比较 作者：未知 今日虽然是陈燕的大喜日子, 可是轿子還沒出巷口就摔碎了宝瓶, 半边轿子還落了地, 這可不是好兆头, 不由得她心裡不蒙上一层阴霾。偏偏這事儿都是因为宫裡传召桃华引起的, 她不敢埋怨, 心裡却又不能不生怨, 這一路上都憋着口气。 及至到了刘家，听萱草小声說挺热闹，客人来得好像不少, 心裡才痛快了些。谁知等到揭了盖头，便见刘之敬的脸色并无多少喜悦之意，笑容甚是勉强, 等喝了合卺酒, 话也沒說一句就出去陪客了。 再环顾這新房，东西倒都是她陪嫁的东西, 摆设得有模有样, 然而房裡的门窗就看得出来皆是旧物, 不過又上了一层漆罢了。墙壁和棚顶也粉刷過了, 地上青砖却也是旧的, 显然這房子不過做了些面上功夫，并未仔细翻修。 陈燕热腾腾的一颗心, 到了此时已经凉了一半。喜娘是刘家雇来的，因银子给得并不多, 行完了合卺礼就算完成了任务, 功成身退回家去了，并不管后面如何。在房裡独坐了這半晌，也并沒個人来送点吃食——新娘成亲之日照例并不吃饱，为的是怕婚礼行到一半要做些不方便的事儿，然而大半日的折腾下来，早晨吃的那点东西早光了，肚子裡大唱空城计，简直饿得心慌。 萱草倒是有心出去给她弄些饮食来，然而刘家的宅子房浅屋窄，她才出门就听见前头酒席上的声音了，再看看厨房也在前头，实在不好過去，只得又退了回来。幸而早晨出门时還在荷包裡装了几块点心，這时候也顾不得新鲜不新鲜，拿出来先填填肚子。 故而這会儿见了茯苓，主仆两個都跟见了救命稻草似的——至少這個已经在刘家呆了两天，总知道厨房在哪裡吧？ 岂知茯苓自己肚子還饿着呢，听了萱草的话，顿时苦笑起来：“厨房裡准备今日喜宴都不够……” 陈燕和萱草面面相觑，半晌還是萱草道：“不拘什么，总要弄点子来，哪怕下個素面也好……” 茯苓也想吃呢，闻言便道：“那奴婢去瞧瞧，姑娘在屋裡等等。” 刘家就那么一個厨房，平日裡也沒有使唤的下人，這会儿一個枸杞在烧水，也已经是满面灰尘。厨房裡堆满了碗碟，因今日是从外头酒楼裡叫来的席面，好歹這些碗倒不必刘家自己洗，只等晚些酒楼来人收走就是了。 枸杞年纪小，更累得不行，听茯苓问饭菜，不禁哭丧着脸道：“哪裡有什么，收下来碗碟都是空的……”刘家叫的席面自然不是那等高档的，什么八大碟八大碗，让客人吃都吃不完。且還沒料到来的客人会這么多，所以真是吃得空荡荡。 茯苓无奈，好歹翻出一点素面来煮了，又挑了点咸菜，拿麻油醋拌了拌，端去给陈燕。 這咸菜是北方口味，腌得极重，虽加了麻油醋，陈燕等几個南边人也吃不惯，只因为实在饿了，好歹挑了几筷子就着素面吃了。吃完了一边洗漱，陈燕便问起刘家的事来。 茯苓装了一肚子的委屈，這会儿一古脑全倒了出来：“……太太原想把姑娘的嫁妆都收到那边库房裡去的，說姑娘年轻，怕随手花费了，奴婢死命留下了一些，只是那几箱皮毛衣料，都被太太收了。” 陈燕心裡一堵，脸色不由得变了：“你怎么就让了！”這可是她的嫁妆！嫁妆乃女子私产，只属于本人，只要本人還活着，娘家婆家按理均不得過问的。 茯苓苦着脸道：“奴婢怎么拗得過太太……”好歹她和枸杞两個人，总算把装首饰的箱子抢了下来，另那铺子的契书及一些金银也都留住了，只丢了几個笨重的箱子。 陈燕喘了几口气，也只得将這火气按捺了下来：“罢了，横竖這些东西也是要孝敬她的……”刘家清苦，她难道能自己穿皮毛，却看着婆母穿棉布不成？少不得也要拿出来给婆母夫君裁衣裳，只当是已经都裁给他们穿了吧。 她都這么說了，茯苓自然不会再說什么。主仆几個默然相对了一会儿，還不见刘之敬进来，陈燕不由得问道：“外头酒席還沒散呢？” “应该是散了，奴婢方才去厨房，听着前头已经沒什么动静了。”茯苓也有点奇怪，“莫不是姑爷喝多了？” “要叫老爷。”陈燕在這上头倒考虑得周到，“以后也不要叫我姑娘了，叫太太。婆母那裡，要叫老太太了。