郡王 作者：未知 桃华此刻正在房裡一边给蒋柏华做识字卡片, 一边跟蒋锡說话：“……爹, 過了伯祖父的生辰, 我們還是早点回家吧。” “怎么, 又不想留下来给你伯祖父整理手稿了？”蒋锡一边翻着做好的卡片, 一边随口答着女儿的话。 “两位伯母天天勾心斗角的, 我不想再留下来听這些了。”桃华直言不讳。蒋老太爷的手稿她也都翻阅過了, 裡头确实有些有趣的东西，但对她来說，還是赶紧回无锡過安静省心的生活更要紧。 蒋锡也不禁叹了口气。他虽然不知道两位嫂子平日是怎么唇枪舌剑的, 但蒋钧与蒋铸的关系，他還是清楚的：“都是一家人，本该守望相助, 何苦来——” “爹你這就错了。”桃华今天被烦得不轻, 一时不慎就說出了真心话，“根本不是同母所出, 說什么守望相助, 岂不太可笑了嗎？伯祖母与朱姨娘能守望相助嗎？从前大伯父在官场, 二伯父在商场, 大家两不相干也就罢了, 如今都入了仕途，岂有不冲突的？” “這, 這是什么话……”蒋锡被女儿說得有些不知如何回答了，“你伯祖母和朱姨娘怎么了？” 桃华发觉自己有点失言, 但既然话已经出了口, 索性也不遮掩了：“二者相争，爹你說会怎么样？” “什么二者相争。”蒋锡皱起眉头，“妻就是妻，妾就是妾，哪有相争之理？” 桃华嗤之以鼻：“爹你未免想得太美了。妾难道不是人？是人就是有私心，纵然不为她自己争，也要为了儿女争。若說两位伯父都是蒋家人，那为何只因生母不同，地位便不相同呢？若說嫡庶有别，那既已有别，又怎能指望他们彼此毫无芥蒂，守望相助？所以才說妾是乱家之源，左拥右抱，人人为己，自然就难免家反宅乱。” 蒋锡被女儿這一席话惊住了，半晌才能說出话来：“這，這是什么话！你怎能如此妄议长辈呢？你伯祖父——”他待要說蒋老太爷治家有方，蒋家素来妻妾和睦，可想到蒋铸回来后這些风波暗涌，這话到了嘴边又說不出来了。 “我不是妄议伯祖父，而是天下皆是這個道理。”桃华冷笑了一声，“就說大伯父处吧，四妹妹和五妹妹又哪裡和睦呢？若依爹的說法，她们都是亲姐妹，正该同气连枝，守望相助才是，为何又有四妹妹落水险些身亡的事发生呢？” “那是，那是丹姐儿不懂事……”蒋锡艰难地解释。 “五妹妹为何不懂事呢？难道伯祖母和大伯母沒有教导她這個道理？” 蒋锡沒话說了。他的确是觉得蒋丹华不懂事，但如果按他這個逻辑說下去，首先就是于氏和小于氏不懂事，這才沒有教导好蒋丹华。 “算了，爹爹，我們不說這個了。”桃华說痛快了，又觉得有点扯太远，“刚才說的不是回家的事么……”怎么扯到纳妾上来了。 “哦——”蒋锡也被女儿绕得昏头昏脑，想了想才绕回来，“你伯祖父的意思是，让我們在京裡多住些日子。” 桃华顿时垮了脸：“为什么啊？”手稿她都看完了，這個家裡真的再沒什么能吸引她留下来的东西了。 蒋锡叹了口气：“你都十四了，也是爹爹粗心大意的，一时都沒想到——你伯祖父的意思是，让你大伯母多带你出门走动走动，在京城寻一门亲事，比在无锡的好。” 桃华吓了一跳：“爹，我還小呢！” “哪裡還小。”蒋锡严肃起来，“爹就是整天听你說小小小的，才疏忽了這事儿。京城裡的女孩儿，十四五岁就该寻摸亲事了，到时候定亲，過六礼，准备嫁妆，等嫁出去的时候也要十七八岁了。你今年十四，若是不抓紧時間，好亲事都被别人定去了，可怎么办？” 這事儿，他這個做爹的确实是疏忽了。本来此事该由女眷们拿主意相看，可曹氏是個糊涂人，也从未提過，若不是前几日蒋老太爷跟他谈起桃华的亲事，他恐怕還想不到這上头去。 蒋锡念及此处，就觉得自己很对不起亡妻。這些年他沒怎么照顾女儿，倒是女儿管起了整個家，如今连女儿的亲事都這么疏忽，亡妻地下有知，定要埋怨他了。 “听你伯祖父的。毕竟你大伯父是官身，在京城裡能挑门更好的亲事。”蒋锡难得地拿定了主意。 