第3章 入京
远处，是一望无边的天际，千裡黄云，隐隐约约，投射出一束红光，恰似殷红如血的一线赤潮，伴随着浪花的咆哮，缓缓升出海面。
临近上京，放眼望去，阡陌交错的麦田裡，开满了金灿灿的油菜花和稻谷，仿佛凭空点缀上了一抹金色，微风轻轻拂過，稻花十裡飘香，渐渐弥漫开来。
麦田的更远处，则是绵延的官道，一望无际，二十裡，三十裡，甚至是上百裡。因大周皇族年年秋狩，从九嵕山到上京的這段官道，修得是平整宽阔。
此刻，三千“铁浮屠”重骑，正在官道之上，狂奔疾驰，“轰隆隆”的马蹄声，声势如雷，气势如虹。
一時間，马蹄所及之处，尘土飞扬，烟雾弥漫。
三千铁浮屠，绵延起伏，奔腾似龙，立刻幻化成了数道黑色的铁骑洪流，仿佛沒有尽头。
如雷的铁蹄声中，无数旌旗大纛，高高擎起，迎风猎猎招展。
其中，为首的一名重甲骑士，体格雄健，身形魁梧，骑在马上纹丝未动，将手中那面代表靖北大军战无不胜，攻无不克的象征，——“银龙王旗”，扛在肩上。
铁浮屠的兵锋，碾過萧索的麦穗秸秆，跃過沉甸甸的麦田，簌簌的西风，像刀子一样，割在這三千重骑的鳞甲铁片上，发出“扑棱棱”的轻响。
今日，大周帝国的全军统帅，大司马、大将军、太尉、上柱国、天下兵马大元帅、都督中外诸军事、北境行台大元帅，四十万靖北大军的执掌之人，——秦王萧长陵，亲率三千“铁浮屠”重骑，即将入京归朝，踏进那座巍然壮观的煌煌上京。
很快，三千铁浮屠的骑队，便到了上京东门外的十裡长亭，此处位于京畿一带，距上京不過十裡，可谓近在咫尺，与都城仅一步之遥。
而目下，十裡东郊长亭，虽然遥遥在望，却依然是大风怒号；道路两旁丛生的杂草，被迎面而来的瑟瑟秋风，吹卷得纷纷偃倒，哗啦啦响成一片。
纵目一望，上京郊外，茫茫旷野之上，方圆十余裡的开阔地带，几乎全是黑压压的一片，清一色的玄甲身影。這样的场景，好像是苍茫大地上，飞来了一群威猛无比，双翼骤开的海东青。
行至十裡长亭时，铁浮屠三千人的军阵，立时分作五列，似一团团黑云，严阵挺立，缓缓移动在广袤的原野上，映出一片寒光。
“哒哒哒……”
正在這时，只听见，迎面传来一阵清脆的马蹄声。
紧接着，一小队轻装人马，自上京城门而出，朝着铁浮屠的位置，飞驰飙来，卷起漫天黄沙。
這支人马，人数倒是不多，也就十来人左右。为首的是一名劲装男子，骑着一匹青鬃御马，墨靴箭袖，头戴玄色翼善冠，肩上五色花纹，一身灰色圆领中衣，左右绣着金蟒图饰。
而他身后的那十几名随从，也都是一模一样的服饰与装束，人人黑色箭袖，轻衣快马，佩刀悬于腰间。這些人都是来自皇城司一等一的暗探“察子”。
面对這些突如其来的皇城司人马，身为铁浮屠中军副将的龙西风，浓眉大眼，巍然端坐马上，一动不动，只是猛地一勒马缰，厉声大喝。
“拦下！”
铿然令下，无数声战马嘶鸣，破空响起。三千名铁浮屠重甲骑士，人人骑在马上，仿若山峰耸峙，他们身上穿着黑色的盔甲，映在朝阳之下，折射出一道噬魂的幽暗冷光。
忽而，三千人的重甲骑阵中，响起了一连串密集的机簧之声，還有刺耳的金铁碰撞之声。
在這些声音当中，有长弓崩弦的凄厉，有弩机开簧的肃杀，有马刀出鞘的森寒，亦有长枪高举的凛冽……
