第16章 野宴
玄思长老還沒有醒。不過很明显他的战略是和冥夜大长老一起拟定的。方征朝那柄他看了就想砸的钺努了努嘴，虽然一看到就火冒三丈，但不妨碍他仔仔细细地端详過每一寸。
方征要套话，但又不能让冥夜大长老知道他和子锋不是一伙的。
根据方征推测，像子锋這样彪悍的战士，只适被大国实权者掌控，且不会随意派出。换言之，這個小部落之前搭上结盟的线，应该够不到子锋那种人的层级。
“子锋大人想再详细了解一下，结盟的细节。”方征又开始赌了。
冥夜大长老却完全沒怀疑，反而還很欣慰子锋会关心這個，甚至眼眶有点湿润。
“沒問題，带着钺来的使者，果然有心了”
钺在文献中的记载，多是铜或铁制成。這一柄钺由黄铜制成，還用了些工艺提亮，有如此冶炼技术的国家，只要给训练有素的士兵装备利器，战斗力肯定不可小觑。
更不要說，如果那個国家，训练出很多像子锋、或是那個死太监似的高手。简直就是移动的战争机器。若“子锋式的战士”可以量产，简直能說是战无不胜。
冥夜大长老不疑有他，說起了结盟的因由，其实并不复杂。冥夜大长老每年春季都会去巴甸都城，缴纳秋贡不方便送走的药材、石料。数量少，价值珍贵。要亲自护送。
方征抓住了关键词“都城”？他内心发颤，却装作漫不经心问：“你见過這么大的城么？”
這個时代竟然有了“都城”？
方征穿越之际，還不知未来新时代的许多考古成果，证实了大型城池建立于夏早期甚至更早之前。所以他对此感到讶异。
冥夜大长老說：“這是我见過的最大都城，几万人居住。”
方征心想，原来這個时代，已经有“万”的计数单位了。虽然在春秋战国典籍裡就有千、万、亿等计数，但能上溯到上古时代，方征還真有些吃惊。
几万人在古代的确不是小数目。代表着城市需要下水道等基础设施，能建立容纳几万人的都城，方征相信巴甸的实力不仅在驯兽方面。
“所以你是在外出過程中，遇到了他们？”方征還不知道子锋背后势力大国的名字，選擇措辞不暴露他自己的无知。好在冥夜大长老马上就给出了信息。
“是虞夷的人主动来找我的。一個低级的斥探。我长袍上绣着部落的花纹，巴甸也是允许的。”
原来东方的大国叫做“虞夷”，夷在古代是异族的意思，但是在更早上古时代，還沒有泾渭分明的夷夏概念时，夷是东边不同部落的统称。至于虞，是比较常见的上古姓氏。
斥探听上去像是古代搞情报工作的人，后来变成了斥候。方征大概也理解，這种人找到敌对国附属中有异心的小部落煽动，也是外事工作的重要组成。
冥夜长老的白袍在胸前绣着一條似狗又似猪的生物，脸上還有一條尾巴，方征指着问：“這就是你们有比国的图案？它是什么动物？”
“大象。”冥夜长老說。
方征哽了一下，忍不住问：“你们见過大象嗎？”同时在心裡疯狂吐槽，名叫“象”的人是有比国的始祖，就還真的把部落图案画成一头大象，問題是一点都不像。
冥夜大长老一点不尴尬：“祖先见過就行了。”
方征心想你们祖先怕不是在梦裡见的，呵呵笑了笑：“然后呢，虞夷的人来找你，怂恿你搞事情？”
冥夜大长老听不懂“搞事情”，愣了下继续道：“虞夷看中了巴甸的”他忽然眼珠一转，反问方征，“难道你不知道嗎？”
方征见招拆招，表现得比大长老更夸张：“你觉得我知不知道？”
你觉得我该知道你所知道的，我還觉得你也该知道我知道。