桃华扁了扁嘴：“什么好亲事，难道嫁进官宦人家就是好亲事了？” 蒋锡叹了口气：“人往高处走。爹毕竟只是個秀才，来往的也是一般人家，总是比不上你大伯父。”谁不希望女儿嫁的人家门楣尽量高些，他也未能免俗。 桃华摇摇头：“爹，门当户对不是說着玩的，高门大户未必就是好亲事，女儿读书纵然不多，也知道齐大非偶。何况——”何况小于氏又不是她亲娘，真会为她精心选一门真正适合的亲事嗎？ “并不是让你大伯母就拿主意了。”蒋锡连忙道，“你伯祖父的意思，只是让你多露露面，到时候你伯祖父和爹爹自然要仔细斟酌的。” 桃华对這個保证不是很感兴趣：“爹，难道让我嫁出去与人共夫不成？” “哎——”蒋锡终于发觉自己跟女儿的对话似乎不合规矩了，“這，這說的是什么话……什么共……桃华，你這，這都是跟谁学的……”有未出阁的姑娘說這個的嗎？不過，似乎也沒有哪個做爹的会跟未出阁的女儿谈论她自己的亲事…… 桃华低头吐了吐舌头：“爹，我只是觉得，官宦人家少不了有妻妾之争，看看伯祖父一家，爹你真觉得這就是好亲事嗎？” “哎，這，這怎么能……”蒋锡又一次无话可說，他既不能說蒋家长房不好，又不能昧着良心說好得很，也就只有张口结舌了。 桃华笑起来，搂住蒋锡的胳膊：“所以說啊，爹，咱们還是早点回家吧。再說了，早点回家，我看对太太和燕华也好。” “她们怎么了？”蒋锡眉头一皱，“這些日子不是都沒有出门嗎？” “今儿大伯母提到靖海侯府，我看，太太和燕华都很是热衷。”桃华叹了口气，“爹，燕华的性子，瞧着是越来越心大了。只是她并沒什么手段，若是回了无锡，遇不到什么机会，也就平平顺顺地過了。可是在京城……”京城别的不多，就是达官显贵太多，诱惑也就太多了。 蒋锡轻咳了一声：“原来是为這個——你伯祖父的意思，让我带着太太和燕华還有柏哥儿先回去……”蒋老太爷肯替桃华谋划婚姻，一则是喜爱桃华，二则也是为当年蒋丹华推倒桃华的事做些赔偿，毕竟李氏病亡于无锡，不能不說与桃华当年的痴傻有几分关系。而蒋燕华纵然再改了姓氏，也只是個外人，蒋老太爷可以在面上将她与蒋家女孩儿们一视同仁，却绝不可能为她去格外费什么心思。 “爹要让我一個人留在京城嗎？”桃华叫了起来，“我不要！” 蒋锡当然也舍不得：“你伯祖父這也是为你好。” “爹啊——”桃华苦着脸，抱着蒋锡的手臂一個劲地摇，“瞧瞧咱们来了京城這一個月，总共只出過一次门，爹你是想把你女儿憋死在京城嗎？” “胡說！什么死不死的，多不吉利……”蒋锡左右为难。把桃华留下，自然比回无锡更有机会找门好亲事，可是桃华在无锡时自由自在，若是留在京城势必要受到诸多限制，蒋锡又舍不得，想了半天才勉强道：“不管怎样，先過了你伯祖父的生辰再說。” 這就是软化的征兆了。桃华心裡明白，脸上却依旧做出委屈憋闷的神色，低着头不說话。蒋锡瞧她這样子，声音不由得又软了几分：“其实京城也不是不许出门，只是這些日子你大伯母关切你大姐姐，也沒什么心绪带你们出门，等你大姐姐好了，自然你们就能出门了，或许還能进宫去瞧瞧你大姐姐呢。”京城不比无锡，沒有长辈带着，连他也不敢让桃华自己出门的。 桃华皱了皱鼻子，她可不希罕进什么宫：“爹，大姐姐小产這都快半年了吧，身子還未调理好？” 蒋锡不由得又叹了口气：“你伯祖父托从前太医院裡的旧识去打听過，如今给你大姐姐诊脉的是個新进的太医，从前与你伯祖父并不相识，究竟什么情况，也打听不着，只知道還是不大好——宫裡贵人们的脉案本是不准外传的。” “是有人故意给大姐姐安排了這個太医吧？”桃华低声說，“真想不通，大伯父到底为什么会让大姐姐进宫。后宫如战场，大姐姐要過的是什么日子，大伯父难道沒想過？”后宫佳丽三千，皇帝却只有一個，又怎可能不争不斗。若真是一团和气，皇帝這么多年沒有一個儿子，又是怎么回事呢？ 