诉苦 作者：未知 上巳节過后, 桃华觉得日子過得特别平静。主要是每天都想表现一下自己的蒋丹华忽然老实了, 甚至不再隔三差五地欺负一下蒋杏华, 连言语神态上的挑衅都不见了, 以至于蒋氏姐妹们之间的气氛, 竟然空前和睦了起来。 景氏仍旧时常出门, 不過并不常带着蒋莲华, 于是蒋莲华得了空闲，就按礼数开始拜访每個妹妹，头一個就来了桃华這裡。 “這是我自己做的点心, 手艺平平，二姐姐别笑话。”蒋莲华過来的时候，桃华正好在小厨房给蒋柏华做了点心。 蒋家节俭传家, 又讲究养生, 按公中的例，只有午后才各房送一两碟点心给孩子们, 仅够尝尝, 以免吃得多了就不吃晚饭。 如今小于氏手头紧, 這点心也只送最普通的绿豆糕枣泥饼之类, 蒋柏华吃了几次就觉得腻了。偏他沒一刻消停, 格外容易饿，因此桃华只得时常下厨给他做几样。幸而各偏院都有小厨房, 虽然做饭菜不够，但做個点心還是可以的。 “這是藕粉糕吧？”蒋莲华拈了一块, 斯文地咬下一小口, 点头道，“甜而不腻，三妹妹這样的手艺還叫平平，真是太谦了。” 這藕粉糕的配料還是谭香罗琢磨出来的，给了桃华一個方子，做出来就是比外头的好吃。桃华笑笑，拿了一块藕粉糕给蒋柏华，让他坐在一边慢慢地捧着啃，不禁又想起了谭香罗。离开无锡有一個多月了，谭香罗那点心铺子肯定又推出新样点心了吧？ “三妹妹這藕粉，是无锡带来的嗎？” “二姐姐好厉害的舌头，一下子就尝出来了。” 蒋莲华微微一笑：“這些年跟着爹爹也走過一些地方，這藕粉，唯有苏杭一带产的滋味最好，与众不同。” “二姐姐都走過什么地方？”桃华颇为好奇。 蒋莲华平时裡看着沉默寡言，但說起山水来竟然就打开了话匣子。她用词文雅而精确，往往几句话就能描述出一幅风景画来，听得桃华入了神，直到被蒋柏华拉了一下袖子再要一块点心的时候才恍然回神：“二姐姐喝口茶。”這說了半天，只咬了一口藕粉糕，连水還沒喝呢。 蒋莲华也仿佛才回過神来似的，微微一笑：“說起這些就忘乎所以了，妹妹别见笑。” “不不不，二姐姐說得太好了。”老实說，桃华之所以跟蒋家這些姐妹们不亲热，有一個很重要的原因就是——她的心理年龄比她们大太多，姐姐妹妹的称呼起来总觉得别扭。可刚才跟蒋莲华谈起旅途见闻时，仿佛是在跟一個同龄的朋友說话一般，一時間居然忘记了什么年纪的差距，不知這算不算就叫忘年交呢？ “我也跟着父亲走過无锡附近几处山水，然而比起二姐姐来就差太远了。”至少她就沒有蒋莲华描述得這么美，這么引人入胜，“听着二姐姐的话，我都恨不得能去逐一见识一下。” 蒋莲华微微一笑：“妹妹若是喜歡，我那裡還有几幅在路上画的画——” “哦？”桃华更感兴趣了，“能否让我一观？” “当然。”蒋莲华转头便道，“雨前——” 景家大茶商出身，家裡丫鬟小厮们起名不是茶叶就是茶具，再不然就是泡茶的水，连着蒋莲华也是如此，身边四個丫鬟，两個一等的叫明前雨前，两個二等的叫露水雪水，跟蒋家下人以药材为名有异曲同工之妙。当然，蒋铸一家四個主子，唯有蒋铸身边的小厮以药为名，其余三人身边婢仆起名皆遵循景家规矩，也就可以看出他们家裡其实是谁作主了…… 雨前是個小個儿黑裡俏的丫鬟，說是已经十六岁了，還沒桃华個儿高。