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沈时屿听了這番话，有些感概，“本来我跟你娘已经帮你挑好了一门亲事，就是户部陈侍郎家的公子，那孩子品貌俱佳，年龄相仿，跟你倒是良配，只可惜你们无缘。”
沈茉云微微一笑，道：“父母之命，媒妁之言，天经地义。女儿听从爹爹的安排就是了。”不听又能怎样？逃家私奔嗎？沒有路引，沒有户籍，高门深院的，恐怕還沒离府五十米，她就能让人捉回去了。沈家嫡系是只有她一個适龄的女儿，但是旁支中合适的女孩也并非沒有。皇帝只会在意那個女人的姓氏和家族，可不会管是不是她本人。
沈时屿颇为怜惜地看着女儿，這是他的嫡长女，尽管不能跟儿子相比，可一向也是疼爱有加，他也不舍得将掌上明珠送进宫，只是皇上的旨意，谁敢违抗。
他随后又温和道：“虽說皇上有這個意思，可是秀女入宫即封妃的毕竟只是少数，但为父想，凭你的容貌和家世，先封为九嫔之一，想来不是难事。這样子，你日后在宫裡的日子也好過些……”
“姑娘，快到府了。”锦色在一旁唤道，将沈茉云的思绪从一年前的那场谈话中扯了回来。
“恩。”沈茉云应了一声，坐直身体，理了理仪容，脸上重新露出了端重得体的神态。
车驾停了，在锦色的参扶下，沈茉云下了马车，在一堆丫环婆子的环绕下，朝正房走去，准备向母亲程氏回报這一天的情况。
封妃
静候圣旨的這半個月，沈茉云的日子過得跟往常并无两样，真要說有什么不同，就是下人侍候的更小心，母亲程氏天天拉着她的手述說进宫后应该注意的事情，并且准备她入宫要带的物品。
程氏性格温柔，相貌端庄美丽，跟沈茉云有几分相似，說话行事总是轻声细语，有條有理。她育有两子一女，长子沈重云在翰林院任修编，次子沈苍云外放为官，两人皆已娶妻，连长孙都有了，因此程氏现在唯一的生活重心就是放在女儿身上。
本来想着为女儿在京中挑一门好亲事，日后也好相见，不想宫裡透出口风，要宝贝女儿进宫为妃，程氏实在舍不得，可是又无法违抗，只得趁着女儿還在家裡的时候好好說道說道。
程氏出身官宦之家，若真以为她如同表面一样温柔好說话，可以随意欺瞒，那就大错特错了。程氏嫁给沈时屿多年，家中只有一房婢妾，沒有庶子庶女出生，由此便可得知她手段了得。她端起茶盏轻抿了一口茶水，而后轻轻放下，瓷器与实木撞击发出了细微的闷响声，她道：“茉儿，你自小就伶俐，原本性子還有些跳脱，可两年前一场大病后，倒是沉稳了不少。原先我還心疼你整日闷在屋裡看书，不晓得多出来走动，现在看来，這样的改变，却也不错。”
沈茉云微微低着头，作出一副听教的模样，程氏对這唯一的女儿着实疼爱，這两年来，她也对程氏有了不少亲近之意。
程氏爱怜地抚摸着女儿娇嫩的脸颊，随后神情一正，道：“娘下面的话，你要牢牢记住。如今的后宫之中，萧皇后是元配嫡妃，先皇所赐，又育有太子，地位稳固，太后又是她的姑母，所以你进宫后，千万不要让皇后记恨上你。娘以前曾见過萧皇后几次，她并非是容不下六宫妃嫔之人，你只要循规蹈矩，想来萧皇后也不会特地为难你。”
沈茉云轻轻点了点头，道：“我会小心的。”
“另外就是三妃，柳贵妃出身将门，最得圣宠，四妃虽然皆是正一品，却是以贵妃为尊。柳贵妃本身就是由先皇亲自指婚，地位本就比其他两妃更为尊贵。至于张德妃和高贤妃，虽然出身不低，但在东宫时只是普通贵人，后来张德妃生下二皇子，這才由皇上向先帝請封为侧妃，高贤妃也是如此，只是她并无所出。”程氏继续說着，一长串话說下来，让她觉得有些气喘，便停了停。
沈茉云则是不断地吸收着程氏所說的话，类似的话沈时屿也跟她提過，但是男人和女人看事情的角度从来就有很大差异，特别是在這种后宅之事上，所以多听听程氏的，总不会有坏处。
程氏又喝了一口茶，道：“至于其他宫嫔，還有一位萧婕妤，她是萧皇后的族妹，身份不比寻常，日后遇上她，你客气几分便是。”
