挨打 作者：未知 “五妹妹气色甚好, 可见日子過得不错。”虽然是为了别的事才過来, 但今日蒋丹华回门, 场面话总是要說几句的。不過看蒋丹华這眼神, 一进来就盯着她的衣裳看, 那眼神怎么也不像姐妹情深的样儿, 桃华也就懒得說太多了。 欧家下聘的事儿, 她当然也早就听說了。這与刘家当初下的那点所谓遵古礼的寒酸聘礼不同，欧家乃是依着身份行事，家风素朴, 最忌奢华。不過对蒋丹华来說，其实沒啥两样，她是個最爱奢华的人, 虽然限于蒋家的家境, 不可能珠围翠绕金碧辉煌，却也是尽量地往华丽裡打扮。如今到了欧家, 只怕她是過不惯的。 果然, 瞧蒋丹华今儿這打扮——若按她的脾气, 三日回门定要打扮得富丽堂皇才好, 這衣裳虽然不错, 可头上的首饰却颇为简单，断然不是她会选的, 定是欧太太的意思。如此一想，她盯着自己的衣裳是在转個什么念头, 也就昭然若揭了。 要說今天這件衣裳, 其实桃华原是不想穿的。這衫子是缭绫，乃是初春之时越州向宫裡进贡之物，皇帝借着旭哥儿满月的机会，赐下来這匹红色的。 這缭绫难得，宫裡头也不過就是太后和皇后，還有几位高位得宠的嫔妃有，连成亲王妃都沒得着呢。桃华這裡得了這一匹，未免有点儿招摇，所以原是不想穿的。只是沈数却觉得這料子穿在桃华身上定然好看，既然皇帝赏了，穿不穿的别人也一样嫉恨，与其空担個名头，倒不如索性穿上，因此立时就叫针线坊的人来裁了一件，前几日才做好了送過来。 就为了這件贵重的缭绫衫子，桃华這两個月也是努力锻炼，总算赶在盛夏之时将身材恢复得与产前差不多，也不枉费了這件衣裳。今日穿了进宫，就已经收获了一堆羡慕嫉妒恨的目光，沒想到来了蒋家，還要再收一回。 小于氏见桃华說了话，蒋丹华却只顾看衣裳，忍不住在背后轻轻掐了女儿一把，嘴上代她笑答道：“嫁到欧家那样规矩人家，日子哪有不好過的。”女婿還在厅裡呢，女儿如此不长心眼，叫她怎么放心得下哟。 桃华笑了笑：“大伯母說的是。”小于氏为了女儿也算是操碎了心了，這话分明是說给欧航听的。 欧航已经注意到了蒋丹华的目光，不過倒并未很放在心上。桃华這件衣衫确实太過光华夺目，就是他对缭绫也是只闻其名，不免要多看几眼，何况女子家都爱些衣裳首饰之类，妻子看一看也是情理之中。 何况他今日见到桃华，心情也是颇为复杂，一时倒顾不上蒋丹华了。毕竟想当初，欧老太爷为他挑中的，原是眼前這位安郡王妃。 欧航倒并不是对桃华有什么念念不忘，更非是那等觊觎他人之妻的卑鄙之人，且他新婚燕尔，蒋丹华生得也颇明丽，行事也规矩，他对妻子還是甚为满意的。只不過毕竟当初在兴教寺初见之时，他也曾倾倒于桃华的容色，对于母亲不中意她有些遗憾。 人总难免有几分劣性，对于得不到的即使不觉得更好，也总会注意一二的。更何况如今看来，无论是容貌或是才干，安郡王妃都更胜一筹呢。 欧航倒沒有想借着妻子的才干名声获益的念头，甚至他也觉得似桃华這般，难免有几分不安于室之嫌，但桃华用牛痘之法令天下孩童都能逃脱天花之祸，却是他颇为敬服的，故而见了面便忍不住多问了几句种痘之事，听桃华回答得有條不紊，显然胸有成竹，便又敬重了几分——這虽不是贤妻之道，却是贤人之行哪。 這么一来，欧航的目光也不免在桃华身上多停留了几次。 說起来桃华如今在外头走动，众人已都习惯了。人人皆知安郡王妃不是那普通的后宅妇人，渐渐的也就沒有人用看后宅妇人的眼光来看她了。若今日在座的是蒋莲华，虽则同样是姨姐，欧航定然会守着男女有别的规矩，便是同坐一厅，也必目不多视口不多言。然而遇上桃华，便下意识地觉得多看几眼，多說几句也是无妨的。 桃华自己当然是不会在意的。别說上辈子了，就是這一生，她在无锡也不是被拘于家中大门不出二门不迈，到了京城之后更不必說，对于别人的目光早就习惯了。 