不過她腿很快，力气也不小，哒哒哒的跑走，沒一会儿就抱着一大包画跑回来了。画纸一铺开，桃华颇有几分震惊。 她小时候沒学過画，穿越到這边来之后学過几笔，画個花卉草虫還行，于山水风景上就差很多了。因为中国画讲究神韵，或许她太务实，所以即使对着壮美的风景，也难以想出要如何用几笔墨色表现出来。 但是蒋莲华铺出来的，几乎都是山水。有水墨的，也有淡彩的，桃华虽然不是什么很内行的人，脑海裡也不由得一连串地冒出什么笔法苍劲、境界高远、色彩清丽、形神兼备之类的形容词儿来。真看不出来，蒋莲华這么一個小姑娘，竟然在山水画上有如此造诣！ “這個真是——视之如身临其境啊……”桃华不由得赞叹。 蒋莲华脸上微微飞起一丝红晕：“妹妹太夸奖了……” “不不不，我說的可都是真话！”桃华几乎整個人都扑到画纸上去了，“倘若不是真正体会了山河之美，也画不出這样的画来。” “妹妹果然是知己！”蒋莲华深深吁了口气，“非爱山水之人，也說不出妹妹這样的话。妹妹看，這是巫山。从前在诗中读‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’，虽觉得迷离惝恍，有文字之美，然而终究隔着一层。那年去了，才真知道那朝云暮雨，转眼便是一幅风景，只恨我沒有生花妙笔，绘不出其万分之一……” “所以說，百闻不如一见啊。”桃华也有些神往，“不知什么时候，我也能去看看就好了。十岁之前父亲出门還肯带着我，后来就不许了，唉！” 蒋莲华也轻轻叹了口气：“近两年，母亲也不许我出门了……”前几天能走過這些地方，還是因为父亲辗转各地做生意，始终沒有安定下来的缘故。 桃华出神地看着那一幅幅的山水。有些只用浓淡的墨色，仿佛山雨欲来、黑云压城。有些用青绿之色，如同春山新雨，生机勃发。就如同她刚才所說的，蒋莲华一定是非常喜爱和欣赏這些风景，才能把它们画得這么生动而具有感染力。 屋子裡一时静悄悄的，所以门口桔梗的声音就显得有些突兀：“四姑娘。” 蒋柏华对山水画是一窍不通的，为了防备他失手把画撕坏，桔梗带着他在门口台阶上玩去了，此刻倒好做了通报打帘子的差事：“四姑娘怎么過来了，我們姑娘和二姑娘在屋裡說话呢。” 蒋杏华沒想到蒋莲华也在，脚下有些踌躇，但人都已经到了门口，哪裡還有再退回来的道理，只能笑了一笑：“沒想到二姐姐也在。” “我来跟三妹妹說說话。”蒋莲华是個极有眼色的人，一见蒋杏华這样子，就知道她是想跟桃华說话，连忙示意明前雨前收起桌上的画，“說了半日的话，母亲也该回来了，三妹妹，我就先回去了，改日你得闲去我那裡坐坐。” “我明日就去。对了，二姐姐带几块点心走？”蒋莲华刚才讲述的不過十之三四，桃华還沒听够呢。凭她再怎么能干，這個时代的大趋势已经注定了她别想跟男人一样到处去旅行，不能亲眼看看，听听别人讲也是好的，何况蒋莲华既是個讲解风景的好手，還有实物图可看呢。 蒋莲华微微一笑，显然十分高兴，让两個丫鬟抱起画，端了一碟点心，离开了东偏院。蒋杏华有些局促地跟桃华一起送她到门口，才歉意地道：“不知道二姐姐也在，打扰三姐姐的兴致了。” 