059自保媒掌柜急下手 失银钱胡记起波澜
今天收的货物颇多，除有西北的各色干果，江南的时令菜米，更有之前从登州府海路的刺参。
說起這海参，在宋时便已经是美味佳肴，海中珍鲜了。
胡掌柜收完货，摆放整齐，驾车回转店裡。路上他盘算着今晚這件美事，他霍地想起了這两盒刺参，计上心头。
不由觉得内心喜悦，猛抡了一鞭子，马车飞驰。回到家中，先胡乱吃口东西，便到前厅找到妻子，說到：“娘子，今日我订的刺参到了，今日店中不忙，不如你今日就给丈母送了去，你再给她蒸煮了，早吃了才是啊。”
原来這胡氏娘家在东京汴梁城东十五裡，今日母亲大病初愈，身体虚弱劳怯，胡氏便說要攒些刺参给母亲吃。胡氏接過一盒海参来也颇为感动，连连道谢。掌柜的說夫妻之间不必如此客气。
胡氏简单的收拾了行囊，拿了刺参，胡传生又给拿了些当季果品，雇了辆轿车，胡氏回转娘家去了。
胡掌柜送走娘子，心花怒放，看着台上的锦儿，不觉春心荡漾，一心盘算着晚上就能成就美事，只觉得白日裡光阴過的忒慢。
至傍晚，送走客人，小店打烊。
胡掌柜吩咐說自己不在家中用餐，独自来到樊楼，這樊楼乃是东京餐饮头一個去处，但见“三层相高、五楼相向，飞桥栏槛、明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀”。
夜观樊楼灯火真乃东京汴梁一大盛景。昔日有诗赞之曰：“梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁。忆得少年多乐事，夜深灯火上樊楼。”
胡掌柜喝了一角酒吃了四個菜，酒足饭饱，心想今晚美事，应有一副好皮面，便结账起身赶奔甜水巷子裡的浴室院，找了揩背人，舒服地泡了，仔细地洗了，悠悠哒哒回转家中。
到家正是戌时初刻，进自己房中换了身新衣，就听得桥楼鼓响。胡掌柜往前院赶奔，穿過中院到了前厅，闪目观瞧，见后门果然开着，心中暗喜，蹑手蹑脚迈步进屋，随手咯吱吱关上了后门。
远远便望见锦儿在台边上坐着，听這边有脚步声响，站起身来。
“锦儿给掌柜的請安，呃，怎么不见主母？”锦儿问到。
掌柜的强忍着压抑心中兴奋道：“你家主母傍晚时分有事情回了娘家，给你问的事情已经问妥，我一人来和你說也是一样的。”
“哦，是這样，既然如此，那便听掌柜的示下罢。”锦儿略显紧张。
胡掌柜慢條斯理的說道：“說事情先不着急。”說着胡掌柜拉了一把椅子坐下，“锦儿你也来坐下，慢慢說。”
锦儿哪裡敢坐，依旧站着。
胡掌柜說道：“先不說這姻缘，先說說這唱曲儿罢，不瞒你說，我是你的知音，我能听得懂你唱词的深意，或是忧愁、或是哀怨、或是婉转、或是动人。自你来到店裡，我便觉得是如获至宝，有时甚至不想让你去给那些腌臜的食客唱，就给我一人演唱。”
锦儿答道：“多谢掌柜的赏识，奴家也是胡乱唱的，哪有那些的情绪，无非是赚钱的营生罢了。”
“不然，你同其他的唱曲儿的大不相同，我来问你，你除了清音雅致的曲子之外，究竟会不会唱其他消遣的曲调，這裡四下无人，也仅有你我，不妨给我清唱上一曲。”說着伸手便拉住了锦儿的衣袖。
锦儿越听這话头越是不对，不料想掌柜的竟然伸手拉拽自己，看掌柜面上有些酒意，像是酒后乱为，不敢声张，恐他人听到，忙缩回双手。
紧接着退后了两步，說道：“掌柜的，奴家自幼学唱的曲子這几個月间白日裡在台上都唱過了，您想听的曲子奴家着实是不会。只是這夜深人静的，奴家在此歌唱，恐叨扰了左邻右舍和后院休息的人，若掌柜想听甚么曲，告诉奴家，明日台上唱给掌柜。”
說到此，锦儿岔开话头，问胡掌柜婚姻之事：“掌柜的，奴家今晚是等昨晚說起之事，不知音信如何？”
胡掌柜见未得逞，只得顺着锦儿问话答道：“昨日之事已成，那男子对你是一百個喜歡，若你同意，他择日便能迎娶。”
锦儿心想自己自幼年便父母双亡，孤苦伶仃，无人为奴家做主，若是嫁人可不能马虎大意，遗憾终生，因此早已想好要替自己做媒，非是要亲自看了那人才行。
