第一章 江湖客的牛肉
当然，以他的性情，绝不是在思考什么高深莫测的课题，纯粹只是他日常的一种习惯，如果细细探究，他想的不過是——“张大婶那件烂俗的碎花布衣裳今天又破了個洞”、“牛叔家的老公鸡整日在偷吃别家的庄稼”、“最近鲁伯又和他婆娘打架了”這一类的话题，着实沒什么营养。
师父曾经训斥過他這個习惯，他說他這根本不叫“冥想”，应该叫发呆，然后就是长篇大论的：大好少年时光就浪费在這种毫无意义的事情上，令人扼腕叹息云云。
不過对于师父的斥责他一直是得過且過，毕竟，他对四书五经文山书海什么的实在提不起兴趣，让他恪守礼仪一边摇头晃脑地背那“大道之道始于初”更是困难重重。
师父一面說着惋惜，一面倒也略感欣慰，总归他還是学到几分胡搅蛮缠的功夫，不能算是一事无成。
不過，作为客栈小二的他，整日“发呆”的次数不少，能让他“发呆”到“尽兴”的时候却并不多，正此时，客栈那敞开的大门外人影一晃，人高马大的三名江湖客先后跨過了那矮小的门槛，为首的那個一脸络腮胡，大咧咧喊道：“小二！五斤牛肉，一坛好酒，麻利地给大爷端上来！”随后，三人就近在最靠近门边的那张桌子坐下，将手中大刀和长剑重重地摆在四方的老木桌子上。
“好……好嘞！”秦轲猛然回了魂，望了一眼那桌上的刀剑，此刻它们安静地藏在鞘中，沒有流露出一丝锋芒。
秦轲又看了客栈内那几乎满座的厅堂，无数的江湖人士喝茶的喝茶吃饭的吃饭，心裡疑惑着自己這是发了多久的呆。
满厅的人当中有很多是早都酒足饭饱了，却丝毫沒有要离开的意思，更有甚者只是围坐在一起交头接耳，连一壶茶、一盘豆都未曾吩咐到他。
秦轲慵懒地站起身子，摇摇头往厨房的方向去了。
這稻香村位居群山之中，全村加起来不過二十余户人家，与外界通行的道路又十分险难，每年赋税交粮都得靠人力挑担子往山下运，不知道从什么时候起，竟也有這般熙熙攘攘的景象了？
更不要說，這满屋子闹哄哄的人群，都是手持刀枪剑戟，就算沒有真功夫也能耍出几下漂亮把式的江湖客了。
上月初八，突然一夜之间稻香村不断地有江湖客涌入，许多江湖客甚至已经霸占了客房长达半月之久，明眼人都能看得出這些人定然不会是来這山中闲庭信步，更像在等待着什么，寻找着什么。
這就有些耐人寻味了。
砧板上，秦轲缓缓下刀。
他的双手很稳，稳到他菜刀的刀锋沒有一丝颤抖，而当他的刀锋平滑地切入熟牛肉中时，却感觉十分闲散，仿佛在做一件如同挠痒痒那般简单的事情，安静，轻松，却又能让人从他的背影就感受到那一股子游刃有余。
在他的刀工之中，烂熟的牛腱每一片都轻薄如纸，又不至于会变形断裂，稍微用点心思摆在盘中，一眼望去宛如一朵鲜花绽放。即便是外头那些自诩甚高的江湖客们此刻来到厨房，都会对秦轲的高超技法惊叹不已吧。
秦轲暗下笑着，他知道季叔正在他身后一脸欣慰地打量着他，這种打量，原因当然不是因为他切肉的手法好，仅是因为，由他切出来的牛肉薄如蝉翼，既可以最大限度地摆满一盘，又可以让人察觉不出实际上是缺斤少两。
早些时候秦轲還担心，万一被那些江湖客们看出一二会不会惹祸上身，但后来发现，這些江湖客对斤两根本毫无概念，只知道互相争抢着从怀裡掏钱，唯恐在兄弟们面前显得不够大方，随后再喝几杯酒，上头之后，更是连肉和豆腐块都分不清了，方才安心。
