43.第四十二章
他们从京城出发,却沒有先去济南道的首府济州,而是绕道先去了之前赈灾的东平、东昌两县。季春明虽然会骑马，但从未试過整日都在马背上,不過一日他的两股跟大腿就磨破了,但是他不想跟别人添麻烦,并沒有叫苦、要求休息，而是忍着伤痛跟了一路。然而晚间,云霄却拿了药来,装作是带了却忘记的样子,“瞧我這记性！七郎，我给你擦药吧！”季春明接過药膏,正是在云林寺魏云廷给他的紫灵膏。
季春明轻叹一口气,“我自己来。”
出行的這一路上，魏云廷并未表现出对季春明熟识,保持着执行公务的礼节，這种相待方式让他松了一口气,也让他与同行的其他官员更易相处。
除了他,還有几個六部的官员，虽然几人表现的很熟稔,季春明還是感受到了一丝隐隐的违和,想来虽然是圣上指派的差事,但各人阵营并不都是一路。
第二日,魏云廷将人分作两路，一路由蒋裁文带着仪仗不紧不慢吊住各方视线，另一路扮做来此地行商的商人进行暗访。
魏云廷为了他的安全着想本把他分在前一队，哪知季春明振振有词，“殿下之前去過东平，這次虽然伪装，說不得有人认得，不若我来当這個主家，旁人怎么也不会想到堂堂皇子会扮做侍从吧？”
這话也只敢他提，魏云廷暗笑一声，既然他不怕，他自然要多跟他相处。有了同去调查的情谊，日后回了济州府也不怕其他同僚议论两人关系亲近，给他添惹非议。
而且从另外一個角度来說，季春明的提议其实并非沒有道理。一来，若是其他人扮作主家，因为畏惧他身份的原因或者习惯对尊位者示弱，說不得会在决断时露出马脚，二来旁人看着季春明年幼面嫩，防备之心会降低，可以多打听些事情。
看到魏云廷竟然赞同了自己的想法，季春明十分高兴，他明白青年为他安危着想的心意，可他出来并不是要跟在后面捡果子，而是实实在在想做些事情。
再說，他這個要求也不過分，前世他可是奴役了他三年！
季春明這個主子当得心安理得，倒让其他随行之人惊呼他胆子贼大，還有人感慨他初生牛犊不怕虎，难怪敢在宣政殿跟王家怼上。
一时商议已定，众人便向东平县赶去，经過一昼夜的奔波，他们赶在黄昏前到达了城外。
待要进城，云震忽然发出一声警哨，训练有素的侍卫不动声色的将魏云廷围在当中。
魏云廷却将最佳位置让给了季春明，尽职的守在一旁履行侍卫职责。
出现在眼前的竟然是一群闲汉，他们膘肥体壮、与一路上遇到的面黄肌瘦的人群不同。
“众位打哪儿来啊？”闲汉头领问道，“到我們东平来干嘛？”边說他边吩咐跟着的人慢慢靠近了载着货物的马车。
云震警醒的要阻止，魏云廷摇了摇头，却站近了季春明身侧两分。
两人的视线在空中交汇，季春明明了了他的主意，“听闻东平受灾，很多地方要重建，咱们是贩卖木材、石料的商人，想看看有什么能用得上的。”這是之前准备的身份，此时季春明像是沒发现這伙人的意图，气定神闲的說道。
做建设的都是大商人，那闲汉看他们气派非比常人，已是信了三分，有那偷偷靠近的闲汉掂量了货物摇了摇头，那闲汉首领這才笑逐颜开道，“原来是来我东平帮忙的，只是官老爷已是找到了商家，恐怕你们要白忙一场了。”
季春明当然表示不能轻易放弃，又拉着那人說了两句话，彻底让对方消除了嫌疑。更让人想不到的是，本已关了一半的城门竟在那闲汉的叫嚷声中停住了。众人本打算在城外歇息一宿第二日再入城，哪知看在那一锭银子的份上，那闲汉竟带他们入了城。
入城的时候，季春明注意到他们跟守城的卫士颇为熟悉，不像其他城镇那样双方关系并不友好。
他若有所思的看了几眼，魏云廷却比他想的更多。
入城后，主干道两旁的房屋已经修整完毕，看不出来一個月前這裡還是一片被水冲過的破败、泥泞。
那闲汉笑道，“這下你可信了，我們夏县令勤政爱民，最受不得百姓受苦，日赶夜赶的，這才這么快把房屋修好。”
季春明跟着赞扬几句，那闲汉更高兴了，“你们来一趟也不容易，這么多物料带来带去也是麻烦，還得花费畜力、人力，不若明儿我帮你们介绍個买家，你们谈妥了，我也好赚個酒水钱。”