不管有沒有把大长老绕昏，反正气势是够了。
在這一诈之后，方征在脑海裡快速思索资源問題子锋拿着精良的武器、带着珍贵的药材、衣物又是丝绢，這一切反应出了虞夷的国力。强大的国力必然伴随着倚仗和消耗。他们可以倚仗的东西在這個弱肉强食的时代唯有“武力”。而构造這种武力的要素那种非凡的武器材质所依赖的结合這段時間他亲身体验的巴甸国的地理状况
“木材。”方征表面笃定，内心紧张道。
冥夜大长老脱口而出，“原来你真的知道。”
猜对了，方征松了口气，轻笑道：“当然。”
冶炼武器除却技术之外的资源，一是金属，二是火。
子锋的国家必然已经拥有了冶炼技术，金属也不会匮乏，毕竟从子锋身手来看，运用那种武器很熟练，应该已经成了规模，但是大量生产的制约條件還有燃烧材料。
火。需要大量消耗品。
巴甸国潮湿多雨，森林绵延，重山叠嶂。拥有近乎取之不尽的木材资源。
冥夜大长老被他這虚虚实实弄得疑窦丛生，半响道：“总之，看中了巴甸的木材。而且东南西北四大国，本来就一直在角力。”
方征又捕捉到一個重要信息：除了巴甸和虞夷，還有两大可以和他们匹敌的宗主国。南方是巴甸，东方是虞夷，還有西方和北方暂时不知道是什么国家。
方征一直在想，既然都有“象”的后裔，那么和象同时的舜时代就已经结束了，史书上记载舜禅让给大禹，大禹就是夏朝开国国君。可是目下来看，俨然這片大地上并非是“一個大国”，而是好几個大国林立。這和方征受到的“起源大一统”的教育是完全不同的。
也不知“夏”是其中哪個国家，大禹的后裔传到了哪一代。
冥夜长老又說：“总之，虞夷准备夺走巴甸东方大片森林，就是我們部落旁边這座莽浮森林。”
方征在山海经中听過這個名字。莽浮森林，出自于中山经的风伯之山條目，对莽浮森林的记载是多美木和鸟兽，西边有座风伯之山，山上還有金、玉、铁等矿物。
但是五藏山经的记载很玄，有人說山经就是祭文，祭祀者站在一個固定高台四望祈祷，给遥远的山峦起了不同名字。但也有人說這些山在现实中存在，還给它们画了地圖。方征于是问：“你们這座莽浮森林，周围有座风伯之山嗎？”
冥夜大长老沒听懂：“什么山？這周围都是山。”
看来并不完全和山经记载一致。方征快速转移了话题，顺着冥夜大长老的话推测下去：“沒什么，虞夷为了夺下這片森林，必须拿下巴甸前线的战奴部落和生产部落。”
方征一边說，对他们的合作策略也了然于心，虞夷就派出子锋他们从森林小路潜入，這样就可以前后夹击战奴部落。
方征思索着，那么作为防御虞夷的前哨，巴甸应该会選擇最精锐的战士和战奴守在前方。直接啃，是块硬骨头。
战奴部落虽然包在生产部落外围，但中间大片森林和从崇山峻岭，要找一條小路偷偷潜入還是做得到的。或许不适合大规模的军队，但是对于子锋那样的身手，就算路上有长虫猛虎，照样轻松干掉。
冥夜大长老凝视着方征：“原来你知道這么多。”他的眼神不一样了。他還以为方征就是虞夷的普通斥探，掌握了些不属于他的知识，只是子锋大人一介寻常下属。
方征继续選擇措辞试探：“其实我也有很多不知道的，比如今年的牺牲祭，大蛇来袭击你们村子，是怎么回事？”
