第45章 余火
“這样也沒有什么不好,只要按他說的做，我們至少可以保全自己……”
当宁泽川走近那道红色屋檐，疏懒的阳光透過层层叠叠的树影打了下来,落在他的脸上,瞬间好似活了。萦绕的金色丝线，织缀成主神的辉光，追随着，不愿离去。
宁泽川对此并无所觉。他朝着那扇被漆成绛红色的木窗走了几步，便将屋内的景象完全揽入眼中。
他原以为自己会看到禾薇丝的半身灵体,沒想到,透過窗户，他看到了一個完整的丰收女神——及肩的金色卷发丰饶而浓密，麦穗织就的短甲包裹着蜂蜜色肌肤,禾薇丝原本安宁柔和的五官紧拧在一起，透着隐隐的怒火。
她正与人争执，态度是他从未见過的激烈——
“不，阿尔弗烈德，你听我說，在過去，沒有人比我更接近那至高的存在。主神绝不是這样的，绝不可能诱骗人们将粮食投入到无止境的战争中去……那個虚伪的主教，他在欺骗你们！不要相信他……”
“……你所信仰的存在已经离开了！现在沒有人记得那個远去的古神。禾薇丝,你得接受這一点，时代已经变了！”阿尔弗烈德說。
“什么叫‘我所信仰的’？你难道不曾因他而得到富足和安宁嗎？你不是他最忠实的追随者之一嗎？”禾薇丝难以置信地看着阿尔弗烈德。
“禾薇丝,人间会改朝换代，你的父神，也不会永远是世界的主神。看清现实有這么难嗎？新的神明,给我們带来了多少好处？如今大主教向我們承诺，只要把余粮献给起义军，光明神与黑暗神将会保护我們免受恶魔和战争的波及，一旦起义军进入王城，我們不会受到任何牵连，還能安稳地過日子……”
禾薇丝：“千年来，谁在庇护這個村庄？谁让這裡水草丰美？是我，是我！……不是什么光明神与黑暗神！那個主教，他才是個虚伪的入侵者！”
“你现在和我說這些又有什么用呢？起义军马上就要攻占王城了！他们就是新的王军，光明神与黑暗神也将成为新的主神！现在，对所有人而言，最好的做法，就是交出粮食，听从新神的旨意。如果……如果旧神真的爱我們，也会赞成我們的做法！”阿尔弗烈德說。
在不想面对指责的时候，人们总倾向于用“我們”来代替“我”；想要邀功的时候，则会反過来，用“我”来代替“我們”。
宁泽川看向禾薇丝，只见她低头不语，手指捏成拳头，用力得微微颤抖，指尖泛白。
——禾薇丝无法反驳阿尔弗烈德。因为她知道，他的话，是对的。
最好的做法，永远是最残酷的。
真神也永远不会憎恨他的子民。
阿尔弗烈德說完，就要像往常那样牵起她的手，在她手背上施以虔诚的一吻，請求她对自己方才言论的宽恕。
然而禾薇丝暴喝了一声“滚开”。
阿尔弗烈德刚靠近她，便被无形的屏障弹开，撞上满满当当的陈列柜。柜子上的干果杂物震落下来，砸在他身上，又滚落在地面。
那些都是禾薇丝间接赠予他的礼物。
“从今往后，你和我再沒有任何关系。”禾薇丝冷冷地說。
解除神眷誓约的话语一旦出口，即刻生效。
阿尔弗烈德只觉得比头顶更高一点的地方轻轻地空了一下，好像有什么东西从那裡被剥夺了。往日裡，他能听到一些遥远的私语，告诉他哪处的土壤最为肥沃，蠢蠢欲动的生命力正酝酿着等待进入种子；哪個方向的潮气最为厚重，即将迎来丰沛甘爽的雨水；哪种鸟儿鸣啼的时候播种，能够得到最结实的幼苗……他曾经用這些声音，获得享用不尽的余粮，让远近的村民羡慕不已，都明白他是最特殊的人，神所眷宠的人。如今，這些全部沒有了，他再也听不到了。阿尔弗烈德只是愣了一瞬间，立刻反应過来，从此以后，自己不再属于丰收女神，丰收女神也不再属于自己。