刹那间，气势磅礴的铁浮屠大军，刀出鞘，弓上弦，兵戈上的慑人寒芒，仿若是一道天然形成的铜墙铁壁，对面区区的十几個人，在杀人如麻的铁浮屠面前，就是一群渺小的蝼蚁。
当距离铁浮屠大队仅有八百步之时，为首的那名黑衣男子，一骑当先，骤然勒马而立，蹄下带起的一道烟尘，直扑前锋一排重骑。
“大胆，秦王殿下驾前，焉敢纵马驰突，冲撞王驾！左右与我拿下！”龙西风面容冷硬似铁，按着腰下的“靖北刀”，冷冷地盯着那人，声如雷霆。
“是！”
左右两名重甲骑士，催马上前，正欲擒下此人。
就在這個当口，只见，迎面的那名男子，突然解下腰间的一枚御赐金牌，高高举了起来，朗声說道。
“我乃天子特使，求见秦王殿下，烦請将军通报一声。”
话音未落，還沒等龙西风开口，就听见身后的中军阵中，传来一声轰然的凌厉长喝。
“大王到——”
伴随着那声长喝冲天而起，骤然间，前锋两排铁浮屠，瞬间散开。這一刻，几乎所有的重甲“铁浮屠”，都自然而然地，让开了一條宽敞的道路。
顿时，铁浮屠的骑兵队列，如同一扇白云茫茫的天门，被长剑从中劈开一样，云雾渐渐散尽，远处依稀可见，恍若邛崃仙山的一片幻境。
這时，在五骑护卫下，萧长陵单骑执辔，一袭白衣战甲，眼含冷电，威势赫赫，左手紧握“承影”，驾驭着那匹“飒露紫”，迎着猎猎风声，缓缓策马前行。而那五骑中的一名骑士，也扛着那柄“虎威卜字鎏金大戟”，骑马护卫左右。
秦王殿下的那匹“飒露紫”，踏着清亮的步子，徐徐前行，蹄声橐橐划一，犹如暴风雨到来前的冷静。
這一刻，沿着萧长陵那张坚毅的脸庞，看不到這位秦王殿下，有一丝一毫的情感变幻，唯有如冰湖般的冷漠。
逆着萧瑟的秋风，逆着微弱的阳光，萧长陵策马佩剑，带着五名骑兵，衬着他那决然的高挺身影，穿過铁浮屠的层层军阵，显得格外与众不同。
“嘶——”
一声怒马长嘶。
却见，萧长陵坐在马上，目光清湛如水，轻轻将缰绳一拽，那匹“飒露紫”，便稳稳立住，停在了三千铁浮屠的正前方，岿然不动。
直至此刻，萧长陵的表情，仍是一副冰冷面孔，两道剑眉之间，布满了寒厉的杀意；一对眼瞳深处，闪烁着刺骨的剑气，似乎从他的脸上，看不到一丁点温度，永远都是阴沉深邃的一面。
见萧长陵策马而来，那人旋即翻身下马，疾步走到秦王马前，长施一礼。
“皇城司都知指挥使李嗣元，见過秦王殿下。”
不過，萧长陵的表现，却依然处变不惊，高高地骑在马上，倨傲地昂着头，眼神一动不动，沉静地注视着前方，连看都沒看李嗣元一眼，只是冷冷地从牙缝裡，迸出了两個字。
“何事？”
秦王殿下傲然的神情，令這位皇城司主事尴尬不已，但见，李嗣元脸色微窘，只能耐着性子說。
“殿下，陛下听闻殿下回京，特命下官前来迎接，陛下已在宫中备好酒宴，为殿下接风。”
萧长陵听后，微微点了点头，单手拎起缰绳。
“有劳了，替我谢谢陛下，孤现在就进城。”
說罢，萧长陵兜转马头，面向龙西风，正准备让他指挥兵马入城；李嗣元却在此时，上前一步，拦住了萧长陵的“飒露紫”，有些为难地說道。
“殿下，陛下的旨意，是让您一人进城。”
此言一出，沒等萧长陵有所反应，一旁的龙西风，顿时火冒三丈，直接三下五除二，从马上跃下，拔出腰间的“靖北刀”，直直抵在李嗣元的胸口上。
“你說什么？！让我家大王一個人进城，岂有此理！”
面对长刀抵胸，李嗣元并未害怕，双手负于身后，淡淡說道。