你再去瞧瞧，席上究竟散了沒有。” 席上的确已经散了，但刘之敬送完了客人，却沒什么回新房的心情。這大半天的，他一直在琢磨陈燕复姓的事儿。既然她都改姓了，想来原本指望她在郡王妃面前给自己分辩的事儿也别想了，可如此一来，那差事究竟保不保得住，他心裡实在沒底。 這還是幸好他并不知道陈燕复姓是皇帝的意思，否则恐怕连酒都沒心思喝了。饶是如此，也在院子裡晃悠了一会儿，直到刘太太出来看见他，才奇道：“這是怎么了？不去房裡看你媳妇，在這裡杵着做什么？” 刘太太今日也累得够呛，刘之敬不由扶着她道：“娘累了一日了，怎的還不歇着？” 刘太太反手捶了捶腰道：“今儿人来得实在是多，娘不累。”客人来得多，說明儿子有前途，她高兴還来不及呢。何况客人多，收的礼金也多，方才她在房裡粗粗点了一下，竟发现還有人在礼盒裡夹送了两张一百两的银票！ “這人可是跟你交情好？”刘太太還沒见過送這么大礼的呢。 刘之敬却变了脸色：“二百两的银票？是哪一個？” 這個刘太太记得清楚，马上答了出来。這礼从外头看极不起眼，可裡头居然內容如此丰富，自然是记忆深刻。 “這礼不能收。”刘之敬立刻道，“娘拿出来，我明日想法子還回去。” 刘太太丈二和尚摸不着头脑：“不是贺礼？” “不是。”這肯定是为了种痘的事来的，“娘，哪怕就是，无亲无故的，我也不收重礼。”他在外头一向营造的就是清廉自守的形象，因此這次种痘也有人找他托人情什么的，他统统沒有答应，只管苦干。這显然是有人明面上进不来，就借着他的喜事送银子了。 别說二百两银子对握着谭氏嫁妆的刘家来說還不算什么，就算是两千两，也比不得他的前途。眼下這差事本来就有点危险，若被人知道他收了银子，那是非丢不可的。所以這银子他必得還回去，還得明公正道地還，让众人都知道他不收重礼，是個清廉梗直到几乎不近人情的人，這才是孤臣的正确形象。 一虑到自己的前程，刘之敬连刘太太都要顾不上了，哪裡還记得新房裡有個人等着呢。于是陈燕左等右等，坐得腰都酸了，仍旧沒见人进来。 “這是怎么回事？难不成吃醉了宿在前头？”新婚之夜丈夫不进新房，哪怕是因为醉酒也是丢脸之事。 茯苓又跑出去一趟，脸色不太好地回来：“老爷在老太太房裡。” “這会儿呆在老太太房裡做甚？”陈燕愣了一下，“老爷可是喝醉了？” 其实刘之敬這会儿正研究礼物的事呢，看看裡头還有沒有借机塞钱的。然而茯苓可不知道，又不能冒冒失失去敲刘太太的房门，自然是只能回来了。 陈燕怔了半晌，默默在床边坐了下来：“再等等吧。”婆母這是什么意思？ 人闲着就容易胡思乱想，陈燕坐了片刻，看着那摇曳的红烛，不期然地就想起桃华来——安郡王府裡沒有婆婆，想来是绝不会有這种事的，再看安郡王陪她回来时那副模样，定然也不会有花烛夜独守空房的情况了。 陈燕在胡思乱想的时候，桃华却在枕上跟沈数說话。 “你疑心我的眼疾是下药所致？”沈数本来听得心猿意马，桃华在那裡說，他就捏着桃华的手指在玩，一直听到最后几句，终于转移了注意力。 “我是有些疑心。”桃华這次从皇宫裡出来，带出了赵充仪和先贤妃的医案抄本。两相比较，发现先贤妃也有头痛目眩的状况，這么一来，三人的情况就有了相同之处。固然這也可能是個巧合，但桃华打算把它当成线索，先从這一点考虑考虑。 沈数下意识地摸了摸自己的眼睛：“但——這是什么药？” “我還沒有想明白……”桃华不得不承认。但這种药很可能会影响到脑部神经，赵充仪生下的那個畸胎，据說脑袋就是奇怪地扁平，仿佛被人从头顶上削掉了一块似的，显然是大脑发育有問題。而视觉与大脑息息相关，能影响大脑的，很有可能就反映在眼睛上。 如果抛去這個时代有什么特殊的未被记载的药物的话，桃华還是怀疑是重金属中毒——赵充仪生下畸胎的时候她就疑心了，然而又沒法分析药物成分，所以直到现在也只是疑心而未能证实。不過，如果沈数的眼睛真是中毒所致，那么說不定真的還能治。 