“禾薇丝！别放弃我……禾薇丝！”阿尔弗烈德顾不得收拾满地的杂物，爬起来追向禾薇丝，“不要走……”
不過，禾薇丝头也不回地摔门而去。
阿尔弗烈德冲出门外，左右张望，只见旷野茫茫，空无一人。
黄叶落下，那棵整個村庄最为高大苍翠的百年悬铃木，枯萎凋零，厚铺了一地。他的屋子成为萧瑟落叶中的一抹旧红，不再有神问津。
宁泽川是一直站在屋外的那個人。
他看到禾薇丝神力遭到重创，隐匿了身形，黯然离去。随着她神力大退，阿尔弗雷德家门口的悬铃木瞬间枯萎。附近原本茂盛美丽的坡地失去了丰沛的生命能量，蓬勃欲滴的林木变得稀疏了些，平凡了些，露出大片黄泥——就像其他无数個看起来有点荒凉的小山坡一样。
宁泽川還看到禾薇丝身上打了对折的神力。她的灵魂火焰瞬间矮了一半，不再旺盛。
“神力折损了一半。禾薇丝，這很危险。”宁泽川說。
禾薇丝說：“父神，那时的我沒有办法把自己继续牵系在阿尔弗雷德身上，一個背叛了信仰的人……哪怕神力会折损，我也不愿与他一心。”
神明選擇眷者的风险就在于此。两人齐心，各自都能获益，然而一旦神明選擇斩断联系，反而会像被剜去血肉一样，失去部分已给出的神力。因此，大多数神明在選擇眷者這件事情上都会十分慎重。也有神明因为過去与眷者决裂的疼痛，選擇不再信任人类，隐居避世。
当时，现实中的宁泽川已昏迷许久，禾薇丝的神力本就衰减過，却仍是選擇了承受這种痛苦。
宁泽川說：“如果下次又遇到這种情况，先保护好自己。”
禾薇丝沉默片刻，轻轻地說：“不。”
宁泽川叹气：“我总是会回来的。”
禾薇丝微笑点头：“正因为這样坚信着，从您离去，直到现在，我未曾向任何存在低過头。”
宁泽川心下一震，终是不再与她争辩。
宁泽川向着這一时空的禾薇丝消失的方向跟去，只见她离去之时伤心欲绝，沒走几步，却变得气势汹汹，坚定朝着某個方向走去。
她的速度极快，身影绕過几座民居，消失在宁泽川的视线之中。他于是加快脚步追上去，沒走两步，却被一道熟悉的声音叫住——
“哎？是你？等等！”
這裡是卡厄斯之眼中的過去，怎么会有人叫他？
宁泽川诧异地回头，只见一道熟悉的身影一边朝他用力招手，一边小跑而来。
是在觉醒神教祭典旁，将他从湖裡拉上地面的热心男子。
“你叫什么来着？刚才我沒听清，你怎么就走远了？還沒来得及和你說說话……怎么样呢，刚才捞到鱼了嗎？”热心男子问。
宁泽川失笑，诚实地摇了摇头：“沒有。”
热心男子嘿嘿一笑：“我捞到了。”
宁泽川：“你沒回去参加祭典？”
热心男子闻言一惊，抬手示意他噤声，左右看了看，见四周无人，這才长舒一口气：“小声点，這种事情怎么能声张呢？”他伸手从身后取出一只蓝色布袋子，递给宁泽川：“喏，给你的。”
宁泽川：“给我？”他接過袋子，往裡看了一眼，裡面居然是一條喷香肥美的烤鱼：“好手艺。”
热心男子憨笑：“好說，托了你和丰收女神的福。”
宁泽川与禾薇丝都愣了一下，难以置信地抬头，看向热心男子。
只见他自然而然地道：“如果不是你站在那裡，我怎么会发现這样一個好地方呢？這下好了，三天的晚餐都有了。”他拍了拍后腰沉甸甸的口袋，笑得合不拢嘴。
宁泽川也笑，晃了晃手中的那袋烤鱼：“多谢。”
此时，禾薇丝化出的透明灵体出现在宁泽川身旁，看着热心男子，眼裡似乎隐隐有泪花。
