第十八回 焦芳借兵沱罗寨 天锡救兄南阳城 作者：佚名 再說南阳军士见隋兵退去，忙入帅府报知。云召闻报，便上城一看，果然退去有三裡远近。只是放心不下，早晚上城，巡视数回。见隋营人马，如蝼蚁之密，一到夜来，灯火照耀，有如白日，只得吩咐众将，尽心把守。云召下城谓众将道：“隋兵如此之多，众将如此之勇，如何是好！”统制官焦芳上前道：“主帅勿忧，明日待小将同主帅杀入隋营，斩其主帅，隋营兵将自然退去，主帅意下如何？”云召道：“将军有所不知，隋营将帅，皆不足虑，惟有宇文成都勇猛无敌，倘杀出去，枉送性命。我有一個族弟，名唤伍天锡，身高一丈，腰大十围，红脸黄须，使一柄混金铛，重有二百多斤，有万夫不当之勇。他在河北沱罗寨落草，手下喽罗数万，若有人前去請他，领兵到此相助，方能敌得宇文成都之勇。”焦芳道：“既主帅令弟将军有如此之勇，待末将往河北沱罗寨，請他领兵前来相助便了。”焦芳即时提枪上马出营，前往河北去了。行了一裡，只见埋伏军士向前大叫道：“，反贼，你往哪裡走？”焦芳不应，军士一齐围将拢来，焦芳大喝道：“来，来，来，你们来一個，我杀一個！”军士各执兵器前来。焦芳大怒，左手提枪，右手执刀，枪到处人人皆死，刀着处個個皆亡。焦芳杀出重围，往前飞走，那败兵将這事报进营中，新文礼闻报，提刀上马，赶出营来，那焦芳已去远了。只得回营，唤過队长喝道：“你怎么不来早报于我？拿去砍了，以警将来。”此言不表。 再說焦芳杀出重围，渴饮饥餐，在路不分早夜，来到河北。却不知沱罗寨在哪裡，一路地广人稀，无从访问。看看天色已晚，不免趱向前去。走不上三裡多路，只见金乌西落，玉兔东升，前面一座高山，好不峻险。树木森茂，山林嵯峨，猿啼虎啸，涧水潺潺。焦芳不管好歹，只顾策马前行。忽听得地铃一响，早被绊马索一绊，将焦芳连人带马，跌将下来。两边走出喽罗几個，把焦芳拿住绑了。 喽罗牵了马，抬了枪，将焦芳押過三四個山头，见小岗下，一個大大的围场，方圆数裡。過了围场，又见两山相对，中间一座关栅，两旁刀剑密密，枪戟重重。喽罗来到关前，叫道：“开关！”那关上喽罗认是自家的人，遂开了侧首小关，喽罗带了焦芳，望内而走，過了三重栅门，来到聚义厅上。裡面摆着虎皮交椅一张，案桌上点了两枝画烛，喽罗把焦芳绑在将军柱上。只见裡面报出来道：“大王出来了！”喽罗立在两旁，大王出来，坐在交椅上问道：“你们今日出去劫客商，有多少财物？”喽罗上前禀道：“大王，今日小人下山，沒有客商经過，只拿得一個牛子，与大王醒酒。”大王道：“与我取来！”喽罗取一盆水，放在焦芳面前，手拿着刀，把焦芳胸前解开，取水向心中一喷。原来那心裡热血裹住的，必须用冷水喷开热血，好取心肝来吃。焦芳见明亮一把刀，魂飞天外，大叫道：“我焦芳横死于此，亦无足惜，可恨误了南阳伍老爷大事！”大王听得问道：“那一個說南阳伍老爷？”喽罗道：“這牛子口中說的。”大王大惊，忙叫道：“与我把這牛子唤過来。”喽罗把焦芳解了绑，带将上来，那焦芳已吓得半死。大王问道：“你這牛子，怎么說起南阳伍老爷？”焦芳道：“他是小将的主帅，官受南阳侯，名唤伍云召。被隋将宇文成都围住南阳，攻打城池，危在旦夕。差小将到河北沱罗寨那边，求取救兵，不料遇着大王。乞大王放回小将，救伍老弟城池。” 大王便立起身来问道：“你叫什么名字？”焦芳道：“小将是伍老爷帐下统制官，叫做焦芳。”大王道：“請起，看坐。”