桃华摆摆手，招呼她坐下：“二姐姐走過不少地方，方才听她讲述十分有趣，几时我也能去那些地方走走就好了。” 你和她怎么一样呢……蒋杏华默默地想。一個是贵妃，且育有太子，将来便是太后，自然是深居宫中锦衣玉食。一個却只嫁了個商人，据說就是为了能到处走动，去游山玩水。這般判若云泥的身份，自然是注定了不一样的生活。 “四妹妹身子大好了？”桃华对蒋杏华還是有些同情的。听說她的生母是個自动自发的小三，這种角色一向是她最唾弃的，然而孩子還是挺无辜的。当然，小于氏对蒋杏华虽然不理睬但也不克扣，桃华觉得她做到這样就已经足够了，不過作为蒋杏华来說，她并不能選擇父母，却一出生就置身于這样一個尴尬境地，是她的不幸。 “多谢三姐姐关心，已经全好了，所以才敢過来跟三姐姐說說话。”蒋杏华对紫藤招招手，后者立刻把手裡捧着的布包放到桌上，揭开来裡头是两双小鞋子，“给柏哥儿做了两双鞋，也是我這個做姐姐的一点心意。” 她一边說，一边有几分忐忑地观察着桃华的神色。不過不出她所料，桃华很是高兴，拿起一只鞋子就端详起来。 “四妹妹真是好手艺！”比蒋燕华的针线都精致，這鞋上绣的虎头栩栩如生，比铺子裡卖的那些不差，“柏哥儿快過来，看看四姐姐给你做什么了。” 一双鞋上绣着虎头，是在屋裡穿的软底子，另一双纳着千层底，显然是在户外穿的鞋子，上头绣着一只小白猫扑彩球。 “瞧瞧，四姐姐绣得多好。”桃华拿着鞋子给蒋柏华看，“這可是千层底——四妹妹太费心了，他小孩子家长得快，這鞋子做得太精细了。”千层底穿着舒服用着耐磨，但小孩子的鞋穿不了多久就会小了，就连桃华也沒给蒋柏华做過千层底的鞋呢。 蒋杏华抿嘴一笑：“我看柏哥儿喜歡在外头玩，這鞋子想来是费的。虽說千层底麻烦些，但這么小的鞋子，也费不了多少時間。” “快谢谢四姐姐，做這鞋子可累手呢。” 蒋柏华对两双鞋子爱不释手，紧紧抱着大声道：“谢谢四姐姐！”然后就转向桃华，“姐姐，柏哥儿想穿……” 桃华在他的大脑门上戳了一下：“你呀，馋嘴猫儿留不下隔夜粮。让桔梗去给你换上，记得不许往角落裡草丛裡乱踩，脏了可沒人再给你绣一双！” 蒋杏华连忙笑道：“柏哥儿若是喜歡，我再给他做就是。” 桃华目送蒋柏华欢欢喜喜去厢房换鞋子，笑着摇手：“四妹妹别惯着他，有好东西得让他知道珍惜，這鞋子做起来那么吃力，他得知道物力艰辛，不可浪费。” 物力艰辛……蒋杏华脑海裡闪過前世戴在桃华头上的珠宝，和穿在身上的锦绣。单是一條云肩，就用金银丝线刺绣，這种东西易被头油沾染，因有金银线，一旦脏污就不好清洗，偏偏還用浅淡的颜色……吃穿用度都极其奢华的人，原来也曾经說過物力艰辛的话嗎？ “四妹妹？”桃华觉得蒋杏华似乎有些恍神，眼睛虽然在看着自己，却又像透過自己看见了另一個人似的，让人稍微有点发毛。 蒋杏华回過神来，连忙一笑：“這几天不知怎么的，夜裡有些睡不安稳，白日裡便不时地恍神，三姐姐别见怪。” 桃华仔细看了看她的脸：“夜不安寝多是心神不足，四妹妹该放宽怀抱，少思少虑，才能休息得好。” 蒋杏华沒想到自己一個出神竟挑起了這個话题，本来還愁沒有机会，现在却是正中下怀：“三姐姐来這些日子想来也看得明白，我——其实這几日，不是我病未痊愈不方便出来走动，是那日踏青回来，母亲就着人传话，让我在房中抄《女诫》五十遍……” “《女诫》？”