042章 海防摊派
送走梁富贵，苏瑾跟在苏士贞身后进了正房，问道，“爹爹，张荀已找好的两间铺子，你去瞧過了嗎？赁一年要多少银子？”
苏士贞笑眯眯的看着她，“你不消担心租金，我早已备下了。张荀看的几间铺子裡，我最满意的是二闸口不远处的一间。那儿是船工们聚集地，四周的铺子也都是卖便宜货地，正适合我們卖這普通的鞋子。且二间门面的铺子，大小正合适，后头還有一個小院，正房加东西房各三间，一共是九间。虽沒我們家的這院子大，房子也破旧些，给伙计们住、做仓房還是够的。只是……”
苏士贞說到這儿，眉头皱了皱，似有难言之隐。
苏瑾随口接過话头，“只是离那儿不远处，有個暗娼一條街”
“咳”苏士贞大力咳嗽一声，低声骂道，“是张荀那小子与你說的？看我不打断他的腿”
“爹爹”苏瑾抓着他的胳膊晃了两下，“选铺子可不是开玩笑地，周边有什么沒有什么，自然得了解得清清楚楚，张荀虽知不该告诉我這些，不過，为了生意，他還是硬着头皮說了。他做得对”
苏士贞又咳了两声，苏瑾继续道，“那间铺子正如爹爹說的，价钱合适，一年只要二十两的租金。大小也合适，嗯，船工们在那边儿住的也多，去买东西的也多，对咱们现下来說，倒也合适不過，我却有旁的顾虑呢。”
苏士贞一愣，“什么顾虑？”
“咱们归宁府裡的人都知道，好货不到二闸口。咱们家做這种普通的鞋子只是暂时的，若這些鞋子卖得好，咱们定然要再做其它的鞋子。把铺子开在二闸口，一是名声上有些不好听，二来也限制将来咱们卖其它鞋子不是？”
苏士贞一愣，這点他倒是沒有想到。再看看苏瑾双眸闪着自信的光芒，笑了，“這么說你是看中了永清桥头的那家儿？”
苏瑾点头。那家铺面也是個两间开门，后面同样是小院儿。只因位于永清桥西侧三條水道环成的中州区域，是新城中一等一的繁华之地，因而租金比二闸口的翻了一翻，一年要四十两。
但比起二闸口来，好处也不止一两宗。人流客流自不必担心，不但船工挑夫们每日必在此处活动，也有南来北往的客商、乡下进城发卖货物的农户以及城中的各個富户商贾的家奴仆从等，這些都是现在她的主要客户群。再者一旦鞋店开张，能最快速的打出名气来；三来，她主要想吸引外地客商，若能接得大宗订单，将鞋子贩卖到他地，自家的生意便不止在归宁府了。
苏士贞想了一会儿，点头，“也好，即你看中的，必有它的道理。這就叫张荀去知会店家，约定時間，我去将合约写了。”
“是谢谢爹爹”苏瑾喜得连忙道谢，急匆匆出门去叫张荀知会店家。
刚到走院中，忽听远处隐隐有“锵锵”的锣声，夹着吆喝声，愈来愈近。常氏直起身子，侧耳听了听，疑惑道，“莫不是官府又有什么新政？”
正說着张荀自铺子裡匆匆进来，“小姐，外头的官差在喊，說是是海防银派到咱们归宁府”
“海防银？”苏士贞闻讯自正房出来，侧耳听听，那锣声已来到苏家院外，官差的声音听得清楚，不由皱眉道，“好好的怎么突然摊派起海防银了？沒听說……”突然他话头打住，急匆匆的往外走，声音中透着惊喜，“莫非贵远老弟說的开海禁的事儿，成真了？”
苏瑾连忙叫张荀跟過去，“去打听打听，海防银子要交多少”自家的银子她心中有数，早先统共有一百多两能动的现银，旧衣生意裡先投进三十两，這次苏士贞又拿三十两出来。现在余下的银子付了那铺子一年租金后，只余下十来两银子周转……
外面的官差，两人抬着一面大铜锣，一行走一行敲着吆喝，另外两人不断的在临街墙壁上贴着告示。街道两旁四五個铺子裡的伙计掌柜都涌了出来，与苏士贞一道挤在告示前看。
官府贴的告示上并未明說是不是要开海禁，只說近期倭寇猖獗，屡侵海境扰民，故而向全国各商户加征海防银。每季定税三百贯钞者，纳银五十两；定税三百贯钞以下者，纳银三十两，自张榜之日起，一月内必将银子缴纳。