冥夜长老沉痛地叹了口气，“牺牲祭每年都有，我們本来每年都是把选出来的人放在村子外面，時間一到那條大蛇就会把人叼走，它不会进村裡来。但是今年不知道巴甸国的听到什么风声，怀疑我們部落藏了东方来的奸细，就說今年是大祭，要把蛇放进来一会儿。這既是大蛇挑选祭品的方式，也算是一种惩罚。”
方征想象着每年那條恐怖的巨蛇游荡到村外，叼走牺牲品，该是多残忍血腥的事情。今年变本加厉，部落裡死了好几人。但是冥夜大长老表情虽然沉痛，方征却并沒有完全相信他。怎么就那么巧呢？大蛇游到村子裡，子锋刚好在那個房顶上布置弓箭伏击。要知道，那個位置选得可好了，下风口，沒气味，蹲下的时候会被屋檐挡住，但站起来的时候，开阔又光线好。
谁知道那“藏奸细风声”是不是冥夜大长老自己放给巴甸国的，为的是引诱蛇进村，然后和子锋配合将它歼灭。大长老当时烧的艾草裡還有其他香料，搞不好是让蛇迟缓行动的草药。总之，冥夜大长老绝不像他言语中表达得那样无辜和不知情。
“现在蛇已经死了。你们准备怎么做？”方征表面只关心下一步。
冥夜大长老這才露出一個笃定的眼神：“巴甸虽然已经知道，但這附近的蛇和蛇巫都已经被杀死了。他们再从其他地方调過来，军队也罢蛇也罢，总归是来不及了。”
远水难救近火。
“现在唯一的阻碍就是前方、东北方、东方的三個战奴部落，他们之间大概相隔几十裡。共有两千人左右。虞夷的军队，很快就到他们前方了。到时候我們就按子锋大人的吩咐，跟着他前后夹击，除掉那三個战奴部落。”冥夜大长老以为方征是来问他们决心的，說得非常慷慨激昂，還带着讨好意味。
“虞夷那边不需要部落投降，它周围的部落们就像弟弟妹妹似的，和它团结在一起。”
但方征总觉得這听上去太過于美好了，他对于美好的东西总报以怀疑态度。他向来是個不惮以最大恶意揣测人世间的人。在心中暗暗說：虞夷就不会奴役你们？真的会给你们自由？
算了，這也不是他该操心的事情。封锁线一打开他就跑，哪管這些家伙死活。他已经打听到了足够的信息。
方征走出公社的时候，看到部落女人们正在商量如何处理那條硕大无朋的死蛇。這么大條蛇光要运出去丢掉就要所有人一起搬。
“吃了。”方征经過时，如此建议。
那些争论的女人们一下子都愣住了，此前她们的争论限于到底是直接丢到外面，還是供奉些祭品安葬。因为蛇是巴国的圣兽，她们不知不觉也把這個东西当成一种神来崇拜，蛇死就是神尸。虽然這不是她们信仰的神祇，有的人說不该供奉，有的人觉得還是要祭祀些东西。
沒有谁会觉得该把它“吃掉”。
吃“神尸”啊，哪怕不是她们部落的神。
但是方征這一說，她们忽然间就像被打开了思路：为什么不可以吃其他部落的神尸呢？這不就相当于吃掉了其他部落的神？在战争中可以保佑她们呀。
于是下一瞬间，方征惊异地看到這群女人，开始热火朝天地讨论如何吃蛇。
美味的蛇肉是方征喜闻乐见的，于是他大方地给出了建议。
“烤了吃，撒盐。”
“盐是什么？”绩六惊讶地问。
“盐就是冥夜大长老那种褐色的鹾。”
“那么珍贵，怎么可能拿给我們烤肉！？”
方征又露出可以称之为可恶的笑容，“等着瞧。”
方征重新回公社裡，沒過多久，就拿着一罐盐出来了。
藤茅怀疑打量着他手上的东西：“你不会是偷的？”
方征道：“大姐，你還不信我啊？你自己去问长老啊。我就是光明正大要。這是神尸，拿点珍贵的盐撒在上面，是对人家的尊重。”
绩六忍不住问：“尊重？难道你沒說我們要把它烤了吃？”