“将军，這是陛下的旨意。”
“你……”龙西风更加怒不可遏，死死握住长刀的刀柄。
這個时候，高坐马上的萧长陵，面无表情，将右手轻轻一挥。
“西风，不得无礼。”
“是，大王。”龙西风满脸不忿，也只能收刀入鞘，重新翻身上马。
待龙西风上马之后，萧长陵神色庄肃，一掀身后战袍，紧紧按着长剑“承影”，那凌厉无比的目光，此刻如同一支利箭，朝李嗣元直直射去。
“李都知，孤有一個問題，還望都知如实相告。”
“殿下言重了，下官一定知无不言，言无不尽。”
忽然，萧长陵冷笑一声，面上不由自主，浮现出了一股如滚滚黑云的邪魅，随后掷出一句。
“若孤一個人进城，陛下想怎么让我死，毒酒，還是白绫。”
应该說，這句话的分量很重。如果换作旁人說這话，肯定会被人认为，這是对天子的不满，只要陛下一句话，就能让他背上大不敬之罪；可是现在，這句话，是出自秦王萧长陵之口，大家也就觉得不奇怪了，普天之下，也只有他敢這么說。
众所周知，当年夺嫡大战，皇帝萧长耀与秦王萧长陵，势同水火，双方剑拔弩张。就当年的情形而言，若论功勋威望，身为嫡长子的萧长耀，远远不及正当年的萧长陵。正是因为萧长陵才能出众，又有灭楚、北伐之功傍身，宣帝在世之时，也有意立萧长陵为太子，只不過架不住群臣施压，才遵循立嫡立长的祖制，亲自为长子萧长耀戴上了皇太子的桂冠。
因夺嫡败北，再加之今上横刀夺爱，强行拆散了秦王与贵妃這对苦命鸳鸯。所以，這么多年来，秦王与陛下，一直兄弟不和，秦王对陛下一直心存芥蒂，而陛下也将秦王视作眼中钉，肉中刺。
其实，早在先帝在世时，满朝文武都已经看出来了，随着萧长耀正位东宫，大周庙堂上，对王朝一统大业居功至伟的秦王萧长陵，与国之储君太子萧长耀间的阋墙之争，愈发显现出来……
“殿下說笑了，陛下与您乃是血脉至亲，陛下又岂会加害于您？陛下只是惦念与您的手足之情，想和您叙叙旧罢了，别无他念。”李嗣元慢條斯理地說道。
谁知，萧长陵面色凛然，又是冷冷发笑，那淡淡的语气之中，挟带着一股铁骑踏碎九州的豪迈。
“孤不是信不過陛下，我是信不過某些宵小之徒，如果他们乘此机会，意欲害孤，你让孤如何自保？”
而后，萧长陵略作沉思，轻轻握住承影的剑柄，這一瞬间，他的目光，变得炯炯有神起来，不假思索地撂下一句。
“烦請李都知转告陛下，三千铁浮屠，必须要随孤一同入城，三千人，一個都不能少。陛下如果不答应，孤现在就率军回晋阳，此生永不进京，孤說到做到。到时，一切后果，陛下就要一力承担，恕孤无能无力。”
“秦王是要抗旨嗎？”李嗣元沉沉开口，說道。
沒有想到，当听到“抗旨”两個字时，萧长陵微微凝眉，轻抚着“飒露紫”的鬃毛，仰天大笑起来。
“抗旨？！孤都抗了十年的旨了，不在乎再多抗一次！孤的人头就在這裡，陛下若想取走，尽可派人来取！”
见這位秦王殿下如此油盐不进，李嗣元也是万般无奈，只得缓缓低下头，不情不愿地說道。
“好吧，請殿下在此稍候，下官去請示陛下。”
当李嗣元转身上马，正欲离去之时，他又听见了萧长陵金石铿锵的声音，堪堪灌入耳中。
“记住，孤只给你们一個时辰，過时不候。”
那十多人的皇城司人马，缓缓离开了众人的视线。