想到此锦儿說到：“既然是他对奴家满意，奴家无父无母，虽說在掌柜家中做工，但也要亲自相看了家境品貌，满意才行。”
“好說好說，這家境也是如我這般开门迎客的商贾人家，這人品也是端正老实的。這相貌嘛，你也可以相看，如何给你比较呢，你看掌柜的我相貌如何？”掌柜的故意板着脸问道。
“掌柜說笑了，奴家怎敢胡乱评价。”锦儿低声說。
“不是胡乱评价，算是有個比较，不知我的相貌你可看中？”掌柜的追问。
“掌柜的端的是好相貌。”锦儿小声說道。
胡传生听罢大喜，再也不能抑制住内心的兴奋，說道：“既然家境、品貌你都看中，那這段姻缘也就成了，此人非是旁人，正是不才”
话音未落，胡掌柜起身向锦儿扑去便要亲热，“今日主母未在，不如成就美事”
锦儿這才知道，掌柜的竟是如此打算，焉有不反抗之礼，拼了性命的挣脱，掌柜的究竟是喝了酒，這猛的一起，酒劲上来，加之锦儿灵巧，二人胡乱撕扯几下，锦儿便挣脱了虎口。
踢开门，一溜烟向自己屋裡跑去。
胡掌柜见事情未成，也起身追了出去，刚跑到后院過廊，就听见锦儿房门“咣当”一响，门便重重的关了。
借着月光和院裡的灯亮，见院裡站定一男子，胡掌柜见有旁人，忙收住身子，躲在了廊柱后面闪目观瞧，仔细看来，正是店裡的厨子李小二。
书中代言，原来這李小二起来解手，刚出房门，便见锦儿自前院方向跑来，从身边飞快的跑過，满脸惊慌失措状，然后便关上了门。
掌柜的见李小二一脸的错愕，回头看了看锦儿的房门，想說话却又沒說，又往這边望来，走了两步，又停住了，转身朝茅厕走去。
掌柜的见李小二走远，自己蹑手蹑脚的到了后院，想是事情已经败露，不便再去锦儿房中，只好回自己房中。
掌柜的倒在床上想着，今晚不但占有锦儿沒有得手，反倒被李小二看了個正着。明日一早再去问锦儿答应与否，若是答应一切都好說，若是不答应，這锦儿和李小二便都不能再留在店裡了，寻思着计策，深夜方睡。
次日天光大亮，张嬷嬷伺候掌柜的吃了早餐，胡掌柜吩咐张嬷嬷叫锦儿来问话。
锦儿明不愿往，怎奈主人呼唤不得不去，加之光天化日料想掌柜的也不能如何。锦儿跟着张嬷嬷来到正房，张嬷嬷出去未带上门，只是开着。
锦儿装作镇定，给掌柜的问了安。
掌柜的也是若无其事的样子，說道：“昨日之事有我的不对，還希望姑娘多多海涵。但我昨日对你說的都是肺腑之言，不想再让你抛头露面的卖唱，你若从了我，做個小的，将来生得一儿半女，這家业岂不都是你的。”
锦儿并未多言，就是坚决不从，說自己沒有做主子的命，也并不觊觎這份家业，還望掌柜的死了這份心思。
說罢，转身离去。
胡掌柜面对着锦儿婀娜的背影，心中是又气又脑，心想若留這個贞洁货色何时能够得手，再加上李小二看了個满真，必须将此二人撵出胡记汤汁店。
但有一样，在我這裡弃用的人，也绝不能留给其他店家，更不能有好的下场！
想到此，胡掌柜牙一咬心一横，下定决心要除去二人，起身去前厅打理生意。過了一会，账房先生来找掌柜的，小声地說：“掌柜的，有件事和您回，昨天小人盘账的时候发现少了些银子。”
“能有這事？真是胆大包天，谁敢做下如此苟且之事？先生依你之见看像是谁拿的。”胡掌柜问到。
账房先生捋着胡子小声地說：“根据我平时的观察，倒像是這几個厨子所为。”
胡掌柜听完也不住点头：“此事不可生张，我自有计较。”账房先生下去不提。
過了半個时辰，后厨忙過了這阵，胡掌柜叫李小二到前台来，說让他和账房先生一起看着店，自己出去访友。
午时二刻，掌柜的自外面回来，见前面秩序井然，便对李小二和账房先生說，自己喝了些酒，有些倦怠，到后屋休息片刻，让二人继续打理，說罢到了后院。
午后来了一伙食客，究竟发生了甚么事，請看下回：宴九客前店巧设套害二人后房藏中衣。读书免費小說閱讀_
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