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單珠不費吹灰之力，打聽出來，甘草透出口風，單珠便猜出王妃晚宴要穿什麼顏色的衣裙，甘草有點小聰明，沒見過什麼大陣仗，當然不知曉皇宮裏人人百樣心思。
甘草提午膳回來，顧如約看甘草端出一碗清湯麪，讓沉香拿小碗挑出一箸，吃了半塊合桃糕。
甘草和貞兒撿桌子。
顧如約走去院子裏，站在梧桐樹下，深秋蕭瑟，幾片落葉飄落在她腳前，她低頭撿起幾片梧桐樹葉，拿在手裏細看，人們常說世上沒有兩片相同的樹葉，自己跟薛貞檸除了容貌相近，截然不同。
太監宮女們在水井旁擡水，備水王妃沐浴。
不管春夏秋冬，顧如約每日有沐浴的習慣。
沐浴出來，坐在繡墩上，貞兒給她擦頭髮。
沉香領着一個宮女走進來，說；“主子，她叫寶枝，她手巧會梳頭，奴婢帶她來，主子讓她試試？”
貞兒說；“正好今晚宮宴，主子就讓她試試。”
沉香和貞兒梳頭不拿手，甘草比二人強，不過翻來覆去就幾個樣式，沒有什麼新意。
顧如約看這個叫寶枝的宮女似乎不像貧窮人家的女兒，問；“你家住哪裏，因何進宮？”
“奴婢家鄉姑蘇，父母雙亡，家產被叔嬸霸佔，官府選宮女，奴婢就被選進宮了。”
家境不錯，好人家的女兒，顧如約道；“你試試吧！”
寶枝問沉香和貞兒，“王妃宮宴要穿那件衣裙。”
沉香把一身海天霞色衫裙拿給她看，寶枝說；“這身衣裙真好看，只有王妃才配穿。”
寶枝給顧如約梳頭，一雙白皙的手靈巧，說；“高髻配這套衣裙。”
寶枝把顧如約一條烏黑濃密的秀髮梳高髻，插上鏤空蘭花珠玉流蘇步搖。
寶枝左右看看，“王妃是奴婢平生見過最美的，奴婢在家時給小姊妹梳頭，都沒有王妃好看，這身衣裙繡工考究，一看就是江南頂尖繡孃的手藝。”
珠簾一響，蕭逸邁步進來，走到面前，頓覺眼前一亮，“好看！”
顧如約站起身，避開蕭逸灼熱的目光。
蕭逸說：“收拾好了，我們走吧！”
沉香給顧如約披上猩猩紅貂皮披風，顧如約先走出去，蕭逸隨後跟了出來，幾步來到她身旁，想牽着她的手，顧如約不動聲色的擡起手臂，作勢扶了一下頭上步搖，蕭逸的手落空。
自嘲地笑了一下，跟前沒人時，顧如約拒絕他任何親熱的舉動，也不與他交談。
兩人並肩走在甬道上，長長的甬道，盡頭一道門，門那邊還是漫長的甬道，兩人曾經要攜手走一生，現在越來越生疏。
高升領着一羣太監跟在身後，沉香和貞兒不遠不近地跟着。
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