萧长陵孤身一人，白衣策马，立于十裡长亭，目光深沉，凝视着远处那座高大的上京城，不禁入神，那是他从小长大的地方，也是夺走他的爱情的伤心地。时隔十年，再回首，那座上京城，却是那样陌生，那样疏离。
此时此刻，那個他深爱多年的女人，仿佛又出现在了他的眼前，那一颦一笑，萧长陵至今难以忘却。
“婉儿，我回来了。”
西风残照，卷起将军一袭如雪的白衣，挥尽他满身的尘埃。
……
上京。
皇宫，御书房。
幽静的御书房内，灯火辉煌，正中设着一张雕龙御案，四周立着十余根汉白玉石柱，上面镌刻着万马奔腾的图案，栩栩如生，活灵活现。
深宫似海，一片明亮的灯火，照亮了偌大的御书房。
此刻，一身深蓝龙纹便袍的大周天子萧长耀，正端坐在案前，手执御笔朱批，一丝不苟地批阅奏章。
皇帝面前的那方御案上，整整齐齐，磊着一份份奏章、密折与竹简，笔海裡面插着的各类毛笔，如树林一样密集，還有两個独特的密封木盒，裡面是十几份的密奏弹章，以鱼膘封缄，這是皇城司内部专用的密奏木匣。
面对堆积如山的政务，以及无数份奏章文牍，萧长耀面色不变，眼眸幽深似海，依旧在忘我地批阅奏章。
而在御案的下首，身穿皇城司黑色官服的李嗣元，静静地站在那裡，垂首低眉，一言不发。
“永不进京。”
忽然，坐在御案之上的大周皇帝萧长耀，不动声色，他手中的朱砂笔，轻轻勾了一下，便在一份奏章上面，留下了两個猩红醒目的圆圈。
“是，陛下，秦王是這么說的。”李嗣元开口应道。
对此，萧长耀并沒有感到意外，手上的朱笔御批的动作，也沒有停下，依然可以听见笔尖沙沙作响的声音，而鼻端却轻轻“哼”了一下。
“噢，有点儿意思，他這是在跟朕叫板啊。”
“陛下，秦王還說，還說……”李嗣元欲言又止。
见李嗣元吞吞吐吐，萧长耀看着案上的奏章，连头都沒有抬一下，依旧手执朱砂笔逐字逐句地批注着，然后有些漫不经心似的，随口问道。
“還說什么？”
“启禀陛下，秦王還說，他只给您一個时辰的考虑時間，過时不候。”
直到這個时候，萧长耀的眉心，才紧紧锁在了一起，他也终于抬起头来，手中的那支朱砂笔，悬于半空。
“一個时辰？”
但是很快，大周天子脸上的凝重，瞬间一扫而光，他自嘲地笑了笑，又拿起案上的那份奏章，随手翻了起来。
“朕的這個弟弟，還像以前一样，越发胡闹。他把上京城当成什么了，想来就来，想走就走。他這什么意思，是在和朕讨价還价嗎？”
“那……，陛下，如何回复？”李嗣元微微抬目，直视着龙座上的年轻皇帝，轻声开口问道。
萧长耀放下朱笔，轻轻揉着眉心，仿佛十分疲惫的样子；约莫沉思了半晌之后，這位九五之尊的皇帝陛下，才悠悠然开口說道。
“答应他。”
“什么，陛下，答应他，這……”李嗣元瞪大了双眼，一副不可置信的神情，望着皇座上的那個男人。
只听见，“啪”的一声轻响，萧长耀将手中的奏章，撂在御案上，然后点了点头，一字一句地說。
“对，答应他，不然，天下人都会觉得朕小气。”
尽管连陛下都這么說了，可李嗣元還是有些担忧。
“陛下，自我大周立国以来，太祖文皇帝便立下祖制，藩王进京，兵马一律不得入城，正是为了杜绝萧墙之祸。而如今，秦王拥兵自重，欲以三千铁骑，要挟陛下，实属目无君上，陛下为何還要……”
沒等李嗣元把话說完，却见萧长耀展颜一笑。
