70 前程——天气好加更 作者：沈步苏 桃儿跟梨儿過来开门，见楚芸带着竹勉她们回来。，隔了大半夜的担心，不禁喜极而泣。 楚芸笑道：“哭什么，我有那么人慎鬼厌么，你们瞧见我就要掉眼泪。” 桃儿扶着楚芸笑道：“小娘子沒听過喜泪么？” 梨儿往后瞧了一瞧，沒瞧见竹香与竹宁，不禁脸色白了白。 竹勉瞧见她的眼神，便道：“竹香送竹宁去了，很快就会回来。 那意思就是說竹宁不会再回来了，梨儿也不敢多言声，将门关上跟着众人回到了屋裡。 楚芸累了一晚上，也很疲惫，竹勉切了点参片，又放了几個蜜枣泡了碗茶汤给她。 吴氏老实巴交的那口子倒沒有进得屋来，而是在竹院外头候着，跟进来的只有吴氏。 楚芸瞧了一眼吴氏，她的打扮干净清爽，上面穿了一件青白色的右衽小旋袄，下面是一條褐色的百褶裙，乌黑的头发在后面挽了個懒梳髻，头上插了一根包铜琉璃簪子。 楚芸就瞧着那根簪子出了一会儿神，才道：“你知道今夜不能睡么？” 吴氏抬头瞧了一眼楚芸，道：“回十娘子的话，竹香拎着那篮子来，小人便知小娘子是在试探竹香。” 她低着头把话說得很坦白，楚芸淡色的嘴角却弯出了一個弧度，道：“但是你還是有選擇的机会。” 吴氏道：“竹香已经做出了選擇，那就是跟着小娘子您。” 楚芸微微接起眼帘，道：“你想要什么？” 吴氏连忙跪下道：“小人不敢有所图，但是小人知道只有小娘子好了，竹香自然也会好，只有小娘子有好的前程，竹香才能有好的前程。” 楚芸的眼帘微落，道：“一言为定。” 吴氏脸上才现出喜色，从自己的裙下拿出一包东西，恭谨地放在桌上，道：“這是小娘子放在竹香篮子裡的东西”小人怕被搜出来，所以藏在了自己的身上，现如今原封不动地還给小娘子。” 楚芸瞧了一眼桌上那白色布包，上面竹勉打得结果然纹丝沒动，便微笑了一下。 竹香拿着楚芸的镯子终究沒见着竹宁的面，府裡头都在传說是竹宁只卖了十文钱。 十文钱，這猪肉一斤還要百来文钱呢，厨房裡的管事周妈轻叹了一声：“连斤猪肉都不如。” 竹宁房裡的东西都沒轮到他们收拾，太太亲自派了竹玉過来将东西打包带走了。 竹玉对楚芸倒是很亲热，收完了东西叹气道：“這种腌腆的事情我們這些下人做就是了”我要是什么事弄糊涂了，小娘子您尽管提。” 楚芸微笑了一下，能混到楚太太跟前的一等使女，哪有什么糊涂人。 不過竹玉自然不会无事献殷勤，很明显是因为楚芸在楚太太眼裡的位置迅速得到了提升，楚太太先是把楚芸的吃用比到了跟楚九娘同一份例上，再是每個月又多加了五贯钱的份例。 這只把楚五娘酸得眼睛都红了，嘴裡却道：“谁让十娘整日裡吃药呢，這是母亲慈悲，怕她沒钱治病呢。，… 楚芸听了也只是笑笑。 她過去总是呆在自己的房间裡，如今也经常会在楚太太的跟前做些针线活。 楚九娘跨了进来，见楚太太跟楚芸正头靠头一起瞧着绣活有說有笑的，不禁嘴角僵直了一下。 “娘！”不過稍许愣怔之间，楚九娘便缓過了神来，笑道：“這是瞧什么呢？” 楚太太笑道：“十娘见天气凉了，预备着给我绣一幅袖笼，正說是什么纹样好呢。她非要绣什么富丽菊，我倒觉得缠枝梅就好了，不张扬。” 楚芸只略略低头微笑了一下。 楚九娘凑了過来，笑道：“十娘的手艺真是好，這可把羞煞我們了，我這几日一直在外面晒着太阳，倒沒想到天气转凉，要给母亲新添幅袖笼呢。” 楚太太笑道：“你就是什么都爱跟人比较，這又有什么好比的，各人有各人的孝心。” 楚九娘的脸僵直了一下，随即抿唇笑道：“娘說的是。” 楚芸瞧到這裡便告辞了，回到了屋裡，午饭已经送来了，分别是一碟子瓜青凉菜，一碟酱佛手开胃菜，醋白腰子”炉焙鸡是热菜，时蔬是鸡汤淋波棱菜，另外還有一盘清蒸风鱼，一碗羊肉汤。 楚芸吃了一点鸡汤淋波棱菜，又用了一点羊肉汤，让竹香把炉培鸡给隔壁的三娘送去，然后才把剩下的让桃儿梨儿她们吃。 