第八章 庭审
“堂下人犯姓甚名谁？家住何处？”商洛坐正之后，肃声问道。
“林川，就住在白练村。”林川回答。
“林川，你可知罪？”
“草民无罪，是那伙人先踢坏了我家大门，我那一脚其实踢得不重，怎么可能……”
“我就问你知不知罪，哪来這么多废话？可知有人告你蓄意伤人致死？”
堂下黑皮遗孀钱氏顿时号陶大哭，边哭边向着林川破口大骂，這钱氏约莫四十多岁，虽其貌不扬，肌肤倒也白晰，生得又高又胖，中气十足，這一哭一骂居然滔滔不绝，别人连插嘴的缝隙也找不到。商洛见知府眉头紧皱，惊堂木用力一拍，喝道：“公堂之上，哭哭啼啼成何体统？可是报案的钱氏？有何冤屈速速道来。”
這哭骂声好似夏日阵雨一般，去得比来的還快，钱氏马上收起哭声，跪下說道：“青天大老爷，您可要为民妇主持公道啊，我家那個死鬼黑皮，前天還是好好的一個大活人，昨天一早就惨死在家门口了，叫我一個弱女子今后怎么活啊？”說完，眼角瞄了一下站在身旁的讼师，又开始低头抽泣起来。那讼师年届五旬，瘦骨嶙峋，见机插话道：“启禀老爷，在下是江陵府讼师秦凤材，钱氏识字不多，在下受钱氏所托代写状纸，为其申冤。”
“是秦先生啊？久仰久仰。請讲一下诉状吧。”商洛朝秦凤材点头微笑，心想，乖乖，這秦凤材可是省裡出名的大状，巡按府的常客，一個地痞怎么可能請得动？再加上知府亲临听案，這案子要是不办成铁案，我這知县也就当到头了。
秦讼师說道：“七月初九申时，也就是前天傍晚，钱二毛，绰号黑皮，应柳荫钱庄二掌柜柳林之邀，前往白练村林岩家收取欠银，不曾想双方起了口角，林岩之子，也就是堂上人犯林川，悍然一脚蹬在钱二毛心口，钱二毛当时身受内伤，但不自知，于次日清晨在家门口暴毙，当时随钱二毛同去的九人及堂上的柳林均可作证，望大人明鉴，定要严惩凶手以明法纪、罚沒人犯资财以赔偿受害者家属。”
“胡說，定是那黑皮自己身患疾病，我轻轻一脚怎么可能踢死人？他怎么沒当场就死啊？”林川急着吼道。
“大胆刁民，安敢咆哮公堂？”商洛怒道：“传仵作！”
仵作上堂来說道：“回禀老爷，经查验，死者胸口肋骨向内折裂，看伤口皮肤完整，系因胸口重击、心脉破裂而亡，像极了脚跟蹬踹之伤。”
“人犯林川，人证物证俱在，你又自认踢了他一脚，你可认罪？”商洛厉声问道，复又柔声劝道：“你若坦白认罪，赔偿遗属，本官可依律以误杀从轻发落。”
“不可能，我自己知道决不可能踢死人，我是被冤枉的。”林川本就是個犟脾气，哪裡愿意认罪。
“来人，大刑伺候！”见不听劝告，商洛似乎有些恼羞成怒。
“商大人，此案可疑之处甚多，可否容在下问上几句？”堂上传来一声清稚的声音。
“堂下何人？公堂之上，为何不下跪？”商洛恨其打断自己讲话。
“在下将军村贺齐舟，是本县秀才，依律无须下跪，望大人海涵，本人为疑犯林川辩讼，有几处疑问须得確認。”
“此案因债务纠纷斗殴致人身死，事由、证据俱全，你還有何疑问？本官且听你几句。”商洛其实亦知贺齐舟身份，虽瞧不起他为犯官之后，但多少還是有点忌惮杨家。
“請问秦讼师，死者生前与林家可有瓜葛？”
“并无听闻有何纠纷”，秦凤材成竹在胸，不急不徐地答道。
“那钱二毛为何要去林家，甚至去破他家门户？”
“只因林家积欠柳荫钱庄银两，钱庄屡次索要遭拒，因惧林家父子身手了得，故邀帮手携同前往，以壮声势，岂料双方起了口角，那钱二毛一时失控，不慎踢坏林家大门，而林川自恃武功了得，下脚阴狠，致人身亡，依本朝禁武令，习武者欺压平民罪加一等。”秦凤材眯起双眼，侧身看向贺齐舟，似乎在嘲笑他嘴上无毛。
“林家未曾欠钱二毛一钱银子，而钱二毛居然想破门而入，林川护母、护家心切，出手对歹人略加惩戒，何罪之有？试想一群陌生歹徒想要闯入家门，還不许自卫嗎？”齐舟反问。
“前面已经說過了，钱二毛是随同柳荫钱庄的人去的林家。”
“柳荫钱庄与林家纵然有借贷纠纷，自可诉至官府，這县衙是白开了嗎？带着十数人去要债，柳荫钱庄是要强抢呢還是要拆房啊？”齐舟又道：”那钱二毛踹人门户，挨打是活该，第二日是死在自家门口，又不是死在林家门口，之后任何人都有可能踢他几脚，如何证明是林川所为，商大人，此案既无人证又无物证，应将林川父子，无罪释放。“