不過，這话桃华现在沒有說。她隐约地觉得，沈数虽然表面上看起来并不在意眼疾，可其实還是有点遗憾的。万一她现在說了能治，沈数抱了希望最后却治不好，岂不是又让他失望一次？ 沈数倒不知道桃华想的是這個，只沉吟道：“依你看，袁淑妃這一胎還能保多久？” “沒多久了。”桃华毫不犹豫地道，“我怀疑胎儿已经死了。”死胎是保不住多久的，即使太医医术再好也沒办法。 “也不知道在這之前，皇上能不能拿得住证据。”沈数微微叹了口气，“這也不知是宫裡死的第几胎了……” 桃华却想到另一件事上去了。如果先贤妃真的被下過這种药，为什么她却平安生下了沈数，自己却是死于血崩。是给她下的药量不够，還是她本身有更好的抵抗力？当时祖父有沒有发觉先贤妃有什么不对呢？ “不要想了。”沈数发现桃华睁大着眼睛出神，看看时辰，便伸手在她面前晃了晃，“时候不早了，你今儿已经累了一天，快休息吧。” “我倒不累……”桃华這会儿大脑就像进了迪厅，许多念头仿佛闪动的彩色灯光一般交错飞掠，从她眼前闪過却让她抓不到。 “不累的话……”沈数的手落在她肩上，慢慢往腰下滑，“那做点别的事？” “你——”桃华還沒醒過神来，已经被兜头盖在被子底下了，“干嗎……” 黑暗中传来沈数的低笑：“免得着凉……” 都春天了，谁会着凉。桃华很想踹他一脚，然而很快就顾不上了…… 安郡王府沒长辈，最大的好处就是你想什么时候起床就什么起床，用不到考虑给长辈請安的事儿。于是桃华第二天理所当然地赖了床。 沈数是一早就走了，别看他现在沒差事，却比桃华這個马上就要被指派差事的人還忙。他走的时候桃华還在呼呼大睡，一点儿都不知道。 “王爷說不让叫醒王妃呢。”薄荷一边给她梳头，一边笑容满面地道。王爷起身的时候蹑手蹑脚的，生怕惊动了王妃，可见体贴。 桃华懒洋洋地坐着，只觉得身上酸软，一点儿都不想动。薄荷从镜子裡瞧瞧，见主子半闭着眼，脸上虽然淡淡的，唇角却微微翘起，就知道心情不错，遂拿听的外头的事儿来說：“昨日殿试发榜呢。奴婢听說可热闹了，放榜的地儿有人哭有人笑，還有榜下捉婿的，那些個未曾成婚的进士，有人险些就直接被抬了去……” 一說這個，倒提醒了桃华：“江二公子可下场了？” 這個薄荷可不知道：“奴婢沒听說，不過——”她原是随口說起了這件事博桃华一笑罢了，這会儿话到一半才想起来有人是不该提的，顿时說也不是，不說也不是。 “不過什么？”桃华本来也就是随便听听，想起江恒偶然问一句罢了，薄荷這么一迟疑，倒引起她注意了。 薄荷纠结了一下，然而她是素来不会有什么瞒着桃华的，還是道：“听說欧家公子中了传胪。” “欧航？”桃华回忆了片刻，才想起有這么個人来，“他今年也就十八岁吧，少年进士，還能中传胪，可见才华实在不错。” 薄荷观察着桃华的脸色，见沒有一点变化，反倒像是要记不起来似的，這才放了心：“听人說，皇上原想点他做探花，后来不知怎么改了传胪。今年的探花三十多了，听說长相也平平。” 探花是個挺有趣儿的位置，一般都要择进士中才貌两全的来担任。听說前朝就有人因为长得太好，原该是做状元的，却被改成了探花。也听說有人名次原来沒那么高，但因为生得好，被提做了探花。這裡头命运起起伏伏翻云覆雨，却也颇能让人生出些感慨来。 但欧航這样的少年进士，桃华仿佛记得他生得也很不错的，如果才华出众，点個探花也不算什么。如果這样都只做了传胪，大概探花的水平实在是不错。毕竟探花是一榜第三，传胪则是二榜头名，算是第四，中间這一個名次，倘若大家水平相去不远，上下换换都是常事。 当然，這大概也证明，今上可不是那等喜歡弄些噱头的皇帝，他用不着一個相貌出众的探花来粉饰太平，而更看重真才实学。 “奴婢听說，光昨日欧家住的地方就有好几拨媒婆上门呢。”既然桃华不在意，薄荷也就敢說话了，“那還是在客栈，门槛都怕要给踩平了。” 