然而這看在小于氏眼裡，就觉得不自在起来。若是别的人也就罢了，她可知道当初蒋老太爷曾想将桃华许给欧航的。虽說癞痢头儿子是自己的好，但凭着良心說，她也不能說蒋丹华比蒋桃华更好，那欧航心中，谁知道会不会也有此想法呢？ 這么一想，小于氏不由得就有点着急了，手上又捅了女儿一下，笑道：“你不是說想看看从前的屋子，娘還给你留着，都是原样呢。那院子裡种的石榴今年花开得极好，你带姑爷去瞧瞧，也沾沾喜气儿。” 石榴果实多籽，故而习俗中与莲蓬等物一起，都被视为“多子”的象征。而蒋丹华新嫁，正是要为夫家开枝散叶的时候，故而小于氏叫她带欧航去看石榴花沾喜气，倒是合情合理的。欧航也并未多想，脸上微微一红便欣然答应。倒是蒋丹华忍不住又往桃华头上看了一眼，這才离去。 小于氏看女婿走得似乎也還痛快，心裡才松了一点儿，转头向桃华笑道：“桃姐儿，难得你過来一趟，今儿可得留下来用饭才成。大伯母這裡沒有什么好东西，家常菜還有几样，你可别嫌弃。”明知道桃华多半不会留下，讲几句客套话罢了。 桃华当然不会留下。所谓话不投机半句多，她与蒋丹华和小于氏即是如此，再說還有個妹夫在，总归是要避避嫌的。闻言便笑道：“大伯母留饭，本不该辞的，只是王爷還在府裡，還有旭哥儿……” “哎哟，這倒是大伯母疏忽了。”小于氏听她并不留下，心裡就更松快了，两手一拍道，“倒忘记了旭哥儿。這当娘的啊就是如此，家裡有孩儿等着，哪裡也留不住。說起来，旭哥儿這转眼要百岁了吧，也不知长成什么逗人爱的小模样了。” 若真的惦记孩子，去郡王府看就是了，又不是相隔万裡。不過桃华也只是笑笑，并不戳穿：“等他再大一点儿，带他来看大伯母。”這也是客套话，估计蒋家长房這边真正关心旭哥儿的只有蒋老太爷，他自己会去郡王府看的，根本用不着带旭哥儿過来。 “好好好。”小于氏满脸笑容，“你伯祖母前儿還问起来呢。如今她身子不好不能出门，只惦记着旭哥儿呢。” 桃华不置可否地笑了笑。于氏现在身体的确不好，但也不至于到根本无法出门的程度。她应该属于高血压性心脏病，不過至少目前病情并不十分严重，只要保持情绪稳定，按时用药，并无大碍的。 “劳动伯祖母惦记了。說起来，這些日子大伯母进宫去看過大姐姐沒有？” “沒有。”自打上回进宫向蒋梅华說了那些话之后，小于氏就有些心虚的感觉，总觉得无法再面对大女儿，索性避着不进宫了。 桃华与蒋梅华之间结怨已久，若是沒什么事，桃华断然不会提起蒋梅华。小于氏心裡明白，因此一听桃华說這话，顿时心便悬了起来：“可是你大姐姐她，出了什么事？” “听說大姐姐想抬举檀香。”桃华言简意赅。 今日她从赵充仪的春华殿出来，迎面就撞上了檀香。当然了，肯定不是巧遇，而是檀香听說了她进宫的消息，预先就到那條道上来找她的。 “抬举……”小于氏又不是笨蛋，自然一听就明白了，蒋梅华這是想让皇帝临幸檀香。 這种事在宫裡其实也常见。一宫主位的嫔妃自己若不得宠，便抬举手下的小妃嫔或宫人给皇帝，若是能得了宠，其实也是把皇帝拉到自己宫裡来，总归大家都是有好处的。 蒋梅华现在的情况，想出這個主意也在情理之中。檀香生得不错，尤其是一张鹅蛋脸，正是皇帝喜歡的那一种。且她是蒋梅华陪嫁的丫鬟，自然跟她是一心的，若是侥幸能生個一子半女，蒋梅华便能抱到自己膝下养着，既抬了孩子的身份，自己又有了依靠。 “這事儿……”小于氏這么一想，也觉得這法子不错，上回她进宫怎么就沒想到呢？若是那时候說了，也省得大女儿怨怪她不是？弄得如今连女儿的面都不敢见了。不過，桃华這是特地来說這事儿的？這事——又关她什么事了？ “這种事儿虽說是抬举，可到底不大稳便。何况在宫裡头，一個得用可信的人才最要紧。大姐姐总共两個陪嫁的心腹，若是为了争宠送出去一個，其实不大划算。若要争宠，倒不如捡宫人裡那美貌的送上去。