第六十七章 两方角力 作者：Loeva 生于望族卷一望族孤女Loeva 生于望族 卷一望族孤女 四月的最后一天。太阳越发猛烈了，照得人口干舌躁，连粗使的仆役都宁可在廊下或屋中多逗留些时候，更别說其他娇生惯养的人。宣乐堂内外，无论是主人還是客人所住的房子，冰盆从早搁到晚，小丫头手中的扇子也沒停過，但還是驱不尽暑气，叫人忍不住担心，還未进五月，天已经热成這样了，到了盛夏六月又该怎么過？ 朱景诚无精打采地歪在圈椅上，拿着本杂记逸闻漫不经心地翻着，又嫌身后的小丫头打扇子打得太慢，风太小了，索性把人打发了，自個儿拿着把大折扇扇個不停。 柳东宁拿着一把山水碧玉壶进来，脚下顿了顿，方才微笑着走上前道：“古诗有云，‘为人心静身即凉’，表哥這般浮躁。只会觉得越来越热罢了。”說罢递上玉壶，“這是母亲叫人送過来的，拿冰块湃凉了的酸梅汤，還添了甘草，你喝几口，兴许会凉快些。” 朱景诚立即夺過玉壶，随手拿過桌面茶盘裡的杯子倒了大半杯就一口气喝下去，然后长长舒了口气，才道：“别說风凉话，我在东平和京城都沒见過這么热的天气，就象火烧似的，哪裡還能静得下心来？！” 柳东宁笑了笑，在他对面的椅子上坐下，一边拿杯子给自己倒酸梅汤，一边仿佛不经意地道：“平阳在南方，夏天确实比京城和东平都要热些，你觉得不习惯也是人之常情。横竖你也待不了几天，暂且忍一忍吧，若实在忍不了，我就让我舅舅给你寻艘好的大船，沿着太平江走水路南下，比骑马要凉快多了。” “当真？！”朱景诚脱口而出，接着又顿了顿，笑道，“算了，父王也沒定下时限，晚個十天半月也不打紧。我何苦在這大热天裡赶路，自找苦吃？等下了雨，天气凉快些再上路也不迟。你若是有兴致去瞧瞧康城的风光，不如随我一同去？” 柳东宁放下茶壶，脸上的笑容有些挂不住：“再說吧，母亲在這裡呢，我怎好丢下她自個儿去游山玩水？” “那就连舅母一起去好了。”朱景诚笑道，“舅母一年到头，京城住半年，恒安住半年，想必也很少到外头去吧？难得有闲暇，见识见识大港的风光也好。我還打算等康城的事情办妥了，就顺流而下，到归海去见见世面呢！常听人說，那裡有许多海外来的客商，各种珍奇异宝应有尽有，我早想去瞧瞧了。先前皇后千秋节时，我們王府进上的寿礼不大合皇后娘娘的意，九月的万寿节和十一月的太后寿辰，可不能再出差错了。我去归海逛一逛，指不定能淘换到好东西呢！” 柳东宁笑笑。静静地低头喝酸梅汤，過了一会儿才道：“這都要看母亲的意思，只是有一件：你去康城是要办正事的，不過是顺路才到我外祖家来玩两天，为着天热，迟了上路，倒沒什么要紧，姑姑一向疼你，自会在王爷面前說项，可你去康城办事却带上我們母子……就怕王爷会怪你呢。這又何苦来？” “這怕什么？！”朱景诚笑道，“我来之前已经跟父王提過了，母妃也让我多跟舅母和表弟亲近呢，他们不会怪我的。就這么办吧，咱们一同坐船南下，路上也不会无聊了！” 柳东行握着茶杯的手指紧了一紧，才笑道：“主意是好主意，但总要先问過母亲的意思才行。不如這样好了，若母亲也想去外头瞧瞧，就叫舅舅另备一艘船，比你迟几天出发，待我們到了康城，你也办好事了，咱们再一块儿玩個痛快，岂不两全齐美？” 朱景诚笑着一击掌：“那就這么說定了！只等天气略凉快些，我就先行一步，你可千万得跟上来呀？！”才說完，又“呀”了一声：“万一你们找不到我們下榻的地方可怎么办？索性我留两個人给舅母和你使唤，他们知道我在康城的住处，也省得你们多费功夫。” 柳东宁手上顿了顿。