圈套 作者：未知 桃华是不喜歡下头的小丫鬟们越级上报，告大丫鬟的状的，因此桔梗說话的时候，头也就越垂越低：“……太太說是只描個花样子，可我看见青果姐姐先出来，两手拢在胸前，好像怀裡揣着什么似的，一径就往舅太太那院子裡去了。我，我怕不說，万一库裡少了什么，姑娘平白的吃亏……” 薄荷的脸色顿时就微微变了。李氏的嫁妆早就說過都留给桃华，那库房除了桃华发话，就是蒋锡都不会去要开门，曹氏是继母，更该避個嫌才是。现在曹氏偏捡了桃华不在的时候要开库门，若桔梗說的是真的，莫非還从库房裡拿了什么东西不成？ “我现在去见姑娘，你且先回去，不必說什么。”薄荷沉着脸吩咐桔梗。不管曹氏究竟有沒有拿库房裡的东西，单說茯苓這贸然就开了库房门，就是一件大错。她莫非忘记了自己是谁的丫鬟？ 桃华听完薄荷的话，也微微皱了皱眉：“你去库房，就說我想找找有沒有合适的东西给吴老安人做寿礼，把库房都查一遍。既然說是能揣在怀裡的，那必然不是什么大东西。可着那些精细的查。” 薄荷答应一声，出门去找茯苓了。 天色還沒全黑，茯苓已经脱了大衣裳，连头发都拆了，见薄荷過来要开库房门，就有些懒懒的：“姐姐刚回来，也不嫌累？吴老安人的寿辰還早着呢，明儿再找也来得及。” 薄荷压着火气淡淡道：“我不比妹妹清闲，明日還有明日的事，妹妹快些罢，早找到了，也好早点回来歇着。” 茯苓无奈，只得随便把头发一挽，胡乱套了件衣裳就开了库房门，懒懒道：“姑娘是想找件什么呢？要送套茶具，還是送個屏风？要我說，太太這些虽說都是好东西，到底不时兴了，也不适合老安人做寿，不如去外头买些……” 她絮絮地說，薄荷也只敷衍着，一行行将架子上的东西翻過去。待打开一個盒子，将裡头的东西仔细看了看，就唰地变了脸色…… “這是怎么回事？”桃华看着眼前的玉雕水仙，冷冷地问茯苓。 茯苓披着头发跪在地上，身子发抖：“奴婢，奴婢实在不知道……”這玉雕怎么忽然被调了包了？乍看好像是同一件东西，但往灯下一放，這颜色、這光泽，统统都不对了。 “你不知道？”桃华冷笑了一声，“看守库房，說個不知道就完了？” “奴婢真的不知道……”茯苓知道這水仙玉雕是桃华最心爱的东西，又是亡母遗物，现下在自己眼皮子底下丢了，怎么肯善罢干休？她拼命地想了一会儿，终于叫了出来，“是，一定是太太换掉的！”這会不用人說，她也竹筒倒豆子一般，将曹氏来過的事全部都說了出来。 “当初我叫你管這库房，是怎么說的？”桃华盯着她，冷冷地问。 茯苓结结巴巴道：“姑娘，姑娘說，說要开库房，必得，必得姑娘发话……” 這事儿一开始是蒋锡定下来的。他续娶原是为着不让女儿落個五不娶的名声，却也怕继妻进门，女儿受委屈，因此将亡妻的嫁妆全部收拾了交给女儿，连自己手裡都不留一把钥匙。 曹氏进门，桃华也将這规矩续了下来，倒也不是就认定曹氏会打什么主意，只是人性多半经不起考验，不如不要去考验。先定了规矩，大家都照着规矩来，反而好相处些。 曹氏进门沒几天就知道了這條规矩，倒是半句不是也沒說，事实上最初几年她也是软绵绵的仿佛沒什么脾气，只从生了蒋柏华之后，便渐渐的有些变化起来。桃华虽看在眼裡，却也沒說什么，毕竟她不能在娘家呆一辈子，曹氏是当家主母，硬气一些也是好事。倒未想到這硬气劲儿沒用到正路，倒用来翻她的库房了。 “那你呢？”薄荷在旁冷冷地說，“你开库房，可问過了姑娘？”這才出门几天呢，连姑娘的东西都丢了。 茯苓低了头哭道：“奴婢原是說不开的，可太太說只要描個花样子。太太总归是太太，奴婢不過是個下人，怎么敢违了太太……”說着就抹眼泪。 薄荷气得立了眉毛：“你丢了姑娘的东西，竟然還有理了？” 茯苓偷眼看着桃华的脸色，含含糊糊道：“太太是长辈，就是姑娘也是不好顶撞太太的，奴婢也怕传了出去，叫人說姑娘不孝，這名声……” “姑娘的名声也轮得到你来說！”薄荷大怒，“老爷還沒說姑娘什么呢，轮得到谁！” “老爷男人家，或许一时想不到。