城外
夏利听到叫声，提着油灯的右手开始颤抖。
他将宁泽川带到那扇紧闭的木门面前，低下脑袋，手指在左肩到右肩之间画了個下弯的弧度，最后将拳头放在心口，低声念了一句神明庇佑，這才摘下门锁，轻轻推开门。
吱呀一声，木门开启。
屋裡传出一股奇怪的味道。
裡面沒有点灯，只有窗外透入清晨朦胧的日光，将空旷的木床照亮。陈旧的碎花床单皱在一起，搭在床的边沿，该在那裡的人却不在了。
确切地說，她在地上。
身穿棕色粗布长裙的红发女人呓语着躺倒在地，双目紧闭，神情惶恐，唇形不断变化着，仿佛在向着什么人申辩。她的右臂软软地搭在地面，裸露在外的皮肤上，浮现出整片暗绿色的蔷薇花藤。
“妈妈。”夏利手足无措地想要過去，将她扶起来。
“站在這裡，别动。”宁泽川拦住了他，接過他手裡的油灯，一点点向着夏利的妈妈走近。
那些蔷薇花藤，远看像是纹身一样，近看却能看出来，它们是凸起的，与其說是平面的纹身，倒不如說像是浮雕。
哦，還是会动的浮雕。
花藤扭动着，不断在她皮肤表面生长蔓延，结出密密麻麻的花苞状图案，似乎蠢蠢欲动地想要盛放。仔细观察，還能看到有细细的暗绿根须正向外伸展，仿佛想要冲破皮肤，扎入地面，汲取更多的营养。
“這就是你口中的‘绽放’嗎？”宁泽川想起夏利曾经提到過，病发的花疫病人，会“绽放”。
“是的，绽放之后，人就会死，全身都被那种诡异的花藤吞噬，结出大片的绿蔷薇。此后，必须要在焚烧仪式中安葬，否则会顺着地面生长蔓延，感染更多的人，直到花体枯萎……”夏利深呼吸，嗓音变得涩重，“你能像上次对那個花疫病人一样，治好我的母亲嗎？”
宁泽川“我說過，這种做法不能治本，只能暂停她体内生命之息的流动，最多能维持一两天。如果沒有办法治愈，那一天依然会到来，你……”他顿了顿，“要做好心理准备。”
夏利含泪，用力点头。
“這真的是瘟疫？”不知何时，费柯也走到了這裡，高大的身躯斜倚在木质门框，华丽暗沉的重剑松松握在他手中，轻若无物。
宁泽川沒有回答他的话。
他的右手已覆盖在夏利妈妈的额头，掌心亮起莹润温和的蓝光。
有许多根须伸展着，想要触碰宁泽川的手掌，却在接近的时候，像是被火烧到一样，瞬间退开了半寸，萎靡下来。
片刻后，夏利妈妈停止了呓语，神情由惶恐变得茫然而空洞。她手臂上的花藤停止了躁动，沉睡下来，只是仍然附着在她整個右臂，看起来就像是暗绿的纹身。
“這不像瘟疫，反而像是某种诅咒。”宁泽川說。
开满蔷薇的女人曾告诉他，所有的黑魔法师都已长眠于主神不在的永夜。可是，现在看来，却不一定。
“黑魔法……嗎？”宁泽川喃喃道。
他想起，在蔷薇花女娓娓讲述的故事之中，有一些說不通的地方。
比如，为什么，一個缺乏魔法天赋的见习黑魔法师，却成功地施展了一种将所有瘟疫汇流到一人身上的强大禁咒？
通常而言，任何一個正常的黑魔法师，都不会想要研究這种损己而利人的禁咒，那违背了他们成为黑魔法师的初衷。先不說它的存在就已经不合理了，要知道，越是强大的黑魔法，发明者越不会選擇外传于人。他们要留作自己的终极武器，让自己成为在整個黑魔法体系之中不可替代的存在。
這也是灾难之中，黑魔法通常最不容易流传下来的原因之一。
“坎瑟斯，你到底做了什么傻事？”他叹了口气。
“是你在找的人？”费柯低沉道。
“嗯。”宁泽川点了点头，此时，他正将倒在地上的夏利妈妈抬起，扶回床榻。
费柯就這么紧紧盯着他的动作“情人？”
“？”宁泽川迷惑地看了他一眼，想了想，像是回忆起什么，露出一抹老父亲式的微笑，“不……严格来說，算是我的儿子。”
“……”费柯薄唇抿紧，周身气场冷了下来。
“再严格一点，我的儿女，大概遍布天下吧。”宁泽川的思绪逐渐飘远，忍不住忧郁地叹了口气。
他還得一個一個地找回来，让他们乖乖听话。
“……”费柯神情松了松，眼神柔化下来，薄唇勾起一個极其微小的弧度。
“如果不那么严格的话，就连费柯也算是我的孩子呢。”宁泽川得寸进尺道。
神造万物，万物皆是神之子民。