脸上笑容不变：“表哥想得周到，弟弟先谢過你了。只是……我大哥怎么办呢？难道要带着他一起去？不是我不为自家堂兄說话，实在是……他那個性子，想必你也嫌烦吧？可又不能把他一個人丢在這裡。” 朱景诚眉梢一挑，笑得意味深长：“一起来又有什么要紧？他虽然不大机灵，但也是個难得的老实人，咱横竖不是跟他一块儿谈天說地的，就让他跟老罗他们一处混吧，我瞧前日宴上吃酒，他们還挺合得来嘛。” 柳东宁紧紧抿着唇，知道实在是推托不下去了，母亲那裡，不用說定是千肯万肯的，自己再劝也只是挨训罢了，可若是与朱景诚同行，又怕父亲在京裡难做……只能先顺着他的意思，将人送走了，再想法子了。 朱景诚笑眯眯地又倒了一杯酸梅汤喝下，只觉得浑身凉快多了，心头舒畅无比，也有兴致想些乐子了，便问：“說来那天在席上时，我见你哥哥佩了一只香囊。味道挺清淡的，倒有些意思。母妃成天嫌内造的香太浓了，闻着腻，叫我帮她留意外头有什么好香呢。不知道你哥哥那香是哪裡来的？” 柳东宁此时哪有心情說什么香？只能含混地道：“左不過是那几样香草罢了，家裡也有几個常用的方子，哥哥也是用它的。姑姑想必最熟悉不過了，只怕還觉得腻呢。你不是要去康城和归海么？那两個地方云集天下货物，你還怕到时候找不到新奇的香？” 這时候柳家的小厮住儿在门外禀道：“大少爷，六表小姐叫了人送东西過来，說是给您的。” 柳东宁立时站起身，接着醒悟到朱景诚也在场。有些不自然地笑道：“沒瞧见我正陪世子爷說话么？东西送到我房裡就行了，去吧。” 朱景诚挑挑眉：“既是佳人有事，你尽管去就是了，我难道還会拦你不成？！”他何尝不知道柳东宁的心结？可這又不是他的错，难道還要他赔笑脸么？！忽然间，他觉得這顾家太沒趣了，对那香囊的主人也失了兴致。這顾家的女儿，說不上有多重要，却是麻烦得紧。表弟心上那位六小姐爱跟自己耍心眼不說，连舅母一心要推给自己的那位五小姐也十分可笑，一见自己就摆出敬而远之的模样来，真当他稀罕呀？！還有那位十小姐，他什么都沒做，她就整天瞪着他，就算长得再漂亮，也只会倒人胃口！ 柳东宁见朱景诚板着脸不說话，心中隐隐发苦，只能默默离了房间，去见文慧派来的人。 来的是文慧院裡的婆子，送来的是一匣子新造的五毒饼，還有一壶茶。那婆子道：“我們小姐怕表少爷白天读书闷坏了，因此叫小的送茶和点心来给表少爷享用。這茶是我們小姐大清早到花园的水池子边上，采集荷叶上的露水煮成的，夏天喝最是清爽不過了。” 柳东宁心裡有些欢喜，忙接過茶和点心，大方地赏了那婆子一個荷包，裡头有两個足有一两重的银锞子。那婆子欢欢喜喜地谢過回去了。柳东宁便迫不及待地带着东西回了房间，然后叫贴身大丫头把自己从家裡带来的一只心爱的玉杯取出来，用丝帕擦干净了，再将茶水倒进去，深深吸一口气，只觉得茶香扑鼻，当中夹杂着一道清新荷香，别有一番风味。再打开那匣子点心，见点心精致，上头的五毒印子栩栩如生，更添了几分欢喜。他立即拿起一個。咬了一口，却随即停下了动作，嘴边露出苦涩的笑。 饼是杏蓉馅的，而他最讨厌吃杏仁，六表妹怎的就忘了這一茬呢？ 他心中一动，想起表兄朱景诚之前曾說過，顾家的点心裡，有一道杏仁馅的做得最好，比宫裡的精制小点還要美味些。当时，六表妹就在场，而且依他的习惯，每次从内宅送出来的吃食，他总是会請表兄一道分享的…… 他放下五毒饼，喝了口茶，只觉得那茶香也淡了几分。 這两天，顾家的气氛有些古怪，可他向任何人打听，都沒法得到真相，问母亲，母亲却叫他别管。