可姑娘的名声重要，若是外头有一句不好听的，就许妨碍了姑娘将来……” 薄荷气得想上去撕她，桃华却摆了摆手：“不必說了，把她关到屋裡去，库房的钥匙你先拿着。”茯苓既然能這样狡辩，也就沒什么好說了。 茯苓低着头起来，跟着薄荷出去了。薄荷将她锁在她自己屋裡，拿了库房的钥匙忿忿回转：“姑娘，奴婢去把那青果叫来，让茯苓和桔梗跟她对质！太太留给姑娘的东西，不能平白的就给了人。” 桃华摇了摇头：“不用去了。你沒捉着她的手，青果是断然不会承认的。” “捉贼捉赃，姑娘就說丢了东西，把各处都搜一遍，只要找着了东西，看她们如何抵赖。” 桃华苦笑着摇了摇头：“哪有這般简单。别說搜起来闹得家反宅乱不是吉兆，就說我一個女孩儿，为着丢了东西就翻到继母房裡去，传出去還要不要做人？更何况，如今你就算把家裡全翻過来，怕是也找不到那玉石水仙了。” 薄荷瞪大了眼睛：“這，這怎么說？” 桃华叹道：“你只想想，太太从来沒有来我這裡拿過东西，怎么這回突然就想起来了呢？” 薄荷本也是個精细人，只是一时气愤沒有想到，此刻被桃华一提，立时明白了過来：“是，是给了那舅太太？” 桃华冷笑了一下：“你去打听打听，舅太太是什么时候走的。若是开了库她立刻就走了，這事便能肯定了。” 薄荷立时就往前头去了。曹五太太离开這事儿沒什么可瞒人的，不過盏茶工夫薄荷就回来了，一脸通红：“姑娘，舅太太第二日一早就走了！”這個第二日，自然指的是开库之后的第二日，如此看来，必是曹五太太拿走无疑了。 “舅太太竟把主意打到姑娘身上来了……”薄荷气得說不出话来，“姑娘，咱们怎么办？难道就白吃了這亏不成？” “白吃亏是不成的。”桃华淡淡一笑，“舅太太走了，太太动不得，這一时都是无法的。不過那下手偷东西的，却是不能留了。” 小胖子蒋柏华有個睡午觉的习惯，每日午后总要睡上半個时辰。曹氏对這儿子视若珍宝，连乳娘都不放心，必定要自己陪着，因此每日這個时候，伺候她的丫鬟只消有一個外头应着卯，倒可轮流得些闲。 今日该白果当值，說当值，也不過是在外屋坐着做做针线。青果轮空，瞧着阳光十分好，便捏了一把瓜子，往园子裡逛去了。 蒋家這园子小，收拾得却精致。假山流水都有，花也不少。篱边的有蜀葵蔷薇，水裡的有菱角睡莲，低矮的有野菊地丁，高大的有木槿石榴，既可赏花又可入药。此刻虽說尚未有花朵盛放，但绿叶扶疏，也有些趣味。 青果一边溜达，一边时不时举起手腕来看一看那新得的银镯子。這是她老娘宋妈妈昨日才给她的，說是曹五太太赏的，只是怕引人怀疑，故而拖了半個多月才叫她戴出来。 這对镯子份量并不重，上头雕的缠枝莲花纹却十分精致，青果颇为满意，倒也不枉她提心吊胆揣着那玉走一趟。不過大姑娘回来十几日了，也沒见有什么动静，想来尚未发现。 她老娘倒是小心過头了，這东西到底是冬日裡摆的，這时候又不用，哪裡会发现呢？等到天冷了再拿出来，已经過了一年，大姑娘又去找谁？少不得是茯苓那個蠢丫头顶缸罢了。 青果溜达了一圈，身上晒得暖暖的往回走，還沒到曹氏的院子，忽见几棵木槿树后头仿佛站着两個人，其中一個正是该在屋裡当值的白果，另一個却是大姑娘桃华院子裡的小丫头桔梗儿。 当值的时候居然跑出来闲磕牙。青果难得逮着白果一個错儿，当下不由得有些兴奋，放轻了脚步绕過去，要听听她们究竟說些什么。 她来的时机正好，刚摸過去就听见桔梗儿道：“這是老爷叫人捎回来的东西，大姑娘带着薄荷姐姐去药堂了，我想着送過来给太太——” 话犹未了，便听白果叹道：“你這丫头莫非是個傻的？老爷捎回来的东西，你不先拿去给大姑娘看，怎么倒巴巴送過来了？還不快拿回去呢，若是先交了太太手裡，大姑娘哪裡還能分得着什么好的？” 桔梗儿還有些迟疑：“捎东西的人說是老爷叫给太太的……” 白果在她额头上戳了一指头：“你這呆丫头，老爷远在外头，莫非回来還要为這事对质不成？還不快拿回去。大姑娘不在，就先放在屋裡。茯苓呢？叫她看好了。” “茯苓姐姐刚才回家去看她娘了，一会儿就回来。” “那你就先放在姑娘书房裡。