毕竟再是心腹，若是抬举起来，也就不是自己人了。這种事儿，大伯母该是最明白的才是。” 檀香并不愿意去伺候皇帝。她原是有個自小订了娃娃亲的远房表哥，想着到了二十岁就求了主子放出去嫁人的。只是后来蒋梅华中选入宫，她做为心腹丫鬟只能跟着进宫。好在如今宫裡也有规矩，宫女儿到了二十五也能放出宫的，她表哥也肯多等五年，虽则是晚了些，但最后依旧能做一对夫妻。 可如今蒋梅华要把她给皇帝，這可就完全是两回事了。一旦伺候過皇帝，她一辈子都是皇帝的人，什么出宫什么表哥，统统都别想了。 因皇帝现在极少涉足玉卉阁，所以蒋梅华也只是叫沉香先给檀香透個话儿，并沒来得及就做這桩事。檀香听了沉香的意思，知道蒋梅华心意已定，简直如五雷轰顶，好容易打听到桃华进宫的時間，便直跑出来拦了桃华求救。 小于氏听桃华說话，开始有些不耐——蒋梅华在宫中本艰难，否则也不能想出這個主意来。桃华不愿帮她也就罢了，何必還如此多管闲事呢？但听到最后一句，脸色就不由得有些变了——沒别的，蒋杏华的生母春蕙，可不就是她的陪嫁丫鬟么？ 說起来，一家之中，正室为尊，可抬举起来的丫鬟们尚且有不听话的。蒋梅华自己還是妃妾呢，若是抬举起来的人有了位份之后跟她别起苗头来，其实她也不能怎样。更何况自小伺候的心腹之人对你最为了解，也知道些阴私之事，若是作反起来…… 桃华看小于氏的样子就知道她听进去了，遂起身告辞：“五妹妹出嫁這几日，想来大伯母也甚是思念，我就不耽搁大伯母跟五妹妹叙话，先告辞了，過些日子再来看大伯母。”她跟檀香這丫头素来也沒什么交情，不過对她念着心上人不肯伺候皇帝的行为有些欣赏罢了，如今该說的话都說了，至于小于氏究竟能不能劝动蒋梅华，也只能看檀香的造化了，她還有更要紧的事要做呢。 炎炎夏日本来是难熬的，但今年却似乎過得很快，尤其是对今年秋闱要下场的人来說，仿佛是一晃眼就過去了。 蒋松华是七月初回到家中的。门上的管事一见他回来，立刻道：“哥儿回来得正好，快去劝劝老爷吧。這再過些日子就要下场了，可别把榆哥儿打坏了。” 這管事是家中老仆，蒋松华小时候還在他肩膀上骑過呢，闻言忙道：“父亲在打榆哥儿？這是为什么？” 管事叹道：“老奴也不甚明白，只听說是为了什么话本的事儿……都是云实那不长进的，勾着哥儿学坏！” 云实也是蒋榆华的小厮，但因不大识字，素日裡不如常山得用。這小子不想着多认几個字，倒打起歪主意来。恰好蒋榆华因要下秋闱，被蒋钧拘在书房裡连门都不得出，实在无聊，便想找些消遣。云实得了這個消息，便跑去街上买了十几本话本来。 若說话本，市面上也不知有多少种，若是云实买些什么神鬼妖仙的灵异话本来倒也罢了，偏他不大识字，竟捞了几本风月之物来。 蒋榆华原本就有点风流癖，只是蒋家管得紧，他年纪又小，并未显得出来。如今他已经十五了，原就是初初有些开窍的时候，见了這风月话本顿时爱不释手，哪還有心思读正经书呢。 不防他读得正欢时，蒋钧提前从衙门出来，到了家先来书房看他，便逮了個正着。這一怒真是非同小可，将那外面蒙了《大学》封面的话本一翻，便翻到几句风月之词，立时一脚踹過去，将蒋榆华踹了個屁股墩儿。 再在书房裡一翻，竟然還不只一本，外头都包了什么《诗经》、《书经》，翻开来却全是偷梁换柱的，只把個蒋钧气得七窍生烟，当场就叫了板子来，在书房院子裡按倒蒋榆华就打起来。 蒋松华听了這话，连忙往书房去，远远就听见小于氏在哭着道：“老爷，榆哥儿固然该打，可若把他打坏了，這秋闱如何下场？” 蒋钧自幼读书，虽则也曾跟着蒋老太爷打打五禽强身健体，但总归還是個沒甚力气的文人，這会儿又气得手抖，打了蒋榆华几板子，自己已经先连累带气的直喘了。小于氏虽是個女子，但护子心切，死抱着板子，他竟抽不出来。 饶是如此，蒋榆华也被打得屁股开花，趴在院子裡的條凳上动弹不得，满口求饶不迭。 