺寿。”
虚青和文霁风对视一眼：“我們？”
冲阳子问道：“可有什么不妥。”
自然沒有什么不妥，二人领了任务，又听了冲阳子嘱咐了一些事情，便告退了。临走以前，冲阳子叫住二人，似乎還有什么话想說，不過思虑了片刻，只是交给了他们一副三环套月，让二人路上小心一些，便挥退了他们。
等两人走后，冲和子脸上露出些许担忧的神色：“虚青和霁风二位师侄年纪尚浅，师兄将這么重要的事指派给他们，又不提前告知，会不会不太妥当？”
冲阳子摇摇头：“锦源城的状况，我們尚且不明了，师弟传来的消息也已经是好几個月前的事了，与其语焉不详，不如让他们两個自己探寻。陶师弟随請柬附来的信中也略略提及了這件事，想必到时候必然会帮他们一二。”冲阳子甩了甩手中的拂尘，似有所想。
冲和子像是想起了什么，问道：“說来，這位陶师弟当初……难道是和他有所关联？”
冲阳子不置可否：“是否有所关联，等虚青他们一试便知道了。”
冲和子似有所悟。
不管他们谈论的结果如何，三日之后，虚青和文霁风二人，带着准备好的礼物，前往陶家所在的锦源城。
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