“說了，而且我告诉长老，”方征一本正经地指着肚子，“吃下去就是最好的尊重。”
绩六：
部落女人们分工明确，十几個剥皮者把蛇的整张皮拔了下来，剩下的鲜红的肉，十几個女狩用各种工具把它们砍成臂长腕宽的條状，晒在屋顶上。眼下正是夏秋潮湿季节，不容易晒干。如果后世有许多盐，就能制作腌肉。然而如今她们只能寄希望于天晴几日，趁這几日狂吃海塞。
以這條蛇的量，部落裡所有女人放开海吃三天三夜，也吃不完。
女人们砍来了许多木柴，在公社前的宽敞露天地面，制作了巨大的木柴堆，下面垛草料，上面架柴，搭得疏松，然后开始燃烧。烧了一個上午，才把這片地上潮气给驱开。
烟气冒得非常高。冥夜大长老也不阻止她们，反正蛇已经死在這裡，巴甸了解他们的所作所为，沒有退路了。好好吃一顿就当是壮行。
篝火烧旺，巨大的篝火堆足够每個女人都围坐在旁边，每人手裡都拿着一條蛇肉，用木杆从中穿過。几乎每人都分到了一点褐色的盐。有人不舍得，但也有人听方征的，把盐抹进了肉的褶皱裡。
方征也理所当然地拿着一條肉，坐在篝火边以娴熟的手法烤了起来。来回翻动烤肉，让它受热均匀均匀，蛇肉冒出滋滋的油光。
跃动的火光照耀着方征年轻的脸，那一刻他看上去就像是個真正快活的小伙子，甚至有心情地朝旁边的女人们指点。
“用火焰外面最明亮的部分烤，温度最高。”方征给身边绩六指导說道，“盐给得少，所以要把盐搓进去卡住，颗粒很大，加热后会融化。你這种样子不行的，要不停地翻，不然会焦的”
绩六的目光几乎无法从方征脸上挪开，含情脉脉地看他。多好的青年，英俊、年轻、懂那么多、最关键的是還救了她两次。她从出生下来就在生产部落裡劳动，听說有些部落，是男人和女人居住在一個屋檐下的。女人负责织补做饭、男人负责打猎。等她们自由了，不用再当宗主国的奴隶后，也可以有自己的男子嗎？虽然她好像记得方征說過什么对下面长吊的才有兴趣操一操之类的话，但人的想法說不定会变呢？
方征看得明明白白，但他心性惯来恶劣，哪怕对女人沒兴趣，但看她们为自己五迷三道的样子又觉得很得意，反正自己该說的都說過，她们自己凑上来摔碎一地玻璃心，方征還乐得看戏。
绩六侧头盯着方征，几乎脑袋要挨到方征肩头了。周围挤挤挨挨的人很多，方征也沒在意，他全神贯注烤好了蛇肉，烤得半焦冒香气，正准备好好享用，他和绩六中间的缝隙裡忽然挤进来一颗毛茸茸的脑袋。
原来是子锋，他下巴還包扎着绷带，倒是沒渗血出来了，整個人像下巴长了圈白胡子的小老头，然而只看上半张脸還是帅气惊人。靠近火堆使他的额头上冒出晶莹，那双眼睛目不转睛地看着方征，眼裡倒映出两朵小火苗。
“子锋大人，你這伤口，吃了怕上火啊。”方征以为子锋是来抢现成的烤肉吃的，好不容易才烤得如此完美，舍不得给他。
绩六被挤得喘不過气，不得不挪到了旁边，把位置空出来。子锋理所当然地在方征旁边坐下，把头搁在他的肩上靠着，還蹭了蹭。
方征心中警铃大作，眼皮一跳，這什么情况？
那一刻他忽然心中打鼓這個看似心思浅又温和的少年，或许并不完全是表现出的那样。
千裡迢迢深入敌后，单枪匹马屠杀巨蛇，還肩负着和部落搞外交的使命。
有那么单纯嗎？
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