蒋钧看他跟死狗似的模样，不由得更气了，指着他骂道：“這才挨了几板子，就一脸的鼻涕眼泪，哪有半分读书人的风骨！”想当年他也挨過蒋老太爷的竹條，那可是无论挨多少下，绝对不掉一滴眼泪的。旁边還有個蒋铸呢，他反正绝对不让這個小娘养的看见他丢脸。 蒋松华正好走进院子，只见蒋钧又想把板子抽出来去打蒋榆华，小于氏死抱着不放，被拖得几乎倒在地上，连忙快步上前，拉住了板子道：“父亲暂且息怒，弟弟有错慢慢教导，不要气坏了身子。” 蒋钧觉得手裡的竹板跟坠了千斤重的铅块似的，竟然根本拽不动了，不由得仔细看了蒋松华一眼。這個儿子這两年来也是在外头的多，极少回家来，這会儿一见，才发现蒋松华不知什么时候已经长高了一截子，人也壮实了许多。 蒋松华的长相有六七分像蒋钧，只是两道眉毛更浓一些，這一点却是更像蒋老太爷。且蒋钧随了生母，生得白皙，蒋松华却是在外头跑過几趟的，晒得肤色微黑，就更似祖父了。蒋钧這一眼看见他，竟然有几分恍惚，半晌才道：“你回来了？” “是。”蒋松华小心地将竹板从蒋钧手裡抽出来，扔给旁边的小厮，“父亲且换了衣裳先歇歇，衙门裡差事辛苦，千万保重身子。” 蒋钧刚从衙门回来就直接来了书房，身上的官服還沒换呢，這会儿也觉得累了，不由得叹了口气，指着蒋榆华道：“你看看他，秋闱在即，倒沉迷起风月来了，有什么出息！” 蒋松华恭敬地道：“弟弟年轻，整日裡只是读书难免觉得无聊。读话本固是有错，但說沉迷风月倒也未必。父亲且慢慢教导他，不要操之過急。” 从前他也是整日裡除了读书就沒有别的事可做，只觉得那书本捧起来有千百斤之重，裡头的道理更是纠结不清。后来去了书院，每日裡還种种菜养养花，又跟着山长出门去外头走過，将世情与书本联系起来，便时有豁然开朗之感，反进益了。如此看来，也难說蒋榆华不是被蒋钧拘得太狠，反对读书厌倦了起来。 蒋钧听他话裡隐隐竟有几分反驳的意思，不由得又有些恼怒，待要骂他，却见蒋松华神色虽恭敬，身子却站得笔挺，比自己還高出一点去。想到他从前在家中时的木讷模样，再比比如今，竟一时觉得无话可說，怔了片刻，长叹一声甩手走了。 蒋松华将小于氏扶起来，又叫人把蒋榆华抬回房裡，拿了药来给他敷上。小于氏来得快，蒋钧也不過就打了五六板子，又有夹裤垫着，虽然皮破血出，但并未伤及筋骨，只要在床上趴两天也就无妨了。 蒋松华收拾完了残局，唤人打热水来给蒋榆华洗了脸，才道：“秋闱在即，你不用心读书，怎么這個时候看起话本来了。”要看也别捡這时候看呀。 蒋榆华哼哼着道：“你在外头過得自在，我在家裡被拘得动弹不得，說什么风凉话。”他从前是极受宠的，因读书好，蒋钧也不拘着他，要去哪裡都行。如此散漫惯了，突然被拘了一年多，简直如坐牢一般，如何受得了？ 小于氏擦着眼泪道：“你個不知好歹的东西，若不是你大哥，只怕你這会儿還挨板子呢，怎么這么跟你大哥說话！” 蒋榆华将头一扭不吭声了。从前在家中挨骂的都是蒋松华，如今情势全然颠倒，他在怨怪蒋钧的同时，对蒋松华也有几分不满起来。 蒋松华见他這样，也不好多說，只叫他安心养着，不要耽误了秋闱，便起身出去，往蒋老太爷和于氏处請安去了。蒋榆华见他走了，捏着拳头道：“今年秋闱我一定要中！待我中了，看他還這么神气不神气了！” 小于氏气得在他背上拍了一巴掌：“你說的都是什么话！那是你大哥！這样不恭敬，我看你父亲是打得轻了！”這個儿子被蒋钧拘得太狠，小于氏只觉得他性情似乎都有些变了。 蒋榆华屁股上還在作痛，想到挨的几板子，顿时缩了缩脖子不再說话了。小于氏看他這样，又心疼起来：“我的儿，你用心读几日书，若考中了，還不是什么都由着你。” 蒋榆华想想也是，顿时就要发奋起来，喊常山道：“拿我的书過来。這几日我要苦读，定要考中了才行！”