左右忙把交椅過来，焦芳坐定，抬头一看，只见那大王身长一丈，红脸黄须，因吃人心多了，连眼睛也是红的。大王道：“焦将军，你說伍大王叫什么名字？”焦芳道：“是主帅的兄弟，名唤伍天锡。”大王道：“俺就是伍天锡，這裡就是沱罗寨了，将军受惊了。”便吩咐左右摆酒压惊，又问道：“我云召哥哥，不知为的何事，被宇文成都围住南阳？”焦芳就把杨广弑父，老太师受害，前后事细說了一遍。天锡闻言大怒道：“這昏君害我一家，我必把這昏君碎尸万段，才得出气。既是奸臣之子宇文成都這狗头厉害，待俺去擒来，作醒酒汤。”当下两人谈论饮酒，直饮到天明，伍天锡遂留焦芳守寨，点了数千喽罗，救取南阳。众头目相送启程，伍天锡对众头目道：“俺此去救了南阳，不日就要回来。你们与我把守山寨，各路须要小心，不得有违。”头目应声：“得令。”那伍天锡离了沱罗寨，晓行夜住，一日来到太行山，安营造饭，按下不表。 单說那金顶山中雄阔海，坐在聚义厅，暗想：“伍云召哥哥說回转南阳，申奏朝廷，不日就有招安到了。为何一去数月，并无音信？如今山寨人众粮少，只得再劫客商，以备山寨之用。”即令头目到各路打听来往客商，有财帛的尽行取来。头目得令，带领喽罗分头下山，各路打听，不表。 再說当时有一班客商，都是贩珠宝金银的，共有二十余人，在路商议道：“此地盗贼甚多，倘被他瞧见，性命难保。不如把這货物藏在身边，各人身上换了破碎衣服，有人看见，只道我們是求乞的，便不来想了。”众客人都道：“有理。”各人换了衣服，藏了珠宝，在路缓缓而行。 及行近太行山，被众喽罗望见，皆认为乞丐，不以为意。内中一個头目打听有大商下来，因說道：“這班人必定是贩珠宝的大商，故意扮作乞丐，以瞒我們，我們不可错過。”众喽罗听說，就鸣锣一声，跳出数百人，手执短刀，大叫道：“来的留下买路钱来，放你過去。”众客道：“小人们是关中难民，要往南阳去求乞的，望大王方便。”只见跳出一個头目，厉声大叫道：“我們知道，你這班人是贩珠宝的大商扮下来的。快快留下金宝，饶你性命。不然，照我斧头吧！”言讫，举起斧头劈来，众客大喊，往前乱跑，喽罗在后追赶。 众客看见前面一所大营，即抢进营中跪下道：“小人是求乞的难民。后面有大王追来捉拿，乞老爷救命，公侯万代！”那伍天锡正要拔营前去，见外面走进许多乞丐，哀求救命，天锡认以为真，便叫往后营出去。众客叩谢，一齐往后营逃走，不表。 那追来的喽罗，见众客逃入营中，就上前问道：“你们是哪裡人马，在此扎营？”喽罗答道：“你這班瞎眼狗头，岂不认得沱罗寨伍大王的营寨么？”喽罗道：“你不要开口就骂，兄弟们也是有名目的，乃是太行山雄大王的头目。方才追下一班客商，入你营中，求伍大王发放還，我好回山缴令。”沱罗寨的喽罗笑道：“原来是我同道中的朋友，即如此，待我进去禀大王，還你便了。”言讫，进营禀道：“启大王，今有太行山雄大王头目，追赶一班客商，乞大王发放他去。”伍天锡道：“沒有什么客商呀！想是指的這班破衣乞丐，但我已放他们往后营去了。你可去回复他，說沒有客商进营。”喽罗答应：“就把這话出来回复。”那头目道：“好奇怪，我方才明明见這班客商，望你营中进去，說什么沒有？想是你家大王，要独吞此宝货了！”喽罗大怒道：“你這不知方向的狗头，有什么客商！什么宝货！你等不要在此妄想了。” 那头目敢怒而不敢言，只得跑回太行山，将這事报与雄阔海知道。阔海大怒，遂带喽罗亲身赶来。未知此事如何，且看下回分解。