早上给竹香取药材的时候，竹勉发现参又沒有了，楚芸午饭后会小睡片刻，她伺候楚芸睡下之后，便取了交子出门买参。 林掌柜楚芸让竹勉暂时不要联络，楚芸能感觉得出来有一双看不见的眼睛，在盯视着自已周围的一切，林掌柜是楚芸目前最为可靠的依仗，在楚芸還沒午查觉那個藏在暗处的人之前，她不想让人清楚她手中究竟有几张牌。 這人是谁楚芸有的时候会在半夜惊醒，她知道比起前世，她不更聪明，更有优势，也不是知道更多，她唯有的是更谨慎。 不過短短几日，现如今谁都知道楚芸是楚太太最疼的庶女，竹勉进出下院的门就更方便了，递過牌子之后，她便向着街外走去。 她出来的目的，一是为了给楚芸取参，二是为了打探粮价。 几個米粮店逛下来，米价依然要高达一石一贯四五百文，即便如此粮店每日依然惜售待沽，這很明显，灾年才刚刚开始，好粮价還在后面了，他们不急。 看着粮店前长长的队伍，竹勉轻叹了一口气，那东官瞧着好像把小 娘子說的故事都听进去了，可這朝庭上的大事又岂能由一個女子的一袭话而改变呢。 她這口气将出，就听见有人道：“你是” 竹勉一掉头，却见一個身着六塔晕淡金色宽袖华服的男子站在面前，他手中的扇子轻敲着自己的脑袋，像是在想着這眼前這個女子究竟是谁。 然后他的眼睛突然亮了，用扇子放在嘴边笑道：“对了你是那個小娘子的使女。 朴王允文竹勉倒沒他那么痛苦，這個男人拥有着苍白的肤色，狭长的眼帘，左眉间的有一颗红痣，跟一双似笑非笑的眼神，真是太好认了。 “我上次瞧见你们上了楚府的马车”朴王允言含笑道：“你家小娘子排行第几？” 竹勉提着竹篮，道：“這位公子，請你自重，小娘子的闺字岂是你随便打听的。” 朴王允文扬了扬眉道：“首先，我是公子，但本公子是王爷，王爷想打听哪個小娘子的闺字都可以，第二，我打听的是你家小娘子排行第几，沒问你家小娘子的闺字！” 他将一付欺男霸女的口吻說得理所应当，竹勉都有一点啼笑皆非。 朴王允文浅笑道：“当然，你也可以不說，我這個人对忠仆還是很尊敬的，对尊敬的人我的方法就是請进府裡去做客，你也可以等你的小娘子過来接你！” 竹勉性子彪悍，但遇上這么蛮不讲理的人也要甘拜下风，她咬着唇道：“我家小娘子排行第八，人称楚八娘，够了吧。” “楚八娘”朴王允文喃喃地重复了一遍，嘴边又露出了莫名的微笑，他略带讽刺地道：“就是這個名字的人叫李西敏挂念嗎，听着倒也普通，………” 這人真够莫名其妙的，竹勉现在倒有一些相信這人对李西敏怀着不可告人的喜好了，她想到這裡打了個寒颤，连忙道：“我已经告诉你了，可以走了吧！” “等等，你再回答我一個問題，…朴王允文指了指粮店道：“你家小娘子对粮价很关心嗎？”竹勉好笑地道：“只有那些吃饱了饭沒事干的人如今才会对粮价不关心吧！” 朴王允文落下了眼帘，這样他的眼神就全都放在了竹勉的脸上，竹勉忽然发现這個人的眼神都收拢起来的时候像根针，只听他含笑道：“官户当中的小娘子，不正应该都是些吃饱了饭沒事干的人嗎……………” 竹勉硬着头皮道：“這京都谁不知道楚府日日施米，我們府上的小 娘子可不是无所事事的人。” “无所事事的人，怎么能入李西敏的眼！”他的话又转回原地了，竹勉顿时觉得脑疼。 竹勉蹲身行了一礼道：“王爷，我們跟您不能比，忙着哪，你還有什么要问的，要不然我就走了！” 朴王允文摇了摇头，笑道：“我沒有什么要问的，我只有一句话要拜托你能带给你们家小娘子！” “這不合理！”竹勉顿然拒绝，道：“男女有妨，我不会做出损害我家小娘子清誉的事情，王爷公子别为难我這個下人！” 朴王允文用扇子敲击着掌心赞道：“果然忠仆！” 竹勉的脑门嗡嗡响，隔了一会儿只好道：“請王爷明白，不恭敬的话，我是绝对不会转达的，当然我也相信王爷說的都是一些有礼有节的话。” 朴王允文瞧着竹勉，脸上的笑容渐渐隐去，然后他淡淡地道“告诉你们家的小娘子，請她候着我上门提亲！”