桃华有点莫名其妙，“为什么？” 蒋杏华苦笑：“還不是因那日在崔大姑娘面前失了礼……其实，我并不是贪看崔大姑娘的首饰，只是想到她是未来的皇子妃，才多看了几眼，谁知道崔二姑娘那样明晃晃地问出来，我若否认，不免折了她的面子。我怕得罪崔家，为家裡招来祸患，才随口称赞崔大姑娘的步摇，谁知才一回来，母亲就……” 這话裡倒有九成九是真的，蒋杏华說着說着，真的触动了心肠，想起這十几年過的日子，眼圈不知不觉就自己红了。 桃华也不禁叹了口气：“崔二姑娘的脾气——高门大户家的姑娘，大概多数都是如此。”实在是太咄咄逼人了一点。 蒋杏华抹了抹眼角：“其实抄抄书不算什么，我只是觉得有些伤心。我知道自己不是母亲生的，再怎么孝顺也比不過五妹妹，可是我也不想投生在姨娘肚裡……姐妹间受些委屈沒什么，只是母亲這样厌弃我，我实不知道做错了什么……” 桃华默然地拍了拍她的手，不知道该說什么。蒋杏华這种情况，别人实在是帮不上忙。小于氏当然不会喜歡她，可蒋钧对這個女儿也是虽有如无，蒋杏华名义上虽然父母双全，但其实跟无父无母沒啥两样。 蒋杏华从帕子后面悄悄观察了一下桃华的神色，低声道：“我不该說這些话的，让三姐姐也跟着烦心了，只是姐妹们之中，也只有三姐姐关心我……” 桃华稍微有点汗颜。說她同情蒋杏华是有的，关心就谈不上了，毕竟是隔着房的堂姊妹，這裡又是长房的地盘，還真轮不到她管什么事。 “四妹妹别這么說——其实我也做不了什么，若是四妹妹愿意来說說话，我当然是欢迎的。” 蒋杏华有一丝失望，忍不住又加了一句道：“我這些话，也就对姐姐說了，毕竟姐姐与我相似，都是沒了亲娘的人……” 桃华叹了口气。她对李氏沒有半点印象。李氏身亡时她因为撞了头還在昏迷中——其实就是穿越過来的灵魂与原主的身体還沒有完全契合——等她清醒，李氏已经入了棺木。对她来說，李氏与其說是母亲，不如說是蒋锡心中那個温柔得近乎完美的形象。 “有些事既然无法改变，妹妹也该把心放宽些。其实伯祖父平日裡也有些寂寞，妹妹若是无事，不妨多去陪伴一下。”于氏肯定不会干涉自己侄女兼儿媳，那么蒋杏华如果想在這家裡找個靠山，還是应该去找蒋老太爷。 “祖父素来不管女孩儿家的事……”蒋杏华在心裡冷嗤了一声。蒋老太爷一心看重的只有蒋家的医术，因为蒋钧弃医读书，又不许蒋松华学医，父子之间早就冷若冰霜了，就连于氏都受了池鱼之殃，连百草斋都不能轻进。夫妻父子尚且如此，她一個孙女又怎么放在蒋老太爷眼中呢？ “以前的事伯祖父可以不管，但你落水之后，伯祖父就不能不管了。”姐妹们间的口角，蒋老太爷可以不当回事，但蒋杏华几乎淹死，蒋老太爷为此特地警告了小于氏。如果蒋杏华抓住這個机会，未必不能跟蒋老太爷亲近的。 蒋杏华低头不语。管了又能怎么样，难道蒋老太爷能为她挑一门亲事不成？他不過是個辞官的前太医罢了。将来，這家裡能压過蒋钧的，只有眼前這位贵妃娘娘了。 “伯祖父寿辰在即，四妹妹给伯祖父备了什么寿礼？上次若不是伯祖父先施针，妹妹可能真要危险了……” “我为祖父绣了一顶帐子，正好夏日裡用。”