蒋锡也很不赞同蒋梅华入宫，可這是隔房堂兄的家事，他也不好批评，只得叹了口气：“若是你伯祖父能去给你大姐姐诊一诊脉就好了……”可是外男不许入后宫，蒋梅华只能见到家中的女眷，却是万万见不到祖父的。 “大伯母能入宫，可以将大姐姐的情形细细地问過，回来禀报伯祖父啊。”虽然不如亲自诊脉来得确切，但做好了“望”“问”二诊，病情也能清楚不少的。 蒋锡摇了摇头：“你大伯母不懂這些，之前也曾问過，但七零八落說不清楚……”說起来也的确如此，你让一個外行去观察病人的脸色，回来還要细致入微地說清一切，也确实太强人所难了。 “哎——”蒋锡突然想了起来，“桃华，不如下次你大伯母入宫的时候，你一起去吧？去给你大姐姐诊诊脉，回来好告诉你伯祖父。” 桃华犹豫了一下：“大伯母不是一直沒能进宫么……”其实她不是很想去，但蒋梅华总是堂姐，這年头家族就是一個整体，讲究一荣俱荣一损俱损，不管你在家裡闹成什么样子，对外总要相互帮扶的。 蒋锡觉得自己這個主意很不错，倘若桃华能给蒋梅华诊脉，再由蒋老太爷开方替蒋梅华调理好了身体，小于氏至少也要承桃华的情，会更用心地帮桃华挑门好亲事吧。 “說是這阵子选秀宫裡太忙碌，所以不让妃嫔们见家人，现下选秀也选過了，過些日子总该允准了。”若是一般的低位妃嫔大概是不行，但蒋梅华毕竟怀過龙种，小产的原因又是那么——与其他妃嫔总是不同的。 “看伯祖父的意思吧。”桃华并不想进宫，“爹你也别去跟伯祖父提這事，毕竟是大伯父的女儿，我們不好随便插手的。若是伯祖父那边提出来，我当然要听从，若是伯祖父不提，那就算了。”其实她能想到，蒋梅华所谓的不曾调理好，多半是因为陡然小产心气难平，一口气郁结在那裡，才一直不好。若是這口气解不开，什么灵丹妙药也不顶用的。 蒋锡觉得女儿說的也很有道理：“好，爹都听你的。” “都听我的？那我說不要留在京城，爹听不听？”桃华马上摇晃起蒋锡的手臂来。 蒋锡无可奈何：“這個……哎，這個再說，再說吧……” 基本上蒋锡說“再說”，那下次再說起来的时候多半就是桃华說了算了。于是桃华心满意足，拉着父亲的手臂笑道：“爹，自打来了京城你都能出去玩，有什么有趣的事情回来也不讲给我听听……”当然有些事她也能从小于氏或者景氏嘴裡听到，但這两人十句话裡总有七句是在打机锋，实在沒趣。 蒋锡不觉地就有点愧疚。他是常出惯了门的，且一個男人做事也方便，即使来了京城也并沒觉得跟在无锡有太大不同，倒是忽略了女儿不能再随意出门的事。 “這個嘛——西市那边很是繁华，不然明日爹带你们去逛逛吧？” 长安自唐时起就有东市西市，东市多为手工作坊，西市则是交易之地。本朝既定都于长安，這东西市自然也照样重建了起来，据說其繁华并不逊于前朝。桃华早就想去见识一下了，只是那地方鱼龙混杂，小于氏是万万不会带她们去的，现在蒋锡开口，桃华当然高兴：“好啊好啊！” 蒋锡看女儿眉飞色舞，整個人似乎都会发光似的，不由得又是好笑又是歉疚：“是爹這些日子忽略了，长安城裡有趣的地方，爹都带你们去看看。” “爹最好了……”桃华眉开眼笑地灌迷汤，“還有什么有趣的事，爹听了回来也要讲给我們听。”蒋锡虽然夸下了海口，但有些地方毕竟不适合女眷去，有些地方则是身份不够不能进入，所以桃华也沒指望着真能走遍长安，有什么趣闻杂谈能听蒋锡說說也就够了。 “唔——”蒋锡把這些日子的见闻回想了一下，觉得有些实在太過市井粗陋，不宜对女儿讲述，一時間想不到别的趣闻，只得随口道，“桃儿還记得上巳那日遇到的四皇子嗎？皇上已经封了他为安郡王。”他說到這裡才忽然想起来，“哦，那日你在马车裡哄柏哥儿午睡，并未见着。” 其实见着了的。桃华心裡暗暗嘀咕，嘴上却道：“从马车裡看了几眼，不就是要跟崔大姑娘成亲的那位四皇子嗎，怎么只封了郡王呢？”