“好一张刁蛮的小嘴”，秦讼师似乎有了点火气：”钱二毛被踢之后，胸口郁闷，旁人以为其受到羞辱心中难過，故当日晚间，带他去了惜春楼喝酒开解，直至次日清晨酒醉，由友人钱虎及吴强向惜春楼借了辆板车，推其回家，不曾想钱二毛早已伤入膏肓，快至家门口时气绝身亡。在此期间钱二毛未曾与他人再有纠葛，从林家到惜春楼，這同行索债之人均可作证；之后惜春楼内陆续有人离开，但楼内老鸨可作证；回家途中钱虎及吴强可作证。再說那林川伤人之后可曾见這十人报复?這足以证明同行要债仅是壮胆而非行凶。而林川踢人的那一脚可是人人都瞧见了的，故钱二毛就是因林川那一踹而亡，還望大人明鉴。“說完，秦讼师捋了捋胡须，嘴角微翘，显轻蔑之色。
齐舟暗自腹诽，你個老狐狸可是滴水不漏啊，齐舟面向商洛說道：“与钱二毛同行之人均为柳家所邀，岂知会不会证词作伪呢？大人，能否容在下去查验一下尸身？”
“你個小毛孩懂什么？仵作已验過伤痕无误，何须多此一举，還不如劝劝林川，承认恶行，并对钱二毛家赔偿、赔礼，若钱家能见谅，本官念林川年幼无知、失手伤人，自可从轻发落。”商洛沒好气地說道。
“不行，少爷，不是我踢死的，他们几次三番過来，欺人太甚。”林川大声嚷道。
“大胆林川，看来不动刑你真以为本官是吃素的了。来人，大刑伺候。”商洛叫道。
堂外早就等好的几名衙役立时带着夹杆夹棍等刑具，哗哗啦抛在林川身旁，声势骇人。
“大人，依齐律，讼辩者可驗證，为何不让我看看尸身？堂讼尚未结束，又何以急着用刑？”齐舟诘问。
“商大人，這個案子可要办成铁案，若案犯不服，层层上诉，你我可不好担待啊。”张路遥在商洛身侧轻声提醒。
“大人之言极是”。商洛一边应承心中却想，你個老狐狸，恶人我来当，好处你先得。只得說道：“仵作何在，带他去后堂敛房验尸，小子，小心晚上睡不着觉！秦先生不放心亦可前往，另外把林川父母都传上堂来。”
敛房在县衙西北角落，距县衙大堂也就百步距离，秦凤材显然已看過尸身，但不放心贺齐舟暗做手脚，亦是跟着来到敛房。黑皮的尸体是昨天推来的，尚未收敛，仍放在惜春楼的那辆板车上，上面覆了一块粗麻白布。由于仵作已验尸，故尸体衣衫尽除，尸身也已僵硬。贺齐舟因自幼跟着黄荃学医、打猎，虽未亲手解剖過人体，但黄荃查验病患死因时也多有见识，再加上贺齐舟自小胆大，自不惧這死尸。
贺齐舟盯着心口创伤许久，并探指摸了摸创口断骨，再将尸身翻转查看，站在一旁的秦凤材心中微凛，心想這小子看似油滑，做事倒也一丝不苟，问道：“我說，贺齐舟啊，你以前也曾验過尸身？辩過命案？”
“沒，我這是大姑娘嫁人，头一遭”，齐舟答道。
“小子不错，如果以后想入這一行，可以到州府找我。另外如果柳家想要私了，不妨可以提高一些要价，老夫可以帮忙一二。”秦凤材悄悄在贺齐舟身后說道，后一句话更是仅有两人能听到。贺齐舟其实早就怀疑柳家应有所图，只是不知所图何事。听這秦讼师之言，心中更是坚信林川乃无辜受陷，当下也不动声色，不置可否，回答道：“還望秦先生秉持公道。”而秦凤材說這句话，一来是惜材，更主要是心中有点不详预感，說不定其一世英名要毁在那小子手上，因此想要诱得齐舟私下和解。
三人回到大堂，林川父母已在大堂之上，因林岩已被证得未曾出手，故不再拘押，此时正与商洛怒目相向，原来林岩本以为不是什么大事，說清楚最多赔点银子就了事了，但见堂上欲对林川用刑，不禁怒火中烧，一身杀气充盈堂内。想那林岩本为大将军亲卫，历大小战事数十场，本就是从死人堆裡爬出来的猛士，虽经這近二十年蛰伏，但盛怒之下的气势又岂是一個小小县令能够压制。只见六七名衙役站于商洛身前，那商洛声音颤抖地說道：“林，林岩，你，你武夫范禁，胆敢造反不成？来，来人，将他拿下！”
“谁敢？”林岩爆喝，“狗官，你若判罚不公，老子舍去這條老命，也要告到枢密院，告到京城大内！”
齐舟见状，立即一個箭步上前拉住林岩，說道：“林叔息怒，林川沒有杀人，两位大人定会主持公道的，且等案子审完再說。”
林岩见齐舟相劝，不再纠缠，回头低声对齐舟說道：“犬子无用，拖累少爷了”，說完就退至暗暗哭泣的林母旁边。
见林岩退下，如临大敌的衙役也相继归位。齐舟继而說道：“大人，尸体已看過，能否容在下再多问几名人证？”
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