那帐子是她从去年就开始绣的，十分精细，拿来做寿礼虽不起眼，但孝心却也足够了。 “這就好。”收到的寿礼马上就能用到，這就是有心了，“妹妹多用些心，伯祖父都会知道的。” 知道了又能怎样呢？蒋杏华心裡有些不以为然，面上却点头道：“多谢三姐姐教诲，我一定用心。只可惜我字写得不好，若不然也能帮着祖父整理一下手稿。我听紫藤說，祖父夸三姐姐的字写得好呢。三姐姐真是聪慧。” “若說聪慧，二姐姐才是真的聪慧。”她這是多了二十几年的练习才能写成這样，可蒋莲华实打实的才十五岁，在书画上的造诣就如此之高，這才是真正的有天份。 “二姐姐只懂书画，三姐姐却還懂医术，当然比只学书画更难。”蒋杏华不怎么在意地說。再则精通书画又怎么样，将来也不過只是個商□□，书画当不了饭吃。 桃华笑道：“能学通一样已经很好了。妹妹這针线就极好，我是学不来的。”单独看她的女红也不错，但是跟蒋杏华的一比就不行了，不怕不识货，就怕货比货啊。 “三姐姐若是喜歡，我给姐姐绣一幅云肩如何？” “云肩？”桃华笑起来，“我哪用得着這個呀。”云肩多是那些贵妇们用在礼服上的装饰，或者出嫁时的婚服，她一個未出阁的平民女子日常哪用得着。 “总会用得着的……”蒋杏华脱口而出。 “咳——”桃华以为她在說婚服的事儿，脸上不由得一红，“四妹妹怎么還拿我打趣起来了。”别說，自她穿越過来做了蒋桃华，因为蒋锡宠爱，行动自由，倒是有意无意地忽略了许多事，比如說，她就沒想過，到了這個世界，女子是十五六岁就要出嫁的，她今年已经十四了，說起来也只剩下一两年的時間…… 蒋杏华一怔，才发觉自己這话說得有些唐突，幸好桃华会错了意：“不是我打趣三姐姐，只是三姐姐沒有亲娘，這事儿——自己也该留心才是。” 按說這個话题实在不该由两個未出阁的女孩儿谈论，如果還有长辈在场，桃华和蒋杏华都得挨几句骂。可惜现在并沒有第三人在，一個是有意挑起话题，另一個根本沒有避讳婚姻的观念，桃华顺口就接過了话：“還早着呢……” “姐姐今年都十四了吧？”蒋杏华微微一笑，“也不早了。” “咳——”這個话题桃华還真不知道该怎么說。上辈子她忙于学习和工作，還沒来得及考虑恋爱和结婚，就告别了那個世界，于是她虽然活了两辈子，可在婚姻之事上，也跟這個世界裡的普通少女一般，毫无经验。 “姐姐——”蒋杏华向前倾了倾身，“我說的都是实话，姐姐可别不放在心上。婚姻大事，女子若是嫁错了人，可就毁了一生。三婶娘毕竟不是姐姐的亲娘，怕是也——不大了解姐姐的心意。” 桃华默然。她知道蒋杏华想說的其实是“怕是也不会尽心挑选良婿”，别說，這话虽然有点小人之心，可也未必不是事实。而且，就算曹氏肯尽心，她能看得准人么？ 蒋杏华眼睛闪了闪，微微低下头：“不過，幸好還有三叔在。我瞧着三叔对姐姐十分疼爱，必定会为姐姐精心挑选的，不像我……”嫡母固然漠不关心，生父也不過是想拿女儿换個好名声罢了。 桃华拍拍她的手：“所以妹妹该跟伯祖父亲近一些。”婚姻大事，在這個世界就是父母之命，如果不想听父母的，那這個家裡只有蒋老太爷能压得住蒋钧和小于氏了。 蒋杏华抬起头，眼圈微红地一笑：“我听三姐姐的。”事情急不得，要取得桃华的好感，她也要一步一步地来。