热心男子似乎還想說话，不远处，两個身着软甲的士兵走了過来，皱眉紧盯着他看。
其中一個士兵一拍男子的肩膀，大声說：
“一個人在這干什么呢？”
热心男子慌忙摆手：“沒有沒有，我們就是說会话……哎，人呢？”他回头，发现不知何时，身旁空空如也，刚才站在這裡的白衣青年，又凭空消失了。
還带着他的烤鱼。
热心男子挠了挠头，迷惑极了。
其实，宁泽川仍然在這裡，只是自从這些士兵走来开始，那名男子再也看不到他了。
——他们，是将会影响歷史的人。
禾薇丝低声說：“這就是……当时的起义军，他们自称觉醒神教的剑，因此也叫觉醒剑军。”
宁泽川看向觉醒剑军的士兵，只见這两名士兵身后，還有更多的士兵，他们押送着一小批衣衫褴褛的人。
是战俘。
他们似乎来到了觉醒神教密集活动的地盘。
有士兵在交头接耳：
“這就是些杂牌军，抓来做什么？杀了不好嗎？”
“杀什么杀？万一有什么重要信息呢？”
“還得用粮食养着他们……”
“主教說了，吃的，喝的，都不许给，饿上七八天，保准什么都招了。等招完了，再让他们饿死。”
“這……好手段！”
“不過……小心点，那個，是條疯狗，得单独关着。”
“听說咬死了好几個人呢。”
“那怎么不直接杀了？”
“不知道主教是怎么想的，非要把這些人饿死不可……”
宁泽川耳边听着士兵们的私语，依然跟随着禾薇丝的指引，穿過這些士兵，向着這一时空的禾薇丝离去的方向走去。
只是，在经過一间不起眼的灰色小房子时，不知为何，突然停住了脚步。
他嗅到了過于强烈的血腥味。
禾薇丝察觉到异常，轻声问：“父神，怎么了？”
宁泽川沒有說话。
鬼使神差地，他走近那扇灰黑的，不起眼的破旧木门——推不开它，便穿過墙壁，走了进去。
屋内很暗。但狭小的天窗，透进来一束细细的光。
小屋裡锁着一個人。
那是一條手臂粗的铁链，绕着那人的左脚踝缠了一圈，又缠住他血肉模糊的右脚踝，牢牢固定在墙裡。
被捆缚的俘虏，闭着眼，似乎是在昏迷。打结盘绕的头发，脏污的面容和衣物，都被血块糊在一起。
宁泽川站在他身前，静静地看着他。
他看见的，不是一名濒死的俘虏，而是一场接一场的，血腥杀戮的战争，以及在每一场杀戮之中倒下的每個人。
那是在他昏迷离去之后，加速死去的人们。
——很快，這名战俘，也会成为這些死去的人中的一個。
“過去是不可改变的，父神。”禾薇丝在他耳边提醒着。
“我知道。”宁泽川叹了一口气。
他摸了摸自己身后，那裡挂着一個蓝布袋子，装着热心男子送给他的烤鱼。
宁泽川便将烤鱼放在俘虏的不远处，穿回墙壁离开，继续寻找禾薇丝的踪迹。
————
在宁泽川离去之后许久。
那名俘虏仍然静静地趴在原地，好似已经死去。忽然，鼻尖翕动了一下。
——烤鱼的香味。
不一会儿，那双眼睛睁开，竟是神秘而幽邃的暗蓝色。
他怔怔地看着一條在黑屋裡凭空出现的烤鱼。
困惑。
逐渐变成了狂喜。
但他仍沒有动。
因为动不了。
過了好久，那人终于拖着重伤的右腿，极其缓慢地爬上前去，双手颤抖地捧住烤鱼，将它往嘴裡塞，用力地咀嚼，仿佛连同刺也能嚼碎，缓慢咽下。
是的，這一條烤鱼，既不能让一個重伤的人多活几天，也无法改变歷史……
冥冥之中，只是有什么东西，悄悄复燃了。
譬如，男人意识之中，某种来自远古的，濒临熄灭的信仰。
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