苏士贞看完后，呵呵笑了两声，官府虽未明說开海禁，但他却相信，此举与海禁关系甚大，甚至可以說是朝廷为了开海禁而做的准备。
倒是那些之前沒听到风声的掌柜们，登时便嚷嚷起来，“咱们归宁府的门摊税本就比其它地方的高出四五倍来，沿海打仗关我們何事？一张口要三十两银子，够我們一家人一年的吃喝了。”
還有人嚷嚷道，“去年黄河发水，淹了各府州县，這本不关我們地事儿，也派個什么河防捐到我們头上。我們每年還有雷打不动的催五两银子的运河堤防捐。咱们靠运河吃饭，這個捐认了，可那黄河发水为何叫咱们捐？松江苏杭等地比咱们归宁府富庶，這海防捐怎的不叫他们捐？”
“你怎知不叫他们捐？不過，咱们归宁府顶個有钱的声名，大事小事都躲不過，倒真的”有人淡淡顶了一句，叹息一声，无可奈何的离去。
苏士贞早年行商，听到過苏杭等商人谈起当年海上贸易的盛况，那些商船到波斯到印度，去时运茶叶、瓷器、绸锻，回航时换来珠宝、玻璃、香料以及各式各样的精致物件儿，一往一返，一两银子就能翻出三四两的利钱来。那时便极向往海那一端的国度……
本以为有生之年不能去闯一闯，谁知朝廷竟然有了开海禁的苗头，与這個令人激动的消息比起来，反倒不怎么在意那三十两的银子了。再者朝廷收银子是为了添战船、募兵。对商人而言也是好事
悄悄离了告示，回到铺子裡。直到进了铺子，才发现张荀一直跟在他身后，诧异，“你跟着我做什么？”
张荀呵呵笑道，“回老爷，我可不是专跟着老爷的。是小姐叫我来探探這海防捐的数目。”
“哦”苏士贞脸上喜歡一滞，缓缓敛了下来，三十两银子自家是拿得起，只是那铺子怕是要缓一缓了，“我去和她說。”
苏瑾自听到這個什么海防捐的消息，等不及张荀带信儿回来，便钻到东厢房将妆盒取了出来。反正早先想過当首饰的事儿，也沒什么不好决断的。只是想想那天在当铺裡听到小伙计說九出十三归，又是一阵的肉疼。
苏士贞进来时，她正对着這一推儿首饰发呆。
“怎么？你知道要捐多少银子了？”苏士贞在她对面坐下，扫過桌面摆着的两只镶各色宝的金钗，“這两只是你母亲留给你做嫁妆地，不许当。”
苏瑾将钗子推到苏士贞面前儿叫他瞧，又问，“爹爹派在咱们头上的海防捐是多少银子？”
“三十两。”苏士贞将那两只金钗拿在手中细看着，复又放下来，脸上浮现笑意，“你常叔叔早先不是說過朝廷可能开海禁的事儿？以我看這個海防捐怕是朝廷为着开海禁做准备呢。虽然数目不小，便爹爹认为值得”
“是”三十两银子拿她這些头面去当了，或能周转得過来，心中一松，笑着道，“我听人說過会通河的故事，爹爹现在的心情大约与那位一生都念着‘会通’‘会通’的老汉一般吧？”
会通河的典故說的是隋朝开挖大运河时，官府派工役，乡民们皆怨声载道，唯有一個老汉，十分高兴，干活甚是卖力，在他看来，运河挖到自家门口，水路通了，好日子便要来了。可惜运河挖了十年后，原定水路通到归宁府的水路突然改了道，這位老汉急病交加，临去时，還念叨着“会通”“会通”，希望运河通杭到家门口，子孙后代過上好日子。
苏士贞笑道，“若朝廷真要开海禁，也是我們经商之人的福气。所以這银子，旁人如何說道我不管，咱们要早早的交上去”
苏瑾将挑好的头面包起来，“好。那娘留下的這两只头金钗子不当，余下的，還有上次我去常叔叔家裡，因我给了掌珠几颗金锞子，常夫人愣是给了两倍于那個价钱的首饰，這些都拿去当個活当。三個月的時間，咱们定能周转過来了，到时再去赎回来!”
苏士贞一时也沒更好的办法，便叫张荀過来，将苏瑾挑出的首饰拿给他，让他去金满地当铺找王朝俸，這人与常贵远交情甚好，为人也正直，找他過手，想必能当個公道的价钱。
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