“五斤牛肉！一坛酒！来咯。”秦轲十分熟络地端着托盘，把上面的牛肉還有自酿的土家米酒摆上桌子。
稻香村在上月初八之前還沒有客栈，但随着這些江湖客的出现，一夜之间就冒出来大量对客房和吃食的需求，自然也就催生了类似于季叔這样“有经商头脑”的村民，而秦轲被叫来当跑堂小二也半個月有余，对于這些杂活，早已烂熟于心。
“嗯。不错。”江湖客也不抽筷，直接伸手就捏住了一片轻薄的牛肉，扔进嘴裡，咀嚼两下，嗓门大到像在山裡喊号子似的：“小二，看你是土生土长的山裡娃吧，你可知晓，這山裡有沒有什么特别的东西？比如……宝物什么的？”
“哪儿有什么宝物，石头倒是漫山遍野。”這些天，秦轲对于這种問題都快形成條件反射了，“我們這就是個小村，每年上交给官府的稻谷也不過就几百石，客官你吃的牛肉還是我們翻山越岭出去到外面的镇子上买来的，要真有什么宝物，我們何至于還這么穷？”
江湖客显然不信，对着同行的两位露出了稍安勿躁的神情接着道：“那总该有什么奇异的东西吧？古董什么的？或者是更神奇的古物，比如那种……很古老又特别玄妙的东西。”
秦轲突然露出一副恍然大悟的样子，其实心裡却觉得這些江湖客简直莫名其妙，来来往往问的都是差不多的問題，真是好生无聊，于是顺口道：“村口倒是有座石头狮子，你们进村的时候应该就见到了的，一半埋进土裡，就冒出個头的那個。我們這裡的老人家都說，孩子多摸摸那狮子头能辟邪呢……”
“就是這個了！”江湖客伸手翘起個大拇指，眼睛闪闪发亮，同行的两人眼裡也透出欣喜，三人都有些懊悔为什么自己在进村的时候沒多留意一点，他们四下张望，竭力控制自己脸上欣喜的表情，還当周围的江湖客都沒得他们這般机智，三言两语已探听到了此等“上佳”的线索，甚至连牛肉都顾不上吃了，拍下一小块碎银，纷纷拿起刀剑就向外走去，“走了！先去看看！”
只留下秦轲望着桌上的酒肉怔怔出神。
“愣這干嘛呢？”季叔不知什么时候凑過来了，低声道，“先把牛肉放回厨房，要是那几位大爷沒回来，咱们今晚就吃牛肉面！”
秦轲点点头，麻利地开始收拾桌子，食物的诱惑让他压根沒再去关注那三人的去向，反正這些天那石狮子不知道被多少江湖客查過了，估计先前是因为那裡围的人太多了他们沒在意，要不是那头石狮子实在太大，下盘不知道埋得有多深，周围的土石夯得又十分硬实，只怕现在早已经被這些個人给挖出来了。
正在厨房裡幻想牛肉面的秦轲此时并不知道，村口的阡陌纵横之间，有两人乘着天际和煦的阳光，正缓缓地朝他這客栈裡走来。
這段時間稻香村为了所谓“宝物”而来的江湖客络绎不绝，如果仅仅只是又来了两個人，倒是沒什么稀奇。只是在许多村民看来，這两人与“江湖”這两個字实在不怎么匹配。走在前面的那人一袭青衫，步伐稳健，眉宇间虽气度不凡，却有一双平静如水的眸子，发髻简单而无冠，看起来更像是一位寄情于山水之间的画师或诗人。
而他后面是一位怯生生的高大少年，着一身粗麻衣物，走得谨慎，步伐像是踩着节拍，努力地想要与青衫人保持着一致的行路方式，可少了青衫人那几分轻松自如，反倒像亦步亦趋邯郸学步一般，有些好笑。
。