桃华有一搭沒一搭地听着。成婚半年，她忙得跟個陀螺似的。這会儿难得安静下来，回想一下之前的日子，忽然有点儿恍如隔世的感觉。不单是欧航在她的记忆中已经淡得只剩下一條影子，就连江恒都已经模模糊糊了，只记得曾经有那么個少年，在她成婚之前送来過一根手雕的簪子，然而那簪子她带去了西北，却沒带回京城来。她的生活已经全被沈数占满了，再容不下别人。 薄荷說了几件新进士的趣闻，见桃华不是很感兴趣的样子，便转而說起另一件事来：“王妃，咱们府裡是不是也该整顿一二？” 這话提醒了桃华：“的确。過几日我要把柏哥儿接過来住，你在旁边收拾個院子出来，安排得当的人手照顾。”這几天又是陈燕成亲，又是袁淑妃动胎气，她险些把這件重要的事忘记了。 安郡王府建成之后，按例是由内务府派来宫人内侍充当奴婢，当时沈数刚住进来的时候，蝉衣和蝶衣已经把這些人拉網似的排過一遍了，其中不乏内务府看人下菜碟，弄些平庸笨拙的进来充数，当然也有被人趁机安进来的眼线。 几個眼线当然是被挪到不相干的差事上去了，那笨拙的也被往内务府退還了几個。因安郡王府的主子就沈数一個，当时有两個大丫鬟两個侍卫就足够了，所以蝉衣蝶衣两個把持住沈数的院子，其它位置拿出规矩来就行。横竖外人近不了沈数的身，想干什么也干不了。 然而如今就不行了。桃华陪嫁的人不多，可這次显然是要在京城长住，這些人可就不能不清理了。 “事情太多了……”桃华对着镜子看了一下，“别戴那许多沉重的首饰，今儿不进宫。”她得做一下推广种痘的计划了。這时候颇后悔沒把郑嬷嬷带回来，否则清理内宅這事儿就可以交给郑嬷嬷。 薄荷忙道：“府裡這些人，邬先生已经给了奴婢一份儿名单。”上头详细记录了谁是派来的眼线，谁可能跟宫裡的人有些绕弯子的关系，谁虽然笨点却是忠心的，以及谁倒是能干，可是总想着另换個主子伺候云云。 桃华扫了一眼，也颇觉惊奇：“這可省事多了。” 薄荷笑道：“邬先生說，是王爷吩咐他做的。”這次回京城，邬正当然也跟着回来了，沈数准备過一阵子就把王府原来那個长史换掉，把邬正提上来做王府长史，所以邬正现在就开始着手了。 “那你跟邬先生商量着处理吧。”桃华自知在這上头的手腕并不高明，看蒋家就知道了，她若是能做得好，何至于蒋锡现在要出门游历呢。 薄荷的脸不易察觉地红了红：“奴婢哪有那工夫，得伺候王妃呢。” 桃华正看单子，沒发现她脸红：“咱们人手少，何况现在王爷的人不在，這内宅你不给我立起来，我再找谁去？邬先生将来就是当了长史，他也只管二门外头的事，裡头還得咱们自己来。我手边就你一個靠得住，你不做谁做？再說屋裡的事有桔梗儿呢。不過，咱们的人也的确是太少了点……”原本在蒋家的时候她院子裡還有個茯苓呢，现在到了郡王府，身边的人居然跟在蒋家的时候差不多一样，那怎么可能够用。 這么一說，薄荷顿时打起了精神：“王妃放心，奴婢一定看得她们牢牢的！就是這人手的事儿……”蒋家下人本来少，带陪房也带不了几個，当时又沒有从外头买人，這会儿可到哪儿去淘换呢？ 桃华喃喃道：“实在不行，就跟皇上讨几個吧……”倒不是說要皇帝的人，而是让内务府拨几個沒有任何背景的宫人過来，挑着好的收服几個，倒比从外头买来的更省心。毕竟内务府的人都是教過规矩的，进了府就知道该做什么。且這些人进宫时身家清白都是有据可查的，比人牙子弄来的来历更清楚些。 “你拿纸笔来列個单子。”桃华被這一堆事搅得头大如斗，“先先后后的排個次序出来，一件件的去做。不過，给柏哥儿收拾院子是头一件，再者，還要给父亲准备出行的东西。”想也知道，曹氏是肯定指望不上的，就算交给她，恐怕也准备不好。 桃华沒猜错，曹氏這会儿刚刚听蒋锡說要出门，已经呆掉了：“老爷，這——”出门也就罢了，怎么连儿子都要送到安郡王府去？ 蒋锡并不是来征求她意见的：“等燕姐儿回了门我就要走。柏哥儿那裡，你给他收拾一下东西吧。”