横竖就這一会儿工夫，姑娘的书房也沒人敢进，放着就是。等茯苓一回来，就叫她先收到库裡去。” 桔梗儿喏喏应了一声，抱着個木匣子转身跑了。白果闪身出来，先左右望了望，才掸掸衣裳，若无其事地回了曹氏的院子。 青果从树后转出来，只觉得心裡兴奋得呯呯乱跳。她是曹氏陪嫁来的丫头，跟着主母经了陈家又到蒋家，自觉老资格，理应在曹氏面前是第一等的大丫头。然而白果却是蒋家的家生子儿，以前是伺候蒋锡的。曹氏绵软，又是再嫁，到了蒋家便觉得腰杆不直，即使对着白果也有些底气不似的，硬是叫白果压了她一头。如今好容易逮到白果這明晃晃的把柄，只消往曹氏面前一告，谁也保不住她。就算不撵出去，也要黜落一等，从今之后，這主院裡可不就是她青果出头了么？ 刚要举步，青果又停了下来。這种事总要有真凭实据才好說话。且桔梗儿刚才說了，茯苓一会儿就回来，她若现在去跟曹氏說了，审了白果，再往大姑娘院子裡去查看，說不定东西已经入了库，竹篮打水一场空。倒不如她现在就去大姑娘院子，假做是太太让去的，见了那匣子闹起来，到时候看桃华還怎么把东西昧下！ 青果打定主意，转身就往桃华的院子去了。 蒋家下人并不多，两個姑娘每人不過一個大丫头，一個小丫头。因桃华院子裡有李氏留下的东西，才多一個茯苓管着库房。這时候薄荷跟着桃华出去了，茯苓回了家，整個小院都是安安静静的。 青果在院门处探头瞧了瞧，正好看见桔梗从厢房裡出来，小心地把厢房门掩好，就转身提起廊上专门用来浇花的小水桶，往院门处走過来。 青果闪身躲到门后头，眼看着桔梗提了水桶往厨房的方向去，想来是去井边打水了。若按原本的计划，她应该叫住桔梗，寻個借口进厢房裡去瞧那匣子，但现在看着桔梗走远，一個新的念头又在她心裡冒了出来——何不趁這机会把那匣子直接拿去给太太？到时候有好东西太太先挑了，大姑娘也只得吃了這個哑巴亏。 若换了从前，青果未必敢起這個心思。桃华年纪虽小，管家却颇有一套，不說明察秋毫，眼裡却也不揉沙子。然而自打她成功自桃华库裡换出了那块玉雕水仙，胆子莫名地就大了起来，心裡想着，脚下已经自己往厢房裡走了。 厢房就是桃华的书房兼绣房。南边的房子都小巧，桃华为了敞亮起见，书房裡陈设极简单。靠墙一排多宝格，高高低低垒的都是书；窗户底下一张桌子供她读书写字；之外就是支在另一边的绣架和丝线筐了。 因为东西少，所以青果才进去，就看见了之前桔梗抱在怀裡的那個木匣子，正摆在多宝格最高一层上。 這多宝格說高也不算高，然而青果是地道的南方人，身材娇小，得踮着脚才能够到那匣子。她一边暗骂桔梗儿为何不将匣子放到桌子上，一边伸手扳着匣子盖儿，颤颤微微地拎了下来。谁知匣子還在半空，手上猛然一轻，哗啦一声匣子底掉了下来，连带着裡头的东西都砸在地上，裂成了四五块。 “谁在屋裡！”青果被這动静吓了一跳，還沒去看看匣子裡掉出来什么东西，就听背后的门猛地被推开，一個熟悉的声音传了进来，赫然竟是陪着大姑娘出门去了药堂的薄荷。 青果下意识地转身，随即想起自己手裡還拿着匣子，连忙往身后藏。然而這又怎么藏得住，薄荷抬脚跨进门来，脸色就变了：“青果！你怎么在姑娘书房——啊！你偷姑娘的东西！” “沒有，我不是——”青果蓦然发觉自己根本說不清楚了。 薄荷一脸的惊怒，指着她的脚下：“你，你居然還把這玉雕水仙砸了！” 玉雕水仙？青果连忙低头去看，果然地上青青白白的躺着好几块碎玉，最大的那块看得清楚，雕的正是水仙球茎。然而不对啊，明明那玉雕水仙已经让曹五太太换走了，這块…… “把她绑起来。”桃华淡淡的声音从门外传进来，“连我屋裡的东西都敢偷，别人处的更不必說了。先去搜了她老娘的屋子，再請太太過来。” 青果张口结舌，看着桃华端立在门外，神色漠然；薄荷却是一脸的不屑，還有一個本该去打水的桔梗儿欢快地从门外跑进来，還有厨房的刘婆子不知什么时候也站到了门口，顿时膝盖一软跪坐在地上——她，她似乎是上当了。