“你說的這些，朕都明白。可是你别忘了，這大周，是朕的天下；這朝堂，也是朕的朝堂。若是在北境，朕或许拿他沒有办法，可如今嘛，就由不得他了，一只关在笼中的老虎，能掀起什么风浪？就凭他那区区三千铁浮屠，也想撼动朕的江山！朕要让他萧长陵老死在上京。”
话音落毕，萧长耀不由得大笑起来，在這笑声裡面，有身为一代帝王的自信，有贵为九五之尊的高高在上，也有他作为天下之主的威严。
很快，萧长耀止住了笑声，重新拿起了那份奏章，冲着立于下首的李嗣元，挥了挥右手。
“去传旨吧。”
“臣领旨。”李嗣元心领神会，遂领命退出御书房。
与此同时，承乾宫内，谢婉心斜倚窗边，满眼尽是美人哀愁，看着窗外烈烈如火的枫叶，缓缓从枝头飘落下来，落满一池红晕。
她臻首凝眉，看着手中的一枚白玉玉佩。玉佩上所绘的图案，是一副美丽的鸳鸯戏水图。谢婉心端详良久，怔怔出神，丹唇之下不知不觉，浮现出了一丝宛若花蕊的微笑。
“二郎……”
……
次日，朝廷诏旨传到，天子令中书、门下拟旨，以朝廷的名义，颁布御诏，命尚书左仆射荀峥，手持诏书，前往秦王军中，宣读圣旨。
御诏上說，朝廷命秦王萧长陵，携带三千铁浮屠，入朝觐见。
清晨，日出东方。
朝霞破雾，东方初现鱼肚白。
天圣元年九月七日，恭迎秦王进京的盛典，在永宁门外如期举行。
皇城，永宁门，红绸高悬，风铃阵阵，一派花团锦簇。
从永宁门自十裡长亭，长达十余裡的皇家御道，悉数以清水洒道，卤簿开道，鲜艳的红毯，夹道铺就。
一千皇城御林军，全部都是金盔金甲，手执长戟，沿途整整齐齐，守卫在御道两侧，恭迎秦王大军。但凡，御林军所過之处，城外所有百姓，一律回避。
同时，天子下令，郊迎大典当天，自王公以下群臣百官，皆要列道跪拜，恭迎秦王，萧长陵麾下三千“铁浮屠”重骑，依次入城。
正午时分，這场举世瞩目的郊迎大典，正式开始！
秦王殿下的亲卫铁骑，号称四十万靖北大军中最锋利的“攻击长矛”，曾以八百虎贲健儿，创下追杀五万柔然大军三天三夜辉煌战绩的重甲铁骑，——三千“铁浮屠”，在秦王萧长陵的亲自统御之下，浩浩荡荡，势如风雷，驶入大周上京城。
三千铁浮屠，挟带着撼天动地的赫赫军威，追随着秦王殿下的王旗烈马，踏入永宁门。
远远望去，只见，三千铁浮屠，铁骑声震雷霆，沿路帅旗高扬，旌斾招展，隐含杀气。
那面威势赫赫，猩红醒目的“银龙王旗”，高高擎起，于萧萧秋风之中，上下翻卷。
王旗席卷之处，羽林低头，百官俯首。
未料十载春秋之后，那面银龙王旗，再入上京。
在踏马进京，登临宫阙的這一天，身为大周王朝功勋卓著，号令三军的靖北统帅。萧长陵卸下了那身染满征尘，遍体浴血的白衣战甲，亲自换上了一身带有亲王服色，焕然一新的皮弁礼服。
秋色映照下，霞光万丈。
英武威严，雄姿勃发的秦王萧长陵，头戴一顶纹龙通天冠，身穿一袭九章蟠龙缬金朝服，标准的一身亲王冠服。在他的左侧腰畔，依旧以那柄寒意慑人，杀气凌厉的“承影”长剑，悬于腰间。
就這样，萧长陵率三千铁骑，穿戴着他的亲王皮弁，骑乘着他的“飒露紫”，挟带着他的“承影”佩剑，裹挟着一股凛然而生的英雄气，马踏宫阙。
……
白衣，战甲。
昔日，塞外长空，纵横驰骋。
今朝，九重宫阙，意气飞扬。
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