亲王之子可封郡王，四皇子是先帝亲子，理当封亲王才是。 “是太后的意思，說勋爵乃国之重器，四皇子年纪尚轻，身居高位也未为幸事，日后若再有功勋，才好封亲王。” 蒋锡一边說，一边露出不屑之色。勋爵的确是国之重器不可轻封，但是亲王是靠血脉，又不是异姓王要靠功劳，硬把個亲王封成郡王，虽然前朝也不是沒有這种惯例，但那多半是本人犯過什么错处被贬，否则就是极不受皇上喜歡。太后再搬出一百條理由，也遮掩不了這個事实。 当然，太后大概也并沒想着遮掩。如今朝堂上一半都是于家门生故旧，太后又何须遮掩她对已故先贤妃的不满呢。說什么年纪尚轻，身居高位未为幸事，换句民间更直白的话就是：年纪不大，封赏太厚也不怕折了福气。這其中的恶意，简直呼之欲出。 “皇上想来也不待见這位弟弟吧。”桃华耸耸肩。要知道当年可是有人提出過要立贤妃之子为太子的，哪個皇帝会喜歡一個对自己有威胁的兄弟呢？单看那位二皇子，如今的正亲王，他倒是有亲王之衔呢，可在京城裡還不是混吃等死？說起来也幸亏他自幼多病，成年之后仍旧体弱，既不能习文也不能练武，所以虽然生母位份也不低，却从沒人提议過立他为太子。這在当时看来或许是不幸，但现在看来却是大大的幸事了。 蒋锡并不觉得女儿哪裡說得不对：“四皇子——哦，安郡王的外家就是定北侯殷家，如今在西北领兵的，自然是要多些忌惮了。” 于家半朝堂，可是西北军却一直牢牢在定北侯手裡握着，盖因這支军队就是第一代定北侯组建起来的，且每一代定北侯都镇守西北，這支西北军，就說是定北侯的殷家军也无甚不可。 這样的人，本来应该是各代帝王最忌惮的，但是殷家世代从不插手废立争储之事，他们只认皇帝的圣旨，只效忠于坐在九龙宝座上的那位，所以才能牢牢在西北屹立至今。就算是多年以前，贤妃难产身亡，定北侯府也沒有半点动静，更沒有要求皇帝详查贤妃的死因，這种姿态，任是什么人也找不出把柄来。 所以当先帝驾崩之前，把四皇子送去西北由外祖家抚养，也是向全天下昭示四皇子不可能为储的时候，太后——也就是当时的皇后——也沒有提出什么异议。 桃华回想了一下這位四皇子的模样。說实在的，稍微有点模糊，只记得是個身材挺拔的年轻人——当时她只顾着看那名侍卫的腿，多余的精力都拿去跟那两個丫鬟置气去了，反而忽略了正主。之后在上巳节又是远远看了几眼，与其說是认出了四皇子，不如說是认出了那两個丫鬟。 “這位安郡王，不会找咱们家的麻烦吧？”這是桃华最关心的事。 蒋锡回忆了一下上巳节那日四皇子一行人的神色，半晌才叹了口气：“其实当年贤妃娘娘的死……安郡王也应该明白。何况你祖父祖母都因此身亡，就算是偿命，咱们家也不欠什么了。” “话虽然是這么說……”桃华也回忆了一下当日在药堂裡，那個叫蝶衣的丫鬟的态度，觉得安郡王好像也不是多么明白的人，或者說，就算你明白，但是至亲之人的离去，仍然是需要一個发泄的目标的。安郡王恐怕還报复不到太后或者皇帝，但蒋家岂不是個很合适的靶子？ 蒋锡默然。蒋钧有女在宫中，蒋铸则有捐药救城的美名，安郡王一個徒有空名又被今上忌惮的皇子，大概轻易也动不了這两個人。但是蒋家二房毕竟身份上差着许多，很难說安郡王是不是会考虑到他们都姓蒋，因而不会轻举妄动。 “算了爹爹，现在想這個也沒用。”桃华晃了晃蒋锡，“說不定安郡王成了亲就会回西北去。”到时候千裡万裡的，应该就找不到他们的麻烦了。 “這個未必……”蒋锡想起从蒋铸处听到的消息，眉头又皱紧了一点，“皇上和太后未必会再放他回西北了。”以前把他放到西北是因为他年纪還小，事实上前几年太后就想把他调回京城来，以免在西北呆得久了，在西北军中建立起什么势力来。只是定北侯府口称奉先帝遗诏，只有完婚的时候才能让四皇子返京。现在人好不容易回来了，又怎么会轻易再让他回去呢？ “听說這封号下来之后，京裡已经在选址兴建郡王府了。”