季春明表示若是卖石料一定找他才把人打发走。几人进了客栈，却听到先进去一步点菜的云霄愤然道，“你這店家，莫不是黑店！便是京中也沒有贵到一個馒头十五文钱！”
京中东街有名的包子铺也不過三文钱一個，按物价来算，這裡该一到两文钱一個才对，就算因着水灾物价浮涨，也不该超過六文钱，何况上次魏云廷是调粮過来的，如今不過才一個月，哪裡会這么快吃完的？
“客官您是远处来的不知道，咱们东平今年可受了好大的灾！咱们店還算厚道的，要是其他店二十文都敢卖！”那掌柜可不背這個黑锅，连忙辩解。
“东平物价贵成這样，难道百姓竟沒有意见？官府也不管的嗎？”季春明此时开始扮演他涉世不深的小主子角色了。
那掌柜见他众星捧月，又是细皮嫩肉的，不由专对他诉起苦来，“官府想管也沒法啊，這东西少了自然就贵了，您觉得我這卖的贵，我這买回来也不便宜呢，還這么多人要吃饭，不過赚個辛苦钱！”
“我听說朝廷来赈過灾的，怎么物价還会涨成這個样子？”
那掌柜脸色也不好看，“上個月的口粮倒是发了，但是衙门說了，這粮食本就不能支撑到秋收，若是一口都发了，有些人吃完了可到哪儿变去呢？所以就定了一月领一次，但這月听說有哪個大官要来，县衙沒钱，倒是雇人把房子都修了，可這口粮抵了一半工、料钱，只发了半個月的份！”
“沒人去理论嗎？”
“怎么理论，這房子還不是为百姓修的！你去理论，不怕下個月也沒粮领！”自来民不与官斗，百姓大都是良善的，只要沒逼着活不下去，自然也不敢与官府做斗争，何况還有下月口粮這個胡萝卜吊着，总想着忍一忍就能過去。
魏云廷虽然早知道他一走，政令就会打折扣，但也未想到县令会如此大胆。
那些被他克扣的粮食自然不会是因为他說的原因沒有发放，而且他這一招祸水东引不是用的正好嘛，百姓分不到粮自然有怨气，但這怨气却是对他這来“视察”的大官发的，县衙也受了灾，县令为了应付上峰不也是沒办法嘛？
怪只怪這個大官不识好歹，什么时候来不好偏偏這时候来！
知道了县令所为何意，魏云廷轻轻皱了皱眉，而季春明也从掌柜话中猛然想通了那些闲汉到底是来干什么的！
两人对视一眼，魏云廷目色沉沉，“粮食！他们一定是在检查我們所带的货物是否是粮食！”
如今城中物价如此之高，說明沒有新粮运进来，而按照惯例，受灾之后或多或少都有商人想要捞上一笔发发灾难财的，虽然粮价肯定比日常未受灾时要高，但也绝不会高到如今這般离谱的境地。
唯一可能就是有人限制了粮食进入东平！
魏云廷相信，下個月的口粮一定会以其他理由不发放，到时百姓无粮，城中粮价又如此之高，要想活下去，便只有典卖田地！
而那些早已张开口袋、等待百姓入瓮的贪婪之手說不得還会惺惺作态一番，以低于市价的粮价换取土地，這样名也有了、地也有了，然而那些失去土地的百姓为了生存便只能成为佃农或卖身成为奴婢！
那些大士族便是通過這样的肮脏手段趁着灾荒之年一步步兼并土地、广蓄奴婢的！
虽然已经见识過朝廷的刀光剑影，也在林夫子的教导下明白一些经济民生，然而所闻与所见毕竟是两回事，此时這般猝不及防的接触赤裸裸的现实，季春明還是觉得自己此前所想太過苍白。
“吓到了？”一杯热水递到了他手中，季春明這才发现自己的手不知何时变得冰冷。
他摇了摇头，“只是沒想到。”如今才来，這东平县就来了這么一招，可以想见之后的土改之事還会遇到多少挫折。他不過是一個昌平公主为了竖立政治风向的小人物，并沒有人寄予他能干出什么事情，而担着這一切的魏云廷又要怎样挑起這一肩风雨？
“你是在为我担忧嗎？”看到少年焦灼的眼神，青年竟然欣慰的笑了，“這样是不是可以說，我在你心中——”他将拇指与食指分开一点点，“有那么点位置了？”
季春明万想不到他在此种情境下竟還有心情与自己开玩笑，不仅又恼又怒，比划出一個形状，“這件事解决不了，你就是变成這么大也沒用！”
“這可是你說的，如果我解决了，你要将我放在哪裡？”青年目光灼灼，看着少年认真說道——
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