可他总觉得，這件事必是与六表妹有关，往日他们天天都要见面，可自从那天宴席過后，他就再也沒见過她了，而且进出二门时，赫然发现守门的婆子全都被换了。昨日他還听桂姨娘的丫头在私下议论，說六表妹身边的丫头几乎全被撵了出去，只有两個从京城带回来又服侍了六七年的大丫头幸免于难，還是看在她们老子娘是大舅舅身边得用的人才饶了的。他想再听得清楚些，那两丫头看见他来，便都闭嘴不再說下去了，他又不好逼问庶母的婢女，只能将疑惑埋在心底。 六表妹到底出了什么事？连丫头都几乎撵干净了，不可能是小事，难道說……跟表兄有关系？那一天……将表兄請走的小丫头，不就是六表妹的人么？ 他越想越是烦躁，随手从書架上拿下一本书翻了翻，又看不进去，便转身出了屋子，在院裡走了两圈，又听见堂兄柳东行在门外与人一边說话一边经過，便追了上去，问：“哥哥在忙什么？” 柳东行一听到脚步声，便立时傻笑着转身道：“罗大人正跟我說呢，早上他到庄上的酒馆裡吃饭，听到人說起，昨儿晚上狗叫了半宿，不知是什么缘故。我正打算陪他一起出去问人。” 柳东宁对這件事不感兴趣，便对罗克敌拱拱手，就拉過柳东行道：“外头太阳這么大，你出去做什么？不如陪我說說话吧。” 罗克敌十分有眼色地道：“那我先去了，柳小兄弟你自便啊。”转身就走了。 柳东行心下无奈，只好跟着堂弟进了他的屋子，见他只是绕着屋子打转，又不說话，便问：“二弟，你有什么话要說？”见桌上有匣饼，心下已经有了猜测：“這是六表妹送来的么？真真贤惠！二弟好福气呀！”却不多說什么。 柳东宁苦笑一声，在桌前坐下：“哥哥别笑话我了。我其实……”欲言又止。虽然這位堂兄一向愚笨，但事关文慧清誉，怎好胡乱外传？他连忙改了口：“其实那位段小姐也挺贤惠的，前几天不也送過点心来么？哥哥還說好吃？我昨儿听說桂姨娘好象有意要给哥哥做媒呢！” 柳东行差点儿被呛住，眼睛睁得老大，但很快就发现自己有些失态，忙换上一脸茫然问道：“咦？怎会是她？她不是看上你了么？先前婶娘跟我提的好象是顾家的小姐吧？” 這回轮到柳东宁被呛住：“怎么可能？！我跟段小姐可是清清白白的！哥哥千万别在外头胡說！”他暗暗吃惊，心想這种流言是怎么起来的？万一叫六表妹听到可怎么办？！ 他急了，忙忙起身往外走，只丢下一句：“我去去就来。”便头也不回地走了。 屋中只剩下柳东行一人，他收起面上的表情，眼中闪過一道精光。 夜裡，柳顾氏坐在从前未嫁时的闺房的梳妆台前，懒懒地对着镜子，让丫头们为自己卸下头饰。她用纤手捻起妆台上一個两寸来高的羊脂白玉小瓶，打开瓶盖，往手心裡倒了几滴清香的金黄色液体，漫不经心地拍上脸颊，眼睛往旁边瞥了一眼：“哦？這是二太太跟你說的？” 桂姨娘恭谨地接過大丫头递過来的金镶珠花蝙蝠步摇，小心地放进锦盒中，笑道：“二太太先前固然是提過，但這几天也沒再說起了，奴婢倒觉得，她似乎是看中了别的人家……只是奴婢觉得，這段家姑娘虽說性子略浮躁了些，但胜在娘家沒人，就算有几個叔伯，也成不了气候！便是有個姑姑……也越不過太太去。况且段家在康城也算有些脸面，她又是嫡女……行少爷是個白身，配她也算合适。” 柳顾氏默然不语。春香拿着玉梳，小心地梳理着她的头发，仔细地擦上特制的桂花油，耳朵却早已竖起来了。 桂姨娘见柳顾氏不說放在，便上前进一步劝道：“太太想呀，行少爷想要有出息，总得要岳家出力才行。您的娘家人，再怎么落魄，也比别家强得多，說出去就叫人另眼相看！可段家……别的不說，光是品行上，就已经是個大大的污点了，有這么個岳父在……” 柳顾氏露出了微笑：“你說得不错……”