“好了，你可以闭嘴了。”费柯冷冷地說。
宁泽川听话地闭上嘴，偏了偏头，眼睛弯成月牙，朝他微笑。
男人眸色深了一些。
窗外天色又亮了些许，薄薄的金色晨光透過玻璃窗，洒落在昏暗狭小的房间裡。
站在他面前的青年发色如雪，笑容灿烂若春阳。
宁泽川和费柯一起踏出夏利家的时候，天已经完全亮了。
他们沿着贯穿东西的大路，向前行走。
白天的黑死镇，沒有了夜裡那种阴暗森然的氛围，看起来竟然就像一個平凡而朴实的小镇。
原来，黑死镇的建筑并不是纯黑色的，只是由于经常要举行焚烧仪式，那些年代久远的房子，就一点点被浓烟熏染成了黑色。
小镇的最中心，是教堂和医馆。就這個点，已经有几個镇民在這裡，开始修复和重建整個建筑。
不知怎么的，每隔一段時間，宁泽川的面板总会弹出一些零散的小提示。
信徒
神力
他原本十分不解，直到在路過那几個修建者的时候，耳边忽然飘来一段对话
“……就在這时，神媒大人振臂一呼，引来了暴雨！”
“只见狂风咆哮……大雨铺天盖地落了下来！”
“真、真的嗎？”
“你居然敢不信？喏，看那边，就是他！”
宁泽川微愣，下一秒，转過头去，恰好对上几個镇民好奇的视线。
他顿住脚步，礼貌地点点头，笑了笑。
那边发出一阵喧哗。
“啊，真的是，我信了！”
“這就是神媒大人的笑容嗎？”
信徒
神力
原来是信徒数量是這样增加的。宁泽川顿悟。
不過，原本這個镇子裡的人，应该是光明神和黑暗神的信徒吧？這么快就转移阵营了嗎？
虽然在他的印象之中，并沒有這两位神明……只有名为日神和月神的散神。
“他旁边那位黑衣剑士是？听說也是从火场之中走出的英雄。”
“他们似乎关系很好的样子……”
“宁泽川。”费柯忽然道。
“嗯？”宁泽川沒再继续偷听，偏头看他。
“宁泽川。”他又低低地重复了一声。
“……說话。”宁泽川瞥了他一眼。
“你为什么要找他？”
“谁？坎瑟斯嗎？”
“对。”
“为什么……嗯……就好像问我为什么要活着一样，你在询问一件并不需要理由的事情。這個問題我恐怕难以回答。”
“……”
過了一会，宁泽川忽然问
“费柯？”
“怎么。”
“這是你父亲替你取的名字嗎？”
“我沒有父母。”
“嗯？你不是失忆了嗎？”
“……我记得我沒有父母。”
“那可真遗憾……如今我也沒有父母了，他们先我過世，我最后竟然沒有办法照顾他们。”
“你的父母，是什么样的人？”
“他们呀，就是我的父母呀。进入中年后胖胖的，但是笑容可掬，是热心又豁达的人。”宁泽川不知道怎么形容，就随便說了几句。
“如果你足够想见到他们，总会见到的。”费柯眸色很深。
怎么可能呢？人死不能复生。
宁泽川失笑“谢谢你的安慰？”
费柯从鼻子裡哼了一声。
漫无目的的闲谈之间，两人走到了小镇外，一片光秃秃的黑色荒漠。
宁泽川看到眼前的一幕，愣住了。
“我记得，這裡应该有一片蔷薇花海。”
他两步走上前去，四处查看。
地面上只有绵密的黑土，和零星的红棘，并不见蔷薇花丛生长的痕迹。
是他记错了嗎？
他闭上眼回忆。
沒错呀，明明就是這裡，
昨夜，他是循着蔷薇花女的歌声来到這裡，他清楚地记得，自己晃悠悠地飞過整個黑死镇，一出城，就看到了那片花海。
蔷薇花女說，打碎那個埋在花海之中的黑色玻璃瓶，她就能重获自由。
可是现在，這裡连棵草都看不到，更别說带着禁咒的黑色玻璃瓶了。
费柯說“也许，某些地方，只能在特定的時間，由特定的人，为你打开通道。”
“昨天晚上，我做了什么……”宁泽川仔细回忆着。
昨夜，他是化作星萤才进入了那片花海之中。难道，還要重新变成星萤？
可是……他暗暗瞥了一眼费柯，不知道他的接受能力如何。
接收到对方的目光，费柯眉尾一挑，并不作声。
他反手握起重剑，向前走了两步。忽然向地面上一插，重剑的剑尖刺入泥土之中。
“你是在找它嗎？”费柯固定住剑柄，低声问。
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