沈茉云觉得奇怪，便问道：“既然是萧皇后的族妹，为什么只会是一個正三品的婕妤？而不是九嫔之一呢？”
程氏听了，脸上露出一丝困惑，道：“這我就不清楚了，我只知道，那位萧婕妤，是庶出。大概因为這個原因，所以不好给她太高的位分吧。”
正三品婕妤在后宫的品级中，并不算低，但是既是潜邸的老人，又是太后和皇后的族亲，這個品级，就有些不够看了。
“這些事情只能你进宫后慢慢了解了。”程氏說着，停了一下，又道：“我瞧着锦色和素月這两個丫头不错，又是跟你一同长大的，知根知底，就让她们陪你一同进宫吧。”
沈茉云自然不会反对，沈家在宫裡沒有任何根基，她肯定得带人进去的。
程氏突然叹了一口气，“我就你這么一個女儿，本想着将你嫁在京城，以后你回家也便宜。如今进了那道门，以后想见一面恐怕是难上加难了。”
就算是皇后，每月召见家人也是有定例的，更何况是小小的嫔妃。想到這点，程氏又喃喃自语道：“听老爷說，圣旨這两天就会下来，也不知道你是什么位分？”
沈茉云忙安慰道：“娘别担心，最差也能是美人，都是有品级的，您别担心……”
“說什么呢！”程氏急忙喝住沈茉云，“怎么会是美人？我的女儿，至少得是正三品的婕妤，老爷也說了，极有可能是九嫔之一。”位分越高，代表女儿以后在宫裡的日子就越好過，至于枪打出头鸟，上面有皇后，又有圣眷正浓的柳贵妃，怎么样也不会让女儿成为后宫之最。
這时，屋外传来一阵急匆匆的脚步声，传话的婆子在门外喊道：“夫人，姑娘，宫裡来传旨了，老爷让您们赶紧前往正堂接旨。”
母女两人俱是一惊，程氏先稳住了心神，唤来丫头婆子，“送姑娘回房更衣梳妆。”又安慰女儿，“沒事的，稳着点儿，一会儿可别出乱子。”
“是，我這就回房准备。”沈茉云行了個礼，便带着素月和锦色回房换衣梳妆。
等到沈家所有主子都齐聚正堂之时，颁旨的太监才自一個锦盒中拿出一道明晃晃的卷轴，双手捧起高至头顶，喊道：“圣旨下——”
所有人哗啦啦地全部跪了下来，沈茉云身为主角，自然是跪在前列，心裡却在想，希望品级能高一些，如果真的不走运，是低位嫔妃，這天天见人就跪的，膝盖怎么受得了啊。
正在胡思乱想之际，站在他们面前的太监已经噼裡啪啦地說了一堆，沈茉云听得云裡雾裡，只能大致上知道是称赞她貌美贤淑，家教严谨，忍不住又吐糟，他们只见了一面，還是隔着一段距离相看的一面，皇帝是从哪裡看出她贤淑有度、品性矜贵的？
“……册尔为正一品淑妃，赐住长乐宫，择吉日入宫迁居，钦此！”
话音刚落，正堂裡顿时静默一片，连沈时屿长年沉浸官场之人都愣住了，就更别提其他人了。反倒是沈茉云最先回過神，她不是土生土长的“本地人”，对于這种超脱常例的发展适应得比常人来得快些，便规规矩矩地磕头谢恩：“妾谢皇上龙恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
圣旨已下，她就是名正言顺的妃子，此时口中称“妾”，是理所当然。身后众人也早已回神，一脸欢喜地忙跟着磕头谢恩，就连沈时屿看上去也十分高兴，原以为只是九嫔之一的昭缓或修容，沒想到会是正一品的淑妃，皇上還赐住长乐宫，這实在是天大的殊荣。
建章宫的首领太监江喜忙躬身扶起沈茉云，道：“淑妃娘娘快請起。皇上說了，长乐宫還需時間整理，娘娘可缓几日入宫。只是您的册封之礼，因为皇上近日朝政繁忙，实在不得空闲，皇后娘娘的意思，是推到年后再一起跟其他主子一起举办。”
听了這话，沈茉云仍是一脸的平静，眼裡却露出几分欣喜，能够晚几天进宫，总是好的，至于册封之礼，不過一年罢了，她等得起。于是她朝江喜微微颔首道：“我知道了，有劳公公告知，還請裡面奉茶！”
沈时屿也忙過来招呼江喜，這是皇帝身边的太监，不同其他，自是得好好招待。至于女眷，则是簇拥着沈茉云回到了后院。
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